金屬之心的活體墻壁在掌心微微起伏，像觸摸著某種溫熱的生物組織。蕭陽看著林夏將母親的意識核心與金屬核心完全融合，兩道光芒交織的瞬間，整座建筑突然發出低沉的嗡鳴，墻壁上的熒光植物綻放出刺眼的白光——那是活體金屬在歡呼，也是跨越十八年的母女意識，終于完成了遲來的擁抱。

“成功了...”林夏的機械眼流淌出淡金色的液體，這是意識融合后產生的特殊“淚水”，里面懸浮著微小的金屬顆粒，“媽媽說，金屬之心的核心里，藏著對抗腐敗菌的抗體基因。”

伊拉拉的金屬戰甲已嚴重破損，老者靠在墻角劇烈喘息，胸口的活體金屬不斷變換著顏色，修復著被腐敗菌侵蝕的組織：“那是初代反抗者用生命換來的。”他指向墻壁上突然顯現的全息影像，畫面里十幾個穿著白大褂的人，正將某種發光液體注入金屬核心，“五十年前，我們在北極發現了腐敗菌的原生體，這些人自愿成為抗體載體，最終只有金屬之心吸收了他們的意識。”

蕭陽的系統面板突然彈出提示：【檢測到史前生物基因序列，與機械紀元起源地的能量特征匹配】，面板同時解鎖新功能【基因溯源】，掃描結果顯示金屬核心的抗體基因，與沙暴蠕蟲的原始基因存在 67%的同源性。

“也就是說...”雷蒙的機械臂突然停止運轉，他盯著影像里個戴眼鏡的年輕研究員，那人胸前的銘牌寫著“雷”，與自己機械臂內側的刻字完全一致，“我父親...他也是初代反抗者？”

伊拉拉的活體金屬手指輕輕點向影像：“雷是當時最出色的基因學家，正是他發現腐敗菌能通過機械體跨物種傳播。”老者的聲音低沉下來，“教廷攻破基地那天，他把抗體基因注入金屬之心，自己則帶著假的研究數據投降——他是為了保護這些秘密才假意投靠教廷。”

雷蒙的機械眼突然迸出電火花，這是情緒劇烈波動導致的電路過載。他想起小時候父親偷偷塞給自己的甲蟲玩偶，想起被凈化者帶走時父親躲閃的眼神，原來那些被誤解的冷漠，全是精心編織的保護網。

“吼——”金屬之心外傳來沙暴蠕蟲的咆哮，這次的聲音里沒有憤怒，只有痛苦的嗚咽。蕭陽沖到窗邊，看到那頭七階變異生物正用頭部撞擊建筑外壁，不是攻擊，而是在尋求幫助——它殘存的伴生蟲正從傷口鉆進體內，那些被腐敗菌感染的寄生蟲，正在吞噬它的內臟。

【觸發緊急任務：凈化沙暴蠕蟲體內的腐敗菌，獎勵：沙暴蠕蟲的忠誠】

“我去。”林夏突然站起來，她的機械臂覆蓋上層銀白色的活體金屬，指尖能隨意延伸出鋒利的刃，“媽媽的意識說，金屬核心的抗體能通過血液傳播。”

蕭陽一把拉住她：“太危險了，沙暴蠕蟲的體內環境會腐蝕活體金屬。”他看向伊拉拉，“有沒有辦法讓蠕蟲保持靜止？”

老者從懷里掏出個奇特的裝置，那是用活體金屬和鐵殼甲蟲觸角制成的：“這是‘聲波安撫器’，能讓沙暴蠕蟲進入休眠狀態，但需要有人在它體內引導抗體擴散。”他的目光在蕭陽和林夏之間流轉，“活體金屬與你們的意識已經同步，只有你們能完成這個任務。”

沙暴蠕蟲的休眠狀態比想象中更震撼。當聲波安撫器啟動，這頭五十米長的巨獸如同被按下暫停鍵，龐大的身體在沙地上攤成條銀色的山脈，鱗片閉合形成天然的通道。蕭陽和林夏順著它的鰓裂進入體內，撲面而來的是股溫熱的腥氣，內壁的肌肉組織像柔軟的海綿，隨著呼吸輕輕起伏。

“這里。”林夏的機械眼切換成透視模式，指向蠕蟲胸腔處的暗紅色區域，“伴生蟲聚集在心臟周圍，那里的腐敗菌濃度最高。”

他們踩著蠕蟲的血管前進，活體金屬制成的防護衣不斷分泌出抗體，在身后留下淡藍色的軌跡。當抵達心臟位置時，蕭陽倒吸一口涼氣——數以千計的伴生蟲像蛆蟲般蠕動在心臟表面，它們的身體已經完全被腐敗菌侵蝕，變成暗紅色的粘稠物，每一次蠕動都讓蠕蟲的心臟劇烈抽搐。

“媽媽說用這個。”林夏舉起融合后的意識核心，金屬球體表面伸出無數細小的觸須，如同微型章魚。當觸須接觸蠕蟲心臟的瞬間，淡藍色的抗體如同潮水般擴散，所過之處，暗紅色的腐敗菌迅速消退，露出伴生蟲原本的灰白色。

“它們在求救。”蕭陽突然開口，系統解鎖的【機械獸語言解讀】功能，讓他能聽懂伴生蟲微弱的意識波動，“這些伴生蟲也是受害者，它們的神經被教廷植入了控制芯片。”

林夏的機械眼閃爍著憐憫：“那就一起救。”她操控意識核心的觸須，精準地避開伴生蟲的要害，只破壞那些微型控制芯片。當最后一塊芯片被抗體溶解，那些灰白色的小生物突然集體轉向，用頭部輕輕觸碰林夏的機械臂，像是在表達感謝。

沙暴蠕蟲的身體突然劇烈震動，不是痛苦，而是愉悅。蕭陽能感受到它傳遞來的信息流——被教廷控制的痛苦、感染腐敗菌的絕望、以及此刻重獲自由的狂喜。這頭七階變異生物主動敞開鰓裂，示意他們可以離開，同時在體內留下了條由伴生蟲組成的發光通道，指引他們返回。

當蕭陽和林夏走出沙暴蠕蟲體內時，天邊已經泛起魚肚白。那頭龐大的巨獸正對著金屬之心的方向低下頭顱，做出臣服的姿態，然后緩緩沉入沙海，只在地面留下個巨大的螺旋形圖案——那是沙漠中最古老的友好符號，代表著“永遠的盟友”。

“它說會在北極冰原等我們。”蕭陽翻譯著沙暴蠕蟲最后的意識，“那里有更多被腐敗菌感染的變異生物，它會幫我們凈化它們。”

伊拉拉的臉上露出欣慰的笑容，活體金屬戰甲逐漸融入皮膚，恢復成普通老者的模樣：“凱恩果然沒看錯人。”他遞給蕭陽一塊銀白色的金屬板，“這是金屬之心的導航模塊，能指引你們找到北極基地的入口。”金屬板上刻著復雜的紋路，與機械龍鱗片上的地圖完美互補。

雷蒙突然走上前，他的機械臂已經換上了新的活體金屬部件，是伊拉拉連夜為他打造的：“蕭陽大人，我想和你們一起去北極。”前臥底的聲音帶著堅定，“我要親手揭開父親留下的秘密，也要為那些被教廷欺騙的實驗體贖罪。”

蕭陽看向林夏，女孩的機械眼閃爍著贊同：“人多力量大。”她的指尖輕輕劃過意識核心，金屬球體突然投射出段全息影像——那是凱恩藏在金屬之心的最后留言，畫面里的男人比實驗塔資料里的年輕許多，正對著鏡頭微笑：

“如果看到這段影像，說明你們已經掌握了共生的真諦。北極基地里，有機械紀元的起源真相——我們不是在對抗外星蟲族，而是在為史前文明的錯誤贖罪。記住，原生人類的基因里，藏著讓機械與生物真正平衡的密碼，不要害怕自己的與眾不同，那才是拯救世界的關鍵。”

影像消失時，金屬之心突然劇烈發光，活體金屬墻壁上浮現出無數星圖，最終定格在北極的位置，那里有個閃爍的紅點，標注著“起源地”。伊拉拉的聲音帶著莊嚴：“這是金屬之心的最終指引，也是初代反抗者用生命守護的希望。”

蕭陽握緊導航模塊，感受著掌心活體金屬的溫度。他知道，前往北極的旅程注定充滿艱險，教廷的追兵、腐敗菌的威脅、史前文明的秘密...但此刻看著身邊的林夏、雷蒙，以及遠處沙海中若隱若現的沙暴蠕蟲身影，他的心中充滿了前所未有的堅定。

“準備出發。”蕭陽轉身走向鐵脊駝，這些沙漠伙伴已經馱好了行囊，鐵翼狼興奮地繞著駝隊奔跑，不時用頭蹭蹭蕭陽的手心，“目標，北極冰原。”

當駝隊踏上征途時，金屬之心突然發出悠長的嗡鳴，整座建筑開始緩緩沉入地下，只在地面留下個由活體金屬組成的甲蟲圖案，如同大地的紋身。伊拉拉站在圖案中央，向他們揮手告別，老者的身影逐漸被升起的沙丘覆蓋，成為沙漠永遠的守護者。

林夏回頭望了一眼，機械眼的瞳孔里倒映著那個甲蟲圖案，與母親意識核心的輪廓完美重合。她輕輕握住蕭陽的手，兩人的指尖傳來相同的溫度——那是金屬與血肉交融的溫度，是共生的溫度，也是未來的溫度。

【主線任務完成度 30%，獲得獎勵：史前文明數據庫權限】

系統面板的提示音在腦海中響起。