五臺山潛龍山莊的“神火機”日夜轟鳴，驅動著碎石與吊裝巨臂，為福臨的宏圖夯實根基。黑龍江畔“獵熊隊”點燃的復仇之火，正將沙俄哥薩克的野心焚為灰燼。當這兩處捷報的余音還在紫禁城梁柱間縈繞時，一股更龐大、更深沉、更令人靈魂戰栗的力量，正在帝國腹地悄然孕育、咆哮！
山西，大同府。
這里自古便是“煤海”，黑色的財富深埋于黃土地下。千百年來，礦工們如同螻蟻般，佝僂著身軀，鉆入幽深黑暗的坑道，用簡陋的鐵鎬、木鏟，一點點刨挖著維系生計的烏金。昏暗的油燈是唯一的光源，潮濕、悶熱、粉塵彌漫的空氣令人窒息。每一次深入，都是與死神的賭博。塌方、透水、瓦斯爆炸…如同無形的巨口，吞噬著無數鮮活的生命。礦坑深處傳來的沉悶敲擊聲和壓抑的咳嗽聲，是這片黑色大地永恒的悲歌。
然而，在城西官營“黑石峪”大礦的深處，一種迥異于人力敲擊的、低沉而雄渾的轟鳴聲，正穿透厚重的巖層，隱隱傳來！這聲音帶著一種難以言喻的力量感，仿佛大地的心臟在搏動！
礦坑最深處，一處巨大的、人工開鑿出的地下洞廳內，燈火通明！空氣灼熱而干燥，彌漫著濃烈的煤炭粉塵和一種奇特的、略帶甜膩的機油氣味。洞廳中央，一座如同洪荒巨獸般的鋼鐵造物，正發出震耳欲聾的咆哮！
這便是格物院最新研制成功、并投入實用化的“巨力”型礦用固定式蒸汽機！
巨大的、用鉚釘拼接的鑄鐵鍋爐，如同巨獸的心臟，爐膛內烈焰熊熊，將鍋爐內的水加熱至沸騰！灼熱的高壓蒸汽，通過粗壯的、包裹著石棉保溫層的管道，猛烈地沖入巨大的、鑄造精密的汽缸！推動著沉重的鑄鐵活塞，以恒定而強大的力量，進行著往復運動！活塞桿通過復雜的曲柄連桿機構，將這股澎湃的直線動力，轉化為巨大的飛輪那令人目眩的旋轉！飛輪直徑近兩丈（約6.7米），旋轉時帶起的風聲如同猛獸的喘息！
此刻，這頭鋼鐵巨獸的動力輸出端，正通過粗大的齒輪組和傳動軸，連接著一臺同樣龐大、結構復雜的往復式柱塞水泵！水泵的吸水管，深深插入礦坑最低洼處那渾濁、散發著硫磺味的積水潭中！排水管則如同巨蟒般，沿著開鑿好的專用通道，一路向上，直通地表！
“開足馬力！抽！”負責督造此機的格物院匠師王大力，頂著震耳欲聾的噪音，對著負責操作閥門的工匠嘶聲大吼！他臉上滿是煤灰和汗水，眼睛卻亮得驚人！
巨大的閥門被扳動！更多的蒸汽涌入汽缸！活塞的運動速度驟然加快！飛輪發出更加刺耳的呼嘯！與之相連的水泵發出沉悶而有力的“噗通！噗通！”聲！強大的負壓瞬間形成！
奇跡發生了！
礦坑底部那如同毒潭般、吞噬了不知多少礦工性命、讓無數礦主束手無策的積水，如同被無形的巨口猛力吸吮！水位以肉眼可見的速度迅速下降！渾濁的污水被強大的壓力推動，沿著粗大的排水管，如同黑色的巨龍般，奔騰咆哮著沖向地表！
“水退了！水真的退了！”“老天爺！這…這‘神火機’…太神了！”洞廳內圍觀的礦工、工頭、官員們，爆發出震天的歡呼！許多人激動得熱淚盈眶！他們祖祖輩輩掙扎在透水的死亡陰影下，從未想過有一天，這如同天塹般的積水，竟能被如此輕易地征服！這轟鳴的巨獸，在他們眼中，已不再是冰冷的機器，而是拯救生命的…神祇！
“王…王師傅！”黑石峪礦的礦監，一個頭發花白的老吏，顫抖著抓住王大力的胳膊，聲音哽咽，“此物…此物若能推廣…我大同府數十萬礦工…有救了啊！陛下…陛下真是…真是救苦救難的活菩薩！”
王大力抹了把臉上的汗水煤灰，咧嘴一笑，眼中是自豪的光芒：“這才哪到哪！陛下說了，這只是開始！這‘巨力神機’不僅能抽水，將來還能驅動更大的升降機，把人和煤直接從幾百丈深的井底拉上來！還能驅動通風機，把地下的毒氣都抽走！咱們礦工兄弟的日子…會越來越好的！”
蒸汽機的轟鳴，如同希望的號角，響徹在黑暗的礦坑深處！它抽走的不只是積水，更是千百年來壓在礦工心頭那沉重的死亡陰影！這轟鳴，是工業力量對自然桎梏的第一次勝利宣告！
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幾乎在同一時間，千里之外的蘇松地區，太湖之濱。
這里是中國傳統手工業的心臟，尤其是棉紡織業的重鎮。河道縱橫，舟楫穿梭。兩岸是密密麻麻的民居和臨水而建的織坊。家家戶戶，從白發老嫗到垂髫稚童，“唧唧復唧唧”的古老織機聲晝夜不息。無數雙布滿老繭的手，在昏暗的油燈下，重復著千百年來未曾改變的投梭、打緯動作。效率低下，布匹產量有限，質量也參差不齊。機戶們辛苦終日，所得不過勉強糊口。商賈們則通過層層盤剝，賺取著微薄的利潤。
然而，在無錫城外，一片被新筑高墻圍起來的巨大場院內，一種完全不同的、如同疾風驟雨般的“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”聲，正以一種前所未有的頻率和力量，沖擊著古老的寧靜！這聲音密集、整齊、充滿力量感，仿佛無數把巨大的剪刀在同時開合！
場院門口，懸掛著一塊簇新的朱漆大匾——“皇家蘇松第一紡織廠”！
廠區內，數排高大、寬敞、采光極好的磚瓦廠房拔地而起！廠房內，景象令人震撼！
數百臺結構復雜、泛著嶄新桐油光澤的鋼鐵機器，正整齊劃一地高速運轉！這便是格物院“消化吸收”福臨提供的“珍妮紡紗機”、“飛梭織布機”原理，并結合“神火機”動力改良而成的——“神梭”系列新式紡織機！
機器的核心，是位于廠房中央那幾臺體積稍小、但同樣轟鳴作響的“織女”型固定式蒸汽機！它們通過天花板上縱橫交錯的傳動軸和皮帶輪，將澎湃的動力源源不斷地輸送到每一臺紡紗機和織布機！驅動著無數紗錠飛旋！驅動著梭子在經線間如閃電般往復穿梭！
紡紗車間：
數百個紗錠在蒸汽動力的驅動下，以前所未有的速度瘋狂旋轉！細密的棉條被均勻地拉伸、加捻，化作雪白的紗線，源源不斷地纏繞在紗管上！效率，是舊式手搖紡車的數十倍！
織布車間：
巨大的織機發出震耳欲聾的“咔嚓”聲！蒸汽動力驅動的飛梭，快如閃電！肉眼幾乎無法捕捉其軌跡！每一次穿梭，都精準地交織著經緯！寬幅的、質地均勻細密的白坯布，如同瀑布般從織機上傾瀉而下！速度之快，令任何熟練的手工織工都望塵莫及！
廠房內光線明亮（采用了大量玻璃窗），通風良好（有簡易的蒸汽風扇），但依舊熱浪滾滾，棉絮紛飛。數百名統一穿著靛藍色粗布工裝的女工（多為招募的當地貧苦女子和部分原有機戶），在工頭的指揮下，忙碌而有序地穿梭于機器之間。她們負責接頭、換紗管、檢查布匹質量、清理飛絮…動作麻利，神情專注，甚至帶著一絲新奇和興奮。
“快！三號機斷線了！快去接上！”
“乙字區紗管快滿了！換管！”
“注意看布面！有跳紗立刻停機！”
工頭們洪亮的指令聲在機器的轟鳴中此起彼伏。女工們如同精密的齒輪，與這鋼鐵的洪流融為一體。汗水浸濕了她們的鬢角，棉絮沾滿了她們的衣襟，但她們眼中卻閃爍著一種不同于田間地頭或昏暗織坊的光芒——那是一種依靠自己勞動、獲得穩定收入的踏實感，以及對這神奇力量的好奇與敬畏。
“一天…就織了這么多？！”被特許進入參觀的幾位本地德高望重的老機戶和布商，看著倉庫里堆積如山的、雪白均勻的新布，再看看廠房里那如同不知疲倦般瘋狂吞吐布匹的機器，震驚得眼珠子都快掉出來了！他們用手摩挲著那光滑緊密的布匹，感受著那遠勝土布的質地，心中的震撼無以復加！按照這個產量和成本（蒸汽動力+規模化生產），他們的土布作坊…還有活路嗎？
“諸位前輩，”負責工廠管理的，是一位由內務府選派、曾在潛龍山莊歷練過的年輕官員，他臉上帶著公式化的微笑，語氣卻不容置疑，“此乃陛下‘惠工新政’之始！皇家織廠所產之布，質優價廉（僅為市價六成），專供軍需及平抑市價。陛下亦有旨意，凡愿意棄舊機、入新廠之熟練機戶，廠內優先錄用，薪俸從優，更有傷病撫恤之制。若固守舊法…”他頓了頓，沒有說下去，但意思不言而喻。
老機戶們面面相覷，臉上血色褪盡。他們看著那轟鳴的鋼鐵怪獸，看著倉庫里堆積如山的布匹，再看看自己布滿老繭、注定無法與機器抗衡的雙手，一股冰冷的絕望感瞬間攫住了他們。時代…真的變了！這蒸汽機的轟鳴，如同喪鐘，敲響了他們祖傳手藝的挽歌！
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京城，紫禁城，乾清宮。
早朝的氣氛，凝重得如同暴風雨前的紫禁城上空。戶部尚書陳之遴手持玉笏，正在激昂陳詞，聲音因激動而微微發顫：
“…陛下！自‘惠工新政’推行，蘇松第一織廠投產月余，其布匹已如潮水般涌入市面！其價僅為土布六成，質更勝之！江南、湖廣、乃至京畿布市，為之震動！小民得實惠，爭相購之！然…”他話鋒一轉，語氣變得沉痛，“此等巨量傾銷，已致江浙、蘇松等地，無數土布機戶生計斷絕！織機蒙塵，家無余糧！更有奸商囤積居奇，趁機低價強購機戶織機、桑田，致使流民漸起，怨聲載道！長此以往，恐生民變！臣…懇請陛下，暫緩新布傾銷，給土布機戶一條生路！”
陳之遴的話，如同在滾油中滴入冷水，瞬間引爆了朝堂！
“陛下！陳尚書所言極是！新機雖利，然驟然而至，如洪水猛獸！萬千機戶，世代以此為生，驟然失業，何以糊口？此乃動搖國本啊！”一位須發皆白的江南籍御史立刻出列附議，聲淚俱下。
“陛下！祖宗之法不可輕廢！男耕女織，乃立國之基！今以奇技淫巧之器，奪小民生計，壞千百年之成規！此非仁君所為！臣…泣血懇請陛下，收回成命！拆毀織廠，禁絕‘神火’邪器！”一位思想極端保守的理學老臣更是直接跪下，以頭搶地，老淚縱橫。
朝堂之上，同情機戶、質疑新政、甚至要求取締蒸汽機和織廠的聲音，瞬間匯聚成一股強大的聲浪！保守派大臣們仿佛找到了宣泄口，群情激憤。他們并非完全出于私心，其中確有對底層疾苦的憂慮，但更多的是對這股顛覆性力量的恐懼和對舊秩序的頑固維護。
御座之上，福臨面無表情，手指輕輕敲擊著龍椅扶手，發出篤篤的輕響。他冷眼旁觀著朝堂上的喧囂，仿佛在看一場鬧劇。他深知，工業革命的巨輪一旦啟動，必將碾碎無數舊時代的塵埃。陣痛，不可避免！但退縮？絕無可能！
“呵…”一聲清晰的冷笑，打破了保守派的聲浪。眾人循聲望去，只見工部尚書額爾赫手持一份厚厚的奏報，昂首出列。他臉上沒有了往日的愁苦，反而帶著一種揚眉吐氣的銳氣！
“陛下！臣有本奏！”額爾赫聲音洪亮，壓過嘈雜，“陳尚書與諸位大人憂國憂民之心，臣深感敬佩！然，其所言，只見樹木，不見森林！只見舊業凋零之痛，未見新機勃發之利！臣執掌工部，親歷格物之變，敢問諸位大人！”
他猛地展開奏報，聲音陡然拔高：“爾等可知，一座‘皇家織廠’，月產新布百萬匹！需女工幾何？三千！整整三千人！此三千女工，皆來自貧苦之家，或為棄置之織戶女眷！入廠勞作，月得銀錢一至二兩！足以養活一家老小！此非生路乎？！”
“爾等可知，新布價廉質優，行銷天下！僅上月，內帑及‘皇商聯合體’獲利幾何？**白銀八十萬兩！**此巨利，取之于民用之于民！陛下已下旨，從中撥付專款，于失業機戶集中之地，設立‘勸工所’！教授新式織機操作、印染技藝！并資助其轉行桑蠶、繅絲、成衣制造！此非生路乎？！”
“爾等又可知！”額爾赫的聲音如同重錘，砸在每一個保守派大臣的心上，“‘神火機’之力，豈止于織布？！大同府‘黑石峪’官礦，啟用‘巨力神機’抽水、通風、提升！月產煤量激增五倍！礦工傷亡驟降九成！此非活命無數乎？！”
“直隸永平府新建‘神火’驅動之官營造紙廠，日造紙萬斤！價廉物美！使寒門學子不再因紙貴而輟學！此非澤被萬民乎？！”
“更有湯若望大人主持之‘神火機車’（蒸汽機車雛形），已于京郊試驗谷鋪設鐵軌（簡易），牽引力勝百牛！若成，則千里之遙，旬日可達！漕糧轉運、軍資輸送、商旅往來，將迎來亙古未有之變！此非強國富民之基乎？！”
一連串的質問，如同連珠炮般轟出！每一個數據，每一項成果，都帶著沉甸甸的分量！額爾赫越說越激動，花白的胡子都在顫抖：“爾等只道新機奪舊人生計，卻不見新機創造更多活路！只道蒸汽轟鳴驚擾圣聽，卻不知此乃強國之音！富民之鼓！陛下高瞻遠矚，以‘神火’之力，開萬世太平之基！此等偉業，豈是爾等抱殘守缺、坐井觀天之輩所能妄加置喙？！”
額爾赫的咆哮，如同驚雷般在乾清宮回蕩！那些原本義憤填膺的保守派大臣，被他列舉的鐵一般的事實和氣勢所懾，一時竟啞口無言！陳之遴張了張嘴，想反駁，卻發現自己引以為據的“民怨”，在對方列舉的龐大就業、巨額利潤和深遠前景面前，顯得如此蒼白無力！
福臨看著額爾赫那因激動而漲紅的臉，看著他身后幾位工部、格物院官員挺直的脊梁，眼中閃過一絲贊許。很好，工部這條線，終于能挺起腰桿說話了。
“額爾赫愛卿所言，句句屬實。”福臨終于開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴，瞬間壓下了所有竊竊私語，“新機之利，如江河奔涌，勢不可擋！舊業凋零，乃天道輪轉，非朕不仁！然，朕亦非視民生疾苦于不顧之君！”
他目光掃過陳之遴和那些面露憂色的官員：“‘勸工所’之設，勢在必行！各地督撫，務必全力推行！凡有阻撓、懈怠者，嚴懲不貸！戶部需確保銀錢、師資到位！朕要看到，三月之內，第一批掌握新技之機戶，能憑手藝重新立足！”
“同時，”福臨話鋒一轉，帶著一絲冰冷的殺伐，“傳旨各地！凡有奸商巨賈，借機囤積居奇、強買強賣、兼并田產、煽動民怨者…一經查實，抄沒家產，主犯立斬！家屬流放寧古塔！絕不姑息！朕的新政，是給百姓活路，不是給豺狼盛宴！”
“陛下圣明！”額爾赫和工部官員激動叩首。
“陛下…仁德…”陳之遴等保守派大臣，在福臨恩威并施的旨意下，也只能無奈地躬身領命。他們知道，陛下的意志，如同那轟鳴的蒸汽機，已無人可以撼動！
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數日后，五臺山潛龍山莊。
巨大的主控樓靜室內，燭火通明。福臨并未休息，而是伏在寬大的紫檀木案前，親自繪制著一張極其復雜的圖紙。圖紙上，線條縱橫交錯，標注著密密麻麻的符號和數字。中心位置，是一個結構極其精巧、由無數細小齒輪、杠桿和電磁線圈（福臨根據記憶描繪的雛形）組成的裝置草圖。圖紙一角，用朱筆寫著三個大字——“傳音機”（電報機雛形）。
湯若望和衛琳瑯侍立一旁。湯若望看著圖紙上那些超越時代的構想，激動得花白胡子都在抖動，眼中閃爍著近乎癡迷的光芒。衛琳瑯則全神貫注，用她娟秀工整的字跡，飛快地在草稿紙上記錄著福臨口述的原理要點和關鍵參數，偶爾提出一兩個關于結構連接或材料可行性的問題，思路清晰而敏銳。
“陛下！此…此物真能借‘雷電’之力，瞬息傳遞文字于千里之外？！”湯若望的聲音因激動而嘶啞，他感覺自己觸摸到了神之領域的邊緣！
“非是雷電，而是電磁感應之理。”福臨放下炭筆，揉了揉發酸的手腕，眼中是深邃的光芒，“此‘傳音機’，便是以電流驅動，以特定編碼代替文字，借由銅線傳遞訊號。雖道阻且長，然此物若成…則朕縱在五臺潛龍，天下軍政要務，亦能如臂使指！四海疆域，盡在朕一念之間！”
衛琳瑯停下筆，看著圖紙上那精妙的結構，又看看福臨年輕卻仿佛蘊藏著無窮智慧的臉龐，清亮的眼眸中充滿了震撼與崇敬。她比湯若望更理解這“傳音機”背后蘊含的恐怖力量！這不僅僅是傳遞消息，這是徹底打破空間桎梏，重塑權力格局的神器！陛下…究竟是如何構想出這等驚天之物的？
“湯愛卿，”福臨看向湯若望，語氣鄭重，“此圖及原理，乃我大清未來國運所系之絕密！由你親自主持，于格物院最深處、最隱秘之‘天機閣’內，挑選絕對忠誠、天資聰穎之弟子，秘密研制！所需一切物料、銀錢，內帑優先供給！遇難解之處，可隨時密奏于朕！衛常在，”他又看向衛琳瑯，“你心思縝密，通曉數理，精于繪圖。朕命你為‘天機閣’協理，協助湯愛卿整理圖紙、核算數據、記錄實驗！此任，重于泰山！”
“臣（臣妾）！定當窮盡心力，萬死不辭！”湯若望和衛琳瑯同時跪倒，聲音因肩負的重任而顫抖，更充滿了無上的使命感！
就在這時，李進忠輕手輕腳地進來，呈上一份來自江南的密報，低聲道：“陛下，江寧織造曹寅密奏。”
福臨展開密報，快速瀏覽。密報詳細描述了蘇松織廠新布傾銷對江南傳統紡織業的巨大沖擊，以及“勸工所”設立初期遇到的阻力（主要是地方豪紳的陽奉陰違和部分失業機戶的迷茫抵觸），也提到了新布廣受歡迎、利潤豐厚的盛況。最后，曹寅隱晦地提及：江南文風鼎盛之地，對新機“奪人生計”、“有傷天和”的議論頗多，甚至有酸儒作詩譏諷，稱蒸汽機為“吞云吐霧之妖物”，織廠為“斷人血脈之魔窟”…
“哼，腐儒之見，夏蟲語冰！”福臨冷哼一聲，將密報隨手丟在案上，眼中沒有絲毫波瀾。他抬頭望向窗外。山莊的夜色中，遠處工坊區的燈火依舊通明，那低沉而雄渾的蒸汽機轟鳴聲，如同永不疲倦的心跳，穿透寂靜的夜空，堅定而有力地傳來。
這轟鳴，是力量！
是財富！
是碾碎一切陳腐桎梏的鋼鐵洪流！
更是他福臨，為這個古老帝國注入的…全新血脈！
他仿佛已經看到，這轟鳴聲將響徹帝國的每一個角落。在礦山的深處，在織廠的車間，在未來的鐵軌之上，在奔流的江河之畔…它將驅動著巨輪，牽引著列車，粉碎著礦石，紡出如云的紗線，織就如山的布匹！它將重塑山河，再造乾坤！
“由他們說去！”福臨的聲音平靜而充滿力量，在機器的轟鳴背景中顯得格外清晰，“蒸汽機的轟鳴…就是朕的回答！這工業的萌芽…必將長成參天巨樹，蔭庇朕的江山！”