守夜塔的鐵門第三次被月光浸亮?xí)r，戴蒙·坦格利安的銀靴碾過地上的葡萄籽。

他懷里揣著用油紙裹緊的蜜漬櫻桃，斗篷下擺沾著絲綢街特有的脂粉香——那是他剛才從“歡愉之殿”的后廚偷來的，老板娘的紅綢裙還追著他罵了半條街。

“科利斯的守衛(wèi)連顆甜果子都舍不得給？”他把油紙包從鐵欄縫里塞進(jìn)去，紫眸在火把光下閃著狡黠，“還是說，瓦列利安家的蜜餞比珍珠金貴？”

戴蒙·黑火接住紙包時(shí)，指腹觸到了對方指尖的薄繭。

那不是騎士練劍的厚繭，更像常年握骰子、摸紙牌磨出的細(xì)痕——他在紅堡圖書館的記載里見過，關(guān)于這位未來“浪蕩親王”的少年時(shí)代：跳蚤窩的賭桌、絲綢街的妓院、碼頭邊的黑市，都是他的游樂場。

“你就不怕被科利斯撞見？”戴蒙·黑火捏開一顆櫻桃，蜜甜的汁液濺在嘴角。

這具十二歲的身體還沒完全適應(yīng)饑餓，胃里空得發(fā)疼。

“撞見了才好。”坦格利安少年踢了踢鐵欄，靴跟敲在龍紋雕花上叮當(dāng)作響，“讓他看看，龍石島的親王之子，到底會(huì)不會(huì)跟個(gè)‘可疑分子’混在一起。”他突然湊近，聲音壓得像悄悄話，“說真的，你頂撞他時(shí)那眼神，比跳蚤窩最兇的賭徒還狠。我喜歡。”

戴蒙·黑火咀嚼著櫻桃核。穿越以來，第一次有人用“喜歡”定義他的存在。

眼前的少年比記載中更鮮活：銀發(fā)散亂地搭在額前，斗篷斜斜系著，腰間的佩劍是柄普通的鋼劍，劍鞘上還留著幾道磕痕——顯然不是后來那柄暗黑姐妹，更像街頭斗毆用的粗制濫造貨色。

“我叫戴蒙。”他咽下核仁，聲音里帶著少年喉嚨特有的沙啞，卻藏著紅草原上揮劍的力道。

“戴蒙·坦格利安。”對方挑眉，指節(jié)敲了敲自己的銀發(fā)，“看來我們的父親給我們?nèi)∶謺r(shí)，倒有幾分趣味。”他忽然從懷里摸出個(gè)皺巴巴的羊皮紙卷，“這是我從藏書室偷的，《河間地烽火錄》，里面記著征服戰(zhàn)爭時(shí)三叉戟河的仗怎么打的。你上次說的‘重騎兵楔陣’，書里居然有畫。”

黑火展開羊皮紙。泛黃的紙頁上，河間地領(lǐng)主用紅墨水畫著騎兵沖鋒的陣型，與他當(dāng)年撕裂艾林盾墻的戰(zhàn)術(shù)驚人地相似。

只是那時(shí)他率領(lǐng)的是黑火叛軍，而紙上的旗幟，全是坦格利安的三頭龍紋。

“你懂這個(gè)？”坦格利安眼里閃著興奮的光，“城堡里的教頭只會(huì)教我刺擊、格擋，說什么‘騎士的榮耀’。可我在跳蚤窩見過，最狠的打架從來不是按規(guī)矩來的——”他突然壓低聲音，“有次我跟碼頭的小偷賭骰子，他出老千，我抄起酒壺砸他后腦勺，比劍管用多了。”

黑火看著他發(fā)亮的眼睛，突然想起自己十二歲時(shí)的模樣。

那時(shí)他還在紅堡的院子里，用木劍跟布林登練習(xí)，以為血統(tǒng)就能決定一切。直到第一次踏上戰(zhàn)場，才明白規(guī)矩在死人面前一文不值。

“打仗也一樣。”黑火指著紙上的陣型，指尖劃過騎兵的箭頭位置，“楔陣的關(guān)鍵不在硬沖，在找盾墻的縫隙。就像……”他頓了頓，想起絲綢街的狹窄巷道，“就像跳蚤窩的小偷鉆墻洞，得看準(zhǔn)了再動(dòng)。”

坦格利安哈哈大笑。那笑聲撞在石墻上，驚飛了塔頂棲息的烏鴉：“你說得對！那些老學(xué)究肯定不懂這個(gè)。”他從懷里又摸出個(gè)錫酒壺，塞過鐵欄，“這是‘醉仙女’妓院的麥芽酒，老板娘說能壯膽。我偷了她三壺，被追得繞著碼頭跑了兩圈。”

接下來的六夜，守夜塔成了兩個(gè)戴蒙的秘密據(jù)點(diǎn)。

坦格利安帶來的東西越來越雜：絲綢街妓女繡的手帕（他說“比城堡里的粗布軟”）、跳蚤窩賭徒用的象牙骰子（“灌了鉛，能贏錢”）、碼頭黑市淘來的生銹匕首（“據(jù)說沾過海盜的血”）。

他講的故事也越來越野：某個(gè)妓女如何用發(fā)簪戳瞎了貴族的眼，某個(gè)賭徒如何用假幣騙走了蘭尼斯港的商人，某個(gè)小偷如何溜進(jìn)紅堡偷了國王的酒。

黑火則說些“聽來的戰(zhàn)場往事”：三叉戟河的激流如何沖垮步兵陣型，明月山脈的隘口如何設(shè)伏，北境的雪天如何凍裂弓弦。

他刻意避開“紅草原”——那片荒原此刻還無名無姓，埋在河間地的塵土里，要等百年后他的血染紅那里，才會(huì)被記入史冊。

“你比教頭厲害多了。”第七夜，坦格利安帶來了一串鑰匙，鐵環(huán)上掛著個(gè)銅制的小海馬（瓦列利安的家徽，他從科利斯的書桌上偷的），“雷妮絲跟科利斯吵了三天，說要把你帶去君臨見祖父。但科利斯說，得先查清你是不是里斯人販子弄來的假貨。”他把鑰匙塞進(jìn)鐵欄，“我聽守衛(wèi)說，科利斯明天要把你轉(zhuǎn)移到潮頭島的地牢。那地方比龍晶牢還深，四面環(huán)海。”

黑火接住鑰匙。鐵環(huán)冰涼，硌得掌心發(fā)疼。

他看著坦格利安被月光照亮的側(cè)臉，突然明白這少年為何后來會(huì)成為“浪蕩親王”——他的叛逆里藏著對規(guī)矩的蔑視，對自由的渴望，像匹沒上韁繩的野馬。

“你不怕我真是假貨？”黑火轉(zhuǎn)動(dòng)鑰匙，鎖芯發(fā)出輕微的咔嗒聲。

“假貨能說出楔陣的縫隙？”坦格利安挑眉，指了指黑火肩頭若隱若現(xiàn)的烙印，“能讓貪食者對著你吼？”他突然笑了，笑得像偷到蜜的熊，“再說，我開始喜歡上你這個(gè)家伙了，戴蒙·黑火。管你是誰，總比城堡里那些只會(huì)點(diǎn)頭哈腰的蠢貨有意思。”

鐵門緩緩打開時(shí)，硫磺霧正從火山裂隙里涌出來，像白色的蛇。黑火邁出第一步，十二歲的腿有些發(fā)軟，卻被靈魂里的戰(zhàn)士本能穩(wěn)住了。

“往東走，穿過第三個(gè)火山口。”坦格利安的聲音壓得很低，“那里的守衛(wèi)是我的熟人，收了我三個(gè)象牙骰子，會(huì)假裝沒看見你。”他頓了頓，又補(bǔ)充道，“小心貪食者，它這幾天總在火山口附近盤旋，龍衛(wèi)說它像瘋了一樣。”

黑火回頭看了他一眼。月光落在兩個(gè)銀發(fā)少年的臉上，紫眸里都燃著不安分的火。

“謝了。”

穿過火山裂隙時(shí)，硫磺的氣味嗆得他直咳嗽。

十二歲的肺還沒適應(yīng)龍石島的空氣，右肩的烙印卻燙得驚人，像有團(tuán)火在皮肉里燒。

他順著灼熱感跑，直到眼前出現(xiàn)一個(gè)巨大的洞穴——洞壁上嵌滿發(fā)光的龍晶，地面鋪著厚厚的龍鱗，中央臥著一團(tuán)比科拉克休更龐大的黑影。

貪食者……