林寅從武清縣衙離開，往四水亭舍回去。

林寅與門子，兩人兩匹馬，前后騎行。

林寅見知縣特意給自己找了個門子衙役。

想來此人有些本事，回首見他面容清秀，年紀尚輕，鷹眼鶴相。

只是從那炯炯有神的眼神里，能感受確有幾分鋒芒智謀尚在。

林寅問道：“這位小兄弟，如何稱呼？”

門子受寵若驚，慌忙答道：“大人這話，折煞小人。小人哪敢與老爺并提？小人名叫陳不平。”

“倒是個足智多謀的好名字。”

“那也全仰仗大人有著海納百川，從諫如流的心胸和雅量。”

林寅略有所驚，這小子看上去年紀輕輕，這般會來事兒。

林寅打算試試此人的能耐手段，便問道：

“我昨日遇到這薛家商船的商賈，仗勢欺人，引起糾紛，險些鬧出事端，你如何看待此事？”

門子陳不平雖然也只是門子，但在衙門辦差多年。思維念想也沾了些衙門習氣。

門子陳不平聞言，不以為然的笑道：

“這些有了依仗的商人，向來如此。只知一味的為富不仁，斂財作惡，仗勢欺人。

錢是他們賺走了，但糾紛和沖突，全都丟給了衙門，害得百姓對我們怨聲載道?！?

林寅聞言，也是作此想法。

不能是奸商賺了錢，惹了禍。黑鍋卻讓自己背了，平白惹了罵名。

林寅淡淡說道：“我正打算整頓一番這些不識抬舉的狗東西?！?

門子陳不平，乃是受了知縣之命，特來輔助林寅，聞言也謀劃起來：

“大人若要整頓也未嘗不可，只是要適可而止，以免過猶不及。”

“此話怎講？”

門子陳不平繼續分析道：

“我大夏朝那些富商，若是上頭沒權沒勢，哪個能長保財富，成為一方豪強？

講白了，他們不過是上頭的一條看門狗，守著財庫罷了。

大人宰了一條狗，他們的主子無非再養一條就是。這問題還是沒能解決?！?

林寅頗為驚異看著這門子，雖然這般道理，他也未嘗不知。

但瞧著他不過十六七歲，說話辦事，簡明扼要。

想來是打小就浸潤于衙門，耳聞目睹。

這才能見怪不怪，如作平常言語。

“那你意下以為如何？”

“大人，這事兒倒也不難。這些商人，也不過是欺軟怕硬之徒。

大人不妨在四水亭多加增派人手，嚴加盯梢，做出一番嚴厲整頓姿態。

這沒了靠山的商人，一旦抓住，便是明正典刑，鳴鑼敲鼓，以示大人鐵腕整頓之意。

那些個靠山硬的商人，這棍棒只是高高舉起，輕輕落下，將他們驅趕即可。

稍加時日，這便會形成一種無言的默契和配合。

只要這些商船沖突的事兒，別在咱四水亭鬧出，也就是了。”

林寅聞言，略作思忖，這雖不是治本之策。

但確是為官之策，既不得罪人，又不惹出禍。

各人自掃門前雪，莫管他家瓦上霜。

雖然有些冷酷無情，但衙門之事，大多如此。

林寅多少還有些搜查官的意氣和凜然，嘆道：

“只是如此，這些奸商，終究沒能得到懲戒?！?

門子說道：“該懲戒的不止是奸商，更是背后的世道和權貴。

大人若是為了眼前的細枝末節，而逞一時之勇，一時之氣。

我擔心壞了大人，將來高居廟堂，德澤萬民的千秋大計！”

林寅見這門子，不僅深諳官場之道，還甚是會說話進言的，不免又生了幾分愛才之心。

林寅笑道：“好?。『冒?！這縣城雖小，倒還是有人才的。

這事忙完了，我向知縣把你要來，你往后隨我身邊，充個幕僚，你可有意？”

門子陳不平自知，這林寅靠山深厚，其將來權勢遠非知縣可比，答道：

“多謝大人賞識和厚愛，小人愿效犬馬之勞。”

林寅曾經是師爺，可眼下身份低微，暫時做不了麻子。

這陳不平原本是門子，可如今卻變成了師爺。

……

雪沒馬蹄聲，徐徐而馳，林寅回到了四水亭舍。

只見林竺已帶著30來個纖夫，點了些柴火取暖。

正在亭舍周圍蓋些簡易的草棚和木屋。

在林竺的指揮下，這修建工作，倒也十分有序。

只是林寅見他們也只是多穿了幾件破舊的粗麻布衣，并無御寒冬衣。

這若不是長期干苦力，身體素質尚可。

平日里喝幾口烈酒，烤烤火，尚能硬撐。

這大冬天的，只怕是要凍死。

“不平兄弟，待會進了亭舍，你托亭卒去給他們買些過冬的棉衣，銀兩從我這出?！?

“是，大人！”

林竺見林寅回來，十分識趣帶了其他纖夫來，一齊向林寅跪拜，眾人道：

“見過林老爺！”

林寅說道：“請起罷。都是自己親戚，不必客氣?！?

“老爺，咱這些人，往日里居無定所，也沒有正經營生。哪里有活，就去哪里做。如今能跟著老爺，這原是我們天大的榮幸?！?

林寅見他們好歹也算宗親，又過得這般窮苦。

眼下也缺人手，也想著幫襯一把，問道：

“你們拉船做纖夫，能掙多少錢？”

“倘若天天都有活干，刨去各項開銷，約莫一年能剩八兩銀子。

但是并不是甚么時候都有活，有活也不見得全給我們做，也有其他纖夫要爭著做。

有的時候做了活，也不見得拿的到錢，實際上一年能剩下五六兩就不錯了?！?

林寅聞言，一時有些心酸。

這賣命的血汗苦力，也就比列侯府粗使丫鬟收入高些。

和通房丫鬟，一等丫鬟，二等丫鬟，根本沒法比。

林寅不禁問道：“這么少？”

“如今許多省份，都在鬧流民。能找個填飽肚子的活計，還能賺些錢，已是不容易了?！?

林寅聞言，倒也是這個道理。

想起《紅樓》里那些小廝，丫鬟，看起來不起眼。

但若是仔細盤算起來。

合官近貴，管吃管住，工作環境優美奢華，工資收入高于平均水準線，正常情況不會克扣工錢。

但若是放在尋常百姓的視角，這般差事，也是相當體面的了。

“我給你們每月開一吊錢，直到咱把田莊的管事換了。

從今往后，你帶著這些兄弟，就去四水邊巡邏，主要盯好那些商船。

若有個紛爭，要為窮苦百姓做主。

這些奸商，但能罰的罰，不能罰的就驅趕。你可明白？”

林竺會意的答道：“小人明白，小人謝過老爺?！?

“這草棚木屋搭好之后，你便帶人去四水，給亭父和求盜他們分分擔子。

你得閑之時，逐條把田莊的罪證列出來，以便我將來查驗?！?

“小人明白?！?

林寅安排好了林竺之后，便領著門子陳不平，給他分了一間雜役房。

吩咐他派亭卒去買棉衣，并讓他先休息一天，以便后續聽命效力。

隨后林寅便回到正房，黛玉、晴雯、理兒，在屏風后瞧著沒有旁人。

也都紛紛湊上前來。