隊伍在河南道輾轉了半年，敗了又勝，人數卻越來越多，轉眼就到了五萬人。他們一路打到潼關，離長安只有一步之遙。

朝廷派來的節度使叫高駢，是個老將，據說用兵如神。他在潼關外筑起三道防線，號稱“固若金湯”。

黃巢在營里召開軍議，帳外飄著春雨，淅淅瀝瀝的，像在哭。

“高駢的防線太密了，”尚讓指著地圖，“第一道是騎兵，第二道是弓箭手，第三道是重甲步兵，咱們硬闖，怕是要損兵折將。”

一個新來的謀士拱手道：“黃王，不如咱們繞開潼關，從藍田關走？那里守軍少……”

“不行。”黃巢搖頭，“藍田關山路險，糧草跟不上。而且，咱們要打的就是潼關——讓長安城里的皇帝看看，他的‘固若金湯’，在咱們眼里就是層窗戶紙！”

正說著，帳外傳來喧嘩。一個渾身是傷的士兵被抬進來，他是派去長安刺探軍情的：“黃王……長安城里……亂了……”

士兵說，皇帝聽說黃巢快到潼關了，嚇得要遷都，官員們忙著收拾金銀細軟，百姓們卻在街頭巷尾議論，說“黃王來了有飯吃”，甚至有人偷偷準備了酒肉，等著隊伍進城。

“民心在咱們這。”黃巢握緊了刀，“高駢的防線再硬，能擋得住民心嗎？”

他突然站起來，走到帳外，對著所有士兵喊道：“弟兄們！長安就在前面！城里有糧倉，有棉衣，有咱們爹娘妻兒盼著的好日子！明天，隨我殺進潼關，直搗長安——讓那些當官的看看，誰才是這天下的主人！”

士兵們舉著刀歡呼，聲震云霄。雨水打在他們臉上，分不清是雨還是淚。

次日清晨，進攻開始了。黃巢親自帶隊沖鋒，環首刀劈開了第一個騎兵的頭盔。尚讓帶著步兵從側翼包抄，傷兵們互相攙扶著，舉著盾牌擋箭。

高駢站在城樓上，看著潮水般涌來的起義軍，皺緊了眉頭。他從沒見過這樣的隊伍——他們沒有像樣的武器，沒有統一的鎧甲，甚至有人赤著腳，卻像不怕死一樣往前沖。

戰斗從清晨打到黃昏。黃巢的身上又添了新傷，舊傷裂開，血把棉襖都浸透了。他看到尚讓的鐵尺斷了，用拳頭捶打著敵人；看到林言的弟弟，一個只有十五歲的少年，撿起地上的斷矛，刺進敵人的胸膛。

當最后一個重甲步兵倒下時，潼關的城門終于被撞開。黃巢站在城樓上，望著遠處長安的方向，那里的天空，似乎比別處更藍。

他想起了那封被扔還的考卷，想起了歪嘴校尉的獰笑，想起了林言胸口的箭，想起了無數倒下的弟兄。

“長安，我來了。”