寧安三十年的冬雪，比往年來得早了些。張懿航蹲在公主府的暖閣外，手里攥著塊凍得發硬的饅頭，正一點點掰碎了喂給檐下的麻雀。九歲的少年穿了件玄色貂裘，是丁程鑫特意讓人打的，領口的狐毛蹭得他下巴發癢，可他眼神里的冷意，比這寒冬的雪還要甚。

“弟弟，娘讓你去前院，說新來的文書要給你請安。”張曉彤的聲音從抄手游廊傳來，她裹著件藕荷色斗篷，手里捧著本《女誡》，書頁邊緣卷了角，顯然是常看的。自上月蘇培那件事之后，姐弟倆之間總像隔了層薄冰，說話都帶著幾分小心翼翼。

張懿航沒回頭，指尖捏著最后一塊饅頭，看著麻雀爭食時露出的尖喙：“什么文書？”

“好像是吏部新派來的，姓魏，叫魏承澤，據說字寫得好，爹讓他來教你書法。”張曉彤走近了些，看見他凍得發紅的指尖，伸手想替他攏攏斗篷，卻被他側身躲開。

張懿航站起身，拍了拍手上的碎屑：“教書法？我看是來監視咱們的吧。”

這話像根冰錐，戳得張曉彤臉色發白：“別胡說，爹說他是寒門出身，學問扎實，為人也本分。”

“本分？”張懿航嗤笑一聲，抬腳往正廳走，“這宮里的人，臉上寫著‘本分’二字的，往往最不本分。”

正廳里，張若昀正和個穿青色襕衫的年輕男子說話。那男子看著二十出頭，眉眼細長，嘴角總掛著三分笑，見張懿航進來，立刻起身行禮，動作標準得挑不出錯處：“小公子安好，晚生魏承澤。”

張懿航沒理他，徑直走到張若昀身邊坐下，端起茶杯抿了口——茶水燙得他舌尖發麻，卻硬是沒皺眉。

“懿航，這是魏先生，以后由他教你練字。”張若昀的語氣帶著幾分刻意的溫和，“魏先生是二甲進士，一手簪花小楷寫得極好。”

魏承澤躬身笑道：“大人謬贊了，晚生不過是略通皮毛。聽聞小公子聰慧過人，晚生能得此機會，實為幸事。”他說話時眼睛微微瞇起，像只打量獵物的狐貍，卻又藏得極好，只讓人覺得謙遜。

張懿航把茶杯往桌上一頓，瓷杯與桌面碰撞的脆響讓魏承澤的笑僵了一瞬：“先生會寫‘佞’字嗎？”

魏承澤的笑容更深了些：“自然會。‘佞’者，巧言令色也，晚生平日最忌此字。”

“哦？”張懿航挑眉，“那先生可知，去年淑妃宮里的太監蘇培，就是靠巧言令色得寵的？”

張若昀厲聲打斷：“懿航！不得無禮！”

魏承澤卻毫不在意，反而拱手道：“小公子嫉惡如仇，實為難得。晚生雖入仕不久，卻也知奸佞之徒禍國殃民，若遇此類人，晚生理當與小公子同仇敵愾。”

這話正說到張懿航心坎里。他最恨那些當面一套背后一套的人，魏承澤這番話，倒讓他生出幾分好感，臉色緩和了些：“先生既然懂這個，那便留下吧。”

張曉彤站在廊下，看著魏承澤眼底一閃而過的精光，心里莫名發慌。這魏承澤看著恭順，可那雙眼睛里的算計，像藏在棉絮里的針，不仔細看根本發現不了。

接下來的幾日，魏承澤果然每日準時來教張懿航練字。他不像府里其他先生那般嚴苛，張懿航寫得不好，他也不訓斥，只是笑著說“小公子風骨難得，不必拘泥于筆鋒”；張懿航不想練字，他便陪他去演武場，看劉耀文教他射箭，偶爾還能說幾句內行話，比如“這箭要沉肩墜肘，方能穩準”。

張真源見了，笑著對張若昀說：“這魏先生倒是個通透人，知道順著懿航的性子來。”

張若昀卻搖搖頭：“太過通透，反而讓人放心不下。你看他對誰都是笑臉，可眼神里的東西，藏得太深。”

這話被來送點心的張曉彤聽見，她悄悄找了個機會，對張懿航說：“弟弟，魏先生這人，你還是防著點好。”

張懿航正在看魏承澤替他整理的字帖，頭也沒抬：“防他做什么？他比那些只會說教的老學究好多了。前日我抱怨府里的賬本不清，他還主動替我查了，果然找出兩個中飽私囊的小廝。”

張曉彤還想說什么，卻見魏承澤端著硯臺走進來，笑著說：“小公子，今日我們學寫‘忠’字如何？”他眼角的余光掃過張曉彤，笑容里添了幾分深意，“大小姐也一起來坐坐吧，晚生聽聞大小姐的簪花小楷不輸閨閣名家。”

張曉彤勉強笑了笑，借口還有事，轉身離開了。她走在回廊上，聽見身后傳來魏承澤溫和的聲音：“小公子可知，這‘忠’字看著簡單，實則最難寫。心要正，筆要直，半點偏不得……”

沒過幾日，宮里傳來消息，說丁程鑫在朝堂上與戶部尚書起了爭執，戶部尚書參了丁程鑫一本，說他私扣軍餉。皇帝雖沒降罪，卻也讓丁程鑫閉門思過三日。

張懿航氣得把硯臺都砸了：“那老東西分明是嫉妒大舅！去年淑妃的事，他就替蘇家說過情！”

魏承澤連忙上前收拾碎片，低聲道：“小公子息怒。戶部尚書是兩朝元老，根基深厚，硬碰硬怕是討不到好。”

“那怎么辦？看著他欺負大舅？”

魏承澤眼珠轉了轉，湊近了些，聲音壓得極低：“晚生倒有個主意。前日查賬時，晚生發現戶部尚書的遠房侄子，在公主府采買處當差，上個月多報了五十匹綢緞的銀子……”

張懿航眼睛一亮：“你的意思是……”

“小公子只需將此事稟明皇后娘娘，再‘無意’間提一句，這位侄子常往戶部尚書府里送東西……”魏承澤笑得像只偷腥的貓，“剩下的，自有旁人去查。”

張懿航拍手道：“好主意！就這么辦！”

張曉彤恰好進來，聽見這話，臉色驟變：“不可！魏先生這是教弟弟構陷朝臣！”

“大小姐言重了。”魏承澤斂了笑，躬身道，“晚生只是覺得，對付奸佞，當用其道。戶部尚書構陷大皇子在前，我們不過是還他以顏色。”

“你怎么知道是構陷？”張曉彤質問道，“萬一真是大舅這邊出了差錯呢？”

“姐姐就是太心軟！”張懿航梗著脖子，“大舅是什么人，我還不清楚？肯定是那老東西搞鬼！”

他當即就要往宮里跑，被張曉彤死死拉住：“你要去也行，把話說清楚，只說采買處的事，別攀扯戶部尚書！”

張懿航不耐煩地甩開她的手：“知道了！”

看著弟弟和魏承澤匆匆離去的背影，張曉彤的心沉到了谷底。她總覺得，這魏承澤像條藏在暗處的蛇，正一點點吐出信子。

張懿航到坤寧宮時，馬靜姝正在翻看著丁程鑫小時候的課業。聽見張懿航說采買處的事，她眉頭微蹙：“這點銀子，雖夠不上治罪，卻也能讓戶部尚書顏面掃地。只是……”

“皇外祖母，這還不夠！”張懿航想起魏承澤的話，急忙補充，“那小廝說，這些綢緞都送到戶部尚書府里去了，還說尚書大人最喜歡蜀錦做的屏風……”

馬靜姝的眼神冷了下來：“哦？有這事？”

“千真萬確！魏先生都查清楚了！”

馬靜姝沒再多問，只讓身邊的嬤嬤去傳旨，著內務府徹查公主府采買處，順便“問問”戶部尚書，家里的蜀錦屏風是哪里來的。

不到半日，宮里就傳來消息，戶部尚書被勒令在家反省，他那侄子被杖責二十，發配到了皇陵。丁程鑫的禁閉也解了，還得了皇帝賞賜的一對玉如意。

張懿航回來時，魏承澤正站在府門口等他，臉上的笑比陽光還燦爛：“小公子果然厲害，不費吹灰之力就解了大皇子的圍。”

“還是先生的主意好。”張懿航拍著他的肩膀，儼然把他當成了知己。

張曉彤看著兩人相談甚歡的樣子，心里像堵了塊石頭。她拉過張若昀，把魏承澤的話學了一遍，憂心忡忡道：“爹，這魏承澤太過工于心計，讓他留在弟弟身邊，怕是不妥。”

張若昀嘆了口氣：“如今他幫了大舅，正是得臉的時候，貿然趕走，反倒顯得我們小家子氣。只能讓懿航自己多留心了。”

可張懿航根本沒把姐姐的話放在心上。他覺得魏承澤聰明、能干，還懂他的心思，比那些只會講大道理的舅舅們好多了。魏承澤說府里的侍衛松散，他就請劉耀文來操練；魏承澤說賬房先生老眼昏花，他就請嚴浩翔來重新核賬；魏承澤說……

漸漸地，府里的人都看出，這位魏先生雖只是個文書，卻深得小公子信任，連花姑姑見了他，都得客客氣氣的。魏承澤也越發“盡心”，每日天不亮就來，天黑了才走，把張懿航的飲食起居、課業玩樂，都安排得妥妥帖帖。

臘八那天，公主府請了舅舅們來喝粥。丁程鑫看著忙前忙后的魏承澤，忽然問張懿航：“這魏先生，你用著還順手？”

張懿航正喝著嚴浩翔熬的臘八粥，連連點頭：“大舅不知道，魏先生可厲害了，幫我查出好幾個手腳不干凈的下人。”

丁程鑫沒說話，只是夾了塊腌蘿卜，眼神沉沉地看著魏承澤——那魏承澤正給馬嘉祺添粥，動作恭敬，可轉身時，嘴角那抹得意的笑，卻沒逃過丁程鑫的眼睛。

散席后，丁程鑫單獨把張懿航叫到書房，指著墻上的“慎”字：“懿航，知道這字什么意思嗎？”

“謹慎。”

“對。”丁程鑫的聲音沉得像壓了雪，“防人之心不可無，尤其是那些對你百依百順、事事稱你心意的人。他們對你好，未必是真心，或許是想借你的手，達成自己的目的。”

張懿航愣了愣：“大舅是說魏先生？”

“我沒說他。”丁程鑫摸了摸他的頭，“但你要記住，這世上最可怕的不是明著跟你作對的人，是那些藏在暗處，對你笑，卻在你背后捅刀子的人。”

張懿航似懂非懂地點點頭，心里卻不太認同。魏先生幫了他那么多，怎么會害他呢？

那天晚上，張懿航起夜時，看見魏承澤的房間還亮著燈。他好奇地走過去，聽見里面傳來壓低的說話聲。

“……大皇子那邊已經起疑，你讓底下人收斂些……”

“……戶部尚書那老東西不足為懼，倒是二皇子，最近總往太醫院跑，得盯緊了……”

“……小公子這邊你放心，我已摸清他的性子，嫉惡如仇，最是好用……”

張懿航的血瞬間凍住了。他悄無聲息地退回去，躲在柱子后面，看著魏承澤的房門，像看著一張張開的巨口。

原來大舅說得對，原來姐姐的擔心不是多余的。這個每天對他笑臉相迎、幫他“懲惡揚善”的魏先生，心里藏著這么多齷齪的算計。

雪又開始下了，落在屋檐上，發出簌簌的聲響。張懿航攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心。他第一次明白，這宮里的“惡”，不止是淑妃那樣明晃晃的臟，還有魏承澤這樣藏在溫和面具下的毒。

他不知道該怎么辦。告訴爹娘？告訴舅舅？可魏承澤幫了大舅，如今正是得勢的時候，誰會信一個九歲孩子的話？

回到房間，張曉彤還在燈下等他。看見他蒼白的臉色，她連忙問：“怎么了？”

張懿航撲進她懷里，聲音發顫：“姐姐，魏先生……他是壞人。”

張曉彤的心沉了下去，輕輕拍著他的背：“我知道。別怕，姐姐會想辦法的。”

可她的聲音那么輕，在這漫漫長夜里，像片隨時會被風吹散的雪花。

窗外的雪越下越大，仿佛要把整個寧安都埋起來。張懿航看著窗紙上自己的影子，瘦小，單薄，卻第一次生出一種無力感。他以為自己足夠強大，能分辨善惡，能懲罰壞人，可到頭來，卻差點成了別人手里的刀子。

他不知道這場雪什么時候會停，也不知道那個藏在暗處的魏承澤，還會掀起怎樣的風浪。他只知道，從今夜起，他再也不能像以前那樣，憑著一腔熱血做事了。

這寧安的冬天，比他想象的，要冷得多，也暗得多。