光頭教練的軍靴踩在石板路上，發(fā)出“篤篤”的悶響，像敲在林越的心坎上。訓(xùn)練場(chǎng)的喧囂被拋在身后，穿過(guò)兩排修剪整齊的冬青樹(shù)，一棟石砌小樓出現(xiàn)在眼前——門(mén)楣上掛著塊褪色的木牌，刻著“武技部辦公室”，下面還用小刀刻著行歪歪扭扭的字：“禁止在壁爐里烤魚(yú)”。

“進(jìn)去。”教練推開(kāi)門(mén)，一股混合著皮革和汗味的氣息撲面而來(lái)。辦公室比林越想象的整潔，墻上掛滿(mǎn)了各式武器：從矮人打造的重斧，到精靈族的細(xì)劍，甚至還有柄纏著布條的東方彎刀——林越盯著那彎刀看了兩眼，刀鞘上的云紋雕刻和他老家博物館里的藏品幾乎一模一樣。

“坐。”教練指了指辦公桌前的木椅，自己則扯掉腰間的戰(zhàn)斧扔在墻角，發(fā)出“哐當(dāng)”一聲巨響。他從抽屜里翻出個(gè)鐵皮罐，倒出兩撮深褐色的粉末，用熱水沖開(kāi)后端給林越一杯——那味道像燒焦的樹(shù)皮，林越抿了一口，感覺(jué)舌頭都在發(fā)麻。

“這是黑石茶，”教練咕咚咕咚灌著自己那杯，喉結(jié)滾動(dòng)得像座小丘陵，“能提神。我叫布魯姆，以前是皇家護(hù)衛(wèi)隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)。”

林越捧著滾燙的茶杯，沒(méi)敢接話(huà)。他注意到布魯姆的左手缺了根小指，疤痕從指根延伸到手腕，像是被什么東西硬生生咬掉的。《帝國(guó)軍史》里提過(guò)，十年前對(duì)抗深淵入侵時(shí)，護(hù)衛(wèi)隊(duì)有支小隊(duì)被魔狼圍困，據(jù)說(shuō)只有隊(duì)長(zhǎng)活著回來(lái)了。

“你剛才躲那猴子的動(dòng)作，”布魯姆突然開(kāi)口，目光像淬了火的鋼針，“是哪個(gè)流派的武技？”

林越的心提到了嗓子眼。他總不能說(shuō)這是地球上公園里老頭練的太極吧？正琢磨著怎么編瞎話(huà)，就聽(tīng)見(jiàn)布魯姆又說(shuō)：“有點(diǎn)像東大陸的‘柔術(shù)’，但發(fā)力方式不一樣。”

“東大陸？”林越抓住了救命稻草，“我……我小時(shí)候聽(tīng)村里的游方藝人說(shuō)過(guò)，好像是叫……‘沾衣十八跌’？”這名字是他從武俠小說(shuō)里看來(lái)的，沒(méi)想到居然能蒙混過(guò)關(guān)。

布魯姆皺著眉，指節(jié)在桌面上輕輕敲擊：“十八跌講究順勢(shì)借力，但你剛才的引勁帶著旋轉(zhuǎn)，更像……”他突然起身，從墻角拖來(lái)個(gè)半人高的稻草人，“再來(lái)一次。”

稻草人身上裹著厚厚的麻布，胸口畫(huà)著個(gè)紅色的靶心。布魯姆從兵器架上拿起柄木劍，扔給林越：“用你最快的速度攻擊它。”

林越掂了掂木劍，重量比訓(xùn)練用的沉不少。他假裝笨拙地?fù)]舞了兩下，心里卻在盤(pán)算——這明顯是在試探他的實(shí)力。要是表現(xiàn)得太弱，會(huì)被當(dāng)成普通菜鳥(niǎo)；要是太強(qiáng)，又會(huì)引來(lái)不必要的麻煩。

“快點(diǎn)！”布魯姆的嗓門(mén)又大了起來(lái)。

林越深吸一口氣，回憶著高中劍道社的基礎(chǔ)劈砍動(dòng)作，故意放慢了半拍，劍尖擦著稻草人的肩膀劃了過(guò)去。

“嗤——”布魯姆的鼻子里噴出股粗氣，“你這速度，連地精都砍不到。用點(diǎn)勁！”

林越咬咬牙，這次稍微加快了速度，但故意把力量全用在胳膊上，劍尖“啪”地砸在稻草人靶心上，震得他虎口發(fā)麻。

布魯姆突然從背后抽出根短棍，快如閃電地砸向林越的手腕！這變故來(lái)得太突然，林越幾乎是本能地沉腕轉(zhuǎn)劍，木劍順著短棍的力道向上一挑——正是太極劍里的“金絲纏腕”！

“叮”的一聲脆響，布魯姆的短棍被蕩開(kāi)半尺。他愣了愣，隨即露出抹意味深長(zhǎng)的笑：“這反應(yīng)速度，可不像是 C級(jí)潛能該有的。”

林越的后背瞬間沁出冷汗。他趕緊松開(kāi)手，木劍“哐當(dāng)”掉在地上，裝作被嚇傻的樣子：“教、教練！我不是故意的！是手滑了！”

布魯姆沒(méi)說(shuō)話(huà)，彎腰撿起木劍，突然用劍柄指向林越的膝蓋：“踢過(guò)來(lái)。”

林越猶豫了一下，抬起右腿輕輕踢向劍柄——這要是在平時(shí)，他能輕松用腳腕纏住對(duì)方的手腕，再順勢(shì)把人絆倒。但現(xiàn)在只能裝成個(gè)連踢腿都不會(huì)的笨蛋。

“砰！”布魯姆的劍柄紋絲不動(dòng)，林越的腳尖卻被震得發(fā)麻。

“戰(zhàn)士的腿，要像扎進(jìn)地里的木樁。”布魯姆突然飛起一腳，踢向林越的腳踝！這一腳又快又狠，帶著破風(fēng)的銳響。林越瞳孔驟縮，身體猛地向后平移半尺——這是形意拳里的“半步崩拳”步法，他自己都不知道為什么會(huì)做出這個(gè)動(dòng)作。

兩人之間的空氣仿佛凝固了。布魯姆的腳停在半空，眼神復(fù)雜地看著林越：“你這步法……”

“我、我小時(shí)候爬樹(shù)練出來(lái)的！”林越的心臟“咚咚”狂跳，“老家的果樹(shù)長(zhǎng)得高，得跑得快才不會(huì)摔下來(lái)！”

布魯姆盯著他看了足足半分鐘，突然“哈哈”大笑起來(lái)，笑聲震得屋頂?shù)幕覊m都掉了下來(lái)：“有意思的小子。行了，回去吧。”

林越簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，撿起地上的木劍就往外跑，剛跑到門(mén)口就被布魯姆叫住：“明天開(kāi)始，每天早來(lái)一個(gè)小時(shí)，我教你基礎(chǔ)步法。”

“啊？”林越愣住了。

“別啊了。”布魯姆揮揮手，重新拿起鐵皮罐倒茶，“再讓梅林那老東西把你當(dāng)柴火練，可惜了這身骨頭。”

走出辦公室時(shí)，夕陽(yáng)正把訓(xùn)練場(chǎng)的影子拉得老長(zhǎng)。莉莉安和阿爾文居然還在門(mén)口等著，旁邊的加斯正用根小樹(shù)枝逗那只被布魯姆關(guān)在籠子里的追命猴——猴子的第三只眼睛被布蒙住了，正蔫蔫地扒著籠門(mén)。

“你沒(méi)事吧？”莉莉安跑過(guò)來(lái)，紅頭發(fā)在夕陽(yáng)下像團(tuán)燃燒的火焰，“布魯姆教練沒(méi)罵你？”

“不僅沒(méi)罵，”林越撓撓頭，“還說(shuō)明天開(kāi)始教我步法。”

加斯吹了聲口哨：“可以啊兄弟！布魯姆可是出了名的‘鐵面神’，上次凱倫想拜他為師，被他用斧柄敲了腦袋呢！”

阿爾文甕聲甕氣地說(shuō)：“他看你的眼神，像看……像看稀有礦石。”

林越心里一動(dòng)。難道布魯姆看出什么了？還是單純覺(jué)得他是塊可塑之才？正琢磨著，就聽(tīng)見(jiàn)加斯突然“哎呀”一聲——那只追命猴不知什么時(shí)候扯掉了蒙眼布，一口咬在他的手指上。

“該死的畜生！”加斯甩著手跳腳，“等我找瓶地精辣椒醬，非把你腌成猴肉干不可！”

莉莉安趕緊從口袋里掏出個(gè)小瓷瓶，往加斯的傷口上撒了點(diǎn)綠色粉末，傷口立刻冒出股白煙，疼痛感頓時(shí)減輕了不少。“這是曼陀羅的花粉，能止痛。”她一邊包扎一邊說(shuō)，“不過(guò)追命猴的唾液有輕微毒性，最好還是去醫(yī)務(wù)室看看。”

四人正準(zhǔn)備去醫(yī)務(wù)室，就看見(jiàn)凱倫的跟班偷偷摸摸地躲在冬青樹(shù)后面。加斯眼疾手快，一把揪住那小子的后領(lǐng)：“說(shuō)！是不是凱倫派你來(lái)盯梢的？”

那跟班嚇得臉都白了，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“凱倫少爺……他說(shuō)要去請(qǐng)他表哥幫忙……他表哥是高年級(jí)的首席劍士……”

“菲利克斯？”莉莉安皺起眉，“他不是下個(gè)月要參加王國(guó)劍術(shù)大賽嗎？怎么會(huì)摻和這種事？”

林越?jīng)]聽(tīng)過(guò)菲利克斯的名字，但看莉莉安的表情就知道不是好惹的。他拍了拍加斯的肩膀：“放他走吧，回去告訴凱倫，我隨時(shí)奉陪。”

那跟班如蒙大赦，連滾爬地跑了。加斯不爽地踹了腳冬青樹(shù)：“這小子肯定沒(méi)安好心！菲利克斯可是出了名的護(hù)短，上次有個(gè)新生不小心撞了凱倫一下，被他打斷了三根肋骨！”

“怕什么。”林越突然覺(jué)得心里很踏實(shí)，“兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩。再說(shuō)了，我們不是有阿爾文嗎？”

蠻族少年愣了愣，黝黑的臉上露出抹靦腆的笑，捏了捏拳頭——這動(dòng)作讓旁邊的追命猴嚇得縮了縮脖子。

第二天一早，林越準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在訓(xùn)練場(chǎng)。布魯姆已經(jīng)在那里了，他穿著件無(wú)袖皮甲，胳膊上的肌肉塊在晨光里像巖石一樣凸起。看到林越來(lái)了，他扔過(guò)來(lái)個(gè)沉甸甸的皮袋。

“綁在腿上。”布魯姆指著皮袋說(shuō)，“里面裝的是鐵砂，每只兩斤。”

林越剛把皮袋系好，就感覺(jué)腿像灌了鉛。布魯姆已經(jīng)開(kāi)始示范步法：“戰(zhàn)士的根基在腳下。看好了，這是‘踏雪無(wú)痕’的入門(mén)步，每一步都要踩在魔法陣的節(jié)點(diǎn)上……”

訓(xùn)練場(chǎng)的地面上不知什么時(shí)候刻滿(mǎn)了淡金色的符文，布魯姆的腳每次落下，都會(huì)點(diǎn)亮一個(gè)符文，整個(gè)人像在金色的漣漪上行走。林越看得目瞪口呆——這哪是基礎(chǔ)步法，分明是結(jié)合了魔法陣的高階武技！

“看傻了？”布魯姆停下動(dòng)作，“這是我當(dāng)年從東大陸的武者那里學(xué)的，可惜只學(xué)了皮毛。你試試。”

林越深吸一口氣，模仿著布魯姆的動(dòng)作邁出第一步——結(jié)果腳剛落地，就被鐵砂袋墜得一個(gè)趔趄，差點(diǎn)趴在地上。

“噗嗤”一聲，旁邊傳來(lái)笑聲。林越回頭，看見(jiàn)莉莉安抱著個(gè)藥箱站在訓(xùn)練場(chǎng)邊，紅頭發(fā)上還沾著片草葉。

“你怎么來(lái)了？”林越驚訝地問(wèn)。

“我是草藥課代表，負(fù)責(zé)給早訓(xùn)的學(xué)生處理傷口。”莉莉安晃了晃手里的繃帶，“順便看看某人是不是真的要當(dāng)‘晨間之星’。”

布魯姆突然咳嗽了兩聲：“莉莉安小姐，這里是武技訓(xùn)練場(chǎng)，不是聊天的地方。”

“知道啦，布魯姆教練。”莉莉安吐了吐舌頭，卻沒(méi)走，反而找了個(gè)石凳坐下，手里把玩著朵會(huì)變色的小花。

接下來(lái)的一個(gè)小時(shí)，林越感覺(jué)自己像個(gè)提線(xiàn)木偶。鐵砂袋磨得腳踝生疼，每次邁步都像在跟地心引力拔河。布魯姆倒是很有耐心，一遍遍地糾正他的姿勢(shì)，偶爾還會(huì)用短棍敲敲他的膝蓋：“腿再?gòu)濣c(diǎn)！像座拱橋！”

當(dāng)?shù)谝豢|陽(yáng)光越過(guò)塔樓的尖頂時(shí)，林越已經(jīng)汗流浹背，T恤能擰出半盆水來(lái)。布魯姆終于喊停，扔給他塊毛巾：“今天就到這。記住，晚上睡覺(jué)也別解下鐵砂袋。”

林越剛把毛巾敷在臉上，就聽(tīng)見(jiàn)莉莉安喊他：“過(guò)來(lái)！”

她從藥箱里拿出個(gè)小瓷瓶，倒出些透明的液體：“這是薄荷精油，擦在腳踝上能緩解酸痛。我奶奶說(shuō)……呃，書(shū)上說(shuō)的。”

冰涼的液體涂在皮膚上，瞬間驅(qū)散了酸痛。林越突然注意到莉莉安的藥箱里有本封面磨損的書(shū)，書(shū)名是《東大陸草藥志》，封面上畫(huà)著株他很熟悉的植物——當(dāng)歸。

“你懂東大陸的草藥？”林越驚訝地問(wèn)。

莉莉安的眼神閃爍了一下：“只是好奇罷了。聽(tīng)說(shuō)那邊的植物很神奇，比如有種草，曬干了泡茶能讓人跑得更快。”

林越心里一動(dòng)。他小時(shí)候跟著爺爺在山里采藥，確實(shí)見(jiàn)過(guò)這種草，學(xué)名叫“飛廉”。難道莉莉安的奶奶不僅是德魯伊，還去過(guò)東大陸？

“叮鈴鈴——”上課鈴?fù)蝗豁懥恕Ａ衷节s緊解下鐵砂袋（布魯姆說(shuō)白天可以不戴），剛要往教室跑，就被莉莉安拉住了。

“小心凱倫。”她壓低聲音，“我剛才看見(jiàn)他和菲利克斯在走廊盡頭說(shuō)話(huà)，菲利克斯的手里拿著根……好像是淬了毒的短針。”

林越的臉色沉了沉。看來(lái)凱倫是鐵了心要找他麻煩了。

上午的魔法課上，林越總覺(jué)得有人在盯著自己。他不動(dòng)聲色地掃視全班，發(fā)現(xiàn)后排有個(gè)梳著油頭的男生，正用羽毛筆在紙上畫(huà)著什么——仔細(xì)一看，居然是他的速寫(xiě)，旁邊還畫(huà)了個(gè)丑丑的猴子。

“那是巴里，凱倫的頭號(hào)跟班。”加斯湊過(guò)來(lái)咬耳朵，“據(jù)說(shuō)他的魔法是‘追蹤標(biāo)記’，能在人身上留下隱形的記號(hào)。”

林越心里咯噔一下。難怪凱倫總能知道他的行蹤。他假裝撓頭，手指在太陽(yáng)穴上輕輕一點(diǎn)——這是他從武俠小說(shuō)里看來(lái)的動(dòng)作，其實(shí)什么用都沒(méi)有，但至少能?chē)樆樆Ｈ恕?

巴里果然愣了一下，手里的羽毛筆差點(diǎn)掉在地上。

梅林教授今天講的是“元素轉(zhuǎn)化”，他用權(quán)杖指著講臺(tái)上空的水球：“看好了，水元素如何轉(zhuǎn)化為冰元素……”說(shuō)著，水球突然變成了個(gè)冰雕的小兔子，引得全班發(fā)出驚嘆。

“林越！”梅林突然點(diǎn)名，“你來(lái)試試把這個(gè)火元素轉(zhuǎn)化成土元素！”

一個(gè)拳頭大的火球懸浮到林越面前，熱浪烤得他臉頰發(fā)燙。全班的目光又集中過(guò)來(lái)，巴里的嘴角甚至露出了幸災(zāi)樂(lè)禍的笑。

林越知道，元素轉(zhuǎn)化需要極高的精神力，D級(jí)親和度根本做不到。但他還是伸出手，假裝集中精神——就在指尖快要碰到火球時(shí)，他突然想起布魯姆的步法，下意識(shí)地調(diào)動(dòng)起丹田的暖流，順著手臂涌向指尖。

奇跡發(fā)生了！火球的顏色漸漸變成了土黃色，表面還浮現(xiàn)出細(xì)小的沙粒！雖然只持續(xù)了一秒就恢復(fù)成火球，但這短暫的變化足以讓全班目瞪口呆。

梅林的眼珠子差點(diǎn)從老花鏡后面瞪出來(lái)：“你……你剛才做了什么？”

“我、我不知道。”林越趕緊收回手，裝作驚慌失措的樣子，“可能是它自己變的？”

加斯在旁邊使勁憋笑，肩膀抖得像篩糠。莉莉安則若有所思地看著林越的手，好像發(fā)現(xiàn)了什么秘密。

下課鈴一響，林越就被梅林叫到了辦公室。老頭翻箱倒柜找出本厚厚的《元素異常案例集》，戴著老花鏡翻了半天：“奇怪，從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò) D級(jí)親和度能做到元素轉(zhuǎn)化的……你是不是吃了什么特殊的草藥？”

林越靈機(jī)一動(dòng)：“我昨天喝了莉莉安的苔蘚布丁，會(huì)不會(huì)是那個(gè)的原因？”

梅林的眼睛亮了：“螢火蟲(chóng)粉末確實(shí)有微弱的元素干擾作用！快，把配方寫(xiě)給我！”

看著老頭激動(dòng)地拿著羽毛筆等他寫(xiě)配方，林越突然覺(jué)得這個(gè)經(jīng)常炸實(shí)驗(yàn)室的老法師還挺可愛(ài)的。他憑著記憶寫(xiě)下苔蘚、螢火蟲(chóng)粉末和獨(dú)角獸眼淚，故意漏掉了最重要的月光采集步驟——這樣就算梅林做出來(lái)，也只會(huì)得到一盆不會(huì)發(fā)光的綠色糊糊。

從梅林的辦公室出來(lái)，已經(jīng)快到午休時(shí)間了。林越剛走到走廊拐角，就被兩個(gè)人攔住了——前面是抱著胳膊的菲利克斯，后面是一臉得意的凱倫。

菲利克斯比凱倫高半個(gè)頭，穿著件繡著銀線(xiàn)的校服，腰間的長(zhǎng)劍鞘上鑲嵌著藍(lán)寶石，一看就價(jià)值不菲。他的眼神像手術(shù)刀一樣銳利，上下打量著林越：“就是你打傷了我表弟？”

“我沒(méi)有……”林越剛想解釋?zhuān)涂匆?jiàn)菲利克斯的右手在袖子里動(dòng)了一下，一道銀光快如閃電射了過(guò)來(lái)！

那速度比追命猴快了十倍不止！林越幾乎是憑著本能側(cè)身，銀針刺破了他的袖口，釘在后面的石墻上——針尖泛著詭異的紫色，顯然淬了毒！

“你找死！”林越的眼神冷了下來(lái)。他本來(lái)想息事寧人，但對(duì)方居然用這么陰毒的手段！

菲利克斯愣了愣，顯然沒(méi)料到林越能躲開(kāi)。他冷哼一聲，拔出長(zhǎng)劍：“既然躲得過(guò)偷襲，那就讓我看看你的真本事！”

長(zhǎng)劍帶著呼嘯的風(fēng)聲刺來(lái)，劍氣割得林越的臉頰生疼。這是真正的殺招，比凱倫的花架子強(qiáng)了百倍！林越深吸一口氣，丹田的暖流瞬間涌遍全身，他沒(méi)有硬接，而是像片葉子一樣在劍光中穿梭——這是太極里的“云手”，講究以柔克剛，避實(shí)就虛。

菲利克斯的劍法越來(lái)越快，走廊里到處都是他的劍影。但無(wú)論他怎么刺，都差一點(diǎn)才能碰到林越的衣服。凱倫在旁邊看得急了，撿起塊石頭就想砸過(guò)去——卻被突然出現(xiàn)的阿爾文一把按住。

“公平?jīng)Q斗。”阿爾文的聲音像塊石頭砸在地上。

菲利克斯的額頭滲出了冷汗。他已經(jīng)刺出了七十二劍，卻連對(duì)方的衣角都沒(méi)碰到。這根本不是 C級(jí)潛能該有的速度！他突然想起父親說(shuō)過(guò)的話(huà)：“東大陸的武者擅長(zhǎng)隱藏實(shí)力，越是看似普通的人，越可能是高手。”

“你到底是誰(shuí)？”菲利克斯的劍停在半空，劍尖微微顫抖。

林越?jīng)]有回答，只是看著他：“還要打嗎？”

菲利克斯的臉色一陣青一陣白。他知道自己今天討不到好處，再打下去只會(huì)丟人。他惡狠狠地瞪了林越一眼，轉(zhuǎn)身就走——走到凱倫身邊時(shí)，突然一腳踹在他的屁股上：“廢物！連個(gè) C級(jí)都搞不定！”

凱倫摔在地上，看著林越的眼神充滿(mǎn)了怨毒。

林越揉了揉還有些發(fā)麻的胳膊，剛才為了躲避那七十二劍，他幾乎耗盡了丹田的暖流。阿爾文走過(guò)來(lái)，遞給她塊干硬的黑面包：“吃點(diǎn)東西，有力氣。”

林越接過(guò)面包，突然覺(jué)得這個(gè)沉默寡言的蠻族少年還挺可愛(ài)的。他剛想道謝，就看見(jiàn)莉莉安從走廊盡頭跑過(guò)來(lái)，手里揮舞著張羊皮紙：“好消息！下周有野外實(shí)踐課，去黑森林采集草藥！”

黑森林？林越心里一動(dòng)。《魔物圖鑒》上說(shuō)，那里有能增強(qiáng)魔法親和度的“月光草”，還有能強(qiáng)化體質(zhì)的“龍血花”——或許，這是他提升實(shí)力的好機(jī)會(huì)？

他看向窗外，陽(yáng)光正好，訓(xùn)練場(chǎng)的草地上，布魯姆教練正在指導(dǎo)新生練習(xí)步法。林越突然覺(jué)得，在這個(gè)既危險(xiǎn)又有趣的世界，或許真的能活出點(diǎn)不一樣的精彩。

至少，不用再擔(dān)心凱倫的增高鞋了。林越咬了口黑面包，忍不住笑出了聲。