沈硯秋的馬蹄踏碎官道薄冰，袖中青銅棋子發燙，星塵順著韁繩在雪地上畫出“逃”字棋路。身后秦無常的呼喝隔著風雪傳來，節奏刻意放緩——這是錦衣衛密檔庫約定的暗語：“追聲越急，實則離得越遠。”

他勒馬回望，長安城墻縮成道灰線。三日前民衛司截獲的密報突然清晰：蕭衍在潼關布了“天羅陣”，溫守仁坐鎮陣眼，青銅令牌紋路與廢社血書霉斑完全一致。而秦無常的隊伍在雪地里拉出細長影子，像串擺錯位置的黑子，故意給溫守仁的眼線看“全力追捕”的假象。

“大人，石橋斷了！”親衛指向官道盡頭的斷橋——橋板鑿出棋盤狀破洞，每個洞眼嵌著生銹鐵棋，銹跡里的銀粉與靖王檄文星塵符號同源。沈硯秋俯身，鐵棋背面的刻字顯影：“西廠‘落子陣’，按‘截殺篇’擺的，繞右側岔路。”這是沐王舊部提前留的警示，與“四方圍棋”的暗合。

他調轉馬頭往岔路馳去。雪地上極淺的馬蹄印泛著星塵——秦無常舊部的標記，指向三里外的廢棄驛站。“按‘金蟬脫殼’篇換馬。”沈硯秋的青銅棋子與親衛令牌相觸，星塵顯影驛站暗格，“把馬韁上的梅花結解開，給秦大人留信。”暗格里，舊部已備好替換的馬掌，上面刻著東海航線圖，還壓著包北境鹽磚磨成的粉：“溫守仁母蠱的克星。”

秦無常在斷橋前勒馬，看著沈硯秋身影消失在岔路。“大人，西廠的人在谷口探頭。”副將低聲道。秦無常故意讓隊伍在橋邊磨蹭，親衛趁機在鐵棋上刻星塵符號：“溫守仁伏兵在左谷。”刀鞘冰棱墜落，砸在鐵棋上發出“咚”的脆響——與《長安弈》“示警”棋音完全一致。

“搜橋左，不搜橋右！”秦無常策馬踏上斷橋，鐵棋在馬蹄下脆響，“沈硯秋定往潼關跑——藩王檄文寫著要‘誅’他，誰會信他反走南疆？”這話故意說給溫守仁的眼線聽，實則暗指沈硯秋去沐王草藥營。

廢棄驛站的木門吱呀作響。沈硯秋推門，星塵在地上拼出半局棋：黑棋圍“九宮”，白棋在“界河”藏孤“卒”，棋路盡頭是蘇卿顏銀簪的梅花紋。“蘇小姐早料到此局。”親衛從暗格拖出黑馬，馬鞍錦緞繡著棋盤紋，“天元”位字條是蘇卿顏筆跡：“母蠱遇‘皇后棋’血脈會躁動，驛站水缸有解蠱草，需民心印激活。”

他翻身上馬時，窗外傳來溫守仁的呵斥。秦無常的隊伍正與西廠伏兵“交火”，刀光劍影里，雪地上星塵拼出“拖延”二字。沈硯秋突然懂了：秦無常在用假打斗為他爭取時間，而這場“奉旨追捕”，本就是給蕭衍演的戲。

“往南去沐王草藥營！”黑馬蹄鐵敲出“急行”棋路，“告訴沐王，對外喊‘捉拿叛臣沈硯秋’，對內用俚語傳信——母蠱需十二州民心印壓制。”沈硯秋特意叮囑，要沐王演足“表面反抗”的戲碼，與民衛司的暗中配合形成反差。

秦無常的刀劈開溫守仁劍鋒時，余光瞥見沈硯秋的黑馬消失在林莽。“秦大人這刀夠‘慢’的。”溫守仁袖中蠱蟲嘶鳴，“陛下說了，抓不到沈硯秋，你父親的舊部都得陪葬。”

秦無常刀背磕在溫守仁手腕，蠱蟲嘶鳴驟停。“某父親的舊部，當年換真棋譜是護長安；如今護沈硯秋，也是護長安。”他故意讓劍鋒劃破衣袖，露出半枚梅花令牌——缺角與廢社車夫的令牌完全一致，“這些人，輪不到西廠指手畫腳。”話音剛落，親衛“爭搶”令牌時，用刀背在雪地上劃“南行”箭頭，直指沐王營。

暮色中，沈硯秋的黑馬闖入南疆密林。草藥營篝火如散落的白子，沐王親衛捧著陶甕迎上來：“十二州民心印在甕底壓著，就等您的青銅棋子。”陶甕外插著“奉旨緝拿”的旗號（表面迎合蕭衍），甕內解蠱草泛著銀光（實則協助破局）。沈硯秋將棋子按在甕口，星塵炸開，葉片顯沈母字跡：“母蠱怕民心之熱——鹽工汗、俚人血、漁戶淚為引。”

營外馬蹄聲驟起，秦無常的親衛滾鞍下馬，帶刀傷稟報：“秦大人引溫守仁往潼關去了，讓您趁機去東海找越王。”親衛遞來染血令牌，與沐王令牌拼成東海航線圖，“他說，‘四方局’最后一眼在海上，舊部已備好船。”

沈硯秋望著陶甕里翻騰的星塵，突然讀懂母親“舍”字的含義——秦無常正在用自己做餌，引開蕭衍主力。他將青銅棋子揣回袖中，黑馬的蹄聲再次響起，這次的方向，是東海的濤聲深處。

夜色中的密林里，秦無常的刀仍在與溫守仁周旋。他袖口的舊部名冊泛著微光，十二根青銅鏈對應著十二州的暗線，正隨著沈硯秋的行蹤逐一亮起。這場追逃棋局，看似是沈硯秋在逃，實則是四方勢力借“追捕”之名，布下了圍獵蕭衍的天羅地網。

“追！往東海追！”秦無常的呼喝聲在風雪中傳開，帶著刻意放大的急切。他知道，這局棋的勝負，不在馬蹄下的距離，而在那枚正往東海奔去的“白棋”，能否落進最后的“眼位”。