卯時的梆子剛撞碎晨霧，沈硯秋已握著藏有竹簡的《長安弈》站在翰林院門前。門楣“文淵閣”匾額的鏤空花紋，在青石板投下九宮格陰影，“中宮”位的光點隨他腳步移動——那是袖中引星石透過衣料的反光，與太極宮長廊的銀線棋局形成奇妙共鳴。

“沈編修來得巧，溫大人剛吩咐開典籍庫。”門房老周頭遞過腰牌，牌面“中宮”二字邊緣的梅花紋，與母親銀簪的紋路嚴絲合縫。沈硯秋指尖撫過牌后刻痕，《長安弈》“守中宮”口訣的首字“藏”正嵌在紋路凹槽里，指甲刮過便泛起銀粉。

編修房的窗紙洇著潮氣，昨夜溫守仁帶的四個編修已端坐案前，為首者袖口的太子云紋在晨光中泛著暗芒。沈硯秋的案幾仍堆著半人高舊檔，最上面那冊《永熙起居注》的封皮帶著蘇卿顏鏈環吊墜的冷香，書脊里嵌著的硬物硌得掌心生疼——觸感與典籍庫的青玉棋子完全相同。

“喲，這不是沈侍郎家的公子嗎？”靠窗的編修突然嗤笑，將硯臺往案上重重一磕，墨汁濺在沈硯秋的卷宗上，“聽說連《棋經》都背不全，也敢來編修國史？”其余三人跟著哄笑，袖口的云紋在笑聲中抖出細碎的銀粉，與廢社車夫令牌的缺角紋路同源。

正尷尬間，一個佝僂的身影從典籍庫方向挪來。老翰林須發皆白，手里拄著的竹杖頂端鑲著枚青玉棋子，杖身刻滿《長安弈》的棋路批注。他將一摞舊檔放在沈硯秋案頭，竹杖在墨漬上輕輕一點，墨汁竟順著“棄子”的棋路紋路縮回硯臺，留下行銀粉小字：“看似無用的子，往往藏著整局的氣。”

“年輕人剛入局，難免手生。”老翰林的聲音像磨過的棋盤，帶著木質的溫潤，“這些是永熙年間的棋待詔名錄，或許對編修國史有用。”他翻到某頁時，竹杖頂端的青玉棋子突然發燙，與沈硯秋袖中引星石產生共鳴，那頁名錄的邊緣，用銀粉畫著枚被圈住的“棄子”，旁邊注著“西配殿第三磚”。

沈硯秋剛要道謝，老翰林已背著雙手走向回廊，竹杖敲擊地面的節奏，與《長安弈》“活棋”口訣的音節完全吻合。編修們的笑聲戛然而止，為首者望著老翰林的背影啐了口，卻沒注意到對方竹杖劃過門檻時，留下道與引星石同源的銀線。

“沈編修可算有心思看卷宗了。”溫守仁從卷宗里抬頭，胖臉上的油光比昨日更甚，捏著青銅令牌的指節泛白，露出道新鮮牙印，形狀與太子衛率弩箭的尾端吻合。他叩擊令牌的節奏很特別，三短一長，與廢社飛蛾振翅的頻率形成詭異呼應，“陛下特意交代，永熙三年的‘焚棋案’卷宗里，有處記載與《長安弈》有關。”

沈硯秋翻開《永熙起居注》，夾層里的梅花瓣背面銀粉，與太極宮茶盞底的半朵梅花拼成完整圖案，銀粉的光澤竟與引星石同源。他故意將書頁翻得嘩啦響，余光瞥見對面編修的喉結滾動，那人按在腰間的手正微微發力，袖口露出的弩箭尾端，沾著與廢社人骨相同的黃色粉末。

“溫大人也對《長安弈》感興趣？”沈硯秋突然將棋譜拍在案上，引星石的光芒透過紙頁，在卷宗上投下“困龍局”的眼位。溫守仁的瞳孔驟縮，案下的腳猛地踢向編修凳腿，發出“咚”的悶響——與廢社空石階的回聲分毫不差，正是太子府“催命鼓”的信號節奏。

午時的日頭斜切窗欞，沈硯秋借口查典籍起身，編修的目光如影隨形。剛到回廊，就撞見秦無常帶著兩個錦衣衛“巡查”，玄色勁裝的領口沾著與相府相同的梅蕊香。“沈編修也來查檔？”秦無常把玩著令牌，缺角的梅花紋在陽光下投出半局殘棋，“昨夜宰相府丟了本棋譜，聽說與《長安弈》有關，不知編修見過沒？”

“秦大人說笑了，翰林院哪有這等寶貝。”沈硯秋注意到他令牌缺角處的新傷，形狀與蘇卿顏鏈環吊墜的鏈扣吻合，“倒是剛見老翰林拿著本棋譜，或許是您要找的？”秦無常的眼神閃了閃，揮手讓錦衣衛繼續巡查，自己卻慢悠悠跟在沈硯秋身后，像在丈量回廊的棋路距離。

典籍庫的書架按“士、相、馬”位排列，“士”位書架的第三層刻著與竹簡相同的朱砂標記，《棋經》里夾著的青玉棋子，玉質中的銀線與母親玉佩拼接后，露出“西配殿第三磚”的刻字。棋子背面“相府暗樁”四字的凹槽里，嵌著半張密道地圖，旁邊用極小的字標注：“相府東墻有錦衣衛的暗哨，共三人。”

“沈編修查得如何？”溫守仁堵在庫門口，胖臉在書架陰影里像塊發霉的棋子。他身后的編修已不見蹤影，廊下傳來極輕的靴聲，正往九宮格“相位”對應的西配殿移動。

“正要請教溫大人。”沈硯秋舉起《永熙起居注》，星塵光芒在對方臉上投下“困龍局”陰影，“卷宗記載，焚棋案當日有位棋待詔帶著半本《長安弈》逃到翰林院，不知大人可知其下落？”

溫守仁的笑聲突然卡頓：“沈編修說笑了……”他的話被西配殿方向的異響打斷，重物墜地的悶響里，混著鏈環碰撞的脆響——與蘇卿顏銀簪的鏈環聲完全一致，只是節奏更為急促。

沈硯秋突然沖向庫外，溫守仁伸手去攔的瞬間，他故意將棋譜甩落在地。引星石的光芒在地面鋪開完整九宮格，溫守仁的靴底恰好踩在“中宮”位，星塵突然組成鎖鏈狀紋路，與他腰間玉帶的束縛痕跡嚴絲合縫，整個人僵在原地，像被釘死的棋子。

西配殿的門虛掩著，門縫漏出的血跡在青磚上蜿蜒，拼成《長安弈》“死局”的標記。沈硯秋推門時，正撞見蘇卿顏的鏈環銀簪落在血泊里，她手里的燙金名錄上，相府暗樁的名字被紅圈標出，旁邊用銀粉寫著“錦衣衛昨夜換了三班崗”。

“名錄你收好。”蘇卿顏從梁上躍下，月白勁裝的血污里混著星塵，“家父說，他們盯上了老翰林藏的那半本《長安弈》。”她突然指向殿梁，那里藏著塊與引星石同源的星塵結晶，光芒正隨著遠處的腳步聲逐漸變亮——秦無常的玄色身影已出現在回廊盡頭，手里的令牌缺角，正對著名錄上相府暗樁的名字。

沈硯秋望著懷里的名錄與棋譜，突然明白老翰林“棄子藏氣”的深意。西配殿血泊里的青玉棋子正隨著引星石顫動，像在預示：困龍局的死棋，終將在中宮的方寸之地，活出意想不到的生路。而秦無常站在回廊的陰影里，令牌缺角的梅花紋與地上的血跡組成完整棋局，不知是在守護，還是在等待收網。