鐘樓頂部的空氣凝固了。焦糊味、飛蛾尸骸的腥臭、機油和金屬粉塵的氣息混雜在一起，形成一種令人作嘔的死亡雞尾酒。維克多背對著陳清，佝僂著腰，那只巨大的機械義眼瘋狂轉動著，發出尖銳刺耳的“咔噠咔噠咔噠”噪音，如同瀕臨崩潰的精密儀器。沉重的扳手在他手中如同他肢體的延伸，沉重地敲擊在巨大的齒輪連桿上，試圖穩定那受傷野獸般紊亂呻吟的機械心臟。

石柱上，那條用飛蛾尸粉新刻下的禁忌——“禁觸彩窗>10秒”——散發著冰冷的不祥氣息，如同懸在頭頂的達摩克利斯之劍。

陳清癱坐在冰冷的石階上，喉嚨依舊火辣辣地痛，每一次吞咽都帶著撕裂感。脖子上殘留的冰冷扼痕觸感揮之不去。他看著維克多沉默而疲憊的背影，看著地上那些被齒輪絞碎的飛蛾焦骸，看著石柱上那行新的死亡宣告，一股深沉的、幾乎要將他吞噬的絕望感油然而生。

第七號鑰匙。掌心的VII號烙印。油盡人亡的詛咒。倒十字架的鏡影。擦不凈的灰變成噬光的飛蛾……現在，又加上這條致命的彩窗時限。這座教堂就像一個巨大的、布滿尖牙利齒的捕獸夾，而他這只闖入的獵物，正在被一層層地收緊、切割，血肉模糊。

他不知道自己是如何走下鐘樓盤旋的石階的。每一步都踏在冰冷的石頭上，如同踏在自己的棺槨邊緣。維克多沒有阻止他離開，甚至沒有回頭。鐘樓沉重的門在他身后關上，隔絕了那尖銳的齒輪噪音和焦糊味，但隔絕不了心頭的重壓。

回到陰冷空曠的中殿，壁燈昏黃的光線將巨大的空間切割成明暗交錯的碎片。飛蛾群雖然被維克多的誤點鐘聲引走、殲滅，但告解室里蠟燭被啃噬的痕跡和那股焦糊味依然殘留。陳清不敢再靠近告解室，更不敢去看第七號那面布滿倒十字裂紋的鏡子。他疲憊不堪地靠在一根冰冷的石柱上，滑坐到布滿灰塵的地面上，背靠著冰冷的石頭。

右手下意識地攤開。掌心那個冰冷的VII號條形碼烙印，在昏暗光線下如同一個嵌入皮膚的、永不愈合的黑色傷疤。指尖觸碰上去，傳來一陣細微的、如同靜電劃過的刺痛感。這烙印……到底是什么？是契約的加深？是獻祭的標記？還是……某種連接著教堂更深層恐怖的通道？

意識在極度的疲憊和絕望中漸漸模糊。他閉上眼睛，試圖屏蔽這令人窒息的現實。然而，黑暗中，紛亂的景象卻更加清晰地浮現：

*彩窗倒影中瞬間衰老的自己。

*墓園第七號墓碑上滲血的“陳清”二字。

*盧卡筆下倒懸十字架的教堂和自動生成的齒輪陰影。

*畫紙背面那個枯槁絕望的老年自己。

*告解室鏡中艾格尼絲蒼白空洞的臉和腳踝上的黃銅懷表。

*飛蛾群啃噬蠟淚，影子鬼爪扼住喉嚨的冰冷窒息感。

*石柱上冰冷的“禁觸彩窗>10秒”……

這些畫面碎片瘋狂旋轉、碰撞，最終定格在墓園第七號墓碑那冰冷的空白石面，以及盧卡那張蒼白平靜的臉和他那句箴言：“擦不凈的灰會變成飛蛾。”

灰……飛蛾……根源……

陳清猛地睜開眼！一個念頭如同黑暗中劃過的閃電！

他之前一直被動應對，被規則和恐懼驅趕！他需要主動！需要信息！需要找到“灰”和“飛蛾”的源頭！盧卡在墓園第七號墓碑前畫畫，孩童哼歌也指向第七號鑰匙……這座教堂一切的詭異似乎都圍繞著“第七”這個數字旋轉！

墓園！第七號墓碑！那塊在彩窗倒影中出現、在現實中短暫浮現他名字后又恢復空白的墓碑！那里……是否隱藏著未被發現的秘密？盧卡的出現和消失絕非偶然！那塊墓碑之下……會不會有東西？

這個念頭一旦滋生，便如同藤蔓般瘋狂纏繞。恐懼依然存在，但被一種近乎絕望的探索欲和破壞欲壓制。他受夠了！受夠了被未知玩弄！哪怕下面是地獄，他也要挖開看一眼！

他掙扎著爬起來。身體依舊疲憊，但精神被這個瘋狂的念頭點燃。他需要工具！鐵鍬！地窖里有！維克多貨運公司的鹽袋旁，堆放著一些老舊工具，他記得看到過一把銹跡斑斑的鐵鍬！

他不再猶豫，快步走向地窖入口。掏出第七號鑰匙，插入鎖孔。

“咔噠。”

門開了。熟悉的陰冷、潮濕、混合著泥土、霉菌和淡淡草藥苦澀的氣息撲面而來。他按下開關，昏黃的燈泡亮起，照亮了陡峭向下的石階前幾級。

他走下石階，腳步聲在死寂的地窖里回響。目標明確，直奔墻角那堆印著“維克多貨運公司-1983”的鹽袋和后面的工具雜物堆。

就在他繞過一堆廢棄的桌椅，準備走向鹽袋堆時——

一個矮小、佝僂、如同從陰影中直接凝聚出來的身影，毫無征兆地、無聲無息地擋在了他的面前！

陳清嚇得魂飛魄散，猛地向后踉蹌一步，后背重重撞在冰冷的石墻上！

油燈的光線勉強照亮了那個身影。

那是一個極其蒼老的婦人。頭發如同亂麻般灰白干枯，遮住了大半張臉。臉上布滿刀刻般的深刻皺紋，皮膚如同揉皺的、失去水分的羊皮紙，呈現出一種死灰般的色澤。她穿著一件洗得發白、打滿補丁的深色長裙，身形佝僂得幾乎對折，雙手枯瘦如柴，藏在寬大的袖子里。最讓陳清驚駭的是她的眼睛——那雙深陷在皺紋中的眼睛，渾濁、空洞，沒有任何神采，仿佛兩口枯竭的死井，直勾勾地“望”著陳清的方向。她微微張著嘴，露出幾乎掉光了牙齒的、深陷的牙床，卻沒有發出任何聲音。

啞婆！

陳清腦中瞬間閃過維克多偶爾提及、以及教堂古老檔案中模糊記載的名字——艾格尼絲！那個據說在幾十年前就因某種事故失去聲音、變得瘋癲的老婦人！她一直住在教堂最深處某個廢棄的儲藏室里，幾乎從不露面！

人物登場：啞婆突然抓住陳清的手！

就在陳清驚駭僵立之際，艾格尼絲動了！

她的動作快得完全不像一個風燭殘年的老人！那雙枯瘦如柴、如同鷹爪般的手，猛地從寬大的袖子里探出！帶著一股難以想象的巨力，如同冰冷的鐵鉗，瞬間牢牢地抓住了陳清的右手手腕！

她的手指冰冷、堅硬，指甲又長又黑，深深嵌入了陳清手腕的皮肉，帶來劇痛！力量之大，幾乎要捏碎他的腕骨！

“呃！”陳清痛呼一聲，想要掙扎，但那雙手的力量大得驚人！他感覺自己像是被鐵鑄的枷鎖鎖住，根本無法掙脫！

艾格尼絲渾濁空洞的眼睛死死地“盯”著陳清的臉，又或者說，是“盯”著他那只被抓住的右手！她的喉嚨里發出極其細微的、如同破風箱般的“嗬嗬”聲，干癟的胸膛劇烈起伏著，仿佛壓抑著某種巨大的、無法言說的情緒——是恐懼？是憤怒？還是……警告？

她枯瘦的左手依舊死死扣住陳清的手腕，右手卻閃電般地從自己那件破舊長裙的某個隱蔽口袋里，掏出了一樣東西！

那是一根縫衣針！

一根極其普通、卻閃爍著冰冷金屬寒光的、足有成年人手指長短的粗大縫衣針！

陳清瞳孔驟縮！一股巨大的、冰冷的恐懼瞬間攫住了他！她要干什么？！

艾格尼絲渾濁的眼睛死死鎖定陳清攤開的右手掌心——那個冰冷的VII號條形碼烙印！她的喉嚨里“嗬嗬”聲更加急促！沒有任何猶豫，在陳清驚恐欲絕的目光注視下，她高高揚起了那根粗大的縫衣針！

然后，狠狠刺下！

“噗嗤！”

針尖瞬間刺破了陳清右手掌心的皮膚！一股尖銳到難以形容的劇痛瞬間爆發！

“啊——！”陳清發出一聲凄厲的慘叫！身體因為劇痛和恐懼而劇烈顫抖！

但艾格尼絲的力量大得驚人，枯瘦的手如同鐵箍，死死固定住他掙扎的手掌！

針尖刺入皮肉后并未拔出！艾格尼絲那雙渾濁的眼睛里爆發出一種近乎瘋狂的專注和決絕！她握著針，手腕極其穩定地用力，開始在陳清掌心那個VII號條形碼烙印的上方，用針尖刻劃！

“嘶啦……嘶啦……”

針尖在皮肉中劃動，發出令人牙酸的、如同切割皮革般的聲音！劇痛如同無數燒紅的鋼針在掌心攪動！鮮血瞬間涌出，染紅了艾格尼絲枯瘦的手指和陳清的整個手掌！

陳清痛得幾乎昏厥！他徒勞地掙扎著，嘶吼著，但啞婆的力量超乎想象！

艾格尼絲對陳清的慘叫和掙扎置若罔聞。她全神貫注，針尖蘸著涌出的鮮血，在皮肉上極其精準、極其快速地刻劃著！動作穩定得如同最精密的雕刻師！她刻下的不是圖案，而是兩個歪歪扭扭、卻清晰無比、如同用鮮血書寫的符號：

VII→蛹

VII→蛹！

用針在掌心刻下“VII→蛹”！

刻劃完成！艾格尼絲猛地將縫衣針從陳清血肉模糊的掌心中拔了出來！帶出一小串血珠！她枯瘦的左手依舊死死扣著陳清的手腕，渾濁的眼睛死死盯著那剛剛刻下的、還在汩汩冒血的字符！

就在這劇痛和血腥味彌漫的瞬間——

陳清感覺自己的右眼深處，仿佛有一道無形的閘門被強行沖開！

一股難以言喻的、混合著劇痛、冰冷和某種奇異洞察力的洪流，猛地涌入他的視覺神經！

能力進階！

他下意識地看向自己掌心那正在流血的新刻痕——“VII→蛹”！看向旁邊那個同樣在滲血的VII號烙印！

在“垢痕眼”的視野下，眼前的一切瞬間發生了翻天覆地的變化！

掌心上流淌的、溫熱的鮮血，不再是單純的紅色液體！

在“垢痕眼”的凝視下，那涌出的血珠，猛地分解開來！如同被無形的棱鏡折射！

鮮血不再是統一的紅色，而是清晰地分離出了三層截然不同、卻又相互交織的年代色光！

血珠在垢痕眼中分解成1888/1943/1983三層年代色！

*最表層：一種渾濁、粘稠、如同摻雜了鐵銹和油污的暗紅色（1983）！這層顏色最為濃郁，覆蓋在刻痕表面，散發出淡淡的機油和金屬氣息，與維克多貨運公司鹽袋的標記年代吻合！

*中間層：一種粘稠、帶著灼熱感和硝煙氣息的金紅色（1943）！這層顏色如同熔化的黃金，在表層暗紅之下流淌，散發出硫磺、燃燒和某種……毀滅的氣息！正是鹽粒灼燒粘液后顯露的金色年份！

*最底層：一種冰冷、粘膩、如同凝固血漿的黑褐色（1888）！這層顏色最為深沉，如同墓穴深處的淤血，散發出濃重的腐敗鐵銹腥氣和一種……如同凍尸般的陰寒！正是祭壇柏油粘液凝聚的日期！

1888！1943！1983！

三個關鍵的、如同詛咒般糾纏著教堂的年份！此刻，在他掌心新刻下的血痕和VII號烙印中，以光譜的形式清晰呈現！它們并非獨立存在，而是相互疊加、侵蝕、如同三條盤繞在一起的毒蛇，最終都指向那個字符——“蛹”！

VII→蛹！第七號契約的終點，是“蛹”！

這個字符在“垢痕眼”的三層血光映照下，扭曲、蠕動，仿佛擁有了生命！散發出一種令人心悸的、仿佛能吞噬一切的貪婪和時空氣息！

蛹食時光！

陳清瞬間明白了！所有的一切——告解室的樹脂記憶（1953）、彩窗的倒影預言、地磚的污血、鏡中的尖叫、飛蛾的噬光——最終的根源，都指向這個“蛹”！它盤踞在教堂的時空深處，以罪惡、恐懼和時間的混亂為食！而第七號鑰匙和烙印，正是通往它的媒介和祭品！

“呃……嗬嗬……”艾格尼絲喉嚨里發出更加急促、更加痛苦的“嗬嗬”聲。她渾濁的眼睛死死盯著陳清掌心的三層血光和那個蠕動的“蛹”字符，枯瘦的身體因為某種巨大的恐懼而劇烈顫抖起來！仿佛看到了比死亡更恐怖的東西！

陳清也因這恐怖的洞察而心神劇震！他掙扎著想要抽回手，但艾格尼絲的手依舊如同鐵鉗！

就在這時，艾格尼絲猛地抬起了頭！那雙渾濁空洞的眼睛，此刻竟然爆發出一種難以言喻的、混合著無盡痛苦、決絕和……某種神圣意味的瘋狂光芒！

她死死盯著陳清，干癟的嘴唇顫抖著，似乎用盡了全身的力氣，想要發出聲音！

然后，在陳清驚駭的目光注視下，艾格尼絲猛地張開了她那張幾乎掉光了牙齒的嘴！

她張口露出舌尖的咒文刻痕！

視覺沖擊：她張口露出舌尖的咒文刻痕！

艾格尼絲的口腔內部，舌頭上，竟然密密麻麻地刻滿了無數暗金色的、如同燃燒烙印般的古老文字！

那些文字細小、繁復、扭曲，如同無數條盤繞的毒蛇，又像是某種強大而邪異的封印咒文！每一個字符都散發著微弱卻灼熱的金色光芒，深深地烙印在舌頭的肌肉組織里！隨著她張口，那些暗金色的咒文刻痕清晰可見，觸目驚心！

這是……舌咒？！將禁忌的咒文直接刻在發聲的器官上？！她無法說話，是否就是因為這個？！

艾格尼絲喉嚨里發出野獸般的低吼，枯瘦的身體因為巨大的痛苦而弓起！她似乎在用盡生命最后的力量，驅動著舌尖那些灼熱的咒文！

就在她張口的剎那——

教堂所有蠟燭應聲爆燃！

視覺沖擊：她張口露出舌尖的咒文刻痕，教堂所有蠟燭應聲爆燃！

轟！轟！轟！轟！……

仿佛連鎖反應被瞬間引爆！教堂中殿所有壁燈燭臺、告解室內的蠟燭、甚至神龕前供奉的長明燭……在同一時間，毫無征兆地猛烈爆燃起來！

不是正常的燃燒！而是如同被潑上了汽油！

燭火瞬間膨脹！火焰的顏色從昏黃的金色驟然轉變為刺目的、如同熔巖般的熾白色！火焰的高度猛地竄升數倍！粗大的火舌瘋狂地舔舐著周圍的空氣，發出“呼呼”的咆哮！

熾熱、狂暴、充滿毀滅性的光與熱瞬間席卷了整個教堂！將原本昏暗的中殿照耀得如同白晝！巨大的熱量扭曲了空氣！燭淚如同瀑布般飛濺流淌！

無數燃燒的燭芯在熾烈的高溫中發出“噼啪”爆響！如同無數微小的炸彈在同時引爆！

整個教堂瞬間變成了一片白熾的烈焰之海！空氣被加熱到滾燙，濃烈的蠟油燃燒的焦糊味、硫磺般的刺鼻氣味以及一種難以言喻的、仿佛空間本身在燃燒的怪異氣息充斥每一個角落！

火焰在墻壁投射巨型蛹影，心跳聲震落灰塵！

終章伏筆：火焰在墻壁投射巨型蛹影，心跳聲震落灰塵！

就在這白熾的、狂暴的光焰席卷教堂的瞬間！

在教堂祭壇后方那面巨大的、空白的墻壁上，在所有瘋狂搖曳、咆哮的熾白色火焰的集體投射下——

一個巨大到幾乎占據了整面墻壁的、扭曲而詭異的陰影輪廓，被清晰地映照了出來！

那輪廓……如同一個巨大的、被某種粘稠物質包裹著的、正在搏動的……蟲蛹！

蛹影！

蛹的形態極其怪異！它并非光滑的橢圓形，而是布滿了無數扭曲的、如同巨大血管或根須般的隆起和凹陷！表面似乎在緩慢地蠕動、搏動！在蛹影的核心位置，隱約可見一個更加深邃、如同黑洞般的陰影輪廓，仿佛孕育著某種難以名狀的恐怖存在！

這巨大的蛹影隨著火焰的搖曳而微微晃動，散發出一種令人窒息的、仿佛能吞噬一切光與時間的貪婪和古老氣息！它就是“蛹”！教堂所有詭異的核心！時空污染的源頭！

“咚！……咚！……咚！……”

就在這蛹影顯現的瞬間！

一陣沉重、緩慢、如同遠古戰鼓般的心跳聲，毫無征兆地從教堂的每一塊磚石、每一寸空氣、甚至是陳清和艾格尼絲的骨髓深處響起！這心跳聲并非通過空氣傳播，而是直接作用于靈魂！帶著一種難以言喻的、碾壓一切的原始力量和時空脈動！

“咚！……咚！……咚！……”

心跳聲沉重而緩慢，每一次搏動，都仿佛整個教堂的空間都在隨之輕微震顫！祭壇上的十字架、墻壁上的圣像、穹頂的灰塵……都在這沉重的心跳聲中微微共振！

噗簌簌……

穹頂高窗邊緣、石柱頂端、圣像頭頂……無數積攢了不知多少年的灰塵，在這沉重心跳的共振下，如同被無形的巨手拍打，簌簌地震落下來！形成一片片飄散的灰色煙幕，在教堂熾白色的烈焰光海中飛舞、彌漫！

艾格尼絲！

就在這蛹影顯現、心跳轟鳴、灰塵震落的恐怖奇觀中，艾格尼絲枯瘦的身體猛地劇烈抽搐了一下！

她那雙渾濁的眼睛瞬間瞪大到了極限！瞳孔深處最后一絲光芒如同風中殘燭般熄滅！喉嚨里那急促的“嗬嗬”聲戛然而止！

抓住陳清手腕的那雙枯瘦如柴、如同鐵鉗般的手，瞬間失去了所有力量！

“撲通！”

艾格尼絲佝僂的身體如同被抽掉了所有骨頭，直挺挺地向后倒去，重重砸在冰冷布滿灰塵的石地上！發出沉悶的響聲。

她死了。

在刻下警告、顯露舌咒、引發燭火爆燃和蛹影顯現之后，這位沉默的啞婆，耗盡了最后一點生命，如同燃盡的蠟燭，熄滅了。

陳清呆呆地站在原地，右手手腕上還殘留著艾格尼絲冰冷的指痕和劇痛，掌心新刻的“VII→蛹”和VII號烙印在燭火的照耀下鮮血淋漓。他抬頭看著祭壇后墻壁上那隨著火焰搖曳而微微搏動的巨大蛹影，聽著那沉重得仿佛來自地獄深處的“咚……咚……”心跳聲，感受著灰塵撲簌簌落在臉上的冰涼觸感。

教堂里，熾白色的烈焰依舊在瘋狂燃燒、咆哮，將一切映照得如同末日審判的熔爐。

蛹影顯現。心跳如雷。塵埃落定。啞婆身死。

而他的掌心中，“VII→蛹”的字符在燭火下，如同一個通往地獄的入口，正緩緩滲血。