喬納斯飛快地掃視了一下四周，確認(rèn)沒人注意，然后假裝掉了東西，彎腰將那些碎紙片盡數(shù)撿了起來。

他攤開一看，將碎紙片仔細(xì)拼湊，發(fā)現(xiàn)上面壓根沒有字，只有一幅潦草的地圖，歪歪扭扭地畫著去往北區(qū)碼頭廢棄倉庫的路線，終點(diǎn)處還畫了一個(gè)叉。

喬納斯的手開始發(fā)抖。

這簡直是上帝送來的禮物！

他將兩個(gè)便士的酒錢豪邁地拍在桌上，連約他來的人都不管不顧，跌跌撞撞地沖出酒館，消失在夜色中。

喬納斯沖出酒館時(shí)，好像看見吧臺后有人影動了一下，但此刻的他顧不上多想

吧臺后，那個(gè)絡(luò)腮胡老板對著陰影里的角落，不著痕跡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“謝默斯，可以了。”

……

深夜，北區(qū)碼頭彌漫著咸腥的海風(fēng)，烏云將月光盡數(shù)遮蔽。

喬納斯躲在爛木箱后，懷里揣著那幅地圖，指尖反復(fù)摩挲著蓋奇副官的仆人給的銅質(zhì)徽章。

只要自己今晚確認(rèn)情報(bào)屬實(shí)，就能去找蓋奇副官領(lǐng)五十磅黃金，就能還清賭債，去南方過新生活。

至于自由事業(yè)，自己會在南方為自由之子默默祈禱的。

很快，倉庫里突然亮起鯨油燈，昏黃的光從破窗漏出來。

喬納斯屏住呼吸，看見兩個(gè)帶著面具的人抬著木箱走進(jìn)來，后面跟著兩個(gè)壯漢。

其中一人正是西拉斯，正費(fèi)力地撬開一個(gè)木箱，里面赫然是幾桿老舊的滑膛槍，槍管上還帶著銹跡。

“就靠這些破爛玩意兒？它們能打響嗎？”塞繆爾的聲音里帶著不屑。

“噓！小聲點(diǎn)！”西拉斯呵斥道。

西拉斯用一塊油布擦拭著槍托，反復(fù)觀察，嘴邊念叨著，“能弄到這些就不錯(cuò)了！這可是我們下一批行動的關(guān)鍵！有了它們，康科德的民兵就能武裝起來！”

“到時(shí)候，自由之聲終將響起！”

很快，另一個(gè)箱子被打開，里面是一疊疊印刷粗糙的傳單。大概是掀開箱蓋的力氣沒把握好，零星有幾張傳到落到地上。

喬納斯視力頗佳，認(rèn)得傳單上面的口號：“不自由，毋寧死！”

幾人壓低聲音，議論一番，喬納斯躲在一側(cè)聽得并不真切。

最后，西拉斯等人合力從最大的箱子里抬出一個(gè)沾滿油污的鐵疙瘩。

“印刷機(jī)的壓力桿！上帝啊，我們終于搞到了！”塞繆爾的聲音因?yàn)椤凹印倍行┳冋{(diào)。

“有了它，我們就能自己印小冊子了，再也不用看那些貪婪的印刷商的臉色！”

喬納斯的心臟在胸膛里狂跳。

滑膛槍、傳單、印刷機(jī)零件……這都是背叛國王陛下的大罪！

他仿佛已經(jīng)看到了那五十磅金燦燦的黃金在向他招手。

倉庫里，塞繆爾拿起幾份傳單，對西拉斯說：“好了，我們得走了。把這些帶上，今晚必須貼滿老北教堂附近。這些重東西先留在這里，明天再派人來運(yùn)走。”

“注意安全，別被巡邏隊(duì)撞見。”西拉斯叮囑道。

幾個(gè)人熄滅了燈，魚貫而出，很快就消失在了巷子的另一頭。

倉庫里重新陷入黑暗和死寂。

喬納斯躲在木箱后，又等了許久，確認(rèn)他們真的走了，才長長地舒了一口氣。

自己在賭場里連續(xù)輸了一個(gè)月，這次總算贏了，拿到了足以讓他下半生衣食無憂的籌碼。

喬納斯整理了一下自己黏糊糊的領(lǐng)結(jié)，準(zhǔn)備從藏身之處溜走，去向他的英國新主人匯報(bào)這個(gè)驚人的消息。

他剛一轉(zhuǎn)身，整個(gè)人就僵住了。

巷子口突然出現(xiàn)了一個(gè)高大的身影。

那人沒有穿“龍蝦兵”的猩紅制服，而是一身碼頭工人的粗布衣服。

月光從云縫里漏出來，照亮了那人壯碩如熊的身形，和他臉上憨厚卻又讓人心頭發(fā)冷的表情。

這人喬納斯認(rèn)得，是那個(gè)東方人手下最能打的保鏢頭子，謝默斯。

喬納斯的心猛地沉了下去。

他想跑，雙腿卻像灌了鉛一樣不聽使喚。

謝默斯沒有說話，只是朝他走過來。

他身后，更多的黑影從巷子的各個(gè)角落里冒了出來，無聲無息地封死了所有的退路。

喬納斯僵在原地，巷子里的陰影仿佛活了過來，不斷地?cái)r住了他能想到的所有路線。

謝默斯只是抬了抬下巴。

兩個(gè)穿著粗布衣服的碼頭工人從他身后走出，一左一右架住了喬納斯的胳膊，力道大得讓他的肩胛骨發(fā)出不堪重負(fù)的聲響。

喬納斯雙腿發(fā)軟，幾乎是被拖著走的，褲襠里一股熱流不受控制地涌出。

很快，喬納斯被帶進(jìn)一個(gè)堆滿了麻袋的破舊倉庫。

謝默斯拖過來一只木箱，自己坐下，然后指了指地上一捆骯臟的繩子。

“先生要一個(gè)能開口的證人，不是一具尸體。”

“別打臉，也別弄出太大的動靜，龍蝦兵不喜歡收拾爛攤子。”

說完，他便不再理會，從懷里掏出那個(gè)給女兒做的小木鳥，用粗糙的拇指輕輕摩挲著光滑的鳥背，拿著刻刀輕輕地調(diào)整著紋理，活脫脫就是一個(gè)沉浸在父愛中的普通人。

倉庫里，隨即響起了沉悶的擊打聲和壓抑的嗚咽。

但很快，連嗚咽也消失了。

……

第二天清晨，一封沒有署名的信被塞進(jìn)了衛(wèi)戍兵營門口的信箱。

信紙粗糙，上面的字跡歪歪扭扭，一看就是出自不識字的人之手，內(nèi)容卻清晰無比。

“喬納斯·里德，辜負(fù)了國王陛下的信任，藏身于南區(qū)磨坊巷的地下酒窖。”

安德魯·蓋奇副官是在早餐時(shí)從他叔叔那里聽到這個(gè)消息的。

“叔叔，這是怎么回事？”

“一群蠢貨干的一樁蠢事。”托馬斯·蓋奇軍需官用銀質(zhì)小刀切開一只水煮蛋，語氣平淡。

“皇家陸軍沖進(jìn)去的時(shí)候，那個(gè)叫里德的文書正被綁在一根柱子上，渾身是傷，嘴里塞著破布。看來那些‘自由之子’在清理門戶。”

“那……那個(gè)東方人提供的情報(bào)是真的？”安德魯小心地問。

“情報(bào)？他只是給了我一個(gè)名字，還有一疊那家伙的賭債單子。他很聰明，只提供引子，把功勞留給了總督府。”

“安德魯，你平日里怎么和狐朋狗友玩，我都不管你。這個(gè)東方人，你該明白怎么處理！”

托馬斯將蘸了蛋黃的面包送進(jìn)嘴里，慢條斯理地咀嚼著，邊上的安德魯·蓋奇大氣都不敢喘，只能時(shí)不時(shí)給添點(diǎn)紅酒。

“還有，拷問的結(jié)果出來了。那個(gè)里德招了三個(gè)‘自由之子’的秘密據(jù)點(diǎn)。雖然我們的人撲了空，但我們在其中一個(gè)倉庫里找到了幾箱沒來得及運(yùn)走的傳單。”

“人贓并獲，總督大人很滿意。”

托馬斯用餐巾擦了擦嘴，可算結(jié)束了安德魯眼中那枯燥且繁瑣的早餐，“這個(gè)李維，是件好用的工具。既能找到老鼠，又不會把手弄得太臟，還懂得分寸。”

安德魯聽明白了叔叔話里的意思。

李維沒有直接告發(fā)據(jù)點(diǎn)，而是把“功勞”讓給了總督府，由托馬斯的人來審訊。

這既證明了他的能力，又表現(xiàn)了他的“忠誠”和“謹(jǐn)慎”。

“去吧，安德魯，把我們承諾的東西給他送過去。一個(gè)體面的商人，需要一些體面的憑證。”