等得萬笙寫下家書，卸下四肢關節被關押。

沈季往對方身上印了一掌后，就獨自往山上去。

雖說只是剛晉入的開脈三重，但萬笙名義上，到底是與前當家孫勝那樣的強人。

關著這么一位，著實令得眾山賊手心出汗。

一名山賊與沈季前后腳離開。

已問明了萬笙親近之人的住址，他的親筆信自然就要送過去。

等那山賊出了臥虎山，沈季也尋到了虎妖。

對方此時沒有酣睡，而是攀于山巔，眺望十萬大山的邊緣處。

化妖一段時日，這頭虎妖如今看著越發嚇人。

比人高了半個身位不說，身上肌肉筋骨嶙峋猙獰，斑斕皮毛霸氣兇悍。

僅是停在那兒，就有一股山君的凌厲氣息撲面，但看近來變化，虎妖的成長是緩下來了。

“你觀虎妖坐山，汲取虎妖氣一縷！”

虎妖氣已有兩縷，但已無可用之地，沈季無視了此事，慢步走近對方。

“山君在看何物？”

沈季往虎妖目光所向看去，只見得林立山頭，還有狼藉拆去的官兵營寨。

嗤！

虎妖鼻孔沖著遠處噴出炙熱氣息，沒有多表示，徑自返身離去。

沈季心下思?，記下了那向方位，而后就在原地盤坐。

虎妖應是察覺了什么，不然不至于氣息變動，放出妖威，將自己吸引上來。

旁邊虎妖久留，殘存火陽之氣猶在，他索性在此嘗試將虎形火罡凝練而出。

于是乎，臥虎寨的山賊們，便多日不見當家。

直至十數日后，前去并青城送信的山賊回來。

吳不明前來山上尋找沈季。

正午當頭，吳不明尋見了坐于山石上的沈季。

只見得這位沈當家呼吸綿長，口鼻之下熱浪滾滾，似在吞吐。

即便隔著一段距離，吳不明依舊能聽到聲響，一時之間，竟是不敢打擾。

“沈當家天資，確實比以往的當家好多了…”

他心下暗?。

好在，沒令他等多久，沈季睜眼吐氣，吹散了熱浪。

“何事？”

沈季轉頭望來。

吳不明連忙上前，匯報道：

“萬家的人愿意支付贖金。”

“不過萬笙旁脈之人奔走一日，萬家主脈也不愿多理會此事，只以些許銀錢打發。”

“因此，對方希望能減免些贖金…”

沈季渾不在意地笑笑。

“好歹一位開脈三重，如此不被重視，難怪不愿死戰。”

“可給得出子蓮嗎？”

吳不明道：“有一株！”

沈季點頭，朝著山下行去。

“如此，軍師看著來好了。”

“放那萬笙離去前，記得問問萬家的事兒，劫了對方的商隊，那位萬家大公子怕是不會干休…”

吳不明應是，落后沈季一個身位，跟著匯報這幾日寨子里的事宜。

“呂老哥已開始熬煮大藥，給一眾弟兄服用。”

“以山寨老人為先，新加入的分得份量要小些，他也說，短短時日內，恐看不到多少實力變化。”

“畢竟山賊們時常朝不保夕，身體虧空太多…”

山寨很快出現在視線內，果見山賊們在大鍋前排著隊，由洪定分湯。

一眾人等熱熱鬧鬧，看著很有生氣，只是周邊木屋草廬依舊雜亂。

沈季就吩咐道：“改日，讓李懷那邊安排些營造工匠來。”

“安定下來了，該是時候修繕修繕寨子。”

吳不明躬身應和。

“對，不能讓人看了臥虎寨笑話。”

沈季笑笑，忽然又指著前些時日，虎妖注視的方向。

“派個人沿途查看，看近來是不是有什么事兒。”

吳不明詫異，不明白沈季為何有此意，但還是很快答應下來。

二人下得山道，沿著寨子走回。

就在寨子門口，一面上淤青未去的山賊，正抖著腿，端著碗愜意地喝著苦澀藥湯。

看模樣很是快活，偶爾動著傷勢了，又呲牙咧嘴一番。

猛然見到當家與軍師走近，這山賊面色一肅，連忙起身繃直了身子。

“沈當家！軍師！”

端著的碗倒是一點沒灑。

沈季頷首，見著對方面容，依稀覺著有點熟悉。

吳不明察言觀色，呵呵一笑。

“這就是前去萬家送信的兄弟，在那兒還挨了一頓好打，不過還是硬氣將信送出手。”

似萬家那樣的狀況，萬笙又不受重視，送信要錢確是苦差事。

沈季忽然想起對方身份。

“我此前是不是有言，要傳你功法？”

記得黑虎拳蛻凡時，恰逢兩個山賊送食，運氣好說對了話。

心悅之下，自己是答應了那兩名山賊的。

這些日子沒停，倒是沒有找著時間。

山賊激動起來，手上的碗都抖了一下。

“是，是的，沈當家！”

“那日俺是與王老六一起，得了您的話！”

沈季轉頭，對吳不明道：

“對寨子忠心有加，可賞…”

沈季頓了頓。

“如今寨子可劃出幾隊山賊來？”

吳不明道：“近幾日又陸續有人入寨，可分出五隊來了。”

沈季便道：“不必真就十人一隊，可先劃分出頭目來，底下湊不夠十人的，可慢慢拉人補充。”

說罷，對著寨門口前的山賊頷首。

“送信有功，可領頭目一職。”

“閑暇時，擇時間來聚義堂找我…”

留下激動的山賊與吳不明二人，沈季往寨子里頭走去。

隨著他走進，寨中也相繼響起恭敬稱呼聲。

吳不明看向眼前的山賊，拍拍對方肩膀，恭賀道：

“陳牛，這下子你是熬出頭了，記得幾年前，你入山時，就是說要混個出息來…”

對這名寨子老人手，吳不明是有印象的，很有些感慨。

雖不知對方為何求出息，求到山賊上來，但吳不明知曉其希望渺茫。

畢竟對方腦子不甚靈光，拳腳又不很勇猛，只是勤奮些。

好在趕上了好時候。

陳牛連連點頭，咧嘴笑起來。

“多得沈當家與軍師提攜關照！”

吳不明見他入了沈季的眼，也不吝提點。

“沈當家要傳你功法，寨子里如今功法可是多的，不比其他寨子窮酸。”

“但功法也不是誰都能練成，練哪個，練不練得成，你得想清楚了。”

陳牛色變，一手端著碗，另一手小心攙著吳不明，來旁邊坐下。

“軍師，這事兒還得您教我…”

吳不明滿意，口頭指點對方，思緒也有些發散。

沈當家此舉確是有說法。

頭目位置不止實力高強可得，為對寨子忠心立下功勞同樣可取。

輕描淡寫間就提了個頭目，寨中人手豈能不用心下力？