樓桑聚外，桃花林，飛雪連天。
一片寒鴉聲中，鵝毛大雪漫天飄舞。
冬日里雖桃花不開，臘梅卻開的正艷。
那鮮卑騎手到此時，只見四面銀裝素裹，一派肅殺之氣。
俄而折枝落雪，冷風吹面，他好似感覺喉頸處寸寸發涼，便將背上的毛氈裹得更緊了。
“人當真在這？”
姓張的少年邊走邊道：“自然，你們說的那個知命郎啊，其實是涿郡出了名的游俠，一直住在樓桑聚外桃花里。”
“此人劍術冠絕全州，號為幽燕第一劍客，他年少時游歷京都，見識廣大，歸鄉后便聚攏鄉中少年及宗族小兒夏秋習耕戰，冬春習射獵。”
“我勸你們還是多叫些人來。萬一沒抓到人，反被擒了，可就晚了。”
“不必。”那鮮卑騎手自信道。
“再厲害的游俠，也長不出三頭六臂，待尋到此人，我等一通亂刀砍來，也便沒了還手之力。”
“別的不要多說，早些幫我等尋得蹤跡，我若得了大可汗賞錢，也分你們些油水，來日再向可汗引薦引薦，讓你們也跟去塞外過過逍遙日子，總比整日在街上殺豬賣豆強。”
張飛眼中滿是期待：“行吧。”
“既然諸位心意已決，俺便與你們交代個實話。”
“知命郎只是個糊弄人的諢號。”
“在咱們涿郡啊，道上還有一句無人不知，無人不曉的話：燕趙但有不平事，直去樓桑找劉郎。”
說完這話，在桃林的中央。
關張兩人同時停住腳步。
順著他們二人的視線望去，依稀雪中有人影矗立。
他撥開擋在面前的桃枝，驅馬向前，卻見林木盡頭，青年身騎白馬，一身斗笠蓑衣，黑紗蒙面。
遠觀去，恰如寒松立雪，孤峰擎天。
這人的身影太過熟悉，好似與畫中的那人一模一樣。
不對，準確的說，這人分明就是……
“知命郎！”
“抓住他！”
在騎手發話的一瞬間，張飛快步上前，鉚足氣力抓住馬韁向下拖拽，騎手反應不及，噗通一聲，竟連人帶馬摔入雪中，還沒起身便被張飛一刀斷喉。
血液頃刻間染紅大地，那人捂著喉嚨渾身抽搐，雙腿亂蹬了片刻便再無動靜。
“屠狗輩！你要作甚！”蒼頭被這場面嚇得六神無主，卻也立刻反應過來，當是暗樁早被人掉了包，他急忙拔刀。
誰料，刀子還沒抽出，背后劍鋒登時穿胸而過。
關羽拽下那死尸，奪馬而起，持劍策馬左右突殺。
那戴著面具的知命郎亦迎面撲來，幾名騎兵見狀迅速撥馬朝他沖去，風雪中，刀劍交擊，血落梅花開。
每一次揮劍便有人頭落地。
來者都是短兵，且沒穿戴鎧甲。
白馬一經開動，未多時，那撥人便被砍得七零八落，倒在了雪中。
死者六人。
剩下兩人頗為膽小，不經接戰就倉惶退去，可沒走上半里地，便在桃林出口被絆馬索攔住去路栽了跟頭。
二人摔得七葷八素，再起身時，已有人持著小弩頂在二人后背。
“玄德，抓了倆舌頭。”
那青年身著寬袍大袖，不修邊幅，濃黑的劍眉下，雙睛迷離，如癡似醉。
這人也確實酒不離手，見知命郎追來后，便放下了一支弩機，順手從腰間取來酒囊，朝著喉嚨里灌了兩口。
“還是憲和聰明。”
“每次都能撈到幾個活口。”
“云長，將他們帶走！”
天際線上，大雪參差落下。
四周除了雪山，就是雪樹，方圓五丈以外根本看不清。
隱約只能望見幾道渾身披著毛氈的人影步步朝著屋舍走來。
聲音呢，也聽不太清，到處都是腳步踩碎積雪傳來的聲響。
進了屋舍后，關羽急忙關門。
他摘下了斗笠，撇去了罩滿風雪的面紗。
高大的身軀上，紅臉鳳目，分不清是天然紅，還是被凍紅的。
“都給我進來。”
噗通，被五花大綁的兩人重重的被關羽、張飛摔在地上，二人叫苦不迭。
劉備坐回榻上，活動了一下凍僵的身子，炭火上煮著濃香的肉湯，空中也漸次升起了白霧。
屋內的傅士仁見眾人歸來，也是端起了銅釜，與眾人分了肉羹。
關張圍在篝火旁取暖時，劉備卻拿著兩碗肉羹來到了兩個俘虜面前。
“從哪來的？”
倆漢兒哆嗦道：“塞外，彈汗山。”
“鮮卑人賞的狗飯好吃嗎？”
張飛氣急敗壞，當即便踩了那狗漢奸一腳，疼的那廝齜牙咧嘴。
“益德！”
劉備給張飛使了個眼色：“松綁。”
一番天寒地凍，又是剛經歷一場廝殺，二人早已嚇得膽戰心驚，當下聞到肉香就撲了上去吃的涎水四濺，最后還把碗筷都舔得干干凈凈。
劉備見此大笑。
草原上過日子全看天意，只怕比不得漢家好過活。
雖然么，從西漢開始便一直流傳著匈奴人生活滋潤，草原是流著奶和蜜的天堂之類的謠言。
也的確有許多漢人冒險翻過長城去當胡人，可實則這些人去了就是當奴隸的料子……
胡人需要的是李陵、中行說那樣能為草原出謀劃策對付漢家的戰略人才，尋常人去了哪能享受那般待遇。
“諸位，即是彈汗山的貴客，無事來我涿郡作甚？老實交代，或可活命。”
那廝冷汗涔涔，連忙低聲道：“不敢欺瞞郎君，我等都是微末小人，不知內里詳情，只知小可汗點名要的人，叫知命郎。”
“據傳近一年來，那人常年跟小可汗作對，每逢鮮卑劫掠男女回塞外，知命郎便帶著游俠出塞半道截殺，來往數次，得罪了不少部落大人。”
“小可汗自己也中了那知命郎一箭，他多番打聽，方知此人在涿郡，于是派了刺客。”
“我等追查了幾日，聽到線人說那知命郎出現在樓桑聚，就自不量力……”
說到這，那廝抬頭看了眼關羽。
所謂的線人，自然就是關長生了，作為知名在榜逃犯，二爺精通反偵察，一計釣魚執法，請君入甕，這些‘漢奸’便反被一網打盡了。
“看來這知命郎的人頭還挺值錢，就連鮮卑王庭所在的彈汗山都驚動了。”
劉備與眾人對視一笑。
旋即吸了口冷氣，緩緩蹲在早已嚇得魂不附體的二人面前。
“你們不是想找知命郎嗎？”
“在下劉備，字玄德，歡迎諸位來到涿郡。”
“二位，還想要這顆人頭嗎？”
二人神情復雜：“不敢，不敢……我等都是被鮮卑人逼得……郎君饒命，多少給條活路吧。”
“那好。”劉備起身道。
“既然都是被鮮卑人逼的，那我就給你們一個重新做人的機會。”
“備，正愁摸不透鮮卑人動向呢，你們來的正是時候。”
“云長、益德，把他們押入奔命隊！不日，趕赴居庸關！”