李懷與叛軍有往來，吳不明曾特意與沈季說過叛軍格局。

當今天下，不成氣候的不提，最大的叛軍勢力只有三伙。

前震武將軍，雄踞北方，精兵十萬，如天柱之石，不可撼動。

異姓王爺，前皇帝未登大寶前，困難時的義弟許仲，隱伏于野，不觸朝廷鋒芒。

天南諸賊，兩大宗門集不服朝廷管教者，借由天南地利，對峙朝廷，屢攻不能除。

沈季目中露出異色。

“閣下到臥虎山，是為何故？”

他面色如常，眼中冷意引而不發，手頭發癢。

實則心下已在思忖，是否要斃殺此人，剪除禍患，不留痕跡。

許仲老王爺尚且如同喪家之犬，與他們扯上關系之人，如何能有好下場？

似乎察覺到沈季的殺意，黑衫客心頭微悸，繼而快聲道：

“非是王爺意，是我尋人搜物路過，見貴寨聲色，又不服朝廷，想邀閣下入王爺軍中！”

沈季沒有在意話中他事，只問道：

“尋何人找何物？”

黑衫客道：“與蠻象部有關！”

“蠻象…”

沈季抬首示意，“細說。”

黑衫客見他倨傲，有些不悅，但還是道：

“前些時日，蠻象部一名親王領麾下避開守軍，潛入朝廷境內一處秘地，帶走了幾樣物事。”

“雖說那地方早已被人搜刮多次，但也仍有好東西留下，故而朝廷追擊。”

“不少攜帶寶物的蠻象部人失散，疑似要尋法回歸，十萬大山正是一路徑…”

他這般一說，沈季也就恍然。

怪不得白天吳不明稟報，言說官府攔下了與蠻象部的買賣。

個中真有盤查之因，估計也有服從朝廷意志，表明對蠻象部態度的因素。

“你如何探查到了臥虎山？”

“我等親兵撒網而查，閣下此山，正在我向。”

黑衫客快聲開口。

“許王爺缺人，正是加入的天大時機，得入王爺軍中，閣下便知，開脈六重的境界，并不算得什么。”

“勤懇做事，自有機緣賞賜在…”

沈季依舊沒有在意他多余的話語，只想著此人還有同伙，非獨身行事。

權衡片刻，心下殺意散去，沈季興致寥寥，揮手趕人。

“你擅入臥虎山，本該殺你。”

“不過念你老實，說了點合聽的消息，便饒你一命，速速離去…”

說罷，負手往山上而去。

黑衫客見他始終不搭話，咬牙磨齒，感覺屈辱。

然卻就是這般一耽擱，他猛地聽有清悅鶴鳴。

豁然抬頭，臥虎山上升起一只大鶴，正自盤旋。

“鶴妖！”

鶴目注視下，黑衫客面色一變，當即不敢逗留，快步朝外離去。

沈季回至聚義堂中，思索片刻，遣人喚來吳不明。

吳不明匆忙穿衣而來，胡子散亂。

“可是出了何事？”

沈季將叛軍來客的事告之。

“若是蠻象部有人當真選取十萬大山為過道，潛回草原，只怕會引來官府的人。”

“更別說，此間還有叛軍摻上一腳，過街老鼠，更招官府…”

吳不明聞言，已知沈季之意，當即走出。

“這便去撤回外出的人手…”

云遮半月。

不多久，云鶴落回到臥虎山頂。

三妖同聚在月果之周，吞吐月華。

其中又以虎妖的氣象最為驚人，比得上山妖鶴妖的總和。

沈季來時，月果周邊光暈暗淡，這約莫是今夜月華不盛之故。

月果的名字正是山妖所起，它見收益廖廖，就停了手，迎向沈季。

“大王，可抓著了那人？”

沈季頷首，“不算如何大事。”

而后，他望向虎妖身前兩道月華長龍。

“你倒是不甚執著。”

山妖訕訕而笑。

“大王見笑了，小妖比不得虎大王，以虎大王的資質，它是很快有望妖兵層次的。”

沈季見它果真是不留戀月華的模樣，就至一旁坐下，山石寒涼。

“妖兵？我卻不知，給我說說？”

山妖乖順靠近，抱起爪子拱手，而后才道：

“大王有所不知，我們這等野妖，化妖了不過是開靈智，邁出妖生第一步。”

“真要說成點氣候，還得是掌握了一門本領后，成就妖兵之境。”

山妖小心翼翼道：

“似人間百姓口中相傳說的，河神祭品、山魈掠人、狐女魅惑諸事，就多是妖兵層次的妖在活動…”

沈季心頭微動，追問道：“妖兵之上呢？”

“那是妖將了。”

山妖搓搓爪子，沉吟后緩聲道：

“據說妖將出行，妖氣能凝聚成云，不見五指，要引強者來剿的，可是相當了不得…”

沈季見它似也不了解太多，便沒有再細問，只是交代了幾句。

“近來山中或許有異動，你素能鉆地藏身，這段時日，便多注意些…”

等山妖恭敬應下退開，沈季凝神閉目，觀想心間虎頭神人。

心間神人愈發凝實，繚繞的殺伐氣日益增長。

沈季按著《山君靈神觀》中的指引，引導那股殺伐之意入體，攻伐氣血，磨去雜質。

及至黎明前時，月華隱去，三妖各自退走，他又取出《火罡內息養體法》。

翻開，五罡中虎罡的篇章，前人留下的坐山虎法象堂皇而立，兇威赫赫。

沈季目視之，以心間神人的殺伐氣與之爭斗，意圖磨練純粹。

這是他偶然摸索出來的竅門。

吞食蛇肉，已將他的體魄推至巔峰，沒有再可填補的空間。

唯有以水磨之功，逐步開辟前路，提升己身。

心神沉浸于煌煌殺伐意中，他在山上這一留，就是數日。

及至陳牛跑上山來，才將他喚醒。

驟然回神，沈季竟覺眼前發黑，緩過數息，才看清周邊景象。

這是心神消耗過甚的跡象。

沈季暗暗記下，看向氣喘吁吁的陳牛。

“發生了何事？”

陳牛指著寨子方向。

“李二公子，李二公子的人來找當家救命…”

李懷？

這等時勢，冒險過來，只怕真是遇著事了。

沈季面上微凝，站起身來，向臥虎寨走去。

等至聚義堂，見吳不明陪同一人，等于堂中。

正是李懷的心腹。

“請沈當家救我家公子性命！”

胡茬青黑，臉色灰白的男人開口道。

沈季抬手，讓對方坐落，走至上首坐下，才道：

“莫急，且慢慢道來。”

男人來時受了不少罪，甚是虛弱，不過也顧不得許多，當下說起李懷的事來。

“數年前，李家曾與蠻象部有過買賣，官府以此事為由頭，帶走了二公子。”

“眼下，不知為何，竟是至這山里頭了…”