芬恩·奧康納走出倉庫時，傍晚的陽光第一次讓他覺得有些刺眼。

他回頭看了一眼那扇緊閉的大門，仿佛里面藏著一個完全不同的世界。

土地和尊重。

這兩個詞，在他的腦子里橫沖直撞，壓過了刀疤臉死亡帶來的震撼，也壓過了對那個東方人深不可測的恐懼。

他沒有回家，而是徑直拐向了碼頭最深處，那片連治安官都不愿意踏足的棚戶區。

這里的巷子更窄，空氣里的酸臭味也更濃。

芬恩在一棟搖搖欲墜的木屋前停下。

屋里傳來女人壓抑的咳嗽聲和孩子虛弱的哭聲。

他推開那扇連門軸都快脫落的木板。

屋里，一個名叫謝默斯的高大男人正把最后一塊發黑的硬面包泡進水里，小心翼翼地喂給自己的女兒。

芬恩看了一眼謝默斯，這個曾經在碼頭能一個人扛三包貨的猛男，此刻瘦得只剩下一副骨架，眼窩深陷，手上全是凍瘡。

謝默斯看到芬恩，布滿血絲的眼睛里閃過一絲戒備。

“芬恩老大，我沒錢交‘會費’了。”

“我不是來收錢的。”芬恩走進去，蹲下身，看著那個瘦得只剩一把骨頭的女孩，從懷里掏出了兩枚先令遞了過去，摸了摸女孩的額頭。

很燙，發燒得很嚴重。

“我想給你一份活計，謝默斯。”

“碼頭上已經沒有活了。”謝默斯的聲音沙啞而絕望。

“不是碼頭的活。”芬恩的聲音壓得很低，“是一個東方人的活。他不要錢，但他管飯。你，你的妻子，你的女兒，每天都能領到吃飽的面包和咸魚。”

謝默斯猛地抬起頭，咀嚼著這句話，渾濁的眼睛里第一次透出一點光。

“倉庫區有空屋子，收拾一下就能住，不用再聞著碼頭的臭魚爛蝦味睡覺。”

謝默斯的喉結上下滾動，呼吸變得急促。

“那個人說，以后跟著他的人，在這片地方，能有自己的地，能活得像個人。”

“代價呢？”

“代價……代價就是你的命，可能不再是你自己的了。”

芬恩說完，轉身就走。

“我只帶話，去不去，你自己選。明天早上，到北區南街盡頭的那個舊倉庫，過期不候。”

芬恩沒有回頭，但他聽到了身后那扇破門被關上時，里面傳來了男人壓抑不住的粗重喘息聲與女人斷斷續續的抽泣聲。

……

第二天一早，當第一縷灰色的晨光照進倉庫時，芬恩帶來了五個人。

謝默斯站在最前面，他換了一件稍微干凈點的衣服，刮了胡子，整個人看著精神了些，但那股子被生活壓到骨子里的狠勁還在。

除了謝默斯，還有因為在酒館打架丟了工作的德克蘭，欠了高利貸被催債的鐵匠帕特里克，以及沉默寡言但身手最好的兩兄弟，康納和利亞姆。

他們每個人都和謝默斯一樣，高大，強壯，眼神里帶著一股被生活擠壓到角落后的兇狠。

當他們走進倉庫，看到角落里堆成水桶高的黑面包和一桶桶散發著咸腥味的腌魚時，五個男人的喉嚨不受控制地吞咽了一下。

他們死死盯著那些食物，呼吸都變得粗重了幾分。

他們的視線越過食物，落在了那個東方人身上。

此刻的李維正坐在一個小馬扎上，用一塊砂石打磨著一把匕首，動作不緊不慢。

他沒有起身，甚至沒有抬頭，只是重復著同樣的動作，足足讓倉庫里沉默了半個小時。

等到估摸著眾人的焦躁漸生之際，李維這才轉過身，對侍立在旁的菲奧娜點了點頭。

菲奧娜走上前，拿起一個黑面包和一條咸魚干，遞給了距離自己最近的謝默斯。

謝默斯顫抖著手接過，他沒有自己吃，而是用油紙小心翼翼地包好，揣進懷里。

這是要帶回去給家人的。

接下來的幾個人同樣也是如此。

這些動作，讓李維的嘴角露出些許滿意的笑容，顯然芬恩這件事辦得很上心妥帖。

他要的就是這樣的人。

“從今天起，你們的家里人也可以住在這里。”李維指了指倉庫旁邊的幾間空屋。

“你們的家人，每天可以來菲奧娜這里領取足額的食物。”

菲奧娜心領神會，將身子讓開，身后則是已經打開了桶蓋的咸魚干，不言而喻。

謝默斯第一個走過去，拿起一個黑面包，狠狠地咬了一口。

他咀嚼的動作很用力，仿佛不是在吃東西，而是在發泄對這個荒唐時局的不滿。

其他人也跟著動了。

他們吃得很快，狼吞虎咽，但倉庫里除了咀嚼聲，沒有其他任何聲音。

他們生怕什么時候會被喊停，只能吃得盡可能飽，這樣至少也能三五天不吃飯，把自己的份額讓給家里人。

吃飽喝足后，五個人站成一排，看著李維，等著他發話。

“從今天起，你們要忘掉自己是碼頭工人，是鐵匠，還是農夫。”

“你們在我這，只有一個身份，那就是我李維的私兵。”

“在這里，只有一條規矩：我的話，就是一切。理解要執行，不理解也要執行。”

“有誰做不到，現在可以拿著三天的食物離開。我保證，沒人會找你麻煩。”

李維的話，讓眾人忍不住地輪流打量著眼前這個身材并不魁梧，甚至有些文弱的東方人。

他們想不通，為什么芬恩這樣在北區碼頭赫赫有名的人物，會稱呼這個人為“先生”。

但想不通，不妨礙他們明白，自己已經沒有選擇的余地了。

尤其是謝默斯，家里的妻子已經兩天沒吃東西了，最小的孩子正在發燒。

最終，五個人站得筆直，沒人動彈。

他們的命早就一文不值，一頓飽飯和家人的安穩，足夠他們拿命去賭了。

訓練，從他們點頭的那一刻，就已經開始。

李維帶著他們走到了倉庫外的空地上。

沒有武器，沒有裝備。

上午的第一項訓練內容，是隊列。

“立正！向右看齊！向前看！”

用的赫然是李維前世在紅旗下操練過的最常見、最枯燥的隊列練習。

這些在正規軍里最基礎的動作，對這些自由散漫慣了的工人們來說，卻比扛一百磅的麻袋還難。

隊伍歪歪扭扭，腳步聲雜亂無章。

“你在干什么？康納！你的腳下長了青苔嗎？”

芬恩在一旁充當著教官的角色，他粗著嗓子吼叫著，比碼頭上最嚴厲的監工還要苛刻。

康納被罵得滿臉通紅，動作更加僵硬了。

李維沒有說話，他只是走過去，拿起四根長長的木棍。

他沒有用木棍去打人。

只是讓五個人并排站好，將木棍橫在他們胸前，要求他們用同樣的力氣頂住木棍，一起前進和后退。

只要有一個人用力過猛或者后退太快，木棍就會歪斜，整個隊列就會散掉。

一次，兩次，十次。

汗水浸透了他們破舊的衣服，手臂和胸口被木棍磨得生疼。

一開始還有人抱怨，但很快，抱怨聲就消失了。

因為他們發現，只有當五個人真正像一個人一樣呼吸、一樣用力時，才能完成這個看似簡單的動作。

芬恩在旁邊看著，眉頭緊鎖。

他完全看不懂。

這不是在訓練打手，更像是在馴養牲口。

訓練間隙，鐵匠帕特里克終于忍不住，喘著粗氣問出了芬恩同樣想問的問題。

“先生……我們是要去跟‘血手幫’的人打仗，練這個有什么用？”