鐵匠帕特里克的話，讓所有人都看向李維，他們心里都有同樣的疑問。

李維放下木棍，看著他們，倒也沒什么不耐煩，只是語氣有幾分冷漠。

“很好，既然這是第一個問題，我便回答了。下不為例！”

“你們眼中的‘血手幫’，或許在南區是個大勢力。但在我看來，不過是一幫烏合之眾，他們打架靠的是人多和一股狠勁。”

“但烏合之眾，永遠是烏合之眾，意味著他們逐利而為，無法做到絕對服從。”

“而你們作為我未來的私軍，最大的優勢和唯一的原則，就是絕對服從。”

“現在任何質疑命令的人，接下來就可以離開。我之前說了，可以拿走三天的食物，以后不要再回來。”

倉庫門口，就是那誘人的面包和咸魚干。

倉庫里面，是這個東方人冰冷無情的規矩。

沒有人動。

帕特里克低下頭，為自己剛才的沖動感到羞愧。

“對不起，先生。”

李維點了點頭，訓練繼續。

他開始向他們灌輸一個全新的概念。

“從現在起，你們五個人，是一個小組。”

“謝默斯是組長。”

“你們不再是五個獨立的打手，你們是一個整體。你們的命，都綁在一起。”

說完，李維開始教他們如何用簡陋的木板和麻袋制作臨時的盾牌，如何組成一個最簡單的防御陣型。

他教他們，當同伴受到攻擊時，不是沖上去蠻干，而是如何從側翼掩護和支援。

這些東西，完全顛覆了他們對打架的認知。

一個上午，他們就在這樣枯燥的隊列訓練和高強度的團體配合中度過。

汗水濕透了他們破舊的衣服，兩條腿像灌了鉛一樣沉重。

中午，菲奧娜推著小車，送來了熱氣騰騰的肉湯，眾人就著倉庫里的黑面包不停往嘴里塞。

這是他們這輩子吃過最飽足的一頓午飯。

下午，訓練繼續。

不過內容不再是隊列與配合，而是單體格斗。

李維讓他們輪流兩人一組，互相攻擊，余下的一個人則要在觀摩中發現破綻，并在下一輪對決中避免出現同類破綻。

“你們給我記住了。不準用拳頭，只準用身體去撞，去摔，去壓制對方。”

“你們的目標不是打倒他，是讓他動不了。”

接下來的兩個小時，倉庫里全是碰撞的悶響和粗重的喘息。

他們很快就明白了。

這不再是尋常的街頭斗毆，這是一種更有效率的殺人方式。用最小的力氣，造成最大的壓迫，在最短的時間里，讓敵人失去反抗能力。

下午訓練的下半部分課程，則又被李維換了樣。

李維將他們五個人編成一組，教他們如何互相配合，如何用最簡單的陣型前進和后退。

他禁止任何形式的單打獨斗。

“你們不是英雄，你們是一個拳頭。謝默斯是拳心，你們四個是指骨。任何一根指頭斷了，這個拳頭就廢了。”

他們從最開始的不解、煩躁，到后來慢慢地，在汗水和疲憊中，開始體會到一種完全不同的力量。

那是一種集體的力量。

李維看著他們，接過菲奧娜遞過來的茶，喃喃自語：

“菲奧娜，你說他們的忠誠價值多少？”

菲奧娜挺了挺自己傲人的曲線，給出來的答案卻出乎李維的預料。

“先生，你在的時候，他們的忠誠不可估量。”

“菲奧娜，你真的不一樣了！”

……

當太陽快要落山時，幾個男人已經累得幾乎站不穩。

但他們的眼神變了。白天的迷茫和狠厲，被一種混合著疲憊和專注的東西取代。

他們以為一天的折磨終于結束了。

李維卻拍了拍手，示意他們跟著自己回到倉庫。

倉庫里，菲奧娜已經點亮了油燈。

一塊用木炭涂黑的木板，立在中央。

李維拿起一根白色的粉筆，轉身看著五個精疲力盡的男人。

“體能和格斗，只是基礎。”

“真正的力量，在這里。”他用粉筆敲了敲自己的太陽穴。

“從今天起，每天晚上，我會教你們識字，還有算術。”

五個人面面相覷，臉上全是不可思議的表情。

他們是來當打手的，不是來上學的。

“一個不識字的士兵，永遠只能當炮灰。我的隊伍里，不要炮灰。”

李維沒有給他們質疑的機會，轉身在黑板上，寫下了第一個方方正正的漢字。

“家。”

他用英語念出了這個詞的發音，“Home.”

然后他看著這五個愛爾蘭人，抑揚頓挫地說道。

“這是你們要學會寫的第一個東方詞匯和英文，也是我承諾給你們的最重要的東西。”

然后，他把木炭遞給謝默斯。

“你來寫。”

謝默斯愣住了，他那雙只會搬貨和打架的手，此刻僵在半空。

“我……”

“我要的是能獨當一面的軍官。你們要學會認字，學會算術。因為你們以后要看的懂地圖，要算的清賬本，要能管理比你們現在更蠢的蠢貨。”

“一個不識字的打手，永遠是打手。一個識字的士兵，才有機會成為將軍。”

“我給你們食物和庇護，不是為了讓你們去送死，是為了讓你們替我，也替你們自己家里人，去贏回一份未來。”

“軍官”兩個字，像一道閃電，劈開了這五個愛爾蘭男人混沌的腦袋。

他們一輩子都被人叫做雜碎、酒鬼、窮光蛋。

這是第一次，有人告訴他們，他們可以成為“軍官”。

謝默斯顫抖著手，接過了那根木炭。

他在地上，歪歪扭扭地畫下了他人生的第一個字。

而當李維在石板上，寫下帕特里克自己都不認識的，代表他名字的幾個字母時，這個四十歲的漢子，眼眶一下子就紅了。

他活了半輩子，第一次知道，自己的名字原來是這樣寫的。

他伸出那雙布滿老繭和傷痕的手，拿起一根木炭，在另一塊石板上，笨拙地模仿著。

那只揮舞過沉重鐵錘，拉動過千斤纜繩的手，此刻卻連一根小小的木炭都握不穩。

但帕特里克的表情，卻是一種前所未有的虔誠。

芬恩站在一旁，看著眼前這一幕，感覺自己這次的賭注下對了。

他終于明白，這個東方人給出的“土地和尊重”，不是一句空話。

他是在投資，用最珍貴的知識投資這群被總督府拋棄的愛爾蘭人。

菲奧娜站在一旁，安靜地看著這一切。

她看著那些白天還在泥地里打滾的壯漢，此刻像一群孩子，圍在燈下，為一個新認識的字母，一個簡單的加法而爭論得面紅耳赤。

她看著李維，那個男人正耐心地糾正著利亞姆的握筆姿勢。

他的側臉在燈光下，顯得格外專注。

菲奧娜忽然明白了李維曾經對他說過的那句話，“我們只是在遵循規律”。

他給這些絕望的人食物，是在遵循生存的規律。

他用嚴苛的紀律和團隊合作來訓練他們，是在遵循戰爭的規律。

而現在，他教他們識字和算術，或許也是在遵循一個更深刻的規律。

只不過菲奧娜自己暫時還不能明白罷了。但不明白又如何？

自己只知道，李先生做的事情，就是對的。

菲奧娜還在出神，李維忽然喊了一句“菲奧娜”，中斷了她的思緒。

“菲奧娜，明天晚上把博伊爾喊來，一個人來！”