晨霧還沒散盡時，瓦西里就被一陣劇烈的咳嗽驚醒。他猛地坐起身，左手按住胸口，卻摸到一片黏膩的溫熱——咳出的痰里混著血絲，在草綠色的制服前襟暈開細小的紅點。卡佳湊過來用聽診器聽他的肺部，冰涼的金屬頭讓他打了個寒顫，女衛(wèi)生員的眉頭越皺越緊，藍色的眼睛里寫滿擔憂。

“政委同志，您得休息。”她把最后一片磺胺藥片塞進他手里，這是從犧牲的德軍軍醫(yī)背包里找到的存貨，藥瓶上的標簽顯示已經(jīng)過期一個月，“再這樣硬撐，肺部感染會致命的。”

瓦西里把藥片咽下去，苦澀的味道從舌根蔓延到喉嚨。他們已經(jīng)在維亞濟馬外圍的森林里徘徊了五天，原本人數(shù)就不多的戰(zhàn)斗小組又減員了——彼得羅夫三天前發(fā)起高燒，意識模糊中總喊著明斯克的街道名稱，卡佳背著他走了兩夜，最終還是沒能挺過那個暴雨的夜晚。現(xiàn)在少年機槍手的黃銅懷表由帕維爾保管著，表蓋內(nèi)側(cè)的大衛(wèi)之星被摩挲得發(fā)亮。

“發(fā)現(xiàn)德軍巡邏隊。”帕維爾從樹杈上滑下來，軍靴在腐葉堆上踩出悶響。他的MP40沖鋒槍掛在脖子上，彈夾里只剩下五發(fā)子彈，這是他們昨天從三個掉隊的黨衛(wèi)軍士兵手里繳獲的，代價是帕維爾的左臂被子彈劃傷，現(xiàn)在纏著卡佳用襯衫撕成的布條。

瓦西里匍匐到觀察點，透過松樹縫隙望去。十二名德軍步兵正沿著林間小道搜索前進，他們穿著灰綠色的夏季制服，褲腿塞進高筒皮靴里，領(lǐng)口的鐵十字徽章在霧中若隱若現(xiàn)。隊伍中間有兩個被捆綁的平民，其中一個 elderly man的胸前別著褪色的黨員證，另一個年輕女人的裙子被撕扯得不成樣子，臉上留著清晰的指印。

“是第4裝甲集群的后衛(wèi)部隊。”瓦西里低聲判斷，他認出德軍頭盔上的黑色偽裝網(wǎng)——這是裝甲部隊的典型配置，“他們在清剿游擊隊。”

昨天監(jiān)聽電臺時，他們得知維亞濟馬防線已經(jīng)崩潰，西方方面軍主力正在向莫斯科方向撤退。德軍的裝甲師像尖刀一樣插入蘇軍防線，把白俄羅斯、斯摩棱斯克等州的行政區(qū)域切割成孤立的小塊，按照希特勒的命令，所有被占領(lǐng)區(qū)的共產(chǎn)黨員、猶太人和“可疑分子”都在被系統(tǒng)性清除。

“他們要槍殺平民。”卡佳突然捂住嘴，她看見德軍士兵把兩個平民推向林間空地，其中一個黨衛(wèi)軍士官掏出了魯格手槍，槍管在晨霧中閃著冷光。 elderly man突然掙脫捆綁，朝著森林方向奔跑，沒跑出三步就被機槍掃倒，紅色的血花在綠色的苔蘚上綻開。

年輕女人的哭喊聲撕心裂肺，黨衛(wèi)軍士兵卻在笑著推搡她，有人伸手撕扯她的頭發(fā)，有人用皮靴踢她的膝蓋。瓦西里的手指死死摳進松樹皮，指甲縫里滲出血絲——他想起了明斯克的妻子，想起紡織廠里那些穿藍色工裝的女工，她們此刻或許也正遭受著同樣的暴行。

“不能等了。”他摸出最后兩枚F-1手榴彈，“帕維爾，你用MG42壓制機槍手。卡佳，跟我從側(cè)翼迂回，解救那個女人。”

“政委同志，我們只有五發(fā)子彈！”帕維爾急得壓低聲音，他懷里的機槍是彼得羅夫留下的，現(xiàn)在成了他們唯一的重火力。

“用槍聲吸引注意力。”瓦西里扯掉纏在左臂的繃帶，傷口已經(jīng)化膿發(fā)黑，但此刻感覺不到疼痛，“記住，打一槍換一個地方。”

上午八點零三分，MG42的咆哮打破了森林的寂靜。帕維爾的槍法很準，第一發(fā)子彈就擊中了德軍機槍手的肩膀，讓那挺MG34歪倒在樹樁上。黨衛(wèi)軍士兵立刻慌亂起來，紛紛尋找掩護，那個正要施暴的士官咒罵著撲向機槍陣地。

瓦西里趁機拉著卡佳沖過林間空地，手榴彈的引線在掌心燃燒，發(fā)出滋滋的輕響。他把一枚扔向德軍聚集的灌木叢，爆炸聲響起的瞬間，抓起地上的步槍射向捆綁女人的士兵。子彈擊中對方的后腰，黨衛(wèi)軍士兵慘叫著倒下，腰間的骷髏徽章掉落在地。

“跟我走！”瓦西里割斷女人身上的繩索，她的胳膊被勒出深深的血痕，裙子上沾滿泥污和血跡。卡佳扶著她往森林深處跑，女人的腿一軟差點摔倒，嘴里用白俄羅斯語哭喊著：“我的孩子……他們把我的孩子扔進火堆了……”

撤退時，瓦西里回頭望了一眼。剩下的德軍正在用機槍掃射，子彈在樹干上濺起木屑，帕維爾的MG42突然啞火——顯然是子彈打光了。少年士兵抓起地上的莫辛納甘繼續(xù)射擊，他的左臂還在流血，染紅了半邊制服。

當他們躲進密林深處的防空洞時，女人還在瑟瑟發(fā)抖。卡佳給她裹上自己的軍大衣，這件帶著紅十字標記的大衣已經(jīng)看不出原本的顏色，但至少能抵御清晨的寒氣。女人漸漸平靜下來，說自己是附近集體農(nóng)莊的會計，丈夫是農(nóng)莊主席，三天前被德軍吊死在村口的榆樹上，孩子被活活燒死。

“他們說共產(chǎn)黨員和猶太人都要消滅。”女人的聲音嘶啞，她從懷里掏出揉皺的集體農(nóng)莊會員證，上面還粘著丈夫的黨員證碎片，“我藏在地窖里，還是被搜出來了。”

瓦西里的目光落在碎片上的鐮刀錘子圖案，心口像被巨石壓住。從6月22日到8月3日，一個多月的時間里，他親眼見證了太多這樣的暴行：明斯克街頭的尸堆、莫吉廖夫郊外的絞刑架、斯摩棱斯克沼澤邊的焚尸坑……德軍的“政委命令”和種族滅絕政策，正在這片土地上制造人間地獄。

中午時分，防空洞外傳來德軍的搜山聲。他們躲在昏暗的洞穴深處，能聽見黨衛(wèi)軍士兵用德語叫喊著，軍靴踩在枯枝上發(fā)出咔嚓聲。帕維爾緊緊攥著彼得羅夫的懷表，金屬外殼的冰涼透過掌心傳來，卡佳把女人護在身后，手里握著瓦西里給她的納甘左輪——這是他們僅剩的武器，槍膛里只有三發(fā)子彈。

搜山的聲音漸漸遠去后，女人從懷里掏出一個油紙包：“這是我藏的黑麥餅。”粗糙的餅子上還沾著泥土，但在斷糧兩天的他們看來，這已是無上的美味。瓦西里把餅子分成四份，給女人的那片格外大些，看著她狼吞虎咽的樣子，他想起了自己的妻子，不知道她此刻是否還活著。

下午三點，電臺里傳來莫斯科的廣播。播音員的聲音帶著疲憊，卻依然堅定：“……維亞濟馬戰(zhàn)役正在激烈進行，紅軍戰(zhàn)士們正在為保衛(wèi)莫斯科殊死戰(zhàn)斗……新的國際反法西斯聯(lián)盟正在形成，英美已表示將援助蘇聯(lián)……”

瓦西里摘下耳機，發(fā)現(xiàn)女人正望著他胸口露出的黨員證邊角。“您是政委？”她的眼睛亮了起來，“我丈夫常說，只要政委還在，紅軍就不會放棄我們。”

他沉默著點點頭，摸出那張記錄犧牲戰(zhàn)友名字的紙片。上面已經(jīng)有了長長的一串：帕維爾（列兵）、薩沙（通信兵）、格里高利（騎兵）、安德烈（報務員）、彼得羅夫（機槍手）……每個名字后面都標注著犧牲的日期和地點，鉛筆字跡在潮濕的空氣中有些模糊。

“我們要去莫斯科方向。”瓦西里把紙片折好，“找到大部隊，告訴他們這里發(fā)生的一切。”

女人突然跪了下來，額頭抵著冰冷的地面：“帶上我吧！我會做飯，會包扎傷口，哪怕讓我抬擔架也行！我想報仇，想為我丈夫和孩子報仇！”

瓦西里扶起她時，注意到她的手指因為常年記賬而格外靈活，掌心有明顯的鋼筆繭。“集體農(nóng)莊會計同志，”他鄭重地說，“從現(xiàn)在起，你就是我們戰(zhàn)斗小組的一員了。”

傍晚時分，他們離開防空洞繼續(xù)向東。夕陽把森林染成金紅色，遠處的天空被炮火映得通紅，那是維亞濟馬前線的方向。瓦西里走在最前面，左臂的傷口隱隱作痛，但腳步卻異常堅定。帕維爾背著電臺，卡佳攙扶著女人，四個人的身影在暮色中拉得很長，像一串頑強的音符，在焦土之上譜寫著不屈的樂章。

瓦西里回頭望了一眼，夕陽的光芒穿過樹枝，在地上投下斑駁的光影。他摸了摸貼身的黨員證和戰(zhàn)友名單，感覺胸口沉甸甸的——那里不僅有紙張的重量，更承載著無數(shù)犧牲者的希望。在1941年8月3日這個血色黃昏，維亞濟馬外圍的森林里，他們的腳步正朝著黎明的方向，一步一步艱難前行。