秘境初探
青銅門軸轉動的最后一聲悶響未落，迎面而來的不是預想中的殿堂穹頂，而是帶著金屬銹味的冷風。蘇擇一踉蹌著邁出半步，腳下突然一空——他踩在一塊懸浮的巨大日晷邊緣，晷盤上刻著的十二地支正隨著某種無形的力量緩緩轉動，陰影投在虛空里，像十二道凝固的閃電。
“小心腳下。”云鸞的聲音帶著不易察覺的顫抖，她指尖凝聚的風媒孢子剛散開就被凍成了冰晶，“這不是實體空間，是用時間碎片拼起來的‘時墟’。”
蘇擇一低頭看向日晷下方。深不見底的黑暗里，無數破碎的光點在沉浮，湊近了看，竟是些微小的人影：有穿著獸皮的古人在鉆木取火，有披甲的士兵在揮劍廝殺，還有穿著白大褂的人在調試儀器——那些都是被時間遺棄的殘響，像沉在水底的沙。
十二根斷裂的石柱環繞在日晷周圍，每根柱頂都頂著不同的圖騰。最顯眼的是東側那根，龍紋被什么東西啃噬得殘缺不全，露出底下蠕動的灰色觸須，觸須頂端的吸盤里嵌著細小的眼球，正隨著晷針的轉動眨動。
“是克系的‘虛空觸須’。”楚風的破魔刀突然發出嗡鳴，刀身映出柱頂觸須的影子，“這些石柱是什么東西？”
話音剛落，西側的魔歲使者突然動了。他抬手撕開脖頸處的縫合線，露出底下蠕動的黑色肌肉，從血肉里掏出塊鴿子蛋大的黑玉。玉一離體就發出刺目的紅光，將三根刻著東方圖騰的石柱籠罩其中——龍紋、太極、八卦，在紅光里像雪遇火般消融，露出的觸須越來越多，纏得柱身咯吱作響。
“魔歲在加速污染。”夏芒的機械義眼突然彈出，鏡頭對準被污染的石柱，“偵測到高強度信仰剝離波，和圣輝教廷記載的‘無神災變’能量特征吻合。”
蘇擇一的鎖骨突然發燙。他盯著那根龍紋柱，柱基處的裂縫里滲出銀藍色的光，光里飄著細小的鱗片，和他疤上的紋路一模一樣。恍惚間，他好像看見有人舉著劍，往柱頂的觸須劈去，劍光落處，觸須化作黑煙，龍紋卻在一點點復原。
“那是伱的戰斗殘影。”云鸞的風媒孢子落在蘇擇一肩上，凝成細小的風團，“為什什，秘境里會有你戰斗的殘影”
她抬手一揮，無數風孢子組成面透明的墻，暫時擋住了魔歲使者的紅光。可風墻剛立起就開始扭曲，孢子在紅光里一個個炸開，像被捏碎的螢火蟲。云鸞悶哼一聲，嘴角溢出鮮血——她的風元素與克系能量相斥，硬抗會被反噬。
“昆侖墟的人呢？”楚風揮刀劈開襲來的觸須，刀光斬在觸須上，冒出刺鼻的白煙，“不是說好了聯手？”
“在那邊。”夏芒指向北側，青冥道人正盤腿坐在太極柱前，手里捏著三枚銅錢，銅錢在他掌心飛速轉動，拉出金色的弧線，“他在布‘鎖靈陣’，想暫時穩住柱體。”
青冥道人的胡須上結著白霜，臉色比紙還白。他每轉動一次銅錢，就有一縷白發化作飛灰，融入陣眼——那是在用自身修為為代價，延緩信仰剝離的速度。太極柱在陣光里微微發亮，可被魔歲污染的紅光像潮水般涌來，陣光的范圍越來越小。
“撐不住了。”青冥道人突然睜眼，銅錢“當啷”落地，“楚風，接劍！”
他猛地拔出發髻里的木簪，簪子在空中化作柄三尺青鋒，劍身上刻滿道家符文。楚風縱身接住劍，剛握住劍柄就被燙得一哆嗦——劍里裹著青冥道人的畢生修為，熱得像團火。
“用這劍劈開污染核心。”青冥道人指著龍紋柱基，那里的觸須最密集，“柱里還藏著龍氣，能借。”
楚風沒猶豫，踩著日晷邊緣的刻度疾沖。破魔刀與青鋒劍交叉成十字，刀光劍氣織成張網，網住柱基的觸須。可觸須像有生命似的，順著刀身往上爬，爬過的地方，破魔刀的光澤以肉眼可見的速度暗淡下去。
“這些觸須會吞噬兵器里的信仰之力。”夏芒突然扣動腰間的發射器，一枚銀色的彈丸落在觸須堆里，彈丸炸開，釋放出無數細小的納米機器人，“鋼鐵福音的‘凈化蜂群’，能暫時分解克系物質。”
納米機器人像群銀色的螞蟻，爬滿觸須就開始啃噬。觸須發出凄厲的尖叫，縮回柱基的裂縫里。楚風趁機揮劍刺入裂縫，劍刃沒入的瞬間，龍紋柱突然劇烈震動，柱頂殘存的龍紋發出一聲咆哮，竟從裂縫里涌出股金色的氣浪，將魔歲使者的紅光震退三尺。
“成了！”楚風的臉被氣浪吹得變形，卻死死攥著劍柄，“龍氣在反擊！”
可氣浪剛起就弱了下去。魔歲使者突然冷笑，從懷里掏出個黑布包，解開的瞬間，一股腥甜的氣息彌漫開來——包里是顆拳頭大的心臟，心臟上還連著幾根血管，每根血管里都流動著黑色的血，血里漂著細小的人臉。
“是‘信仰心臟’。”夏芒的機械義眼突然報警，“用九百九十九個神執者的心臟煉成的，能強行抽取錨點里的信仰力！”
心臟剛露出來，被暫時震退的紅光突然暴漲，像條黑色的蛇，順著龍紋柱的裂縫鉆進去。柱頂的龍紋發出痛苦的呻吟，剛復原的部分又開始剝落，金色的氣浪越來越弱，最后像燭火般熄滅了。
青冥道人噴出一大口血，盤腿的身體晃了晃，差點栽倒。他的鎖靈陣被信仰心臟破了，畢生修為付諸東流，此刻連站都站不穩。
“老東西，沒用了。”魔歲使者的聲音像生銹的鐵片在摩擦，他把玩著那顆跳動的心臟，“克系大人說了，東方神明的時代該結束了。”
蘇擇一看著龍紋柱徹底被觸須包裹，心里像被什么東西堵住了。他突然想起剛才看到的殘影——那人舉劍時，手腕上戴著塊玉，玉上的紋路和他源核里的金線一模一樣。
“源核。”他下意識地摸向胸口，時間源核正燙得厲害，“用源核試試。”
他掏出源核，銀藍色的光剛亮起來，就被魔歲使者的紅光鎖定。源核突然劇烈震動，像要掙脫他的手，里面的金線瘋狂扭動，纏成個球，球心透出點金色的光——那光，和剛才龍紋柱涌出的氣浪一模一樣。
“時間神的源核。”魔歲使者的眼睛突然亮了，像餓狼看見肉，“克系大人要的就是這東西！”
他突然將信仰心臟往龍紋柱上一按，心臟炸開的瞬間，無數黑色的血滴向蘇擇一飛來，每滴血里都裹著個小臉，張著嘴要咬他的源核。
克系鑰匙現身
就在血滴要沾到源核的剎那，南側的腐朽議會代表突然動了。他們一直跪在刻著觸須圖騰的石柱前，像群沉默的石像，此刻卻齊刷刷抬頭，露出底下沒有五官的臉——那里只有不斷蠕動的灰色觸須。
“該我們了。”為首的議會首領扯開黑袍，露出胸膛上鑲嵌的觸須，觸須頂端的吸盤里，嵌著和克系石柱一樣的眼球，“信仰枷鎖，該現世了。”
他突然撕開自己的肚子，從里面掏出團蠕動的血肉。血肉落地后迅速膨脹，化作柄由蒼白指骨拼成的長劍，劍柄是顆完整的頭骨，眼眶里燃燒著綠色的火焰，劍身上纏繞著無數細小的鎖鏈，鎖鏈末端拴著微型的神明虛影——那是被切斷信仰的神明殘魂，像被關在籠子里的鳥。
“信仰枷鎖！”青冥道人的聲音發顫，“傳說中克系神明用來囚禁信仰的武器！”
議會首領舉著枷鎖劍，往觸須圖騰柱上一插。劍刃沒入柱體的瞬間，整根石柱突然裂開，露出里面藏著的東西——無數根透明的管子，管子里流動著金色的液體，順著管子往上看，每根管子的末端都連著個模糊的神明虛影，虛影的胸口都插著根細小的觸須。
“這些是東西方神明的‘信仰本源’。”夏芒的機械義眼突然投影出分析結果，“管子在抽取本源，注入克系石柱——他們在偷換信仰！”
議會首領狂笑起來，笑聲里帶著觸須摩擦的嘶嘶聲：“切斷香火，神明不過是無根之木！等我們抽干這些本源，大道收割時，他們連反抗的力氣都沒有，只有克系大人能超脫！”
他揮動枷鎖劍，劍身上的鎖鏈突然暴漲，纏向最近的圣輝教廷樞機主教。主教的十字徽章突然亮起，放出耀眼的白光，暫時擋住了鎖鏈。可白光里的十字架正在扭曲，邊緣一點點變黑，像被墨染了。
“圣輝的圣光對克系能量無效。”主教的額頭滲著冷汗，他突然解下胸前的十字架，往嘴里塞去，“只能用這個了。”
十字架在他嘴里化作金色的液體，主教的眼睛瞬間變得通紅，全身皮膚裂開無數細小的血縫，縫里透出金光。他張開嘴，詠唱著晦澀的經文，聲音里帶著金屬摩擦的質感——那是失傳的《創世錄》，需要燃燒圣血才能詠唱。
金光從他身上爆發出來，像顆小太陽，照在被鎖鏈纏住的柱子上。鎖鏈發出痛苦的尖叫，開始一點點融化，被污染的柱體也冒出白煙，露出底下原本的十字圖騰。
“凈化！”主教嘶吼著，身體卻在迅速干癟，皮膚像脫水的橘子皮，“為了吾主！”
他的圣光暫時壓制了腐朽議會的枷鎖劍，可代價是顯而易見的——主教的頭發在金光里變成雪白，眼睛里的紅光越來越暗，最后徹底失去神采，軟軟地倒在地上，胸口的十字徽章碎成了粉末。
“蠢貨。”議會首領啐了口，枷鎖劍再次揮出，這次的鎖鏈更粗，帶著黑色的粘液，“燃燒圣血只能撐一時，信仰本源遲早是克系大人的！”
蘇擇一的源核突然飛了起來，懸在日晷中央的晷針頂端。源核里的金線突然暴漲，與十二根石柱產生共鳴——被污染的石柱在金線里劇烈震動，觸須紛紛縮回；沒被污染的石柱則發出嗡鳴，圖騰上的光芒越來越亮。
“蘇擇一，你的源核在對抗污染！”楚風的破魔刀也跟著共鳴，刀身映出所有石柱的影子，“你能操控這些信仰錨點！”
蘇擇一卻沒聽見他的話。源核飛起來的瞬間，無數記憶碎片像潮水般涌進他的腦子——
他站在無數根石柱中間，手里舉著柄劍，劍身上的紋路和他源核里的金線一模一樣。他將劍插進日晷中央，金線順著晷針流遍十二根石柱，被污染的圖騰在金線里復原，觸須化作黑煙，枷鎖劍寸寸斷裂。
有個戴著克系徽章的人跪在地上，喉嚨里發出嘶嘶聲，說：“你擋不住的，下一世我們還會找到這里，還會切斷信仰……”
他揮劍斬下那人的頭，卻看見頭顱在地上化作無數觸須，鉆進最近的石柱裂縫里，留下句模糊的話：“鑰匙……在你血脈里……”
“蘇擇一！”云鸞的聲音把他從記憶里拽出來，源核的金線正在收縮，克系石柱的觸須重新纏上金線，像群貪婪的蛇，“源核快撐不住了！”
蘇擇一猛地回過神，源核的光芒確實在變暗。他看向那根觸須圖騰柱，柱基處有個不起眼的凹槽，凹槽的形狀，和他源核的輪廓一模一樣。
“鑰匙……”他喃喃著，突然明白記憶碎片里的話，“源核是打開什么東西的鑰匙。”
他剛要伸手去拿源核，魔歲使者突然甩出張黑網，網住了源核。網是用黑色的頭發編織的，頭發上纏著細小的符咒，符咒發出紅光，源核的金線被紅光壓制，縮成了一團。
“想拿鑰匙？”魔歲使者獰笑著，手里的死悼劍突然出鞘，劍身上的人臉發出尖叫，“先問問我的劍！”
死悼劍帶著黑色的風劈過來，劍還沒到，蘇擇一就覺得渾身的力氣都在往外跑，鎖骨的疤疼得像被剜掉，源核在網里劇烈掙扎，卻掙不開那些頭發。
“這劍能吸神執者的本源！”楚風揮刀擋在蘇擇一面前，破魔刀與死悼劍撞在一起，發出刺耳的金屬聲，“蘇擇一，快走！”
兩柄刀碰撞的地方冒出黑煙，楚風的破魔刀正在被死悼劍腐蝕，刀身上的符文一個個熄滅，像被吹滅的燭火。楚風咬緊牙關，手臂上的青筋暴起——他在硬抗死悼劍的邪力，可嘴角已經溢出黑血。
“楚風！”蘇擇一想去幫忙，卻被云鸞拉住。
“別去！”云鸞的風媒孢子組成面墻，擋住了飛濺的黑色碎片，“你的時間印記會吸引死悼劍，我們得想別的辦法！”
她突然看向鋼鐵福音的機械神執者，那人一直站在齒輪圖騰柱前，展開著量子屏障，屏障上流動著無數0和1組成的代碼，暫時擋住了克系能量的擴散。
“鋼鐵福音的屏障能隔絕邪力！”云鸞沖機械神執者喊道，“能不能擴大屏障范圍，蓋住死悼劍？”
機械神執者的電子眼閃了閃，發出合成的聲音：“能量不足，需要圣輝教廷的圣光充能。”
躺在地上的樞機主教突然動了。他用盡最后一絲力氣，指向自己的十字徽章碎片：“用……碎片……”
夏芒立刻沖過去，撿起碎片塞進機械神執者的能量接口。碎片接觸接口的瞬間，爆發出耀眼的白光，機械神執者的量子屏障突然擴大，像個透明的罩子，將死悼劍和楚風都罩在里面。
屏障里的死悼劍突然發出痛苦的嘶鳴，黑色的風開始消散，劍身上的人臉一個個閉上了眼睛。楚風趁機揮刀反擊，破魔刀劈在死悼劍的劍脊上，發出清脆的響聲，死悼劍竟被劈出個缺口。
“有效！”夏芒喊道，“量子屏障隔絕了邪力傳導！”
魔歲使者臉色驟變，他沒想到鋼鐵福音的科技能克制死悼劍。他突然往后退，從懷里掏出個金屬球，往地上一扔——球炸開，釋放出無數黑色的煙霧，煙霧里傳來機械運轉的聲音，隱約能看見無數細小的齒輪在轉動。
“是鋼鐵福音的‘廢土核心’！”夏芒的機械義眼突然報警，“他在引爆核心，想同歸于盡
黑色煙霧迅速充滿了量子屏障，屏障上的代碼開始亂閃，像被干擾的電視信號。機械神執者的電子眼發出紅光：“屏障即將崩潰，倒計時十秒——十，九，八……”
楚風猛地拽起蘇擇一，往日晷中心跑：“快到晷針那里！只有時間源核能頂住爆炸！”
他們剛跑到晷針下，量子屏障就炸開了。黑色的沖擊波像只大手，狠狠拍在日晷上，晷盤上的刻度一個個崩裂，懸浮的平臺劇烈搖晃，無數碎石掉進虛空，發出沉悶的回響。
蘇擇一被沖擊波掀飛，重重撞在晷針上。懷里的時間源核突然飛出，貼在晷針上，源核里的金線順著晷針流淌，在針體上織成個復雜的圖案——那圖案，和他鎖骨處的鱗狀疤痕一模一樣。
晷針突然發出震耳的嗡鳴，所有的沖擊波在接觸到金線圖案時都化作了銀藍色的光，光里飄著的鱗片越來越多，像場細密的雪，落在每個人的身上，帶來刺骨的寒意，卻也擋住了爆炸的余波。
煙霧散去后，魔歲使者不見了蹤影，地上只留下灘黑色的血跡，血跡里混著細小的齒輪。死悼劍插在日晷邊緣，劍身上的人臉都變成了灰色，像是失去了活力。
楚風拄著破魔刀站起來，刀身布滿了缺口，卻依舊散發著微弱的光芒。他看向蘇擇一，蘇擇一正盯著貼在晷針上的時間源核，源核的金線已經和晷針融為一體，針體上開始浮現出無數細小的文字，那些文字組成的句子，正是他記憶碎片里聽到的話。
“鑰匙……真的在我血脈里。”蘇擇一喃喃著，伸手觸碰晷針，指尖剛碰到金線圖案，無數更清晰的記憶碎片就涌進了他的腦子——那是屬于時間神的記憶，是上一世的他，如何與克系神明戰斗，如何埋下這一切的伏筆。
昆侖墟的青冥道人雖然修為盡廢，卻沒有放棄。他用最后一絲力氣，將三枚銅錢埋進龍紋柱的裂縫里，銅錢在地里生根發芽，長出棵細小的青竹。青竹的葉片上流淌著金色的紋路，每片葉子落下，都能暫時壓制住柱體的觸須——那是昆侖墟的“種道”之術，用自身道基為種子，種下下一世的希望。
鋼鐵福音的機械神執者在屏障崩潰前，將所有數據傳輸到了夏芒的機械義眼。這些數據里包含了克系能量的頻率、信仰枷鎖的結構弱點，甚至還有死悼劍的煉制配方——這是用所有機械體的自爆換來的情報，屏幕上最后閃過的一行代碼是：“為了理性之光”。
圣輝教廷的樞機主教在咽下最后一口氣前，用鮮血在地上畫了個巨大的十字。十字的邊緣開始發光，將三根被污染的柱體暫時圈住，光里的觸須像被燙到的蛇，縮成一團——這是《創世錄》里的“神圣禁錮”，能暫時凍結克系能量的流動，為其他人爭取時間。
自由之翼的殘部一直隱藏在石柱的陰影里。他們沒有強大的神執者，也沒有先進的科技，只有十幾顆靈能核心。當腐朽議會的枷鎖劍再次揮出時，他們抱著核心沖了上去，靈能核心在接觸鎖鏈的瞬間集體爆炸，耀眼的白光將枷鎖劍暫時炸毀，殘部的人卻在白光里化作了飛灰——他們用最原始的方式，證明了自由的代價。
云鸞的風元素雖然被克系能量壓制，卻找到了另一種用法。她將風媒孢子注入信仰枷鎖的裂縫，孢子在里面生根發芽，長成細小的風之藤蔓，藤蔓吸收著克系能量，卻也在改變著能量的性質——當魔歲使者再次操控枷鎖劍時，劍身上突然爆發出風刃，反而傷到了自己人。這是云鸞用自身精血喂養成的“反噬之種”，代價是她的風元素從此會帶著克系的印記，再也回不到純粹的狀態。