腐草和爛泥的刺鼻氣味鉆進鼻腔，陳默背靠著冰冷潮濕的土墻，手指無意識地捻著一根枯草。這里是鎮外亂葬崗附近一處廢棄的磚窯，黑暗、陰冷，空氣中浮動著陳年的煙灰和絕望的氣息。亥時那場驚雷般的戰斗帶來的硝煙味和血腥氣，似乎還頑固地粘在皮膚上，鉆進肺里。

老鐘在角落低聲嘶著氣，紅姑正借著窯口透進的微光，小心翼翼地用布條裹纏他手臂上一道被彈片劃開的傷口。金創藥粉的苦澀氣味在狹小的空間里彌漫開。

“龜田這王八蛋，反應真快！”紅姑咬著牙，手下動作又輕又快，“咱們前腳剛撤出鋪子，后腳他的人就把整條街封了！挨家挨戶搜！要不是老柴頭他們故意在城西鬧事引開了一隊人…”

“損失呢？”老鐘的聲音透著疲憊，但更多的是沉甸甸的憂慮。

“折了兩個弟兄…”紅姑的聲音低了下去，帶著壓抑的痛楚，“傷了四個，都藏好了。最要緊的是，鬼子把出鎮的路口全卡死了，崗哨加了雙倍，巡邏隊跟梳子似的來回篦！”

窯洞里陷入一片死寂。只有遠處鎮子方向隱隱傳來的、此起彼伏的犬吠和日軍巡邏隊皮靴踏地的整齊悶響，如同無形的絞索，一點點勒緊。探鏟車隊被斷，龜田必然暴跳如雷，接下來的搜捕只會更加瘋狂。他們被困住了，像掉進陷阱的獸。

就在這時，一陣極其微弱、卻異常清晰的“嗒…嗒嗒…嗒…”聲，極其有規律地，如同某種奇特的暗碼，穿透了死寂的夜，從窯洞外某個方向傳來！

陳默猛地坐直了身體，空洞的“目光”瞬間鎖定了聲音來源——東南方，約百步開外！

老鐘和紅姑也立刻屏住了呼吸。

那聲音斷斷續續，敲擊的材質似乎是某種中空的木頭或竹子，節奏帶著一種難以言喻的韻律感，竟像是…某種極其簡化的打擊樂？陳默的耳朵在黑暗中高速運轉，精準地捕捉著每一個節奏的間隔、每一次力度的變化。這絕不是風聲，也不是蟲鳴，是人為的！而且，這敲擊的節奏模式…他心頭猛地一跳，這分明是他幼年流落街頭時，聽那些盲眼老丐唱《蓮花落》討飯前，用來吸引注意和定調的前奏鼓點！

“是…《蓮花落》的引子？”陳默的聲音帶著一絲難以置信的沙啞。

老鐘緊繃的身體驟然松弛下來，甚至發出一聲極輕的、如釋重負的嘆息：“來了…是‘匠眼’的耳朵！”他掙扎著想起身，紅姑立刻按住他：“你別動，我去！”

紅姑像只靈巧的貍貓，悄無聲息地滑出窯洞，融入濃稠的夜色。片刻之后，一陣極其輕微的腳步聲由遠及近，不止一人。紅姑的聲音低低響起：“是自己人。”

一個佝僂的身影被紅姑引了進來，帶著濃重的汗味和泥土氣。陳默的鼻子還捕捉到一絲極淡的、熟悉的草藥味——是老柴頭！

“老鐘…陳大夫…”老柴頭的聲音依舊沙啞，卻透著劫后余生的激動和急切，“‘匠眼’通了！崗子…崗子那邊亂了套了！”

“慢慢說！”老鐘的聲音也帶上了急切。

“龜田那狗日的瘋了！”老柴頭喘著粗氣，“天剛亮，他就把森川那戴眼鏡的鬼子關起來了！說是他延誤了工事，才害得車隊被劫！然后…然后他逼著剩下的小鬼子，把帶來的炸藥全堆在了崗子東頭那個最大的鉆坑邊上！民夫們都被刺刀頂著，在坑里埋炸藥呢！周二狗偷偷跟我說，聽見龜田在那吼，說…說今天午時三刻，要是再挖不出能當‘證據’的寶貝，就把整個山頭炸平！”

“午時三刻？！”紅姑倒吸一口冷氣，“現在都快卯時了！只剩下不到兩個時辰！”

炸山！龜田被逼到了絕路，終于撕下了最后一點偽裝的耐心，露出了赤裸裸的毀滅本性！森川被囚禁，最后的緩沖也消失了！

一股冰冷的絕望瞬間攫住了窯洞里的每一個人。時間！他們最缺的就是時間！車隊被毀，龜田損失慘重，但也徹底激怒了他。封鎖嚴密，人手折損，他們此刻被困在這荒郊野外的破窯里，連靠近龍骨崗都難如登天，又如何阻止那即將引爆的、毀滅性的炸藥？

“不能炸…”老鐘的聲音嘶啞，仿佛從喉嚨深處擠出來，帶著血沫，“那是根…是命脈啊…”

就在這時，一直沉默的陳默突然開口，聲音異常冷靜：“老柴頭，你進來時敲的引子…完整的《蓮花落》，丐幫的兄弟們，現在還能唱嗎？”

老柴頭一愣，隨即點頭：“唱！咋不能唱？討飯的看家本事！就是…現在鬼子查得嚴，不敢在街上唱了…”

“不在街上唱。”陳默空洞的“目光”似乎穿透了土窯的墻壁，投向了亂柴崗的方向，“就在崗子下面唱！圍著那些被逼埋炸藥的民夫唱！”

窯洞里的空氣瞬間凝固了。老鐘和紅姑都愕然地“望”向陳默。

“陳大夫，你…這是什么意思？”紅姑不解。

“用《蓮花落》傳信！”陳默的語速快了起來，思路從未如此清晰，“龜田不懂我們的俚語小調，偽軍也未必全懂！讓丐幫的兄弟們，圍著工地唱！唱詞要改，把‘午時三刻’、‘炸藥’、‘炸山’這些關鍵，用暗語編進唱詞里！唱給民夫聽！更要唱給…可能還在附近監視的森川聽！”他想起了那個反對炸山、視之為“犯罪”的日本學者。

老鐘的眼睛驟然亮了起來，如同點燃了兩簇火苗：“聲東擊西？亂中取信？”

“不止！”陳默的指尖因為激動而微微顫抖，“龜田關押森川，說明他們內部矛盾已深！森川如果聽到唱詞，知道龜田真要炸山毀掉他視若珍寶的‘學術’，他會怎么做？他會不會反抗？哪怕只是制造一點混亂，拖延一點時間，都是我們的機會！”

“好！好一個驚耳戲！”老鐘猛地一拍大腿，牽扯到傷口，疼得齜牙咧嘴也顧不上，“老柴頭！聽清楚了嗎？立刻去找能唱《蓮花落》的兄弟！越多越好！告訴他們，唱！圍著崗子大聲唱！唱詞這樣編…”

老鐘壓低聲音，對著老柴頭急促地口述著改編的唱詞暗碼。什么“午時三刻閻王到”（指炸藥引爆時間），“地龍翻身山要倒”（指炸山），“金絲雀兒困籠牢”（指森川被囚）…將關鍵信息巧妙地嵌入傳統的蓮花落調子中。

老柴頭聽得連連點頭，渾濁的老眼里也燃起了光：“懂了！老漢這就去！拼了這把老骨頭，也把話傳到位！”

他佝僂的身影迅速消失在窯洞外的黑暗中。

時間一分一秒地流逝，每一刻都像在油鍋里煎熬。陳默盤膝坐在冰冷的泥地上，將全部心神都凝聚在雙耳之上。他需要“聽”到崗子那邊的動靜，那將決定他們下一步，甚至是唯一一步的行動。

不知過了多久，也許只有半個時辰，也許更久…

一絲微弱、飄忽、卻頑強不屈的聲音，如同初春的第一縷細風，艱難地穿透了燥熱的空氣和遠處鉆機殘余的轟鳴，絲絲縷縷地鉆進了陳默的耳廓！

來了！

是《蓮花落》！那熟悉的、帶著悲涼與市井氣息的調子！不是一個聲音，是許多個蒼老、嘶啞、甚至跑調的聲音匯聚在一起！由遠及近，如同一條無形的聲浪帶，正艱難地向著亂柴崗工地圍攏過去！

“正月里來是新年喲…閻王爺發帖不隔夜啊…”（暗指午時三刻將至）

“二月里來龍抬頭喂…地龍翻身莫要愁哇…”（暗指炸山危險）

“三月里來…金絲雀兒…雀兒哭在籠里頭哎…”（暗指森川被囚）

唱詞斷斷續續，聲音忽高忽低，顯然演唱者也在極力躲避著日偽軍的驅趕和呵斥。陳默甚至能聽到偽軍粗暴的罵聲、槍托砸人的悶響，以及丐幫兄弟被打倒后依舊頑強唱出的、變了調的嘶喊！

但這聲音，如同野火燎原的草種，頑強地傳播著！

突然！

崗子工地方向，傳來一陣異常的騷動！不再是偽軍驅趕民夫的呵斥，而是日語憤怒的咆哮和爭辯！聲音的來源…似乎是工地邊緣一處臨時搭建的板房（森川的臨時研究室）方向！

“八嘎！放開我！你們這些莽夫！你們在毀滅歷史！毀滅證據！”一個帶著學者腔調的日語憤怒地嘶吼著，是森川！

“森川博士！少佐命令，任何人不得靠近炸藥區！”日軍士兵生硬的阻攔聲。

“滾開！我要見龜田！立刻！馬上！”森川的聲音充滿了不顧一切的瘋狂，“他不能炸！那里有祭壇的痕跡！有玉器的線索！炸了就什么都沒了！”

爭吵聲迅速升級，演變成了肢體沖突的推搡和怒吼！工地上日軍的注意力，瞬間被這突如其來的內部沖突吸引過去！偽軍們不知所措，民夫們趁機停下了手中的活計，惶恐地張望。整個工地陷入一片混亂！

“成了！”紅姑激動地低呼一聲，“森川鬧起來了！”

老鐘猛地站起身，眼中精光爆射，疲憊一掃而空：“亂得好！這就是我們的縫！”他一把抓起靠在墻角的盲杖，塞進陳默手里，聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決斷：

“陳默！紅姑！走！我們趁亂摸上崗子！鬼子探鏟車隊斷了，龜田狗急跳墻要炸山，但老鐘我修鐘表的手藝沒斷！他龜田想炸咱們的根？做夢！明日亥時，老子要斷了他的鉆鏟車隊！徹底掐了他的念想！”

陳默握緊了冰冷的盲杖，杖身傳遞來老鐘手掌灼熱的溫度和破釜沉舟的力量。遠處工地上的混亂喧囂、丐幫兄弟用血淚唱響的《蓮花落》、森川絕望的怒吼…所有的聲音交織在一起，匯成一股無形的洪流，推動著他，也推動著這微弱的反抗之火，再次撲向那即將噴發的火山口。

驚耳一曲，已亂敵陣。下一場硬仗，就在眼前！