分店午市。

香飄十里，人聲鼎沸.

門店灶火正旺。

巨大的鹵鍋里，深褐色的湯汁“咕嘟咕嘟”翻滾，濃郁到化不開的鹵香混合著八角、桂皮、草果等香料的復合氣息，霸道地彌漫開來，幾乎凝成實質，勾得排隊工人頻頻吞咽口水。

陸衛國嗓門洪亮地維持秩序。

“排好隊排好隊，都有。槐花，三號鹵鍋快空了，加湯續肉。”

槐花應聲，動作麻利地從保溫桶里舀出預先熬好的滾燙老鹵湯注入鍋中，又將切好的、浸潤著紅亮醬汁的鹵五花肉碎倒入。

瞬間，更濃郁的香氣炸開，引得隊伍一陣騷動。

“給我來一份。”

“給我來兩份。”

........

美味居老店。

馬力正專注地處理一條肥美的草魚。

【叮】

【售出鹵肉卷一份，煙火點+1】

【售出鹵肉卷一份，煙火點+1】

.........

聽著系統的提示音，馬力心中十分高興。

軋鋼廠那邊的生意遠超他的想象，這僅僅一個中午的時間，就賣出了200多份鹵肉卷，這一天下來煙火點能漲500點都沒問題，按照這個速度，三天的時間就能提升到中級廚藝，并且還能開啟商城了。

馬力拿出萬能調味粉，均勻撒在魚片上，輕輕揉捏。

這粉末仿佛擁有魔力，瞬間激發出魚肉更深層的鮮甜，并賦予一層淡淡的琥珀色光澤和難以言喻的復合辛香。

“馬力哥。”

陸瑤清點完上午的賬目，走到灶臺邊，秀眉微蹙。

“我哥那邊…真沒事嗎？李副廠長昨天吃了那么大的虧，我總覺得他不會善罷甘休。”

馬力將腌制好的魚片放入油鍋，刺啦一聲，金黃的油花翻騰，香氣四溢。

“放心，有你哥在，不會有問題的。”

馬力自信地說道。

.........

軋鋼廠。

副廠長辦公室。

氣壓低得嚇人。

李懷德看著食堂中午依舊慘淡的營收，臉色黑如鍋底。

“好，好得很。”

李懷德將面前的文件撕得粉碎，眼中閃爍著瘋狂的怨毒。

“一個泥腿子，靠著點歪門邪道，也敢斷老子的財路？”

“去，找幾個生猛點的，下午去照顧照顧那破店，給我砸，狠狠地砸。我要讓它在軋鋼廠門口消失。記住，手腳干凈點，別留痕跡。”李懷德看著趙大虎說道。

“好的李廠長，我這就去找二驢子他們。”

下午臨近下班時分。

*四個身材魁梧、滿臉橫肉、眼神兇戾的壯漢，如同擇人而噬的惡犬，堵死了美味居分店的門口。

為首的光頭壯漢，一腳狠狠踹在剛擦干凈的門框上，發出“哐當”巨響，震得灰塵簌簌落下。

“媽的，誰是管事的？滾出來。”光頭聲音如同破鑼，唾沫星子幾乎噴到正在收拾案板的槐花臉上。

槐花嚇得尖叫一聲，手里的抹布掉在地上，臉色煞白，連連后退。

陸衛國從里間沖出，看到這陣仗，心猛地一沉，但瞬間被怒火填滿。

他強壓恐懼，擋在槐花身前：“你們干什么？”

*“干什么？”

旁邊一個刀疤臉混混獰笑著上前，一把揪住陸衛國的衣領。

“老子看你這破店不順眼，識相的，立刻給爺關門滾蛋，不然…”

他另一只手猛地掀翻旁邊一筐剛洗凈備用的黃瓜，翠綠的瓜條滾落一地，被幾只骯臟的皮鞋狠狠踩爛。

看著辛苦備好的食材被糟蹋，看著承載著全家希望、如同自己孩子般的小店被肆意侮辱，陸衛國腦中那根名為理智的弦，“啪”地一聲斷了。

“操你祖宗！！”

一聲炸雷般的怒吼從陸衛國喉嚨里迸發。

陸衛國猛地掙脫刀疤臉的鉗制，以驚人的速度轉身沖回后廚案板前。

“噌啷——！！”

陸衛國反手抄起了案板上那把斬骨刀。

“狗雜種，動我的店？來啊。”

他刀鋒猛地向前一劈，帶起一道凄厲的破空聲。

“老子今天豁出這條命，誰他媽敢再動一下，老子就剁了他的爪子，砍了他的腦袋墊桌腳，不信邪的，上來試試老子的刀快不快。”

陸衛國那狀若瘋虎、完全豁出性命的架勢，以及手中那柄閃爍著冰冷寒光、仿佛下一秒就要飲血的斬骨刀，如同兩記重錘狠狠砸在四個混混的心口。

他們確實是拿錢辦事的打手，平時仗著人多勢眾、面相兇惡，欺負老實商戶無往不利。

但眼前這個高大的男人，那雙赤紅的眼睛里燃燒著的是真正的、不顧一切的瘋狂，那絕不是虛張聲勢，而是真敢拼命的亡命徒氣勢。

“媽的…瘋子，碰上不要命的了。”刀疤臉輕聲罵道。

“走。”

為首的混混眼看陸衛國要拼命，心生退意。

光頭壯漢臉上橫肉抽搐，還想放句狠話找回點面子。

“算…算你狠，小子，你給我等……”

話音未落，陸衛國猛地踏前一步，斬骨刀帶著破風聲再次揚起，嚇得光頭把后半句狠話硬生生咽了回去，掉頭就跑，比兔子還快。

轉眼間，四個氣勢洶洶闖進來的惡犬，就只剩下倉皇逃竄的背影和地上幾片被踩爛的黃瓜。

傍晚時分，胡同老店“美味居”已經打烊。

溫暖的燈光下，卻彌漫著一股劫后余生的凝重。

槐花坐在小凳子上，斷斷續續地向馬力、陸瑤講述下午那驚心動魄的一幕。

陸瑤聽得心驚肉跳，眼圈也紅了。

她看向坐在桌邊、沉默地擦拭著那把斬骨刀的陸衛國，擔憂地問：“哥，你沒事吧？嚇死我了，你怎么那么沖動啊，萬一他們真動手怎么辦？萬一傷著你……”她不敢想下去。

陸衛國呵呵一笑說道：

“瑤瑤，別怕。哥沒事。”

“那種畜生，就是一群欺軟怕硬的紙老虎，你越慫，他們越蹬鼻子上臉。你豁出去跟他們拼命，他們反而慫得最快，今天要不是我抄起這把刀，他們能把咱們辛辛苦苦弄起來的店給拆了。為了這店，為了你們，這口氣我咽不下去，這命…我也敢拼。”

他的話擲地有聲，帶著一種經歷過生死考驗后的硬氣。

馬力一直沉默地聽著，手里無意識地摩挲著茶杯。

他看著驚魂未定的槐花，看著擔憂后怕的陸瑤，看著眼神堅定卻難掩疲憊的陸衛國，心中翻騰著復雜的情緒。

欣慰于陸衛國的擔當和血性，憤怒于李懷德的卑劣和肆無忌憚，更憂慮于未來的隱患。

今天，陸衛國用命嚇退了打手。

但這只是暫時的。

李懷德在軋鋼廠經營多年，樹大根深。

他今天能派打手，明天就能用更陰險、更“合法”的手段。

工商、稅務、衛生、街道…任何一個環節被他卡住，都能讓小店舉步維艱。

甚至，他可能利用職權，直接給工人施壓，禁止他們來分店消費。

陸衛國能擋一次明刀，卻防不住暗箭。

“衛國今天做得對，夠爺們。”馬力終于開口，聲音低沉卻帶著力量，肯定了陸衛國的行為。

“對付這種下三濫，就得讓他們知道，咱們不是好捏的軟柿子。”

“但是，光靠硬拼，不是長久之計。李懷德今天丟了這么大臉，絕不會善罷甘休。他手里有權，能用的陰招太多了。今天砸店不成，明天可能卡我們的執照、斷我們的原料，甚至讓保衛科天天在門口盯著找茬…防不勝防。”

陸衛國臉上的硬氣也凝滯了，他攥緊了拳頭。

“那怎么辦？難道就任由他欺負？”

陸瑤和槐花也緊張地看著馬力。

馬力站起身，走到窗邊，望著胡同深處沉沉的暮色，眼神深邃，如同在黑暗中尋找出路。

“硬碰硬，我們吃虧。忍氣吞聲，更不可能。”

他緩緩說道，像是在梳理思路。

“得想個辦法…一個兩全其美的辦法。既要護住我們的店，讓工人們能吃上實惠可口的飯，還得讓李懷德投鼠忌器，不敢再輕易動手…”

“或許…可以從勢上破局？”

一個模糊的念頭在馬力腦海中逐漸成型，但還不夠清晰。他需要時間，需要信息，需要仔細謀劃。

“這兩天，分店那邊，衛國你和槐花多留個心眼，收攤早點，盡量別落單。給我點時間，讓我好好想想。”