老婆婆想了想：“東頭的王二是個貨郎，經常往蒼梧縣跑，就是這人嘴碎，怕是靠不住……”

“嘴碎不怕，只要貪財就行。”

沈知棠從懷里摸出那半塊玉佩，正是母親留下的那塊，“這塊玉，足夠嗎？”

老婆婆看著那玉佩，上面的“沈”字雖有些磨損，卻依舊能看出是好玉，不由得咋舌：“這太貴重了……”

“比起人命，不算什么。”

沈知棠把玉佩塞進老婆婆手里，眼神堅定，“麻煩您讓他來走一趟了。”

如今她的身體狀況，她確實是走不動，也不敢亂走。

老婆婆看著她眼里的光，突然覺得這姑娘不像個普通丫頭。

她嘆了口氣：“罷了，老婆子就幫你這一回。”

說著，便攙著背部走到村內。

“好久不見這些后生的來咱們村了……這一來，就來了個受重傷的姑娘，唉……”

一個老人抱著草藥掀開簾子進來，看到沈知棠抱著木箱坐在里面，有些錯愕，卻很快立起老郎中的姿態。

老郎中放下藥簍，渾濁的眼睛在沈知棠身上掃了一圈，最后落在她懷里的木箱上，眉頭皺得像團亂麻：“抱著口匣子做什么？嫌身上的傷不夠疼？”

他一邊說，一邊從藥簍里翻出個布包，里面是搗好的草藥，綠油油的泛著腥氣。

“把膝蓋露出來。”

沈知棠沒動，只是把木箱往懷里緊了緊：“這是故人的骨灰，不能離身。”

老郎中“嗤”了一聲，拿著草藥的手頓在半空：“死了的人哪有活人的命金貴？你這膝蓋要是再不換藥，往后怕是要拖著腿走路，到時候別說報仇，連自家門檻都邁不過去！”

這話戳中了沈知棠的痛處。

她抿了抿唇，終究還是小心翼翼地把木箱放在身側，慢慢卷起褲腿。

膝蓋上的傷口紅腫得嚇人，昨天敷的草藥已經發黑，邊緣還滲著血珠。

老郎中倒吸一口冷氣，拿起草藥就往傷口上按：“忍著！”

冰涼的草藥碰到破皮的地方，疼得沈知棠渾身一顫，額頭上瞬間冒出冷汗。

她死死咬著牙，視線卻落在木箱上。

“姑娘，你這傷看著嚇人，其實不算最重的。”

老郎中一邊包扎，一邊絮絮叨叨，“前幾年有個貨郎在黑風嶺被毒蛇咬了，腿腫得像水桶，最后還不是我用草藥給他治好了？”

他頓了頓，看了眼沈知棠緊繃的側臉：“那峽谷里的后生，你真打算不管了？”

沈知棠的指尖蜷縮起來，聲音低啞：“我管不了。”

老郎中哼了一聲，包扎的手勁重了些：“算你還有點腦子。這世道，活下去比什么都強。”

話音剛落，門外傳來老婆婆的聲音：“死老頭子！王二帶來了！”

沈知棠猛地抬頭，只見老婆婆領著個精瘦的老漢子走進來。

那老漢子穿著件打滿補丁的短褂，眼睛滴溜溜地轉，一進門就盯著沈知棠，像是在估量她值多少銀子。

“就是你要送信？”

王二搓著手，眼神瞟向老婆婆手里的玉佩，喉結動了動，“去蒼梧縣找周大人？那可是個官爺，我這小老百姓可不敢隨便搭話……”

“這玉佩夠你娶個媳婦，再買兩畝地。”

沈知棠打斷他，聲音不大，卻帶著不容置疑的力道，“信送到了，玉歸你。送不到，或者敢跟別人嚼舌根……”

她沒說完，只是拿起炕邊的匕首，在指間轉了個圈，寒光閃過王二的臉。

王二的臉色白了白，連忙點頭：“姑娘放心！我老王二別的本事沒有，嘴嚴得很！保證把信送到周大人手里，一字不差！”

沈知棠這才從懷里摸出張紙條，上面是她用炭筆寫的字，寥寥數語，卻寫清了賬冊副本的下落和接應的地點。

她把紙條折成小塊，遞給王二：“記住，只能親手交給周文柏，旁人誰也不能給。”

“哎！”王二接過紙條，小心翼翼地塞進懷里，又貪婪地看了眼老婆婆手里的玉佩，“那我這就動身？”

“去吧。”老婆婆把玉佩扔給沈知棠，“路上機靈點，別被人盯上了。玉佩先押在我這，沒問題吧……”

這王二看著跟老婆婆很是熟絡，老二很爽狂：“行，回來記得給我哈！”便眉開眼笑地跑了出去。

看著他的背影消失在門口，老郎中啐了一口：“這種見錢眼開的貨色，怕是靠不住。”

沈知棠沒說話，只是重新抱起木箱，指尖輕輕敲著箱蓋。

她知道這王二靠不住，但現在她沒有更好的選擇。

“姑娘，你這抱著的是骨灰？”

老郎中繼續包扎傷口，想起沈知棠的話問。

“是，把先人的尸首用火燒盡，形成骨灰，放入瓷壇里保存。”

老婆婆在一旁聽著，覺得很是新奇，上手摸了摸木箱：“咱們村從未有見過。”

那是自然沒見過，畢竟這也是沈知棠堅持要做的事，否則如今她帶著的便是張含玉的尸首到處走了。

老郎中包扎的手頓了頓，抬頭看了眼木箱，眼里閃過一絲詫異：“燒了？人死為大，總得留個全尸入土為安，哪有燒成灰的道理？”

沈知棠指尖劃過箱角的小裂縫，聲音輕得像嘆息：“她死得不安生，尸首反復被人爭搶，留著反倒是禍害。燒成灰，干干凈凈的，誰也別想再利用她。”

她沒說張含玉的尸首上藏著官窯貪腐的證據，也沒說寧國公府的人正到處找那具尸體。

有些事，知道的人越少越好，尤其是在這吉兇未卜的村子里。

老婆婆捧著木箱翻來覆去地看，像在研究什么稀罕物件：“這木頭箱子倒結實，就是輕得很。燒成人灰，竟這么點分量？”

“人這輩子，來時空空兩手，去時也帶不走分毫。”

沈知棠淡淡道，“能留下的，不過是旁人心里的念想罷了。”

這話讓老兩口都沉默了。

老婆婆放下木箱，抹了把眼角：“也是。我那早死的兒子，埋在后山都快十年了，墳頭草長得比人高，可我一閉眼，還是能看見他光著屁股追雞跑的樣子。”

老郎中咳嗽兩聲：“那后山里埋的不過是他的服飾，他尸首都不在，算什么墳頭！”