離魂嶠的霧濃如化不開的墨，濕冷的霧氣裹著陳年腐味，每一步都像踩進浸透血的裹尸布。
付宣和撥開荊棘時，銀質護腕撞在枯枝上的脆響，驚得腐葉堆里的碎骨簌簌發抖。她剛在空地站定，腳邊泥土就鼓出個小包——沾著黏液的鬼爪剛探出來，已被她反手拎住后頸。這東西皮膚黏膩如尸油，獠牙掛著腐肉，被她指尖匕首劃開嘴角時，黑血濺在靴面凝成冰粒，嬰兒啼哭般的慘嚎沒持續片刻，就被她一腳踢進灌木叢。
“來得比預想中早。”濃霧深處飄來的聲音裹著冰碴，十米外立著個戴青牙玄武面具的黑影。
付宣和舔了舔指尖鬼獸的黏液，冷笑里淬著三百年的霜：“選這種地方見面，是怕摘了面具，我認出當年剜他法源的劊子手？”
匕首滴落的黑血砸在半枚頭骨上，濺起細碎骨渣。“少繞彎子。”她抬臂，刀尖直指面具人，“三百年前你們動他時，可沒這么多虛禮。”
“當年之事，確有虧欠。”面具人微微欠身，青牙在霧中泛著冷光，“但如今四君之位將易，我需要你的力量。”
“理由。”付宣和的刀刃又近了半寸。
面具人忽然指向古樹，那些猙獰的劃痕在霧中顯露出眼瞳形狀：“離魂嶠的眼睛瞪了三百年，就看四君之位空了多久——如今只剩四君之魅坐鎮，誰先放出你這頭困獸，誰就能撬動三界格局。”
“把她放逐人間，引夫諸下山，你倒是挺聰明，夫諸剛化形妖氣微弱，不容易被發現。不過，你把夫諸弄下山，人間還有活著的人嗎？”
“有些事情想不明白就別想。”付宣和的刀尖抵住她咽喉，“夫諸已經學會控制洪水了”她的聲音陡然轉厲，“倒是你，四君之位難道讓一個外人來替代嗎？”
...................
銅鏡邊緣的銅綠結了三層，當年新嫁娘的螺子黛硬結如凍石，劈開時碎成八瓣，混著蟲蛀木屑——倒像沈昭鈺被老太爺追打的糊涂心思。廊下玉蘭探過飛檐，落瓣能堆半尺厚，掃花掃帚換了七把，竹柄磨得比沈苡的劍鞘還光。
第十六個冬天，付弦張——如今該叫沈苡了——把硯臺往案上一磕，墨汁濺成星子：“這詩比沈昭鈺的驚鴻舞還難描！”
沈昭鈺挑簾而入，赤金點翠步搖晃得像碎星子，藕荷色裙裾在詩稿上碾出幾團墨跡印子，手里團扇的并蒂蓮已被扇骨磨得褪了色。“明日大哥接風宴，老太太特意囑你露一手。”她用扇柄戳沈苡額頭，“你若站成個木雕，大房的臉面可要被你丟進后湖了。”
沈苡揚手將狼毫拍在宣紙，墨團暈成烏云：“剛從勾欄院回來？數九寒天搖扇，是要學那賣炭翁，對著寒風搖扇取樂？這般模樣去城隍廟擺攤，倒能扮個‘搖扇仙姑’，只是要被孩童擲石子的。”
“你！”沈昭鈺的步搖差點甩脫。
“總比你賞花宴寫‘一朵梨花壓海棠’，被老太爺用拐杖追著打，說污了蘇學士的筆墨強。”沈苡撿起被踩臟的詩稿，“接風宴？放心，定比你去年順拐的驚鴻舞出彩——你那舞姿，如今還被畫成戲文插圖呢。”
院外臘梅落了幾片瓣，沈昭鈺憋出句：“母親喚你！”
“十五年了，嘴皮子功夫半點沒長。”沈苡推門時，裙角掃落沈昭鈺步搖上的兩顆珠子。
沈夫人坐在大廳，青灰常服沾著沙塵，見了沈苡便放緩神色：“苡兒，女皇賞了些綢緞，給你做身新衣裳。”
“母親，”沈苡指尖捻著玄黑織錦，“這料子做鎧甲倒合適，做衣裳怕是沉得慌。”
“明日接風宴，過幾日又是太后壽辰，總不能穿得像剛從演武場回來。”沈夫人打開樟木箱，云錦流光溢彩，“你穿這個，保管壓過昭鈺那身艷俗衣裳。”
沈苡捏著月白云錦：“大哥怕是早忘了我是誰，穿什么又何妨？”
她自是抵不過沈夫人的熱情，還是收下了給了繡娘。
回房時沈苡一腳踹開門：“夫諸，出去走走。”
榻上團著團雪白影子，四只玉角在昏光里泛著瑩潤光澤，聽見喚聲只懶洋洋甩了甩尾巴，蹄子往身下軟墊里陷了陷。
“再賴著，你藏在梁柱間的雪蛟內丹，便給沈昭鈺當彈珠。”沈苡指尖凝起薄霜，“方才在后街，你故意露了半片鱗甲嚇退王公子，是怕我真傷了他？”
那雪白身影忽的舒展身形，化作白衣少女模樣，額間隱現四角印記，聲音清越如玉石相擊：“那廝身上有妖氣，雖淡卻不干凈。你明日見你大哥，也得留心——他眉心那團灰氣，十五年前便有，如今更重了，像披著道袍的豺狼。”
“妖氣？”沈苡按上腰間短劍，那劍薄如蟬翼，能劈三寸鐵甲。
“明日用劍鞘碰他一下便知。”夫諸走到案前，叼起碟中銀魚干，“他若有異，便不是你大哥了。”
沈苡摩挲著腰間短劍的鮫綃穗子，忽然嘖了聲：“這破劍哪有玄螭好用，當年在漠北，那家伙一口能咬斷三截鐵甲。”她想到十五年前沈臨翊的樣子嗤笑，“就他這弱不禁風的樣子，碰一下怕不是要散架，還敢學人家奪舍？”
“玄螭多半也被趕下山了，依那廝的性子，此刻說不定在哪個酒肆混吃混喝。”
沈苡突然拽住她的胳膊“走，跟我出去透透氣，這暖閣的血腥味快趕上軍營了。”
“放我回去啃銀魚干！你當貼身侍從是這么好當的？上次你偷溜出去斗黑蛟，回來沈夫人那母老虎的拐杖差點把我鹿角敲斷，還罵我沒看好你！”
“少廢話。”沈苡猛地發力，拽得夫諸一個趔趄，“當年在昆侖墟，是誰哭著求我救你的？現在倒嫌東嫌西。”她摸出塊剛從案上順的桂花糕，塞到夫諸嘴邊，“去不去？不去這糕喂狗了。”
夫諸悻悻地叼過糕點，嚼得滿嘴碎屑：“我當年通過的甄選容易嗎？三百個人挑一個當你的貼身侍從，結果天天被你連累挨罵，付弦張你講點良心！”
“別叫我本名。再說了要不是我提出要你你早露宿街頭了。”沈苡踹開擋路的沈昭鈺，那丫頭還趴在桌底抖得像篩糠，“再啰嗦，下次沈夫人訓話我就說你偷偷用雪蛟內丹煉丹藥——反正她最恨私煉丹藥的妖物。”
夫諸頓時蔫了，耷拉著耳朵被她拉著走。
“去不去西街的糖畫攤？上次那老漢說要給你畫個四不像，我倒要看看他怎么把四只角畫得不像妖怪。”
夫諸耳朵動了動，加快腳步跟上，腳踏在青石板上，濺起的雪沫子沾在沈苡的玄黑織錦裙擺上，像撒了把碎星子。遠處傳來沈昭鈺的尖叫，大概是發現自己的步搖掉了只翠羽，只是這一次，沒人再回頭理她。
西街的石板路空得能跑馬，往日里吆喝不斷的糖畫攤只剩個空木架，連最貪嘴的孩童都不見蹤影。沈苡拽著夫諸的胳膊站在街口，眉頭擰成疙瘩：“邪門了，這時候本該擠得像蒸籠，怎么連個賣糖葫蘆的都沒有？”
夫諸用手扒拉緊閉的酒肆門板，耳朵耷拉得像被霜打了：“我的銀魚干...你的桂花糕...全泡湯了。”它突然豎起耳朵，“不對，空氣里有股血腥味，比暖閣的還濃。”
沈苡正煩躁地甩著腰間玉佩，聞言猛地頓住。玉佩脫手飛出，劃過道弧線往街角滾去，在青石板上撞出清脆響聲。
“在這待著，別動。”她叮囑完夫諸，拔腿就追。
剛沖到街角，就見個身影蹲在地上，動作慢得像生銹的木偶。那只手伸出去時，腕骨細得像兩節拼接的玉管，手背上青筋暴起，青得發暗，襯得皮肉薄如蟬翼，仿佛稍一用力就要裂開。
玉佩就在他指尖前，沈苡正要開口，對方已捏住了玉佩的繩結。
“沈臨翊？！”