月圓之夜前的最后一天，陽(yáng)光孤兒院出奇地安靜。
清晨的陽(yáng)光透過窗簾縫隙灑進(jìn)來，在地板上形成一道金色的線。我睜開眼，發(fā)現(xiàn)小杰已經(jīng)醒了，正坐在床邊檢查昨晚從守夜人陸沉那里得到的裝備。銀焰短劍在晨光中閃爍著冷冽的光芒，那袋封印灰燼被小心地分裝成三小包，藏在不同的口袋里。
“你睡得像死人一樣，“小杰頭也不抬地說，“我檢查了三次確認(rèn)你還在呼吸。“
我試著坐起來，全身的肌肉像是被重錘敲打過一樣酸痛。那些溺水者淤青已經(jīng)蔓延到胸口，呈現(xiàn)出可怕的青紫色，輕輕一碰就疼得我倒吸冷氣。
“情況比想象的糟，“小杰遞給我一杯水，“淤青擴(kuò)散速度加快了。陸沉給的抑制劑效果在減弱。“
我喝下水，喉嚨火辣辣的疼，仿佛曾經(jīng)被液體嗆入肺部。“我看到了些畫面，“我說，“關(guān)于李雯和宿主的。它們...很真實(shí)。“
小杰的手停頓了一下：“預(yù)知？“
“不確定。但如果是真的，宿主已經(jīng)準(zhǔn)備好迎接月圓之夜了。李雯在幫它...收集祭品。“
小杰沉默地點(diǎn)頭，從床下拖出一個(gè)帆布包：“我趁你睡覺時(shí)做了些準(zhǔn)備。鹽和銀粉混合物，從廚房偷的；醫(yī)用酒精，校醫(yī)室拿的；還有這個(gè)——“他小心翼翼地取出一個(gè)小玻璃瓶，里面裝著暗紅色的液體。
“這是什么？“
“我的血，“小杰平靜地說，“父親筆記里提到過，守夜人后裔的血能增強(qiáng)封印效果。“
我盯著那瓶血，突然意識(shí)到小杰為這場(chǎng)戰(zhàn)斗付出了多少。他的左眼疤痕今天格外明顯，像是剛剛愈合的傷口。
早餐鈴響起時(shí)，我們藏好所有裝備，裝作普通孩子去食堂。整個(gè)孤兒院彌漫著一種詭異的寧?kù)o，護(hù)工們——如果它們還能被稱為護(hù)工的話——比往常更加沉默。李雯不在其中，代替她的是一個(gè)我從沒見過的瘦高女人，她的脖子異常長(zhǎng)，幾乎有正常人的兩倍，走起路來像蛇一樣左右擺動(dòng)。
“今天沒有體檢，“小杰低聲說，“他們?cè)诒４媪α俊！?
食堂里的孩子比昨天少了一些。我數(shù)了數(shù)，少了五個(gè)，包括被標(biāo)記的小豆子和婷婷。其他孩子似乎完全沒有注意到這個(gè)變化，依舊機(jī)械地吃著早餐。
“被帶走了，“小杰的聲音幾乎是從牙縫里擠出來的，“月圓之夜前的準(zhǔn)備。“
我的徽章印記突然開始發(fā)熱，左手腕傳來刺痛。順著直覺看去，食堂角落里坐著小雨，她正用那只獨(dú)眼直勾勾地盯著我們，嘴角掛著神秘的微笑。當(dāng)我與她對(duì)視時(shí)，她做了個(gè)奇怪的手勢(shì)——食指和中指交叉，然后指向地面。
“她在說什么？“我問小杰。
小杰皺眉：“地下。她讓我們?nèi)サ叵率摇！?
“陷阱？“
“可能。但我們現(xiàn)在別無選擇。“
早餐后是所謂的“自由活動(dòng)時(shí)間“，實(shí)際上就是被趕到院子里曬太陽(yáng)。我和小杰假裝玩捉迷藏，悄悄溜回了宿舍樓。走廊空蕩蕩的，所有護(hù)工都不見了，只有某種奇怪的、濕漉漉的聲音從墻壁里傳出，像是有什么東西在管道中爬行。
“現(xiàn)在，“小杰說，“趁它們都在休息。“
我們溜到一樓，找到通往地下室的樓梯。上次來這里時(shí)，我還只是個(gè)尋找答案的觀察者，現(xiàn)在卻要主動(dòng)面對(duì)宿主的分身。我的右手不自覺地摸向口袋里的玻璃珠，它今天出奇地冰冷，像是進(jìn)入了休眠狀態(tài)。
地下室的門上掛著一把新鎖，看起來銹跡斑斑卻異常結(jié)實(shí)。小杰掏出骨制鑰匙，插入鎖孔時(shí)，鑰匙突然變得滾燙，冒出絲絲白煙。
“不對(duì)勁，“小杰的手微微發(fā)抖，“這把鎖被宿主的力量加持過。“
我湊近檢查，發(fā)現(xiàn)鎖眼周圍有一些細(xì)小的黑色紋路，像是血管一樣微微搏動(dòng)。正當(dāng)我思考對(duì)策時(shí)，徽章印記突然劇烈疼痛起來，同時(shí)視野邊緣再次出現(xiàn)那些預(yù)知的畫面：李雯站在一個(gè)巨大的玻璃容器前，里面漂浮著幾個(gè)孩子；小豆子的眼睛被某種黑色物質(zhì)覆蓋；婷婷的嘴巴被縫了起來...
“我有個(gè)主意，“我說，“但很危險(xiǎn)。“
小杰挑眉：“比我們現(xiàn)在做的還危險(xiǎn)？“
我掏出玻璃珠：“水鬼的眼淚可以腐蝕金屬，但會(huì)引來注意。“
小杰猶豫了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭：“速戰(zhàn)速?zèng)Q。“
我握住玻璃珠，激活了與它的契約。珠子在我掌心融化，變成一灘水落在鎖上。水迅速變成暗綠色，發(fā)出刺耳的“嘶嘶“聲。鎖以肉眼可見的速度銹蝕，幾秒鐘后就碎成了渣。
但代價(jià)立刻顯現(xiàn)——我右手臂的淤青突然擴(kuò)散到肩膀，一陣劇烈的窒息感襲來，我不得不咬住嘴唇防止自己叫出聲。玻璃珠重新凝結(jié)，但顏色變得更加暗淡，里面的液體幾乎不流動(dòng)了。
門開了一條縫，一股比記憶中更加濃重的腐臭味撲面而來。小杰推開門，我們小心翼翼地踏入黑暗。
地下室完全變樣了。墻壁上的黑色血管狀紋路現(xiàn)在更加密集，像蜘蛛網(wǎng)一樣覆蓋了每一寸表面。地面黏糊糊的，每走一步都發(fā)出惡心的“吧唧“聲。最令人毛骨悚然的是，房間中央擺放著三個(gè)巨大的玻璃容器，每個(gè)都有兩米高，里面充滿了渾濁的綠色液體。
而液體中漂浮著的，正是失蹤的孩子們。
小豆子在第一個(gè)容器里，他的眼睛被黑色膜狀物完全覆蓋，嘴巴一張一合像在尖叫，卻沒有聲音傳出。第二個(gè)容器里是婷婷，她的四肢被某種菌絲般的物質(zhì)固定，嘴角被粗糙的黑線縫住。第三個(gè)容器里是一個(gè)我不認(rèn)識(shí)的男孩，他的胸口植入了一顆巨大的眼球，正隨著心跳微微顫動(dòng)。
“天啊...“小杰的聲音顫抖著。
我強(qiáng)忍嘔吐的沖動(dòng)，走近容器。每個(gè)容器底部都連著一根粗大的管子，通向地下室更深處的黑暗。管子里流動(dòng)著暗紅色的液體，像是...被稀釋的血液。
“它們?cè)谂囵B(yǎng)祭品，“小杰說，“月圓之夜，宿主會(huì)通過這些管道直接吸取他們的眼睛。“
我的徽章印記突然劇烈疼痛起來，同時(shí)預(yù)知畫面再次閃現(xiàn)：李雯從黑暗中撲來，她的手臂變成骨刺；小杰被釘在墻上；我獨(dú)自面對(duì)一個(gè)由無數(shù)眼球組成的巨大肉團(tuán)...
“小心！“我猛地推開小杰。就在這一瞬間，一根骨刺從黑暗中射出，正好穿過小杰剛才站立的位置，深深插入墻壁。
李雯從陰影中走出來，但已經(jīng)不是我認(rèn)識(shí)的那個(gè)“護(hù)工“了。她的身體膨脹到兩米多高，皮膚呈現(xiàn)不健康的灰白色，四肢關(guān)節(jié)反轉(zhuǎn)，像某種昆蟲。最可怕的是她的臉——五官已經(jīng)消失，取而代之的是三個(gè)黑洞，每個(gè)洞里都有一顆轉(zhuǎn)動(dòng)的眼珠。
“觀察者，“她的聲音像是從深井中傳來，“宿主會(huì)喜歡你的眼睛。“
我本能地掏出銀焰短劍，劍身立刻燃起微弱的銀色火焰。李雯——或者說這個(gè)曾經(jīng)是李雯的東西——發(fā)出刺耳的笑聲，聲音在地下室回蕩。
“小守夜人玩具，“她嘲笑道，“林隊(duì)的劍都傷不了宿主，何況你這個(gè)贗品。“
小杰趁機(jī)撒出一把封印灰燼，但李雯輕松避開，灰燼落在地上，形成一個(gè)不完整的圓，毫無作用。
“跑！“我對(duì)小杰喊道，“按計(jì)劃行事！“
我們分頭向兩側(cè)跑去。李雯猶豫了一秒，選擇追擊我——正如我所愿。我的計(jì)劃很簡(jiǎn)單：引開她，讓小杰有機(jī)會(huì)救出孩子們。
銀焰短劍在我手中變得越來越重，火焰也逐漸微弱。我意識(shí)到它正在消耗我的生命力。李雯在后面緊追不舍，她的骨刺不斷射出，在我周圍的墻壁上留下深深的痕跡。
就在我即將被逼入死角時(shí)，預(yù)知畫面第三次閃現(xiàn)：我撲向左側(cè)，骨刺從我右側(cè)擦過；李雯因慣性前沖；我轉(zhuǎn)身刺向她的后背...
我毫不猶豫地按照畫面行動(dòng)。一切如預(yù)知所示，李雯因撲空而失去平衡，我抓住機(jī)會(huì)，用銀焰短劍刺向她的后背。劍身刺入的瞬間，銀色火焰突然暴漲，李雯發(fā)出不似人類的尖叫。
但勝利是短暫的。劍只刺入幾厘米就被某種力量卡住，同時(shí)李雯的身體開始劇烈抽搐。她的皮膚下有什么東西在蠕動(dòng)，像是要破體而出。
“愚蠢的小觀察者，“她嘶吼著，“你以為這樣就能殺死我？“
她猛地轉(zhuǎn)身，銀焰短劍從她體內(nèi)拔出，帶出一股黑色粘液。劍上的火焰立刻暗淡下來，幾乎熄滅。我感到一陣強(qiáng)烈的虛弱感，意識(shí)到自己的生命力快要耗盡了。
李雯舉起一只變形的手，準(zhǔn)備給我致命一擊。就在這千鈞一發(fā)之際，地下室突然劇烈震動(dòng)，天花板上的管道紛紛斷裂，綠色液體噴涌而出。
“蘇恒！“小杰的聲音從遠(yuǎn)處傳來，“我破壞了管道系統(tǒng)！宿主的力量被削弱了！“
李雯發(fā)出一聲憤怒的嚎叫，突然放棄攻擊我，轉(zhuǎn)身向小杰的方向沖去。我強(qiáng)撐著站起來，拖著銀焰短劍跟上去。
轉(zhuǎn)過一個(gè)拐角，我看到驚人的一幕：小杰站在三個(gè)被打開的容器前，正用骨制鑰匙切斷連接孩子們的黑色菌絲。小豆子、婷婷和那個(gè)不知名的男孩躺在地上，昏迷不醒但還活著。李雯則被某種無形的屏障擋在外面，瘋狂地撞擊著。
“鑰匙的力量！“小杰看到我，大聲解釋，“它能暫時(shí)阻擋詭異！“
我跌跌撞撞地跑向他們，卻在半路被一股無形的力量拽住。一只冰冷的手從墻壁里伸出，抓住了我的腳踝。我低頭看去，認(rèn)出那是水鬼的手——腫脹、蒼白，指甲縫里塞滿黑泥。
“契約...“一個(gè)聲音在我腦海中響起，“你召喚了我...“
我這才意識(shí)到，地下室里到處都是漏出的水，水鬼的力量在這里增強(qiáng)了。玻璃珠在我口袋里劇烈震動(dòng)，幾乎要跳出來。
“幫我！“我在心中對(duì)水鬼說，“再幫我一次！“
水鬼的手松開了，但一個(gè)模糊的人形從水中升起，擋在我和李雯之間。這是水鬼的本體——一個(gè)由水構(gòu)成的女性形象，面容扭曲但依稀能看出生前的美麗。
“代價(jià)...“水鬼的聲音回蕩在地下室，“更大的代價(jià)...“
我沒有時(shí)間思考，直接點(diǎn)頭同意。水鬼立刻撲向李雯，兩個(gè)非人存在扭打在一起。我趁機(jī)跑到小杰身邊，幫助他拖拽昏迷的孩子們。
“我們得把他們帶出去，“小杰喘著氣說，“但鑰匙的力量只能維持幾分鐘。“
我看著三個(gè)昏迷不醒的孩子，又看看我們倆的狀態(tài)——我全身是傷，銀焰短劍幾乎失效；小杰也好不到哪去，他的左眼又開始流血。帶著三個(gè)昏迷的孩子逃出地下室?guī)缀跏遣豢赡艿娜蝿?wù)。
就在我們一籌莫展時(shí)，地下室的鏡子突然亮了起來。那面曾經(jīng)顯示血字的全身鏡，現(xiàn)在泛著詭異的藍(lán)光。鏡面波動(dòng)起來，一只手伸出來，然后是熟悉的聲音：
“這邊，觀察者。“
是小安。
“快！“小安催促道，“鏡中通道只能維持一分鐘！“
我和小杰對(duì)視一眼，迅速做出決定。我們拖起三個(gè)孩子，一個(gè)接一個(gè)地將他們推進(jìn)鏡子里。小豆子是最后一個(gè)，就在我準(zhǔn)備推他時(shí)，身后傳來一聲巨響——水鬼被李雯撕成了兩半，黑色液體濺滿了整個(gè)地下室。
“蘇恒！“小杰大喊，“快走！“
我推著小豆子進(jìn)入鏡子，小杰緊隨其后。就在我們?nèi)窟M(jìn)入的瞬間，李雯撲到了鏡子前，但被某種力量彈開。鏡面在我們身后閉合，將她的尖叫聲隔絕在外。
鏡中世界與上次來時(shí)大不相同。不再是無窮無盡的鏡廊，而是一個(gè)狹小的方形空間，四壁都是流動(dòng)的水銀狀物質(zhì)。三個(gè)孩子躺在地上，仍然昏迷不醒。小安站在一旁，他的形態(tài)更加清晰了，幾乎像個(gè)真人，只是皮膚仍然呈現(xiàn)不自然的銀灰色。
“聰明的選擇，“小安說，“但代價(jià)很高。“
我這才注意到自己的狀況：全身的淤青已經(jīng)蔓延到脖子，皮膚呈現(xiàn)出溺死者特有的青紫色。更可怕的是，我的指尖開始變得透明，像是正在溶解在水中。
“水鬼的契約，“小安解釋道，“你答應(yīng)得太輕率了。三次使用已經(jīng)是極限，你用了四次...部分靈魂正在被同化。“
小杰扶住搖搖欲墜的我：“有辦法逆轉(zhuǎn)嗎？“
小安神秘地笑了：“當(dāng)然。但那是另一個(gè)交易了。“
“你想要什么？“我警惕地問。
“月圓之夜后，“小安說，“給我一樣珍貴之物。“
“什么東西？“
“到時(shí)候你會(huì)知道。“小安的身影開始變得模糊，“現(xiàn)在，通道要關(guān)閉了。孩子們會(huì)安全，但你們必須回去。宿主已經(jīng)注意到鏡中世界的干擾，再不走就來不及了。“
他指向一面正在變暗的鏡子：“從那里出去，是孤兒院的倉(cāng)庫(kù)。還有六個(gè)小時(shí)就是月圓之夜，做好準(zhǔn)備。“
我們還沒來得及多問，就被一股無形的力量推向了那面鏡子。穿過鏡面的感覺像是被浸入冰水又迅速拉出，我和小杰跌倒在孤兒院倉(cāng)庫(kù)的硬地板上。
倉(cāng)庫(kù)里堆滿了雜物，安靜得出奇。我們檢查了一下彼此的狀態(tài)：我的透明化停止了，但淤青沒有消退；小杰的左眼停止了流血，但視力似乎受到了影響。
“六個(gè)小時(shí)，“小杰低聲說，“我們得準(zhǔn)備好一切。“
我點(diǎn)點(diǎn)頭，雖然全身疼痛，但頭腦異常清醒。小安的出現(xiàn)和幫助是個(gè)意外因素，他的“珍貴之物“要求令人不安，但眼下我們有更緊迫的威脅。
月圓之夜即將來臨，而宿主，正在等待它的祭品。