時值初夏，京郊渡口一片春色盎然。

艷麗薔薇和石榴花高低錯落，點綴在園林蜿蜒道路之間，高大紫薇花樹被繁密花串壓低了枝葉。

清風徐徐，花瓣飄飛，芳香怡人。

當年，太祖開國不久，便傷重薨逝，唯留下懷有三個月身孕的淑妃。國不可一日無君，太祖臨去前留下遺詔，令自己的弟弟即位，是為高祖。

高祖在位期間，減輕賦稅，鼓勵經濟，更舉全國之力，經三十年之久，開鑿了這條直通南北的京江運河。

如今這條運河不僅承載航運功能，更成為了一道供人游賞的風景。

幾名衣香鬢影的歌伎一邊賞花，一邊心猿意馬地望向河邊，那里停著一座兩層的精美畫舫。

“聽說那畫舫里的公子出手闊綽，”懷抱琵琶的面染羞色，“不知如何才能得他青眼？”

“哪里是什么公子，分明是位姑娘！昨兒個便是喚我上去奏琴，一曲的賞錢可抵得三日的呢。”另一個心懷感念，“那位小姐氣質高貴，卻不嫌棄我們身份低微，她夸我彈得好，還留我歇涼聊天喝飲子?！?

眾歌伎聽了，都滿目期盼。這樣的小姐，不比那些臭烘烘的酒色之徒強？

畫舫內，阿曲抬著竹簾眺望，轉頭問：“今日小姐想聽什么？不如那個吧，她抱的最大?！?

崔謹順著阿曲所指看過去，竟是個彈箜篌的。

她道：“我們一路游玩過來，又在岸邊停駐幾日，也夠久了，該進城了。”

“今日？太倉促了吧。”阿曲頗有些戀戀不舍，“我早上看了黃歷，今日并非吉日。”

崔謹哪里不懂這小丫頭貪玩的心思，搖頭失笑。

阿曲掏出一個麂皮口袋，從里面取出一對筊杯，然后雙手合十捧住，繞香爐轉了三圈，舉過眉心，嘰里咕嚕了幾句，鄭重地擲了出去。

雙陰面。

“看，今日上岸，行事定然不順，”阿曲看向崔謹，堆笑，“不如再吃一日河鮮吧，小姐？”

崔謹望著那兩只凸面向上的筊杯，沉吟道：“今日明日后日，哪日都一樣，此行不易。”

阿曲撇嘴，一想到上岸就要開始干臟活兒，她實在很不愿。

畫舫不遠處，一艘印有特殊標志的貨船緩緩離開。那是顧國公府的印記，許韻曾教崔謹認得。

“行了，”崔謹安撫地拍拍她的背，“小姐我保證，今日上了岸，也有河鮮吃。”

馬車駛入城門，沿著中直的大道緩緩行進著。

兩側店鋪鱗次櫛比，均是二三層的小樓，個個門頭精致，彩旗招搖，寫有店名的牌匾在陽光下熠熠生輝。

小二在門前吆喝招攬，路人如織，摩肩接踵。

京都的貴人數不勝數，無人在意這一輛不甚起眼的馬車，只偶爾被黑底織金的門擋閃了眼，才看過去。

阿曲仰頭嘀咕著那些個金光閃閃的大招牌，心情愉悅，全然忘了擲筊的事了：“小姐，豐樂樓，八仙樓，長慶店……這么多人去，一定很好吃！”

崔謹對那些繁華熱鬧倒沒什么興趣，她從袖中翻出一塊手掌大的小鏡，似乎在整理鬢發。

阿曲湊過來，低聲在她耳邊道：“小姐，有人跟著我們。”

崔謹收了小鏡，笑了笑：“我還以為，你只顧著看熱鬧呢?！?

不知這又是何方神圣，或許與那裝作艄公的刺客有關？

無論如何，此時此處不是地方，先靜觀其變吧。

“我們去哪兒？”阿曲這才問。

“當然是，回家?！?

崔府，必然要進。但她不能隨他們所安排，無聲無息地沒入。

許韻說過，無論何時，主動權掌握在自己手里，謀定而后動，才占先機。

馬車緩緩停在崔府門前。崔首輔唯有一位，不會有錯。

只見門前階下灑掃潔凈，一邊一尊鎮宅的石獅在陽光下泛著玉色光澤，石質上乘。新瓦黝黑，燈籠鮮紅，正中高懸匾額，御筆親書“輔弼良佐”四個大字。

此時，中門大開，除了守門的小廝，更有一位衣著體面的嬤嬤等在門前，似乎候著什么人。

“他們怎知小姐今日來？”阿曲奇怪，“知道開中門相迎，還算懂事。”

那門前的嬤嬤正是崔府主家夫人身邊的人，姓孫，她也正向馬車這邊望，心道這也不似那位貴人的車駕呀。

她看見，一個陌生臉孔的小丫頭率先跳下車，隨即扶下一位柔似新柳的女郎。

那女郎戴著一頂舊帷帽，不見面目，身上衣裳也不似京都時興的式樣，而她身邊的小丫頭就更不用說了，多大人了還扎倆揪揪，直愣愣地瞪著自己。

毫無禮數的鄉巴佬。孫嬤嬤心中給出定位。

孫嬤嬤頓時收了面皮上的笑意，將臉子拉長，質問：“你們兩個，干什么的？”

“麻煩你進去通報一聲，我們要見崔大人?！卑⑶曇艉榱恋馈?

“首輔大人日理萬機，豈是你們說見就見的？”孫嬤嬤不耐煩地驅趕，“去去去，莫擋了貴人們的路！”

“咳咳咳……”崔謹輕撫心口，聲音虛弱沙啞，“請您幫忙通傳一下可好？就說是謹……”

“緊什么緊？我看你們是皮子緊！滾開！”

孫嬤嬤心下著急，若耽誤了夫人的事，只怕自己吃不了兜著走。

“你這個人，怎么這樣說話？叫你去你就去，能少塊兒肉是怎地？”阿曲也沒了耐性，相比動嘴，她可更擅動手。

崔謹忙拉住阿曲，咳得喘不過來氣：“咳咳咳……不可如此……”

“病秧子，要死呀？死也死遠點兒，莫臟污了門前這塊寶地兒！”孫嬤嬤一臉嫌棄，“死就給老娘回家死，拉著你全家一起死，別出來惹人晦氣！”

女郎似乎被這話氣得不輕，一口氣快要上不來的模樣。那小丫頭扶著女郎，怒目圓睜：“你說什么？再說一遍！”

“再說一遍？老娘就是再說上一百遍又如何？”孫嬤嬤不僅把剛剛惡毒的詛咒又反復說了好幾遍，更指著她二人一通怒罵，從上八輩子祖宗罵到下八輩子兒孫，簡直不堪入耳。

“啪！”

清脆的巴掌聲打斷了孫嬤嬤滔滔不絕的臟話，她捂著迅速腫起的半邊臉頰，驚訝地瞪著阿曲：“你……”

她可是隨夫人入崔府的老人了，這幾十年，重話都沒聽到過一句，今日居然挨了一鄉野丫頭的嘴巴子？

“你你你……你居然敢打我？”孫嬤嬤難以置信。

“啪！”又是一巴掌。

阿曲面無表情：“打了，怎地？”

孫嬤嬤只覺臟腑內一股火氣躥上頭頂，什么都顧不上了，她直挺挺躺倒在地，撒潑打滾。

“哎喲喂！打人啦！打崔首輔家的忠仆啦！”

崔府的宅院鬧中取靜，就置在正街附近的文忠巷內，平日里也不乏百姓經過。見首輔大門前鬧將起來，人越來越多，逐漸圍攏過來。

圍觀的百姓見狀，也指指點點起來：

“什么人啊，敢到首輔門前來鬧事？”

“看這嬤嬤年紀不小，嘖嘖，這都下得去手?！?

“小姐？”阿曲輕輕拉了拉崔謹，接下來怎么辦？

孫嬤嬤還在地上滾，拿出她曾經在莊子上那一套，不停拍打著大腿：“打人啦打人啦……打我這可憐的老婆子啦哎喲……”

“??！”崔謹回捏了阿曲一下，驀地軟倒在地。

“小姐！”阿曲抱住崔謹，大聲道，“小姐，你別嚇奴呀！這婆子不過是罵你家上八輩祖宗、詛咒你下八輩子孫、讓你全家去死而已，做不得真的，你別往心里去……”

路人驚呼：

“天啊，這么惡毒！”

“換我也氣暈倒了?！?

正一團亂時，忽見一女子排眾而出，高聲質問：

“這是在鬧什么？”