“范克里夫先生。我叫伊利希爾，”她的通用語帶著一種古老的、略顯生硬的貴族口音，“您今天的表演，是我抵達(dá)這座城市以來，見過的最有趣的戲劇。一位真正的，用鋼鐵和巖石譜寫樂章的藝術(shù)家。”“女伯爵過譽(yù)了。”范德從容地回應(yīng)，仿佛第一次見到她，“我只是一個手藝人，恰好找到了一些好用的工具。”

他們的對話滴水不漏，聽在旁人耳中，只是初次見面的寒暄。

“我對您的工程理念很感興趣。”伊利希爾女伯爵端起侍者遞來的香檳，輕抿一口，“在洛丹倫，我見過太多華而不實的建筑。貴族們熱衷于用最昂貴的材料，建造最復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，卻忽略了最基本的實用性。您的方法，讓我想起了古代精靈的建筑哲學(xué)——用最簡單的手段，實現(xiàn)最強(qiáng)大的功能。”

“女伯爵見多識廣。”范德點頭，“不過，簡單并不意味著粗糙。我的水泥配方里，包含了十七種不同的礦物質(zhì)，每一種的比例都精確到小數(shù)點后三位。”

“哦？”伊利希爾女伯爵的眼中閃過一絲真正的興趣，“您愿意透露一些技術(shù)細(xì)節(jié)嗎？比如，那種能讓混凝土在水下凝固的配方？”

這個問題讓周圍的貴族們都豎起了耳朵。

水下建筑，意味著更堅固的橋梁地基，更深的地下室，以及更安全的港口設(shè)施。

“商業(yè)機(jī)密。”范德?lián)u頭，“不過，如果女伯爵有具體的項目需求，我們可以單獨討論。”

弗瑞斯伯爵此時已經(jīng)從腰包里掏出了一個小本子，正忙著記錄各種合作意向。

他的羽毛筆在紙上飛舞，每寫下一個名字和項目，他的笑容就更燦爛一分。

“阿里登伯爵，三十二座倉庫的地基加固，預(yù)算六百金幣。”他一邊寫一邊嘟囔，“賽麗絲特男爵夫人，六個大型地下酒窖，要求恒溫恒濕，預(yù)算八百金幣。馬龍副會長，碼頭吊裝設(shè)備租賃，按月付費……”

巴隆·石眉站在宴會廳的角落，手里端著一杯麥酒，看著這一切。

他身邊圍著幾個石匠工會的老師傅，每個人臉上都寫滿了不敢置信。

“會長，您真的決定和他們合作？”一個年長的石匠師傅壓低聲音問道。

“你看到了多少訂單？”巴隆反問。

“至少二十個，而且都是幾百金幣的大項目。”

“那就夠了。”巴隆喝了一口麥酒，“我們的工人已經(jīng)閑了三個月。再不開工，連買面包的錢都沒有。范克里夫說得對，我們不是要被取代，而是要升級。以后，我們不用再搬石頭，只需要雕花紋。”

就在這時，宴會廳的門再次打開。

一個身穿軍裝的中年男子走了進(jìn)來，他的出現(xiàn)讓整個宴會廳的氣氛都微妙地變化了。

雷諾·貝爾，軍需處的采購主管。

他沒有理會周圍投來的目光，徑直走到范德面前，標(biāo)準(zhǔn)的軍人立正姿勢。

“范克里夫先生，恭喜您今天的完美表現(xiàn)。”雷諾的聲音沒有任何多余的情感，“我代表第七軍團(tuán)，正式向您表示祝賀。”

范德點頭致意：“雷諾主管，感謝軍方的支持。”

“支持還在后面。”雷諾從懷里掏出一卷用軍方印章封印的羊皮紙，“這是來自馬庫斯·喬納森將軍的正式委托書。軍方希望與迪菲亞集團(tuán)建立長期合作關(guān)系。”

整個宴會廳瞬間安靜下來。所有人都意識到，這不是一般的商業(yè)合作，而是政治層面的表態(tài)。

雷諾展開羊皮紙，開始宣讀：“第一項，城防工程。軍方委托迪菲亞集團(tuán)，對暴風(fēng)城的東城門及城墻進(jìn)行加固改造，預(yù)算三萬金幣。”

三萬金幣！

弗瑞斯伯爵的羽毛筆掉在了地上。

“第二項，軍械庫擴(kuò)建。在軍營區(qū)新建三座防火防爆的武器倉庫，采用您的混凝土結(jié)構(gòu)，預(yù)算六千金幣。”

“第三項，港口防務(wù)設(shè)施。在暴風(fēng)城港口建設(shè)新的炮臺基座，要求能承受重型火炮的后坐力，預(yù)算八千金幣。”

雷諾合上羊皮紙，看著范德：“總計四萬四千金幣的軍方訂單，這是第七軍團(tuán)對您技術(shù)實力的認(rèn)可。當(dāng)然，這些項目都有嚴(yán)格的質(zhì)量要求和工期限制。”

范德接過委托書，快速瀏覽了一遍。

這些項目的技術(shù)難度并不高，但政治意義重大。

軍方的公開支持，等于給了他一張免死金牌。

“軍方的信任，是迪菲亞集團(tuán)最大的榮幸。”范德鄭重地說道，“我保證，每一個項目都會按時按質(zhì)完成。”

巴隆·石眉此時已經(jīng)笑得合不攏嘴。

四萬四千金幣的訂單，利潤按照四六分成，石匠工會至少能賺到六千多金幣。

這足夠養(yǎng)活整個工會的工人一年。

“還有一件事。”雷諾補(bǔ)充道，“將軍希望您能考慮為軍方培訓(xùn)一批工程兵。您今天展示的那些高空作業(yè)技術(shù)，對軍事工程很有價值。”

這個提議讓范德眼前一亮。

培訓(xùn)軍方工程兵，不僅能獲得額外收入，更重要的是能在軍中培養(yǎng)自己的影響力。

“我很樂意為暴風(fēng)城的防務(wù)貢獻(xiàn)力量。”范德點頭同意。

雷諾滿意地點頭，話已帶到，當(dāng)即轉(zhuǎn)身離開。

四萬四千金幣的軍方訂單，把宴會廳的氣氛徹底點燃了。

“天哪，四萬四千金幣！”阿里登伯爵端著酒杯的手都在顫抖，“這比我十年的紡織品利潤還要高！”

“軍方的訂單意味著什么，大家都清楚。”馬龍副會長推了推單片眼鏡，“這是政治表態(tài)。從今天開始，迪菲亞集團(tuán)就是暴風(fēng)城建筑業(yè)的新王者。”

弗瑞斯伯爵已經(jīng)激動得說不出話來，他緊緊抱著那卷軍方委托書，像抱著一個剛出生的嬰兒。

他的小本子上，訂單數(shù)字已經(jīng)突破了三萬金幣。

范德環(huán)視四周，看著這些貴族們眼中的貪婪和敬畏。

他知道，今晚之后，他的身份，徹底不同了。

“女士們，先生們！”阿里登伯爵舉起酒杯，聲音洪亮，“讓我們?yōu)楸╋L(fēng)城建筑業(yè)的新時代干杯！為范克里夫先生的天才創(chuàng)舉干杯！”

“干杯！”

整個宴會廳響起了雷鳴般的掌聲和歡呼聲。

水晶杯碰撞的清脆聲響成一片，香檳的泡沫在燈光下閃閃發(fā)光。

就在這時，樂隊奏起了舞曲。

悠揚(yáng)的華爾茲旋律在宴會廳中流淌，幾對貴族夫婦已經(jīng)走向了舞池中央。

伊利希爾女伯爵放下酒杯，優(yōu)雅地走到范德面前。

她伸出一只戴著白色絲綢手套的手，紫羅蘭色的眼眸中閃爍著邀請的光芒。

“范克里夫先生，您愿意與我跳支舞嗎？”她的聲音輕柔，帶著洛丹倫貴族特有的古典韻味。

范德看了一眼那只纖細(xì)的手，點頭接受了邀請。“榮幸之至，女伯爵。”