夜色沉沉。幾滴毫無征兆的雨珠拍打在緊閉的房門上。短促而突兀的聲音，像是命運奏響的鼓點。一道刺眼的白光打下，短暫地撕裂了厚重的夜幕。

頃刻間，屋外已是雷雨大作，而屋內還仿佛空氣被抽干了似的低壓。

“我記錯了......記錯了......”

“‘記錯了’？是您記錯了季節，還是有人希望您記錯了季節？”趙明珠朝滿芳走近一步。她沒有歇斯底里，反而異乎尋常的平靜，“我是一月三日生，對嗎？”

聽見趙明珠說出一月三日，這個承載著趙、云兩家無盡痛苦的日期，滿芳有那么一瞬，呼吸都停滯了。

她心中似乎有千萬種聲音在叫囂，難抑地想沖破喉嚨，急于尋找一個宣泄口。

“您知道了，又能如何呢？”滿芳蜷縮著身子，靠著墻面緩慢下滑，“這么多年，連家主和尚書大人都束手無策......我說了，除了讓您也卷入那塵封的仇恨，還有什么意義......”

趙明珠蹲下，視線與滿芳齊平。

“所有人一起給我編織了一個桃花源，可這桃花源里只有我一個人。這又算什么意義？”趙明珠說。

模糊的淚水暈染開滿芳的視線，恍惚之間她看見趙明珠臉龐：與她母親何其相似的樣貌，此刻卻布滿了執拗。

趙明珠的眼中也盛滿了淚水：“你們保守了這個秘密二十三年，如今我長大了，該讓我自己背負了。”

這句話擊潰了滿芳心中的防線，她好像又看見二十三年前，那個凜冽的深冬，躺在血泊里的先主氣息奄奄卻依然緊緊抓住她的手，眼里的淚水是不甘。

她閉上眼，任由眼淚滑過面龐：“您的生父，是當今的陛下。”

“轟隆——”

一道驚雷交雜著電光劈下，雨夜和粉飾太平的過去都被綻開一道裂口，大雨和真相一同傾瀉。

“仁和年間，陛下尚是三皇子時就向先主提親，可先主與尚書大人情投意合早已私定終身。可沒想到他并未對先主死心，竟然在登基后強迫先主茍合！”

“昭陽皇后善妒，可面對家大業大的云氏一族，她能做的只有立刻賜婚先主和趙尚書，用這樣的方法斷了皇上的心。可她不知道，先主是懷著孕嫁進趙府的......云家曾經那樣風光無限，幾乎可以說是權傾朝野，可自那以后除了擔任世襲的官職，家主和老夫人寧可看著云家幾乎銷聲匿跡，也不愿子孫再擔任要職，為這樣畜生不如的君主賣命！”

“所以，父親這么多年不肯見我，是因為......”

“不！”滿芳情緒激動地打斷了趙明珠，“先主和尚書大人鸞鳳和鳴......趙大人他壓根不在乎先主被染指！他只是心疼、只是擔心昭陽皇后知道您的存在而痛下殺手！他把您留在青州，無憂無慮地長大，自己背負那些仇恨，一年又一年......不去看您，是他過不了自己心里那關——不能給亡妻雪恥。也因為......”

趙明珠的面貌映入滿芳漆黑的瞳孔。她顫抖著聲音：

“您與先主云瑤，何其相似！”

雨勢漸弱，沒了先前張牙舞爪的氣勢，只剩得陰風怒號。

趙明珠本半蹲在滿芳身前，當苦苦尋找的真相近乎赤裸地揭開在眼前，她被震懾得跌坐在地。

在側屋早已睡下的杏子被吵醒，看見明珠癱坐，立刻沖出扶住她：“小姐，您沒事吧！”

見趙明珠不答話，依舊是失魂落魄的模樣，杏子抱緊趙明珠，急得快哭出來：“芳姨！您......您到底對小姐說了什么，我家小姐怎么這樣了？”

趙明珠在杏子焦急的呼喚和滿芳壓抑的啜泣聲里撿回些許神智。她不再看滿芳，目光轉向窗外被風雨肆虐過的夜色。

“明日的宴會，明珠一早還要晨起梳妝，芳姨也要幫著做些準備。”趙明珠說，“杏子，扶芳姨回去歇著吧。”

清晨的第一縷熹微落在云府精致的窗欞上時，昨夜的狂風暴雨彷佛都成了陽光驅散的殘影。云府上下早早便忙碌了起來。家奴們腳步輕快，臉上帶著喜氣，精心布置著宴會廳堂。

這場宴會的主角正與云家主母一同在偏廳閑坐。

“明珠，嘗嘗這個、這個、還有這個！”海氏熱絡地將一盤盤精致小巧的糕點端至趙明珠前，“咱家廚子是你舅舅特地從江南請來的，做糕點一絕！”

“多謝舅母。”趙明珠拈起一塊玉蓉酥放入口中，“甜而不膩。”

一邊低眉順眼的杏子悄悄抬了抬眼皮。

看見趙明珠此刻的狀態，懸了一夜的心才略感輕松。昨晚送滿芳回屋的路上她一言不發，回去后一直到今天，趙明珠也絕口不提一字。

“夫人，少爺和裴公子來了！”侍女從外面進來通報。

海氏一聽，馬上放下筷子，眼角眉梢都是藏不住的喜氣：“快把他們迎進來！”

“母親！”

“伯母好。”

兩個少年率先進了偏廳。海氏含著笑點點頭，伸手招呼二人坐下。

青衣藍袍的兩個少年，一個面色如玉，一個劍眉星目，眉眼之間有鋒利銳氣。

“明珠。”云淺寒轉頭看見坐在一邊的趙明珠，朝她微微一笑。

“表哥。”趙明珠也微笑回應，目光轉向云淺寒身側，“裴公子，又見面了。”

“你們認識？”

“明珠小姐。”裴逸麟作揖回禮，又說，“前日在趙府，和明珠小姐有一面之緣。”

“我們家明珠人緣可真好，來京城才多久，就交到逸麟這樣的朋友了。”海氏說，“淺寒和逸麟都在國子監念書，二人是同窗，關系最是要好。”

“對了，明珠小姐，令妹和太子的婚事準備得如何了？”裴逸麟問。

“家中鮮少提起，具體的我也不清楚。”

“唉，真是可惜了玉珠這孩子。這么優秀，還是嫡出......”海氏聞言也嘆氣，嘟囔道，“真是不明白，明成姐夫怎么能答應的。”

“母親，姨父肯定有他的道理。你就別操心......”云淺寒的話被突然急匆匆進來的丫鬟打斷。

說曹操，曹操到。

“夫人、夫人！”小丫頭一路跑來，氣喘吁吁，“夫人，我們沒有給東宮送請函呀，怎么太子殿下來了？還說什么來找他的‘未婚妻’！”

“太子殿下？”屋內幾人都驚了一下。

趙明珠立刻站起身。心中有股焦灼的情緒升起。

“快去通知老爺！”海氏給婢女丟下句話，提起衣擺就沖了出去。