老鐘那句“亥時斷他探鏟車隊”如同燒紅的烙鐵，燙在陳默心上。夜色濃稠如墨，陳默卻毫無睡意，獨自坐在鐘表鋪的后院。晚風帶著江水的濕氣拂過，他指尖捻著一小截老鐘給的炭條，在粗糙的石板上反復勾勒，試圖將白日里在老河灘“聽”到、“嗅”到的路線，轉化為可觸摸的圖形。

東、東北、三百步…鉆機群。

東北偏北、幾十步…森川藥水味的位置。

偽軍驅趕民夫的哭喊聲…崗頂偏南。

龜田與森川爭吵的方位…鉆機群西北側約五十步。

他一遍遍畫著，炭條在石板上摩擦出沙沙的輕響。地形在老鐘的詳盡描述下，已在他腦中形成一幅黑暗卻清晰的圖景：廢棄的老河灘土路，像條僵死的蛇，蜿蜒在亂柴崗東側。路兩旁是半人高的枯黃蘆葦和嶙峋亂石。離崗子約一里地，土路分岔，一條稍寬，通向崗子東頭正在轟鳴的工地；另一條更窄更破，貼著干涸的河床，繞向崗子北面。

車隊會走哪條？陳默的指尖停在岔路口。龜田要效率，森川要保護“遺址”，車隊載著重型鉆機和探鏟，那條稍寬的岔路無疑是首選。押運的火力…他回憶著白天的聲音：沉重的金屬落地悶響，士兵粗重的喘息和鐵鏈拖曳聲，還有偶爾響起的、帶著金屬腔調的日語口令——那是輕機槍或擲彈筒小隊行進時特有的節奏！聲音來源集中在車隊中段偏后的位置。

他將炭條重重地點在代表中后段的位置。這就是老鐘要的“重火力位置”！

“記清楚了？”老鐘的聲音在身后響起，帶著熬夜的沙啞。他不知何時已來到院中。

陳默點點頭，用盲杖精準地點向石板上的幾個關鍵標記：“岔路走左。重器在中后，有機槍。崗上民夫哭喊處偏南，有偽軍看守點，至少五…不，七人。”他的耳朵捕捉過崗上不同方向傳來的鞭響和呵斥聲，通過聲音的方位和頻率，大致判斷著看守的分布。

“好！好！好！”老鐘連說三個好字，語氣中壓抑著激動，“陳默，你這雙耳朵，抵得上十雙眼睛！”他俯身，將石板上的炭痕仔細抹去，“天一亮，你就去老河灘岔路口‘等’著。你是瞎子，去荒灘‘找草藥’，合情合理。車隊經過時，你只需‘看’清一點：押運的鬼子兵，是不是都穿著牛皮靴？”

陳默瞬間明白了老鐘的意圖。日軍步兵多穿膠底帆布鞋或牛皮靴，而偽軍基本是布鞋。牛皮靴踩踏地面的聲音更沉、更悶，質地更硬，行進時的節奏也與布鞋不同。在混亂的車隊行進聲中精確分辨這兩種足音，是極大的挑戰，但并非不可能。

“我盡力。”陳默沉聲道。

“不是盡力，是必須！”老鐘的聲音斬釘截鐵，“這關系到亥時行動的弟兄們能不能活著回來！”

拂曉的天光灰白而稀薄，勉強驅散了些許夜的寒意。陳默已如老鐘安排，像一個真正的、走投無路的盲眼采藥人，蜷縮在老河灘岔路口一塊巨大的風化石后面。他穿著最破舊的單衣，凍得嘴唇發青，懷里抱著個破竹簍，里面胡亂塞著些干枯的艾草和蒲公英。盲杖斜靠在石頭上，沾滿露水和泥漿。

空氣中彌漫著河灘特有的淤泥腥氣和蘆葦腐敗的味道。陳默的耳朵像最精密的雷達天線，捕捉著遠處亂柴崗工地傳來的、比昨日更加密集和狂躁的鉆機轟鳴。那聲音里透著一股不顧一切的瘋狂，如同垂死野獸的嘶吼。龜田的“最后通牒”，像無形的鞭子，抽打著整個工地。

等待漫長而煎熬。時間在鉆機的咆哮和風吹蘆葦的沙沙聲中一點點流逝。日頭漸高，空氣變得燥熱。陳默的嘴唇干裂起皮，但他連口水都不敢多喝，生怕錯過一絲一毫的動靜。

突然！

一陣極其微弱、卻截然不同的震動，順著地面傳來。不是鉆機那種持續深入的轟鳴，而是…沉重的、有節奏的、來自多個點的震動！如同悶雷貼著地皮滾動而來！

來了！

陳默的心猛地提起，全身的感官瞬間繃緊到極致。他像壁虎一樣緊緊貼住冰冷的巖石，將呼吸壓到最低。

震動越來越強，越來越清晰。緊接著，混雜的聲音如同潮水般涌入他的耳廓：

柴油發動機粗魯的咆哮！

金屬履帶碾壓碎石發出的刺耳摩擦和嘩啦聲！

沉重的車輪碾過坑洼路面的顛簸悶響！

還有…無數雙腳踩踏地面的雜亂足音！

聲音的洪流迅速由遠及近，越來越響，震得他腳下的碎石都在微微顫抖。陳默的耳朵如同最高明的指揮家，在這片混亂的交響中，精準地分離出不同的聲部。

方向：正東，沿著老河灘主路而來。

規模：發動機聲至少三臺（兩重一輕），履帶車估計兩輛，輪式車輛（卡車？）聲音混雜其中，難以精確計數，但絕不會少于五輛！腳步聲…密集！非常密集！

兵員構成：足音！陳默屏住呼吸，所有的注意力都集中在分辨那紛沓的腳步聲上。牛皮靴！沉重的、質地硬實的牛皮靴，踩踏時發出的“咔噠”聲和落地悶響非常有特點，主要集中在…車隊中段和后段！數量…他凝神細數，至少有三十多雙！而相對輕飄、落地聲更散的布鞋聲（偽軍），則多在前隊和側翼，數量也不少，約莫二十多人。

重火力位置！陳默的耳朵捕捉到一種特殊的金屬摩擦聲和士兵低沉的、帶著口令節奏的交談聲，日語！這聲音的來源，與那密集的牛皮靴足音核心區完全重合——就在車隊中段偏后，緊跟著那兩輛履帶車之后！那里絕對有重武器小隊！

車隊的速度并不快，沉重的負載和崎嶇的路面限制了它們。聲音的洪流越來越近，仿佛就在咫尺之外。柴油的濃煙味、機油味、士兵身上的汗臭味和皮革味，混雜著翻起的泥土腥氣，撲面而來，幾乎令人窒息。

就在這時，車隊在岔路口停了下來。發動機并未熄火，發出怠速的轟鳴。一陣日語和偽軍翻譯的吆喝聲傳來，似乎在爭論路線。

陳默的心幾乎跳到了嗓子眼。他像石雕般一動不動，連眼珠都不敢轉動一下，生怕一絲最細微的動作引起注意。他能清晰地聽到離他最近的一輛履帶車上，日軍士兵解開帆布篷索的嘩啦聲，還有偽軍跑到路邊撒尿的水流聲。

“少佐命令！走左邊大路！快快的！”一個生硬的日語聲音最終拍板。

短暫的停頓后，發動機的轟鳴陡然加大，沉重的履帶和車輪再次啟動，碾壓著碎石，拐上了那條稍寬的岔路，朝著崗子東頭工地轟鳴的方向駛去。巨大的聲浪裹挾著塵土和廢氣，如同移動的鋼鐵怪獸，緩緩從陳默藏身的巨石旁碾過。地面劇烈震顫，碎石簌簌滾落。

直到車隊的尾音徹底消失在崗子方向，只剩下遠處工地鉆機那不變的瘋狂嘶吼，陳默才敢緩緩吐出一口憋了許久的濁氣。后背的衣衫早已被冷汗浸透，緊貼在冰冷的巖石上。

他摸索著抓起盲杖，沒有立刻離開，而是沿著車隊剛剛碾壓過的車轍邊緣，用盲杖仔細地“丈量”著。履帶的寬度、深度，車輪的間距和輪印形狀…這些觸感傳遞的信息，進一步印證了他聽覺的判斷——重型裝備，絕非普通的運輸卡車。

做完這一切，他才像來時一樣，佝僂著身子，拄著盲杖，深一腳淺一腳地往回走。每一步都踩在松軟的車轍印里，留下一個盲乞丐“茫然無知”的足跡。

回到鎮上，他沒有直接去鐘表鋪，而是繞到城隍廟后一個荒廢的柴房——這是老鐘交代的緊急聯絡點。他用盲杖在門板上敲出三長兩短的暗號。

門吱呀一聲開了條縫，紅姑的臉露了出來，帶著急切：“怎么樣？”

“左路。重器在中后，履帶車后。鬼子兵三十余，牛皮靴，有機槍小隊。偽軍二十余在前側。”陳默語速平穩，報出一串冰冷的數字和方位，“車隊龐大，履帶車兩，重載卡車至少五。”

紅姑倒吸一口涼氣，眼中閃過凝重，但隨即被決然取代：“知道了。你快回去，別引人注意。老鐘自有安排！”

陳默點點頭，轉身融入午后小鎮看似平靜的街巷中。他能感覺到，一股無形的、巨大的力量正在這平靜的表象下急速匯聚、奔涌。老鐘那句“亥時斷他探鏟車隊”，不再是虛言，而是即將到來的、染血的雷霆！