白府的朱漆大門在暮色中閉合時，白依可懷中的劍鞘輕輕震了一下。她下意識收緊手臂，粗布包裹下的劍脊傳來溫涼觸感。檐角銅鈴被風吹響，叮叮當當的碎音里，她恍惚又聽見草堆旁那人氣若游絲的低語：“遇險時……我必現身……”
“三小姐回來了？”管家提著燈籠迎上來，目光掃過她裙擺沾染的泥污與血漬，眉頭微皺，“老爺在書房等您。”
白依可低頭“嗯”了一聲，將劍裹得更緊。
穿過回廊時，她瞥見父親書房窗紙上投出兩個拉長的人影，其中一人脖頸處蜿蜒的刺青輪廓在燭光中一閃而過——青黑色，如盤曲的毒蛇。
“那兩個人會是誰呢？”白依可自言自語道，我跟著警覺起來。
白依可低頭打量著懷里微微震動的劍，隨后抱著它走進書房。
書房內熏香濃得嗆人。白父端坐紫檀案后，指尖捻著一串黑沉沉的佛珠，目光卻釘在她懷中：“去哪了？”
“城郊……采藥。”白依可聲音發虛。她不敢提草堆里血肉模糊的少年，更不敢提那把奇妙的劍。
“藥呢？”
“……弄丟了。”
佛珠捻動的脆響驟停。陰影里的刺青男人忽然嗤笑：“三小姐身上，倒有股新鮮的血腥氣。”他向前半步，腰間彎刀鞘口鑲著的骷髏頭泛著綠光，“聽說純陽義俠今早在落霞坡被剜眼斷肢，尸骨無存——”
劍鞘劇烈震動了一下，好在他們并未察覺到異常。白依可踉蹌扶住門框，若無其事地站著等待父親的發難。
“夠了！”白父驟然拂袖，“依可回房休息。”他轉向男人時語氣陡沉，“純陽義俠今已身死，你們要的人，白家自會雙手奉上。但若傷我女兒……”
后話被關門聲截斷。白依可抱著劍逃也似地奔回房間。
她解開粗布，古劍靜臥掌心。她取來清水細絹，一點點擦拭劍脊。指尖觸到“純陽”刻痕時，劍身嗡鳴如嘆息，一縷溫熱順著脈絡攀上心口。
“你叫王純陽，是不是？”她對著劍呢喃道，淚珠砸在劍鍔上，“我會藏好你的……就像你護著我那樣。”
之后白依可一直把我佩在腰間。
一個弱女子，要劍何用？尋常人只把我當作漂亮的裝飾罷了。
三日后荷塘泛舟，我親眼目睹長姐白芷“失手”將她推落水中。
冰冷的池水灌進口鼻時，白依可聽見岸上傳來刻意拔高的驚呼：
“快救人呀！三妹最怕水了！”
視線被渾濁的綠淹沒，纏腳的水草蛇一般絞上腳踝。掙扎中，她猛地將我從腰間拔出，可隨后便脫落在水中。劍柄系著的紅穗像一束熄滅的火苗，迅速消失在黑暗深處。
絕望扼住喉嚨的剎那，池底驟然金芒大盛！
一道虛影自光芒中凝結——銀發染血，暗紅瞳孔如熔化的赤鐵，破碎的布衣下肢體殘缺處流淌著金色光霧。我殘存的右手隔空一抓，下沉的古劍破水而來！
劍鋒斬斷水草時，虛影的手指穿透白依可衣襟，將她整個人托出水面。
“救人！快救人！”
他們看不到我，只覺得是女孩命大、運氣好，所以才沒被淹死。
白芷十分“好心”，帶頭將白依可從冰冷的水中撈上來。上岸后我靜靜地躺在女孩身旁，那白芷帶著哭腔抱著滿身水漬的妹妹。白芷這哭的樣子，可真是“梨花一枝春帶雨”呵！
傷依可者，死！
白芷替白依可換上的綢衣又冷又滑，像蛇皮裹著身子。窗外更梆敲過三巡，她蜷在錦被里，懷里緊摟著粗布包裹的劍。
“冷嗎？”我透過劍脊隔著布料傳來震動，嗡鳴聲直抵她肋骨，
“你氣血虧得厲害。”
白依可嚇得一顫，隨即把臉埋進劍柄：“真是你在說話？”
“不然呢？”劍身在她掌心輕轉半圈，“白天斬水草時，不是瞧見我了？”
她想起池底那道銀發染血的虛影，喉頭突然發緊：“你的傷……”
“眼窩早不淌血了，胳膊腿么……”我從劍鞘里傳出半聲嗤笑，“橫豎現在也用不著，倒也快活。”
“那……您是仙人嗎？”白依可探出頭，戰戰兢兢的問道，
“以前是。”我不以為意地答道，隨后將劍身擠進她的懷里。
“別怕，我會保護你的！”
隨后我調動純陽真氣，一股暖流從劍柄由上及下貫通到整個劍身。
“抱著我，這樣暖和些。”
“哦……”
白依可聞言伸出胳膊，緊緊握住劍身。她摩挲著劍閣處的裂紋——那是白天救她時真氣迸發弄裂的，“疼不疼？”
“比不得剜眼斷肢疼。”我想到了什么，于是沉寂片刻，再開口時寒意砭骨，“但白芷推你下水，這賬得算。”
燭火“噼啪”炸了個燈花。
“不！不行！別殺長姐！”白依可猛地坐起，虛汗浸透鬢發，
“她只是……只是妒我得了父親青眼。”
劍身劇震：“妒？”金芒從裂痕里迸出，在帳幔上投出扭曲人影——赫然是草棚里剜眼的鐵鏟、斬骨的斧刃！
“我呂洞賓一輩子行俠仗義！那婦人一家為了錢財喂我喝毒酒時，八歲小兒趴在窗沿笑！”劍鳴裹著血氣，
“呂……洞賓？”白依可注意到了什么，她瞪大眼睛問道：“大哥哥，你到底是誰？”
我將語氣平緩了下來：“我是‘八仙之一’的呂洞賓，不過你叫我王純陽就行。”
“前世今生，我曾立下宏愿：不渡蒼生，不欲仙去。后來轉世來到人間，以凡人之軀普渡眾生。盡管是凡人，可因為仙體曾經受過火龍真人傳授的天遁劍法的底子，所以在劍術方面有很大造詣。”
“大哥哥是——呂祖！”白依可嚇得叫了一聲，連忙退到墻角。
這聲尖叫引動了門外看守的管家，“三小姐，出什么事了嗎？”
“啊，沒……沒事。我做了個噩夢，你們不要進來。”
“我說過，現在在你面前的不再是什么純陽真人呂洞賓了，你叫我王純陽就行。”我擺動劍身示意著。
“謝謝你。其實……”白依可坐回到我身旁，接過劍緊緊抱住，“其實白天你本不必救我的。因為剛剛你身上多了一處裂縫，每救我一次，你的真氣便若一分，不是嗎？”
劍沉默著，任她淚滴在吞口處積成淺洼。直到更梆敲第四巡，我才從劍鞘里才飄出一句：
“依可，我說過會護你周全。這條爛命是你救的。”
“那便聽我的——再給長姐一次機會！”她緊握劍柄，
“可若她再敢害你……”月色透過窗子映著劍身的寒光，
“屆時……”白依可喉頭滾動，猶豫不言。
“屆時我會親手殺了她。”