天還沒亮，周玄就被窗外的鳥鳴吵醒了。他揉了揉眼睛，從木榻上坐起來，身上的素色寢衣有些褶皺，是母親媯柔用魯國細麻縫制的，輕柔透氣。窗外的晨光透過窗欞灑進來，在地上投下斑駁的光影，空氣中飄著淡淡的槐花香——太宰府院子里的老槐樹開花了。

周玄起身洗漱，用的是銅盆里微涼的井水，他習慣用冷水洗臉，說這樣能讓腦子更清醒。洗漱完，他換上一身便于活動的短打，腰間系著父親周明送的佩劍，劍鞘是鯊魚皮做的，握在手里很舒服。這劍他很少用，更多時候是用來防身，或是削竹片做竹簡。

走到院子里，周玄看到周忠正在打掃落葉，老管家的背有些駝了，動作卻很麻利。“公子起得這么早？”周忠笑著打招呼，“夫人讓廚房做了豆漿和麥餅，說是你愛吃的。”周玄點點頭：“忠伯早，我今天要去國子學的藏書樓查些資料，早飯我帶在路上吃。”

他走進廚房，廚娘正在灶臺前忙碌，大陶鍋里的豆漿冒著熱氣，散發出醇厚的香氣。廚娘是衛國來的，做的麥餅堪稱一絕，外酥里嫩，還帶著芝麻的香味。周玄拿起兩個麥餅，又用陶碗盛了一碗豆漿，對廚娘笑道：“張嬸的手藝越來越好了，比洛邑最大的酒樓做得還香。”張嬸被夸得眉開眼笑：“公子喜歡就好，多吃點！”

周玄提著食盒往國子學走，路上遇到不少早起的百姓，有挑著擔子去趕集的小販，有趕著牛車去田里的農夫，還有背著書包去私塾的孩童。看到周玄，不少人都笑著打招呼——他在洛邑名氣不小，不僅因為是太宰公子，更因為他時常幫百姓解決難題，教農夫新的耕種方法，幫工匠改進工具，連街邊的小販都受過他的指點。

走到國子學門口，守門的侍衛認得他，笑著放行：“周公子早，今天怎么這么早？”周玄揚了揚手里的食盒：“來查些兵書，早飯還沒吃呢，借你們的石桌用用。”侍衛連忙搬來石凳：“公子請用，藏書樓的鑰匙我已經讓人送去了。”

國子學的藏書樓是洛邑最大的藏書之處，里面藏著從夏朝到周朝的各種典籍，有竹簡、帛書，甚至還有一些刻在甲骨上的古老文字。樓里很安靜，只有管理員翻動竹簡的聲音。周玄輕手輕腳地走進去，管理員是個須發皆白的老者，看到他笑著點頭：“周公子來了，要找什么書？”

“我想找些關于楚國地形和兵力的記載，還有晉國近年來的軍事部署。”周玄放下食盒，接過老者遞來的鑰匙，“麻煩先生了。”老者擺擺手：“公子客氣了，你上次幫我修補的書架很結實，比原來的好用多了。”那是周玄根據《道玄經·器用篇》里的“衡力”原理改良的，用更少的木料卻更穩固。

藏書樓分三層，第一層是周朝的典籍，第二層是夏商的古籍，第三層則藏著一些兵書、醫書等雜類。周玄徑直上了第三層，這里的光線有些暗，空氣中彌漫著陳舊的竹簡味道。他沿著書架仔細查找，手指拂過一卷卷竹簡，上面的標簽大多是用朱砂寫的，有些已經模糊不清。

很快，他找到了幾卷有用的竹簡：《楚地輿圖》《晉軍兵制》《諸侯戰策》，還有一卷是春秋早期軍事家司馬穰苴寫的《司馬法》。他找了個靠窗的位置坐下，把竹簡攤開，旁邊放著豆漿和麥餅，邊吃邊看。麥餅的酥脆混著豆漿的醇厚，讓他精神一振，看書也更專注了。

《楚地輿圖》是用帛繪制的，雖然有些褪色，但山川河流、城池關隘都標注得很清楚。周玄拿出自己帶來的空白帛書和筆墨，開始對照著繪制新的地圖。他用的是自己新創的比例畫法，每一寸代表實際十里地，還在旁邊標注出土壤類型、水源分布——這些對行軍打仗很重要，他在《道玄經·兵略篇》里寫過“知地者勝，知天者昌”。

畫到一半，他忽然發現楚國和陳國邊境有一處狹窄的山谷，兩邊是陡峭的山崖，只有中間一條小路通過。周玄眼睛一亮，這是個伏擊的好地方！他連忙在帛書上標注出來，旁邊寫上“可設伏，需備滾石、箭矢”，又畫了個簡單的伏擊陣型圖，用不同的符號代表步兵、弓箭手、騎兵。

“這陣法不錯啊。”身后傳來一個清脆的聲音，周玄嚇了一跳，回頭一看，竟是嬴熒不知什么時候來了，正好奇地看著他的帛書。她今天換了身輕便的騎裝，是秦國特有的窄袖短打，顯得英姿颯爽，手里還提著一個食盒。

“你怎么來了？”周玄有些驚訝，連忙把帛書往旁邊推了推——軍事部署是機密，不能隨便讓人看。嬴熒笑著把食盒放在桌上：“我去太宰府找你，伯母說你在這兒，就給你送些點心來了。這是我做的秦國酥餅，你嘗嘗。”

食盒打開，里面是幾塊形狀方正的酥餅，表面撒著芝麻，散發著黃油的香氣。周玄拿起一塊咬了一口，外皮酥脆，內餡香甜，比他上次吃的還好吃：“手藝進步很快啊，比洛陽的糕點鋪做得還強。”嬴熒得意地揚起下巴：“那是，我照著你寫的《食飲篇》練了好幾天呢。”

她湊過來看周玄的帛書，好奇地問：“這是楚國的地圖？你在畫陣法嗎？”周玄點點頭，也不瞞她：“楚國要攻打陳國，我在制定退敵的部署。你看這山谷，適合伏擊，只要派一隊精兵守住兩邊山崖，楚軍來了就插翅難飛。”他指著地圖解釋，不知不覺就把軍事機密說了出去。

嬴熒聽得很認真，忽然指著一處說：“這里的水源是從山上來的吧？要是楚軍斷了水源，我們的士兵不就渴死了？”周玄一愣，隨即拍了拍額頭：“對啊，我怎么沒想到！你提醒得好，得在這里挖個蓄水池，再派專人看守水源。”他連忙在帛書上標注出來，心里暗自佩服阿嬴的細心。

嬴熒看著他專注的樣子，嘴角忍不住上揚：“我父親常說，行軍打仗最重要的就是水和糧食，缺一不可。”她從袖中取出一卷竹簡遞給周玄，“這是秦國的《軍糧儲運法》，我偷偷從父親書房拿的，或許對你有用。上面寫了怎么用牛車運糧更省力，怎么儲存糧食不容易壞。”

周玄接過竹簡，如獲至寶，連忙翻開來看。秦國的軍糧儲運確實有獨到之處，他們用的是密封性很好的陶罐，還在糧食里放了驅蟲的草藥。周玄邊看邊點頭：“太好了！我正愁糧食運輸和儲存的問題呢，這法子可以寫進我的《兵略補篇》里，加上‘物盡其用而不爭’的思想，讓糧食分配更合理。”

兩人正看得入神，忽然聽到樓梯上傳來腳步聲，周玄連忙把軍事地圖和秦國的竹簡收起來——藏書樓雖然安靜，但也怕被人看到。上來的是管理員老者，他端著一壺熱茶：“公子，天涼了，喝點熱茶暖暖身子。這位是……”

“這是我的朋友，來自秦國。”周玄連忙介紹，“阿嬴，這是藏書樓的老先生。”嬴熒乖巧地行禮：“見過老先生。”老者笑著點點頭：“原來是秦國的貴客，快請喝茶。”他放下茶壺就下樓了，沒多問，國子學的人都知道周玄朋友多，三教九流都有。

老者走后，周玄松了口氣，對嬴熒說：“這些是軍事機密，不能讓太多人知道，你可千萬別外傳。”嬴熒吐了吐舌頭：“放心吧，我懂規矩。不過你這陣法真的能行嗎？楚軍很厲害的。”周玄自信地說：“放心，我還創了一套新的戰術，叫‘虛靜戰術’，講究‘虛靜為用，應物無滯’，就像水一樣，遇到敵人就避開，找到弱點再進攻，保管讓楚軍摸不著頭腦。”

他拿起一根竹片，在桌上比劃：“你看，敵人進攻時，我們先假裝敗退，把他們引到山谷里，然后兩邊的弓箭手射箭，滾石往下砸，前面再派騎兵截斷他們的退路，這樣前后夾擊，楚軍必敗無疑。”嬴熒看得連連點頭：“聽起來好厲害！回頭我把這戰術寫給我父親，說不定秦國打仗能用得上。”

兩人邊吃酥餅邊討論兵法，不知不覺就到了中午。周玄把有用的典籍都記下，又借了幾卷兵書，打算帶回太宰府仔細研究。嬴熒幫他收拾竹簡，忽然看到他放在一旁的《道玄經·算經篇》，好奇地翻開來看：“這是什么？好多數字和符號。”

“這是我創的新算術，”周玄解釋道，“能算出糧草的消耗、士兵的分配，還能算城池的面積、河流的寬度。你看這個‘衡算術’，能算出最合理的兵力部署，不多不少，剛好夠用，這就是‘知止為智’。”他指著上面的公式，用秦國的軍糧儲運為例，給嬴熒演示怎么計算。

嬴熒聽得眼睛發亮：“太有用了！我父親每次打仗都為算不清糧草頭疼，我把這個抄下來給他送去。”周玄笑著說：“可以啊，不過得注明是我創的，不然我可要生氣了。”他做了個生氣的鬼臉，眉毛皺成一團，嘴巴撅得老高，逗得嬴熒哈哈大笑。

離開藏書樓時，陽光正好，國子學的槐花開得正盛，落了一地的白色花瓣。周玄提著借來的兵書，嬴熒跟在他身邊，兩人并肩走著，影子被陽光拉得很長。周玄忽然想起什么，從袖中取出一個小小的木盒遞給嬴熒：“這個給你。”

木盒打開，里面是一支木簪，簪子上刻著簡單的星圖，是周玄用終南山的桃木親手刻的。“這是我根據《樓觀星經》刻的，上面是北斗七星，據說能辟邪。”周玄有些不好意思，“刻得不好，你別嫌棄。”嬴熒接過木簪，小心翼翼地插在頭發上，臉頰緋紅：“很好看，我很喜歡。”

走到國子學門口，周玄忽然看到端木柔和墨蘭正站在不遠處，顯然是在等他。端木柔穿著一身艷麗的紅裙，墨蘭則是一身素雅的青衣，兩人看到周玄和嬴熒在一起，眼神都有些不善。周玄心里咯噔一下，拉著嬴熒就往旁邊的小巷跑：“快走，被她們抓住就麻煩了！”

嬴熒被他拉著跑，心跳得飛快，卻覺得很刺激。兩人跑過幾條小巷，才甩掉端木柔和墨蘭。周玄靠在墻上喘氣，嬴熒也扶著他的胳膊，胸口起伏不止。看著對方狼狽的樣子，兩人都忍不住笑了起來。

“每次見你都要逃跑，”嬴熒笑著說，“你是不是欠了很多人的債啊？”周玄無奈地聳聳肩：“算是吧，不過是‘情債’。”他從袖中摸出一塊木炭，在墻上畫了個逃跑的小人，后面跟著兩個張牙舞爪的女子，正是他和端木柔、墨蘭的寫照，畫完還得意地指給嬴熒看。

嬴熒笑得前仰后合：“你真幼稚！不過畫得還挺像。”她看著周玄俊秀的側臉，忽然認真地說：“周玄哥哥，等退了楚軍，我父親說要在秦國為我招親……”周玄心里一緊，剛想說話，就聽到巷口傳來周忠的聲音：“公子，太宰大人讓你趕緊回府，晉國使臣到了！”

周玄如蒙大赦，連忙對嬴熒說：“我得回去了，晉國使臣來了，肯定要商量出兵的事。你先回客棧，晚上我去找你，教你做豆腐。”嬴熒點點頭，看著他的背影消失在巷口，輕輕撫摸著頭上的木簪，心里甜滋滋的。

周玄一路疾行回太宰府，剛進門就看到周明和晉國使臣正在客廳交談。晉國使臣是個身材高大的中年男子，穿著晉國的朝服，腰間掛著青銅劍，看起來很威嚴。看到周玄，周明笑著介紹：“這位是小兒周玄，這次退楚的計策就是他想的。”

晉國使臣打量著周玄，眼中閃過一絲驚訝，顯然沒料到想出如此妙計的竟是個如此年輕俊秀的少年。他拱手道：“周公子年少有為，晉國佩服。不知公子對聯合抗楚有何具體想法？”周玄也拱手還禮：“使臣客氣，玄以為，晉國可出兵攻打楚國的方城之外，牽制楚軍主力，我們則聯合其他諸侯救援陳國，前后夾擊，必能取勝。”

他取出自己繪制的地圖，指著上面的方城說：“這里是楚國的重要屏障，若晉國能拿下這里，楚國就門戶大開，必不敢再攻打陳國。作為回報，周天子可承認晉國的霸主地位，各國也會向晉國進貢。”晉國使臣聽得連連點頭：“好！就依公子之計！我這就派人回晉國稟報，讓晉侯盡快出兵！”

送走晉國使臣，周明對周玄贊不絕口：“玄兒，你這談判的本事比我還厲害。晉國一直想當霸主，你這一提議，他們肯定會賣力的。”周玄笑著說：“這是‘知己知彼’的道理，我在《道玄經·權略篇》里寫過，‘觀變知常，應時順勢’，就是要抓住對方的需求，順勢而為。”

晚飯時，媯瑤聽說晉國答應出兵，高興得直拍手：“太好了！陳國有救了！周玄哥哥，你真是我們陳國的大恩人。”媯柔也笑著說：“等退了楚軍，讓你父王好好謝謝你。”周玄擺擺手：“都是一家人，不用這么客氣。”他心里卻在想，得趕緊把戰術部署完善好，還要教士兵們新的陣法，時間不多了。

晚飯后，周玄回到臥房，點上油燈，繼續完善軍事部署。他在竹簡上寫下詳細的兵力分配、糧草運輸路線、通訊方式，還畫了幾張陣法圖，用不同顏色的朱砂標注出進攻、防守、接應的位置。寫到興起，他又在竹簡旁邊畫了個得意的鬼臉，舌頭伸得老長，像是在慶祝計劃順利推進。

窗外的月光越來越亮，周玄伸了個懶腰，拿起桌上的《道玄經·兵略篇》，翻到“循性而為，與物共化”那一頁，心里忽然有了新的想法——打仗也該順應士兵的天性，勇猛的士兵適合沖鋒，細心的士兵適合防守，聰明的士兵適合出謀劃策，這樣才能“各安其性，各展其長”。

他拿起筆，在空白的竹簡上寫下：“兵無定法，性有常道，順性而為，戰無不勝。”寫完，他對著月光笑了笑，臉上露出自信的笑容。他知道，只要按照“衡道”來部署，聯合諸侯，順應時勢，就一定能擊退楚軍，保住陳國，也保住這亂世中的一絲安寧。窗外的槐花香飄進來，帶著希望的味道，彌漫在整個房間里。