七皇子府邸的燈火，在漫天風(fēng)雪里透著層搖搖欲墜的暖。管家福伯帶著仆役們跪在結(jié)了冰的青石板上，膝蓋陷進(jìn)半融的雪水里，連呵出的白氣都帶著顫。蕭臨掀開車簾時(shí)，寒氣像針?biāo)频脑M(jìn)領(lǐng)口，他揮了揮手，聲音里裹著未散的風(fēng)霜：“都起來吧，不必拘禮。”

眾人應(yīng)聲起身，卻沒敢抬頭。蕭臨踏著雪往里走，玄色狐裘下擺掃過積雪，簌簌落了些碎雪在青磚上。他沒回寢殿，徑直拐進(jìn)了書房——里頭的炭火燒得正烈，銅盆里的銀絲炭紅得透亮，倒把他眉宇間的寒色襯得更清了。

“殿下。”

一個(gè)低沉而恭敬的聲音在門口響起時(shí)，蕭臨正對(duì)著案上那盞琉璃燈出神。來人身材精悍，面容剛毅，眼神銳利如鷹隼，穿著玄色勁裝，腰間佩著一柄樣式古樸的長刀。他叫衛(wèi)錚，是蕭臨母族越國公府精心培養(yǎng)、自幼便跟隨蕭臨的貼身侍衛(wèi)長，忠心耿耿，武藝高強(qiáng)，是蕭臨在府中最信任的人之一。

此次蕭臨回寒山，按規(guī)矩并未帶太多府衛(wèi)，衛(wèi)錚便一直留在京中坐鎮(zhèn)府邸，并暗中留意京城動(dòng)向。這位侍衛(wèi)長總像藏在子里，玄色勁裝沾著夜露，腰間長刀的鯊魚皮鞘在燭火下泛著暗光。他沒像尋常侍衛(wèi)那樣垂手侍立，而是反手掩了門，靴底碾過門檻的雪粒，發(fā)出細(xì)碎的響。

“坐。”蕭臨指了指對(duì)面的梨花木凳，自己先端起了福伯剛沏的熱茶。茶盞燙得指尖發(fā)麻，他卻像是沒察覺，“府里沒出什么事吧？”

衛(wèi)錚沒坐，只微微躬身：“托殿下的福，里外都穩(wěn)當(dāng)。殿下歸途遇險(xiǎn)的消息傳回，屬下已命府衛(wèi)加倍警戒，暗樁也已撒出，留意京城各處是否有異常風(fēng)聲。”他頓了頓，抬眼看向蕭臨，眼中帶著關(guān)切，“殿下……可曾受傷？”

蕭臨擺擺手：“皮外傷，無礙。”他端起福伯剛奉上的熱茶，氤氳的熱氣模糊了他的眉眼。

衛(wèi)錚頓了頓，目光掃過蕭臨袖口若隱若現(xiàn)的繃帶，“寒山腳下那撥人，跟驛站的是一路？”

蕭臨吹了吹茶沫，熱氣糊了糊眼：“刺客……還是那幫人。九首相柳的圖騰，總不會(huì)有假。”

衛(wèi)錚的手猛地攥緊了刀柄，指節(jié)泛白：“寒山一次，驛站一次……這是把您的行蹤摸得透透的。屬下已讓人查了沿途驛丞的底，還有京郊那幾個(gè)莊子——”

“不必急。”蕭臨打斷他，指尖在茶盞沿劃了圈，“父皇已震怒，明日要在御書房議事，江館和范竹也會(huì)到。倒是你，”蕭臨打斷他，語氣帶著一絲不易察覺的疲憊，“寒山雖清靜，但眼下看來，也非絕對(duì)安全。我需要一雙絕對(duì)可靠的眼睛和一把隨時(shí)出鞘的刀。”他抬眼看向衛(wèi)錚，燭火在他瞳孔里跳，“往后跟在我身邊吧。寒山雖偏，如今看來，倒不如你這把刀可靠。”

衛(wèi)錚單膝跪地時(shí)，動(dòng)作重得讓地磚顫了顫。他沒說那些“萬死不辭”的話，只將額頭抵在冰涼的磚上，聲音悶在胸腔里：“屬下的刀，從來都向著殿下。”

蕭臨看著他頸后繃起的筋，忽然想起小時(shí)候，衛(wèi)錚替他擋過瘋狗，胳膊上咬得血肉模糊，也是這樣梗著脖子說“殿下別怕”。他喉間動(dòng)了動(dòng)，終是只道：“起來吧。說說京里的動(dòng)靜，尤其是……幾位皇兄。”他看似隨意地問著，指尖卻在光滑的桌面上無意識(shí)地敲擊著。

衛(wèi)錚起身，壓低聲音：“回殿下，表面上風(fēng)平浪靜。太子殿下依舊在詹事府處理政務(wù)，三殿下在禮部行走，五殿下閉門讀書。不過…”他略微遲地從袖里摸出張折得緊實(shí)的紙條，展開來是幅簡略的輿圖，平康坊的位置用朱砂點(diǎn)了個(gè)圈：“三日前，戶部侍郎王庸府里，后角門半夜溜出去輛馬車。車簾是暗紋錦的，車輪碾過凍土的轍比尋常馬車深三寸——像是載了重物。屬下的人跟到平康坊東口，就被幾個(gè)穿錦袍的攔住了，看服飾像是……三殿下府里的侍衛(wèi)。”

蕭臨的指尖在“平康坊”三個(gè)字上微微一頓，眼中閃過一絲了然，隨即又歸于平靜。三皇兄蕭琮的府邸，可不就在那坊里？他沒說話，只拿起案上那柄玉骨折扇，骨頭上的涼意順著指縫往里鉆。扇面是空白的，映著跳動(dòng)的燭火，倒像是誰在上面畫了幅無聲的風(fēng)雪圖。

“知道了。”他合上扇子，“你歇著去吧，明日卯時(shí)隨我入宮。”

衛(wèi)錚退出去時(shí)，腳步輕得像貓。書房內(nèi)重歸寂靜。

蕭臨獨(dú)自望著跳躍的燭火，思緒翻涌。寒山遇襲，驛站驚魂，相柳圖騰重現(xiàn)……這背后牽扯的勢力，恐怕比他想象的還要龐大和復(fù)雜。而京城這潭深水，也即將被徹底攪動(dòng)。明日御書房之議，又將揭開怎樣的序幕？

他拿起那柄放在桌上的玉骨折扇，輕輕展開。空白的扇面上，映著燭火，也映著他深邃的眼眸。

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次日清晨，風(fēng)雪已經(jīng)停了，但天空依舊陰沉。宮門，像是浸在冰窖里。漢白玉廣場的積雪被往來官靴踩成了冰碴，走在上面咯吱作響。蕭臨一身皇子常服，外罩玄色狐裘，在衛(wèi)錚和幾名府衛(wèi)的隨侍下，乘著皇子規(guī)制的車駕抵達(dá)宮門前。他剛下車，便感受到幾道目光齊刷刷地落在了自己身上。就在這時(shí)，蕭臨被一道帶著奶氣的風(fēng)撞了個(gè)趔趄。

“七哥！”一個(gè)帶著幾分驚喜的清亮聲音響起。只見一個(gè)約莫十三四歲的少年，身著杏黃色皇子服制，像只歡快的小鹿般從旁邊一輛華貴的馬車上跳下，直撲過來，正是九皇子蕭玦。

蕭玦撲過來時(shí)，杏黃色的皇子服掃過蕭臨的手腕，帶著股甜香。這九弟才十三歲，眉眼還沒長開，像顆剛剝殼的蓮子，他臉上洋溢著純粹的喜悅，一把抓住蕭臨的衣袖，“七哥！你可算回來了！聽說你路上遇到壞人了？嚇?biāo)牢伊耍∧銢]事吧？有沒有受傷？”他嘰嘰喳喳地問著，眼神里滿是關(guān)切和依賴，顯然對(duì)這個(gè)常年在寒山習(xí)武、不常在宮中、卻待他溫和的七哥感情深厚。

蕭臨臉上露出一絲真切的笑意，揉了揉蕭玦的頭：“九弟，我沒事。些許毛賊，傷不了你七哥。”他語氣輕松，安撫著這個(gè)幼弟。“我聽內(nèi)侍說你遇著刺客了！我昨兒夜里還求了菩薩，說要把我的福氣分你一半呢！”

蕭臨被他鬧得心頭暖了暖，伸手揉了揉他軟乎乎的發(fā)頂：“傻小子，你七哥命硬，幾個(gè)毛賊傷不著。”他語氣輕松，安撫著這個(gè)幼弟

“毛賊？”

一聲冷笑裹著寒氣飄過來。蕭琮站在幾步外，寶藍(lán)色錦袍上繡著暗紋的孔雀，正抬手慢條斯理地拂去肩頭的雪。他身后的侍衛(wèi)捧著個(gè)暖手爐，煙從爐蓋縫里鉆出來，把他那張俊臉熏得有些模糊。

“能在京畿道上連劫兩次皇子，還敢在刺客身上烙那九首相柳的邪圖騰——七弟，你這‘毛賊’的說法，倒是輕巧。”蕭琮走近兩步，目光像淬了冰，從蕭臨的狐裘掃到靴底，“莫不是在寒山待久了，連江湖險(xiǎn)惡都忘了？”

蕭臨沒接他的話茬，只淡淡瞥了眼他腰間那枚成色極好的羊脂玉牌——那是去年父皇賞的，據(jù)說原是打算給戍邊的鎮(zhèn)國公的。“三皇兄消息靈通。”他語氣平平，“父皇自有圣斷，輪不到你我置喙。”

“哦？是嗎？”蕭琮正要再說些什么，卻被一陣環(huán)佩叮當(dāng)打斷了。

太子蕭璋的車駕剛停在丹陛旁，明黃色常服在陰沉天色里格外扎眼。他身后跟著詹事府的官員，一個(gè)個(gè)縮著脖子，連走路都踩著碎步。太子的目光掃過蕭臨時(shí)，停頓了片刻，像是在掂量他身上的寒氣重不重。

“都圍在這兒做什么？”太子的聲音不高，卻讓周遭的空氣都凝住了。他走到蕭臨面前，袍角掃過冰面，“七弟，昨日受驚了。京畿之地出這等事，是朝廷的臉面沒擱住。”

“勞太子掛心，臣弟無礙。”蕭臨躬身行禮時(shí)，能看見太子腰間玉帶的螭龍紋——那是儲(chǔ)君專用的紋樣，在燭火下該是金光閃閃的，此刻卻透著股冷硬。

“無礙便好。”太子點(diǎn)點(diǎn)頭，目光轉(zhuǎn)向蕭琮時(shí)，語氣里帶了點(diǎn)沉，“三弟方才說的，倒像是對(duì)這案子有什么高見？”

蕭琮臉上的笑僵了僵，手指捻著袖扣上的寶石：“太子殿下說笑了。臣弟不過是瞧著七弟平安回來，心里高興罷了。這等大案，自然要父皇和太子殿下拿主意。”他說著，還往蕭臨這邊靠了靠，像是真的在替幼弟擔(dān)憂似的。

蕭臨正覺得這氣氛滯得慌，手腕忽然被蕭玦拽了拽。小家伙仰著小臉，眼睛瞪得溜圓：“七哥，我聽見內(nèi)侍說父皇在御書房等著呢，咱們快進(jìn)去吧？”

“嗯。”蕭臨順勢直起身，對(duì)著太子和蕭琮拱了拱手，“父皇召見在即，臣弟先行告退。”

他牽著蕭玦往里走時(shí)，能感覺到背后兩道目光——一道像太子案頭的鎮(zhèn)紙，沉而冷；一道像蕭琮袖里的匕首，藏著鋒。衛(wèi)錚跟在半步后，玄色身影像道影子，刀鞘偶爾蹭過宮墻的青磚，發(fā)出極輕的響。

宮道兩旁的松柏上還掛著雪，風(fēng)一吹就簌簌往下掉。蕭臨低頭看了眼蕭玦凍得通紅的鼻尖，忽然想起小時(shí)候，這九弟總愛追著他問：“七哥，為什么你總不愛待在宮里呀？”

那時(shí)他怎么說的？好像是說“宮里的雪，不如寒山的干凈”。

可今日踏在這宮道上，他忽然覺得，這宮里的雪不是不干凈，是藏了太多東西——冰底下的泥，泥里的刺，還有那些藏在暖閣里、裹在錦袍下的人心。