張獵戶握緊斧頭，低聲道：“我先鉆進(jìn)去探路！”

沈知棠點(diǎn)頭，指尖在腰間的短刀上摸了摸。

張獵戶矮身鉆進(jìn)通風(fēng)口的瞬間，沈知棠的心跳驟然加速，指尖在短刀的刀柄上反復(fù)摩挲，冰涼的金屬觸感卻壓不住掌心的汗。

通風(fēng)口狹窄得只能容一人爬行，黑暗中傳來張獵戶窸窸窣窣的動靜，每一秒都像被拉長了半炷香。

“吱呀——”

頭頂突然傳來木板轉(zhuǎn)動的聲響，沈知棠猛地矮身躲在柴火垛后，心臟差點(diǎn)跳出嗓子眼。

月光下，兩個(gè)兵丁舉著燈籠晃過，靴底碾過碎石的聲音清晰可聞。

“聽說今晚要運(yùn)新炸藥，那批小崽子得通宵干活，真他媽晦氣，老子還想早點(diǎn)睡?！?

“睡個(gè)屁！管事說了，要是看不住人，咱們都得去黑風(fēng)嶺喂狼！”

燈籠的光暈漸漸遠(yuǎn)去，沈知棠才敢大口喘氣，后背的冷汗已經(jīng)浸透了粗布衫。

她盯著通風(fēng)口的方向，指甲深深掐進(jìn)掌心。

張獵戶怎么還沒動靜？

難道里面真有埋伏？

就在這時(shí)，通風(fēng)口突然墜下根麻繩，繩頭系著塊沾著硫磺粉的碎布。

沈知棠眼睛一亮，這是他們約定的安全信號。

她抓起麻繩用力拽了拽，繩頭傳來三下輕扯。

張獵戶在里面接應(yīng)。

沈知棠咬咬牙，貓腰鉆進(jìn)通風(fēng)口。

木縫里的尖刺刮得胳膊生疼，她卻顧不上揉，只能跟著前面的微光往前爬。

黑暗中彌漫著硫磺和汗水的味道，隱約能聽見遠(yuǎn)處傳來的鞭打聲和孩子們的悶哼，像針一樣扎在她心上。

“快！這邊！”

張獵戶的聲音從前方傳來，帶著壓低的急切。

沈知棠爬出通風(fēng)口，落地時(shí)差點(diǎn)踩空，才發(fā)現(xiàn)自己正站在堆滿火藥桶的走道里，桶身上的紅漆泛著詭異的光。

“孩子們被關(guān)在最里面的庫房！”

張獵戶指著走道盡頭，斧頭在手里攥得發(fā)白，“我剛才摸到三個(gè)守衛(wèi)，都被我敲暈在柴火垛后了?！?

沈知棠往柴火垛后瞥了眼，果然見三個(gè)兵丁被麻繩捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，嘴里塞著破布。

她壓低聲音：“炸藥桶上的引線都短得很，千萬別碰火星！咱們貼著墻根走，腳步聲輕點(diǎn)！”

兩人剛走沒兩步，走道盡頭突然傳來呵斥聲：“快點(diǎn)裝！磨磨蹭蹭的想挨鞭子嗎？”

緊接著是鐵鏈拖地的聲響，沈知棠的心臟猛地一揪。

是孩子們！

她示意張獵戶守住拐角，自己則摸出腰間的短刀，貼著墻根一點(diǎn)點(diǎn)挪動。

月光從氣窗漏進(jìn)來，照亮了庫房里的景象：十幾個(gè)孩子穿著破爛的囚服，正被兵丁用鞭子趕著往木箱里裝炸藥，趙石頭的左手纏著滲血的布條，李大丫的裙擺上還沾著她熟悉的硫磺粉痕跡。

“住手！”

沈知棠再也忍不住，握著短刀沖了出去。

兵丁們猝不及防，被她一刀劃中手腕，鞭子“哐當(dāng)”掉在地上。

趙石頭抬頭看見她，眼睛瞬間紅了：“救命！”

“別說話！跟我走！”

沈知棠砍斷孩子們身上的鐵鏈，鐵鏈落地的聲響卻驚動了外面的守衛(wèi)，雜亂的腳步聲從走道那頭涌來。

“不好！被發(fā)現(xiàn)了！”

張獵戶把斧頭一橫，擋在孩子們身前，“丫頭！你帶孩子們從通風(fēng)口跑！我來斷后！”

“要走一起走！”

沈知棠把短刀塞給趙石頭，“你熟悉這里的路，帶著他們往通風(fēng)口跑，我和張叔掩護(hù)你們！”

孩子們卻沒動，李大丫從懷里掏出塊碎布塞給她：“你就是沈姐姐嗎？這是謝大哥讓我藏的！說能救大家！”

沈知棠展開碎布，上面用炭筆寫著一行字：炸藥庫后墻有密道，亥時(shí)三刻準(zhǔn)時(shí)炸墻！

她心里一動，謝凜果然是在這里面。

“快！往炸藥庫后墻跑！”

沈知棠拽起李大丫就往回沖，身后的兵丁已經(jīng)舉著火把追上來，箭羽“嗖嗖”地擦著耳邊飛過。

張獵戶掄起斧頭劈翻兩個(gè)兵丁，卻被飛來的弩箭射中胳膊，鮮血瞬間染紅了衣袖。

“別管我！快帶孩子們走！”他嘶吼著撲向追兵，硬生生用身體擋住了去路。

“張叔！”

沈知棠眼眶一熱，卻只能咬著牙往前跑。

孩子們拉著她的衣角，小碎步跑得飛快，趙石頭還不忘撿起地上的炸藥引線，往追兵的方向扔去。

“轟隆——”

引線遇火炸開，火光瞬間吞噬了走道，追兵的慘叫聲被爆炸聲淹沒。

沈知棠拽著孩子們沖進(jìn)炸藥庫，果然見后墻的石壁上有個(gè)黑漆漆的洞口，洞口還插著把短刀。

“快進(jìn)洞！”

她把孩子們一個(gè)個(gè)推進(jìn)洞口，自己最后一個(gè)鉆進(jìn)去時(shí)，卻聽見身后傳來穿綢緞男人的怒吼：“往哪跑！給我追！”

沈知棠反手將短刀插進(jìn)石壁的縫隙，石塊滾落瞬間堵住了洞口。

黑暗中，她摸著孩子們冰涼的手，輕聲說：“別怕，姐姐這就帶你們回家?！?

洞外的爆炸聲越來越近，沈知棠卻握緊了手里的碎布。

黑暗中突然傳來“咔噠”一聲輕響，火光驟然亮起，照亮了前方幽深的通道。

沈知棠猛地將孩子們護(hù)在身后，短刀瞬間出鞘，卻在看清來人時(shí)愣住了。

謝凜舉著火折子站在前方，玄色勁裝沾滿塵土，左臂纏著滲血的布條，嘴角卻噙著抹淡笑：“沈姑娘倒是比我預(yù)想的快了半刻?！?

“謝大哥！”

孩子們瞬間歡呼起來，趙石頭更是掙脫沈知棠的手，撲到謝凜身邊，“你怎么會在這里？我們還以為你……”

“我在火藥庫炸墻時(shí)就鉆進(jìn)了暗河?！?

謝凜揉了揉趙石頭的頭，目光轉(zhuǎn)向沈知棠，火光映得他眼底的笑意愈發(fā)清晰，“你解開孩子們的線索了？我就知道你能看懂?！?

沈知棠這才注意到他手里的布防圖，上面用朱砂標(biāo)著密密麻麻的紅點(diǎn)，正是守衛(wèi)的位置。

她心頭一熱，原來孩子們留下的線索是謝凜給的。

“穿綢緞的帶著兵丁追來了！”

張獵戶的怒吼從通道深處傳來，斧頭劈砍的脆響混著兵丁的慘叫越來越近，“丫頭快帶孩子們走！我快撐不住了！”