先是去了關押萬笙之處一趟。

見沈季過來，小屋中躺著的萬笙強自掙扎起身。

“好漢，我萬家那邊…”

他臉上擠出笑容，試探道。

為了防止自己不在，此人搞出幺蛾子，沈季不輕不重印了對方一掌。

算是傷了元氣。

此時看來，就那一掌，萬笙是還未緩過氣來。

沈季微微頷首。

“閣下親近之人，確是不錯，籌備了子蓮與一些財物，不日就會送來。”

“不過，萬家主脈似對閣下不甚重視？”

萬笙面色黯淡。

“各家有各家難處…”

沈季也不想談及對方這等事，讓其安心等著，便回了聚義堂。

他坐于上首，心神剛沉下，驟然就聞外頭嘩然聲。

山賊們似很激動。

大概是吳不明宣布了陳牛為頭目的消息。

沈季沒有多加理會，而是閉眸沉下心來。

體內，十三縷內息糾纏在一起，正明滅不定地泛起光芒。

不穩定的熱力從中散出。

沈季回憶《火罡內息養體法》的凝練之法，知曉自己是到了關鍵時候。

“凝！”

咬咬牙，心下發狠，這十三縷內息一緊，當即強行融匯到了一起。

吼！

聚義堂中響起低沉虎嘯，無端起風，有沉沉壓抑彌漫開來。

在虎煞真意調動起來后，十三縷匯聚一起的內息變化，頃刻間就生成了虎形。

沈季額頭滲出冷汗，勉力維持虎形火罡之穩定。

他從其中感受到了猛烈的崩潰之意。

好在，虎煞真意附加下，堪堪將此火罡之形穩固下來。

沈季不敢分神，硬撐至一刻鐘后，才終于見虎形火罡透體而出，躍至手背。

這是一團散發炙熱之意的內息化生之物。

望著久了，就見其內白芒芒的火光燎動。

比之那日竇城尉散發的，儼然還要純粹一些。

“這應是火罡凝聚成功后，所伴生的陽火，能附于體表兵器?！?

火罡統籌陽火。

沈季想起竇城尉服用的藥丸，對方分明是沒有凝聚火罡的，卻還是能調動那般程度的陽火。

應就是那枚藥丸之功效了。

心念一動，虎罡隱沒在手背，潛至心口。

以他如今的造詣，虎罡還只能附體而行，不能離體。

在虎罡隱入體內后，沈季當即感覺到一縷縷熱意從心口處流淌開來。

體內的氣血運轉，都因此而加快了許多。

而后，沈季又將注意轉到了他處。

【姓名：沈季】

【當前境界：開脈四重】

【功法：黑虎拳（蛻凡）、黑鱷鐵背功（小成）、兩儀鶴步（入門）、火罡內息養體法（入門）+】

【真意：虎煞真意（一層）】

心神落在《火罡內息養體法》上，當即有了明悟。

“消耗一縷虎妖氣，可提升?！?

在凝練出虎罡后，終于有了回應。

沈季心念一動，直接按了下去。

“哼！”

心口處一片炙熱，燙得他幾乎要將其剖開來看。

那陣陣炙熱，在沿著周身散發開后，他體內的氣血便沸騰起來。

滾燙中，確是有著壯大的跡象。

沈季強自忍耐。

只是，在感覺自身達到了某個臨界點時，這股燙意又消了下去，意猶未盡。

沈季心神當即再落于功法。

“消耗一縷虎妖氣，可提升?！?

暗道一聲僥幸，沒有猶豫，沈季再度按下。

轟！

意識驟然一懵，一股燙意沖開，直上頭顱。

沈季本能地扯開胸口衣衫，只見得胸前一頭散發黃褐色火光的猛虎，正張牙舞爪。

虎罡本是白色，這是初凝聚的表現，第一次提升，應是將其變化成黃焰。

如今，其又正由黃向褐轉變。

喉嚨處干渴，幾有冒煙之感，身周更是燥熱無比，沈季強忍著沒有去動。

終于，在胸前猛虎徹底轉變成褐色之際，他的氣息驟然綻開。

【姓名：沈季】

【當前境界：開脈五重】

【功法：黑虎拳（蛻凡）、黑鱷鐵背功（小成）、兩儀鶴步（入門）、火罡內息養體法（小成）】

【真意：虎煞真意（一層）】

沉甸甸的氣息充斥聚義堂中，連著臺桌上蕩起漣漪的冷茶都猛然不動。

呼！

良久，沈季長長吐出熱氣。

端起冷茶一口悶下，滋潤干涸的口舌五臟。

而后，這才驚覺腦中混亂，與虎罡相關之領悟充斥，令他意識遲滯。

適才炙意太甚，令他痛苦不堪，此時才察覺此事。

當下想不得許多，連忙閉目靠坐，整理起腦中領悟來。

……

外頭，被關押的萬笙驟然感受到了一股可怖氣息。

他驚得從床上一仰而起。

“來人！來人！”

門口處，與同伴交談正熱切的山賊探頭，有些不滿。

“做甚？”

萬笙反應過來，定了定神。

“山上，可有發生了什么嗎？”

山賊嗤然一笑。

“發生了什么？”

“問就是七名頭目定下了，只差名單給沈當家確認。”

“不過，這等事，與你無關就是了。”

山賊遲鈍，壓根不明萬笙之意。

萬笙語塞，頓了頓，壓下心中驚悸，對著門口探頭的山賊笑笑。

“無事，剛才睡夢魘著了，魘著了…”

他慢慢仰面臥下，心頭的驚疑卻是怎么也去不掉。

與他說話的山賊只覺此人莫名其妙，收回了目光，又與同伴商量起跟隨哪個頭目來。

似令山秀這等手上功夫好的，今后收獲定也大，洪定也不錯。

但人有親疏遠近，也不一定有跟隨一個熟悉之人好…

而剛才聚義堂的氣息，山寨中也僅僅只有令山秀與呂木二人感知到一剎。

驚疑望去之下，見是聚義堂方向，兩人不敢作探究。

吳不明正與呂木對著頭目名單，見對方轉頭又望回。

“若是無甚差礙，這名單，我就這般呈給沈當家了。”

吳不明道。

呂木頷首。

“就這樣罷，七名頭目，其下人手，除去令山秀與洪定，余者應湊不齊十人。”

“任他們自己尋人好了。”

吳不明將名單貼身收好。

“呂老哥要不要跟我同去？”

呂木搖頭，“老朽怕寨中兄弟喝藥喝出差錯來，得看著點?！?

“好?！?

吳不明轉身離去。

才剛走出幾步，卻見一人走來。

正是跟陳牛一起，得沈季承諾傳授功法的王老六。

“軍師，您找俺？”

吳不明便吩咐道：“給你個差事?！?

“沿著南山至官兵此前營寨一線走走，多問多看，查查是否有事?！?

“這可是沈當家交下，要用心…”