昏光之下，亞當斯勉強能看出那身影正背對自己。

它的腦袋輪廓光滑平整，像是一枚倒置的鵝蛋，看不見耳朵和毛發的影子。

亞當斯停住了腳步。

......那是什么東西？

哭聲在持續，帶著長長利爪的手捂上了臉頰。

一陣尖銳、扁平、如同混雜著小孩、青年、老者、老婦的奇怪聲音響起：

“害怕......”

“食物......”

“害怕......”

“食物......”

莫名的恐懼籠罩了亞當斯。

逃跑的想法在腦中油然而生。

與貝拉合作了數年，他已清晰了解了這世上確實存在著諸多鬼怪，也就是獵魔人口中的“魔物”。

在此刻，傷痛與囈語的雙重折磨下，他沒有精力思考對方具體是個什么東西。

跑是最好的選擇。

他一手扶著樹干，眼神緊緊盯著前方的剪影。

背后肌肉異動，觸手緩緩頂開皮膚，向著四方伸展而出。

逃跑路徑已經想好，密集的樹木會限制觸手的發揮，所以爬至樹木的高點再行移動是個較好的選擇，這個季節的樹葉還沒那么濃密。

他抬眼向上打量去。

——那陣帶著哭腔的聲音突然停了下來。

幾個簡單的音節迸入亞當斯的耳朵，不再有著猶豫和遲疑，轉而變得堅定：

“食物。”

他的目光猛然凝起。

那個身影偏過了頭來，十根利爪緩緩從臉上挪開。

“......”

——觸手猛地伸向樹干高處，纏繞、擰緊！

他仰起頭，身子剛準備隨著力道躍起，一陣冰涼感卻突然從下巴的柔軟皮膚下涌入。

穿過口腔、鼻腔、眼窩，穿入腦子，透出頭骨與發叢。

他意識到，十根尖銳的東西，已經把自己的腦袋刺穿了。

為什么這么快？

他只剩下了最后一個疑問。

這東西長什么樣？

只可惜，雖然距離如此之近，他卻也看不到了。

他的眼球已被利爪從下穿過，無法再動彈。

腦海中的囈語似乎也要遠去了，只留下了最后一句：

“呵呵，地獄見。”

......

橙黃色的信號彈急速升上莊園西邊的夜空。

大地之上，四處皆響起了雜亂馬蹄聲，眾多騎手向著信號奔去。

簡德三人正繞著山體騎行，聽到動靜后紛紛駐足回望。

“嘯狼幫要撤了？呵，他們不會是被我的信號彈嚇尿了吧？”比利小子笑道。

“你那一發估計沒這么大威力。”簡德說道，“但他們似乎真的被什么東西嚇著了，這點時間，肯定不夠搜刮整個莊園。”

他們繼續前行。

小山的東北方，落地的火把引燃了大片草地。

烈火已經褪去，只剩下細小火苗映照著焦土和十幾具尸體。

簡德下馬，走到亞當斯墜落的小坑之前，抬頭看向崖壁。

這個高度摔下來，不但沒事，竟然還有功夫殺這么多人。

這種軀體強度，至少也有個C級。

“嘖嘖，看來嘯狼幫是被那從天而降的觸手怪嚇著了啊。”比利小子說著話，踢了踢一旁的死尸。

吉賽爾半跪在一具尸體旁，指了指，“這是那個教堂的牧師嗎？”

“應該是。教派虔誠的信徒被教派的造物夾爆了腦袋。”簡德走了過來，在吉賽爾身邊蹲下，觀摩起地上的線索。

兩根在地下石室被打到枯萎的觸手，在亞當斯移動時拖在了地上，留下了兩條很明顯的軌跡。

一直向著東邊。

這時，一聲遙遠的呼喊傳來：“比利！”

馬蹄聲漸漸靠近，是比利幫的眾人。

“好伙計們！”比利小子摘下帽子，高高揮舞幾圈，“看到你們都沒缺胳膊少腿，可真是太好了！”

“你看到了嗎，嘯狼幫竟然撤了！”阿克一躍下馬，“所以，我們正忙著數錢呢。看你們這樣子，那什么‘魔物’已經死了？突然叫我們過來干什么？”

“我跟你講，這位獵魔人先生，可是我在外面這么多年遇到過最強的家伙了。”比利小子笑著沖簡德一頷首。

“這一晚上，我們打死了不知道多少怪物，現在還差最后一個而已，叫你們過來幫忙收尾。”

“你確定是最后一個？”阿克挑了挑眉，“我們幾個在主屋搜刮的時候，二樓的大屋子里可突然蹦出來個家伙。”

簡德走上前來，問道：“你說的是只狼人吧？按理說，那家伙應該快死了，怎么，它跑了？”

“呃......”阿克撓了撓頭，“怎么說呢，先生，我想先問你個問題。

“我沒見過狼人哈，但我感覺，狼人既然叫了這個名字，應該至少得長得像狼吧？

“屋里當時有點暗，我沒太看清，但那家伙好像沒長狼耳朵，身上也看不出來有毛。

“除了有兩對長長的爪子之外，沒有什么地方跟狼掛鉤，那更像是一個營養不良的瘦高個兒。”

簡德皺起眉頭，“它沒攻擊你們？”

“好家伙，我當時嚇得開了一槍，子彈對它壓根沒用，接著它好像也很害怕，轉頭就從窗戶跳出去了。

“后來我們又搜刮半天，也去了莊園不少地方，沒再看到那家伙。”

不太對勁......

簡德一手捏起下巴，想象著阿克的描述。

一個瘦高剪影，有爪子，但怎么聽都像是有著人類的外形。

難道又是一個混合型的魔物？那今天可真是開了眼了。

按照之前的推測，石臺上的傳送陣應該與貝拉床底下那個有著連接，瑞貝卡逃跑，理應會出現在主屋。

那么現在，瑞貝卡不知去了何處，主屋中竟然又額外多出一只魔物？

這是為什么呢？

算了，先把眼下的解決了再說。

“好了各位，亂七八糟的事等會再說吧！眼下有一只魔物往東邊跑了，咱們一起過去圍獵它！把獵魔子彈都換上！”

幾人的隊伍向著東邊樹林開拔，簡德為“男孩”掛上了騎行馬燈，火光持續照耀著亞當斯逃跑的軌跡。

軌跡終止于密林的枯枝落葉前。

他們在樹林前下馬，紛紛持好了槍，互相間隔十米遠，保持散開隊形進入樹林。

就這樣眾人各自推進，十分鐘后，吉賽爾高聲叫了起來：

“伙計們，我這有......天吶。”

她話沒說完，轉身便扶住一棵樹，胃液涌到了嗓子。

黑夜叢林中乍見的景象令她作嘔。