夜色沉甸甸地壓在四合院上，白天的喧囂散去，只余下悶熱的空氣和零星幾點燈火。

傻柱拖著疲憊的身子剛邁進中院門檻，秦淮茹就紅著眼圈從屋里迎了出來，像是專門候著他。

“柱子！你可算回來了！”

秦淮茹未語淚先流，聲音帶著哭腔的顫抖說：“你得管管你那個好表弟馬力！他…他太欺負人了！”

傻柱眉頭一皺，解工裝扣子的手停住了。

“又怎么了？馬力那小子老實開店，招誰惹誰了？”

“老實？他眼里還有沒有長輩了？”

秦淮茹像是找到了宣泄口，竹筒倒豆子般倒了出來。

“婆婆不就是饞他那口面嗎？想吃碗炸醬面能有什么錯？我好聲好氣去問問，看晚上打烊了能不能給剩點醬湯讓婆婆拌口飯吃，這過分嗎？”

“街里街坊的，又是實在親戚…可他倒好，當著全院人的面，一點情面不講，直接給我撅回來了。說什么概不賒欠，沒有剩菜！話里話外還擠兌我，好像我成心占他便宜似的。”

“一大爺、二大爺、三大爺都看不下去了，說他發(fā)達了就忘本，眼里沒人了。你是他親表哥，你得說說他啊。”

傻柱聽著，眉頭越擰越緊。

傻柱耐著性子說道：“淮茹，不是我說你。馬力那小店，剛支起來，起早貪黑容易嗎？一分錢一分貨，他那醬是秘方熬的，面是白面糧票買的，成本在那兒擺著。”

“傻柱！你…你怎么也向著外人說話.”

秦淮茹像是被踩了尾巴的貓，聲音陡然尖利起來，眼淚也收了回去，只剩下怨憤。

“我是白拿嗎？我是占便宜嗎？咱們什么關系？馬力他是你表弟，這點情分都不值一碗面湯？”

“我沒本事，我沒你能耐。可你既然這么能耐，棒梗都多大了？工作呢？你倒是幫著安排安排啊。”

“棒梗的工作沒給安排嗎？開車的工作多好，可是他是怎么干的？”提起棒梗的工作，傻柱騰的一下火了。

“那能怪棒梗嗎？那不是不小心嘛。”秦淮茹狡辯。

傻柱煩躁地一揮手。

“得得得，我不跟你掰扯。我累了一天了，想清靜會兒。”說完，也不看秦淮茹那瞬間煞白的臉，扭頭就回了自己屋。

屋里悶熱得像蒸籠，白天受李扒皮的氣，晚上回來又被秦淮茹這么一通數落，傻柱只覺得胸口堵得慌，像壓了塊大石頭。

傻柱煩躁地在屋里踱了兩步，一眼瞥見柜子上半瓶沒喝完的二鍋頭。

抄起酒瓶，又抓了桌上碟子里幾粒干癟的花生米揣兜里，傻柱摔上門，大步流星地就往后院美味居走去。

此時小店已經打烊，昏黃的白熾燈下，馬力正就著燈光，在一個小本子上寫寫畫畫，算著今天的收支。

聽到門響，抬頭看見傻柱提著酒瓶，一臉誰都欠我八百吊的表情走進來。

“表哥？還沒歇著？”馬力放下筆。

“歇個屁！氣都氣飽了。”傻柱沒好氣地把酒瓶往一張剛擦干凈的舊桌子上一墩，發(fā)出咚的一聲悶響。

拉過凳子一屁股坐下說道：“給哥整倆下酒菜！越快越好！嘴里淡出個鳥來。”

馬力看他這樣子，心里猜到了七八分，八成是今天的事情秦淮茹跟傻柱說了。

“成，表哥你稍等，正好還有點邊角料，我去弄倆下酒菜。”他起身進了后廚。灶膛里還有余溫，他麻利地點燃一個小煤球爐子。

【心意微瀾（初級）發(fā)動…微弱精神撫慰效果觸發(fā)…】

馬力心有所感，今晚這菜，得讓傻柱順順氣。

他拿出最后一點豬頭肉邊角，用【基礎刀工】飛快地切成薄如蟬翼的透亮薄片。

又抓了一把后院自己種的小蔥嫩苗，掐頭去尾切成寸段。

熱鍋涼油滑一下鍋，僅用幾滴寶貴的香油熗鍋，下入豬頭肉片快速爆炒，肉片卷曲泛出油光時，烹入一點點黃酒和醬油，撒入蔥段，猛火顛勺幾下，最后淋上幾滴醋，一股帶著鍋氣的焦香混合著肉香蔥香瞬間爆發(fā)出來。

【蔥爆豬頭肉】出鍋！

接著，他又拿出兩個雞蛋，磕入碗中，加少許鹽和溫水打散。

鍋里放一點豬油燒熱，蛋液“滋啦”一聲倒入，迅速滑炒成蓬松金黃的碎塊。

【滑炒雞蛋】也成了。

兩盤簡單卻香氣撲鼻的下酒菜端上桌，一盤油亮焦香，一盤金黃嫩滑。

“嚯，香。”

傻柱本來陰沉的臉，被這熱乎氣一沖，加上霸道的香味一勾，眉頭不自覺地就松開了些。

他也不客氣，擰開二鍋頭瓶蓋，對著瓶嘴就灌了一大口，辛辣的酒氣直沖喉嚨，他齜牙咧嘴地哈了一聲，抄起筷子就夾了一大片豬頭肉塞進嘴里。

“嗯，脆，香，有點意思。”

肉片帶著鍋氣，焦香中透著軟糯，蔥段的清香完美解膩，醋的微酸恰到好處地提了神。

那股憋在心口的濁氣，似乎被這美味沖散了些許。

傻柱連著吃了幾大口，又灌了一口酒，臉色終于沒那么難看了。

“哥，慢點吃。”馬力也拿了個杯子，給自己倒了小半杯酒陪著。

“慢個屁！氣死老子了。”

傻柱幾口酒菜下肚，話匣子也打開了。

“你嫂子…剛才堵著我就是一通數落。說你小子不講情面，一點面湯都不給賈張氏，還說什么我胳膊肘往外拐…還埋怨我沒給棒梗安排工作。我他媽沒給他安排嗎？我厚著臉皮求領導讓棒梗去給開車，結果呢，那小子他媽的偷人領導家東西。”

馬力安靜地聽著，給傻柱空了的杯子里又添了點酒。

傻柱越說越郁悶。

“你說這人…怎么就這么不知足呢？以前我接濟她，她念我點好。現在我工資都給她了，她倒怨上我了？合著我以前的好都喂了狗了？”傻柱頭又是一杯。

“哥，表嫂也不容易，拉扯一大家子。”

馬力斟酌著開口說道：“可能…她也是被日子逼急了，沒別的路走，就想著能省一點是一點。習慣了。”

“習慣？習慣占便宜啊？”傻柱嗤笑一聲，筷子敲了敲盤子，“你這話說的，跟一大爺一個調調。什么鄰里情分，什么幫襯…呸！說得好聽！你看看院里這些人，有幾個真念人好的？算計，全特么算計。”

“那倒也是。”

馬力深以為然地點點頭，給傻柱夾了一筷子滑嫩的雞蛋。

“就像您剛才說的，以前您沒少幫襯表嫂，可到頭來…嗨，不提了。對了哥，”馬力話鋒一轉，像是突然想起什么，語氣變得隨意。

“我今兒聽來吃飯的客人閑聊，好像提了一嘴…婁曉娥。”

“婁曉娥？”

傻柱夾菜的手猛地頓在半空，整個人像被施了定身法。

這三個字像一道閃電，劈開了他心頭的陰霾，也劈開了塵封的記憶。

他臉上的憤懣、郁悶瞬間凝固，取而代之的是一種極其復雜的愕然，眼神都有些發(fā)直。

“你…你聽誰說的？”

傻柱的聲音有些干澀，帶著自己都沒察覺的緊張。

他猛地灌了一口酒，試圖掩飾那瞬間的失態(tài)，但微微顫抖的手和驟然亮起的眼神卻出賣了他。

“就…幾個老主顧閑聊，好像說…她現在在香江發(fā)展的挺好的。”

馬力觀察著傻柱的反應，故意把話說的含糊，點到即止。

他知道，婁曉娥這個名字，對傻柱而言，分量太重了。

那是他心底從未真正熄滅的一簇火苗，也是他前半生諸多遺憾里最柔軟也最痛的一處。

昏黃的燈光下，酒氣氤氳，蔥爆豬頭肉的香氣和滑炒雞蛋的鮮嫩還在桌上縈繞。

但傻柱的心思，顯然已經飛到了很遠很遠的地方。