老槐樹虬勁的枝干刺向陰沉的天幕，投下濃重而沉默的陰影。巷子里死寂無聲，只有阿滿壓抑的、斷斷續續的抽泣，和陳默自己粗重壓抑的喘息，在冰冷的空氣中交織回響。陳默枯瘦的手臂依舊死死地環抱著阿滿顫抖的身體，笨拙地拍撫著她瘦削的脊背，像在安撫一只受盡驚嚇、遍體鱗傷的幼獸。
滾燙的淚水透過單薄的舊外套，灼燙著陳默冰涼的皮膚，也灼燙著他早已千瘡百孔的心。那洶涌無聲的淚水和死死攥住他衣襟的冰涼手指，像兩條冰冷的鎖鏈，將他與懷中這個來歷不明、痛苦深沉的靈魂，更緊地捆縛在一起。他不知道那《二泉映月》的琴聲撕開了阿滿記憶深處怎樣血淋淋的傷口，但他能感受到那痛苦的深淵，足以吞噬一切光亮。
不知過了多久，阿滿劇烈的顫抖終于漸漸平息，抽泣也變成了極其微弱的、如同幼貓般的嗚咽。她緊繃的身體一點點軟了下來，像被抽干了所有力氣，癱軟在陳默懷里。攥著他衣襟的手指也松開了，無力地垂落。空洞的眼神依舊茫然地望著老槐樹枯黑的枝椏，淚水無聲地滑落，在蠟黃的臉上留下冰冷的痕跡。她再次閉上了眼睛，長長的睫毛濕漉漉地黏在蒼白的皮膚上，仿佛剛才那場靈魂深處的風暴耗盡了她所有生機。
陳默長長地、無聲地吁了一口氣，緊繃的神經稍稍松弛，隨之而來的是更深的疲憊和一種被掏空般的虛脫感。他小心翼翼地、極其緩慢地松開手臂，將阿滿放回車斗深處那個相對干燥的角落，用那件寬大的舊棉衣重新將她裹緊，一直裹到下巴。阿滿沒有任何反應，像一具失去靈魂的軀殼，任由他擺布。
做完這一切，陳默靠在冰冷粗糙的老槐樹干上，渾身被冷汗浸透，像剛從水里撈出來一樣。手臂上被阿滿無意識抓撓出的幾道血痕火辣辣地疼。他疲憊地閉上眼，感覺身體的每一寸骨頭都在叫囂著酸痛和寒冷。饑餓感像一只無形的手，再次狠狠攥緊了他的胃。
他必須離開這里。必須找點吃的，弄點干凈的水。阿滿需要，他也需要。
他掙扎著站起身，膝蓋的劇痛讓他身體晃了一下。他看了一眼車斗里昏睡的阿滿，蠟黃的臉在陰影里顯得格外脆弱。他沉默地拉下厚重的篷布，將車斗里的一切，連同那個無聲蜷縮的生命，再次嚴嚴實實地遮蓋起來。然后，他推起沉重的車把。
車輪碾過濕漉漉、鋪滿金黃落葉的青石板，發出沉悶粘滯的聲響。他推著車，在午后愈發陰沉的暮色中，漫無目的地游蕩。不敢去人多的地方，不敢靠近星輝大廈的方向，更不敢再回城西早市。生存的壓力像冰冷的巨石懸在頭頂，車斗里的貨物需要賣掉，換回今天的飯錢和明天的貨本。
終于，在靠近城郊一片相對熱鬧些的居民區外圍，他停下了車。這里有幾個零散的菜攤和雜貨鋪，人流不多不少。他將車停在路邊一棵葉子掉光的柳樹下，解開勒緊車斗的粗麻繩，掀開一部分篷布。
生意比預想的還要冷清。偶有幾個大媽過來挑挑揀揀，買幾根針線或一個頂針，討價還價聲不絕于耳。陳默機械地應付著，動作刻板，眼神疲憊而空洞。他的心思完全不在眼前的生意上，耳朵的神經卻像被無形的線牽著，繃緊了，捕捉著車斗里任何一絲可能的動靜。阿滿那無聲的淚水和崩潰的痛苦，像冰冷的烙印，深深刻在他的腦海里。
時間在焦慮和疲憊中緩慢流逝。天色漸漸暗沉下來，鉛灰色的云層壓得更低，帶著一種山雨欲來的沉悶感。陳默看了看攤子上剩下的貨物，又摸了摸口袋里那幾張新添的、油膩的毛票，心沉甸甸的。這點錢，加上早上賣頂針的那點，勉強夠買幾個饅頭和一點最便宜的咸菜。
他決定收攤。再待下去也不會有更多生意，而且看這天氣，恐怕又要下雨。
他沉默地開始整理車斗。將散落的發卡歸攏進盒子，將翻倒的小鏡子扶正，將剩余的針線袋扎好。動作牽扯到后背的傷痛和膝蓋的酸脹，他額角滲出細密的汗珠。當他清理到車斗中部，那個裝著零錢和雜物的敞口紙箱時，他的目光習慣性地掃過紙箱底部——那里通常放著他當天收入的毛票，用一塊小石頭壓著。
目光掃過的瞬間，陳默的身體猛地僵住了！
石頭還在。
但石頭下面壓著的，只有幾張零散的、油膩的一毛兩毛的毛票！
那張他今天最大的一筆收入——一張皺巴巴、但貨真價實的五十元紙幣——不見了！
一股冰冷的寒意瞬間從腳底板直沖頭頂！陳默的心臟像是被一只無形的手狠狠攥住，瞬間停止了跳動！他難以置信地瞪大了眼睛，猛地撲到紙箱前，雙手瘋狂地在里面翻找！
針線、頂針、橡皮筋、散落的紐扣…東西被翻得亂七八糟，冰冷的鐵皮硌著他的手指。沒有！哪里都沒有那張綠色的、印著“伍拾圓”字樣的紙幣！
“不可能…不可能…”陳默喉嚨里發出干澀的、如同砂紙摩擦的聲音，額頭的冷汗瞬間涌了出來！他明明記得清清楚楚！那個穿著工裝的老頭，買了一個頂針和幾根針線，付的就是這張五十元！他當時還因為這是今天最大的一筆收入而暗暗松了口氣！他親手將這張五十元，連同其他零錢一起，壓在了這塊石頭下面！
冷汗順著陳默溝壑縱橫的臉頰往下淌，后背瞬間被冰涼的濕意浸透。巨大的恐慌和一種滅頂般的失落感瞬間將他淹沒！五十塊！那是他好幾天的貨本！是他和阿滿活下去的希望！沒了這五十塊，別說進貨，連明天的飯錢都成問題！
他猛地抬起頭，渾濁的眼睛因為巨大的驚駭和恐慌而布滿血絲！他的目光，如同燒紅的烙鐵，帶著一種連他自己都未察覺的、近乎瘋狂的懷疑和審視，死死地釘在了車斗尾部那塊厚重的、沉默的篷布上！
車斗里…只有阿滿！
只有她！
在他整理貨物、應付顧客的時候…只有她在車斗里！
巷尾的絕望，城隍廟的冰冷，老李口中的“血光”和“不干凈”，昨夜風雨中的瀕死，還有剛才那場因琴聲引發的崩潰…這些畫面如同走馬燈般在陳默混亂的腦海里瘋狂閃現，最終都指向同一個可怕的念頭！
是她！
是她拿走了錢！
她趁他不注意，從她的“堡壘”里爬出來，偷走了那張五十元！
巨大的憤怒、被背叛的刺痛感和一種深沉的絕望，如同冰冷的毒蛇，瞬間纏繞住陳默的心臟，勒得他幾乎無法呼吸！他辛苦奔波，頂著趙四的欺辱，忍著老寒腿的劇痛，甚至違背了老李的“忠告”沒有在亂葬崗丟下她！換來的，竟然是趁火打劫的偷竊？！
“出來！”一聲嘶啞而壓抑的低吼，如同受傷野獸的咆哮，猛地從陳默喉嚨里迸發出來！他像一頭被徹底激怒的困獸，幾步沖到車尾，手指顫抖著，近乎瘋狂地去解勒緊車尾篷布的粗麻繩！動作粗暴而急切！
繩結因為顛簸和潮濕變得僵硬，他粗暴地撕扯著，指甲翻裂開來也渾然不覺！巨大的屈辱感和生存壓力帶來的恐慌，徹底沖垮了他本就脆弱的神經！
“給我出來！”他猛地掀開了厚重的篷布！動作帶著巨大的憤怒和一種被欺騙后的絕望！
昏暗中，車斗深處的情景映入眼簾。
阿滿依舊蜷縮在角落里，裹著那件寬大的舊棉衣，只露出小半張蠟黃的臉。她似乎被陳默粗暴的掀篷布動作和壓抑的怒吼驚醒，眼睛微微睜開了一條縫隙。眼神不再是之前的空洞迷茫，而是充滿了巨大的、如同受驚兔子般的恐懼和不安！她驚恐地看著車尾逆光中、陳默那張因為憤怒和絕望而扭曲的臉，身體下意識地向后縮，緊緊貼著冰冷的車斗壁，喉嚨里發出一點幾不可聞的、恐懼的嗚咽。
陳默的目光如同冰冷的探針，瘋狂地在車斗里掃視！掃過她蜷縮的身體，掃過她身下墊著的舊報紙，掃過她緊緊攥著舊棉衣邊緣的、骨節發白的手…沒有！沒有那張五十元紙幣！
“錢呢？！”陳默的聲音嘶啞而顫抖，帶著巨大的憤怒和質問，死死盯著阿滿驚恐的眼睛，“我的錢呢？！五十塊！是不是你拿了？！拿出來！！”
阿滿被他兇狠的語氣和猙獰的表情嚇得渾身劇烈一顫！恐懼的淚水瞬間涌出眼眶！她拼命地搖頭，嘴唇哆嗦著，想要辯解，卻因為巨大的恐懼和長期沉默的失語，只能發出破碎的、不成調的“嗬…嗬…”聲！她蜷縮得更緊，像一只被逼到絕境、只能瑟瑟發抖的幼獸。
她的恐懼和搖頭，在陳默此刻被憤怒和絕望填滿的眼中，卻成了心虛和抵賴的證明！
“拿出來！”陳默猛地探身進車斗，枯瘦的手帶著巨大的憤怒和力量，一把抓住阿滿裹著舊棉衣的肩膀！冰冷的觸感和她瘦骨嶙峋的觸感讓他動作微微一滯，但隨即被更洶涌的怒火淹沒！他用力搖晃著她瘦弱的身體！“把錢拿出來！那是我的命！拿出來！！”
阿滿被他搖得如同狂風中的落葉，舊棉衣被扯開，露出里面單薄的背心和瘦削的肩膀。她驚恐地瞪大眼睛，淚水洶涌而出，喉嚨里發出更加痛苦和恐懼的嗚咽，卻依舊只是拼命地搖頭，一個字也說不出來。
“你說話啊！啞巴了嗎？！偷錢的時候怎么不啞巴？！”陳默的聲音已經帶上了哭腔，巨大的委屈和絕望讓他失去了理智。他看著她驚恐流淚的臉，看著她拼命搖頭的樣子，一股難以言喻的憤怒和心酸交織在一起，幾乎要將他撕裂！
就在這時，他的目光不經意間掃過車斗角落——靠近他之前整理貨物時掀開篷布的前部位置，在幾件雜物的縫隙里，似乎卡著一小片綠色的東西！
陳默的動作猛地僵住！心臟像是被一只無形的手狠狠捏了一下！他松開抓著阿滿肩膀的手，像被燙到一樣，猛地撲向那個角落！
手指顫抖著，急切地撥開那幾件廉價的塑料玩具和散落的皮筋。
一張皺巴巴的、沾著灰塵和油污的綠色紙幣，靜靜地躺在冰冷的車斗鐵皮上！正是那張失蹤的五十元！
它沒有被偷走！只是在他之前整理貨物、手忙腳亂應付顧客時，不小心被帶出來的雜物擠到了這個不起眼的縫隙里！
巨大的震驚和一種滅頂般的羞愧感，如同冰冷的鐵錘，狠狠砸在陳默的頭頂！他僵在原地，手里捏著那張失而復得的、骯臟的紙幣，如同捏著一塊燒紅的烙鐵！
他緩緩地、極其艱難地轉過身。
車斗尾部，阿滿依舊蜷縮在角落里，裹著被扯開的舊棉衣，瘦削的肩膀裸露在冰冷的空氣中，微微顫抖著。她驚恐的淚水依舊在無聲地滑落，蠟黃的臉上帶著清晰的手指紅痕——那是他剛才憤怒搖晃時留下的。那雙充滿恐懼的眼睛，正死死地看著他，看著他手里那張五十元的紙幣，眼神里充滿了巨大的委屈、不解和一種更深沉的、仿佛被世界徹底拋棄的絕望。
陳默的目光與阿滿那充滿恐懼和委屈的眼神在空中碰撞。時間仿佛凝固了。巷子里死寂無聲，只有他粗重而壓抑的喘息，和阿滿無聲滑落的淚水。
他低頭看著自己手里那張骯臟的紙幣，又看看阿滿臉上清晰的指痕和眼中深不見底的恐懼與絕望。一股難以言喻的酸楚和滅頂般的羞愧感，如同冰冷的潮水，瞬間將他徹底淹沒。
他張了張嘴，喉嚨里像堵滿了滾燙的沙礫，一個音節也發不出來。
“哐當！”
他手中那張沾滿油污的五十元紙幣，無力地滑落，掉在冰冷的車斗鐵皮上。