第四章機(jī)括藏鋒

三月初三的晨霧還沒(méi)散，九重臺(tái)的入口就浮在了鏡湖中央。

那是座半浸在水里的石拱門(mén)，青灰色的巖壁上爬滿水藻，門(mén)楣上刻著“弱水第一關(guān)”五個(gè)大字，被晨霧暈染得若隱若現(xiàn)。沈微婉站在烏篷船的船頭，懷里的七弦琴用防水的油布裹著，指尖能摸到琴底新嵌的銅片——這是蕭澈昨夜臨時(shí)讓人加裝的，說(shuō)是“能防陣?yán)锏拇攀瘷C(jī)關(guān)”。

“小心腳下?！笔挸旱穆曇魪纳砗髠鱽?lái)，他正彎腰檢查船板上的暗格，里面藏著兩柄短刀和一小袋硫磺粉，“蘇念說(shuō)，這關(guān)的機(jī)關(guān)用了‘水浮法’，踩錯(cuò)石板會(huì)觸發(fā)翻板。”

沈微婉低頭看向水面，石拱門(mén)周?chē)暮褐幃惖谋叹G，隱約能看見(jiàn)水下排列整齊的青石板，像棋盤(pán)一樣縱橫交錯(cuò)。她想起《機(jī)關(guān)考》里的記載：“水浮石，中空，內(nèi)置水銀，遇重則沉?！?

“這些石板能承重多少？”她問(wèn)。

“最多六十斤。”蕭澈扔過(guò)來(lái)個(gè)小石子，落在最近的石板上，水面立刻泛起一圈漣漪，石板微微下沉，“你剛好夠，但我不行。”

他比沈微婉高出一個(gè)頭，身形雖瘦，體重少說(shuō)也比她重三十斤。沈微婉皺眉，目光落在石拱門(mén)兩側(cè)的鐵鏈上——那鐵鏈銹跡斑斑，每隔三尺掛著個(gè)銅鈴，鈴舌卻都是歪的，顯然是故意做的障眼法。

“《考工記》里說(shuō)，‘鏈環(huán)相扣，每七環(huán)有一活扣’。”她指著鐵鏈，“那些銅鈴是標(biāo)記，活扣就在鈴舌歪向左邊的環(huán)里。你可以踩著活扣過(guò)去，承重夠?！?

蕭澈挑眉，縱身躍向最近的鐵鏈。足尖剛踏上銅鈴旁的鏈環(huán)，果然聽(tīng)見(jiàn)“咔噠”一聲輕響，活扣微微彈起，剛好能卡住鞋底。他借力蕩向第二環(huán)，動(dòng)作利落得像只飛燕。

“你先去陣眼等我。”他的聲音被風(fēng)吹得有些散，“我去看看那些孩子的尸骨在哪，蘇念說(shuō)可能埋在回魂岸的沙里?！?

沈微婉點(diǎn)頭，深吸一口氣踏上第一塊石板。腳下的石板果然晃了晃，卻沒(méi)沉——她剛好六十斤。晨霧里傳來(lái)銅鈴的輕響，不是風(fēng)吹的，倒像是有人在暗處撥動(dòng)。

走了約莫十步，前方的水面突然冒起一串氣泡。沈微婉停住腳步，看見(jiàn)水下浮出個(gè)木制的傀儡，穿著孩童的衣裳，手里舉著塊牌子：“姐姐，能幫我撿回發(fā)帶嗎？”

發(fā)帶漂在不遠(yuǎn)處的石板上，鮮紅的顏色在綠水里格外刺眼。沈微婉的指尖收緊——父親的紙條說(shuō)過(guò)，“回魂岸”會(huì)用幻象誘騙闖關(guān)者偏離路徑。

她沒(méi)有理會(huì)傀儡，繼續(xù)往前走。那傀儡突然動(dòng)了，小小的木手猛地抓住她的腳踝，冰冷的觸感像真的人手。

“姐姐為什么不幫我？”傀儡的聲音變得尖利，“我們都死得好慘啊……”

沈微婉閉了閉眼，想起母親教她的《靜心訣》。再次睜眼時(shí)，她從琴盒里摸出那把銀簪，狠狠刺向傀儡的關(guān)節(jié)處——那里是機(jī)關(guān)的樞紐。

傀儡發(fā)出一聲刺耳的尖叫，沉入水底。水面泛起一層黑色的油污，是機(jī)關(guān)里的桐油遇水后的痕跡。

“不錯(cuò)，比你娘當(dāng)年鎮(zhèn)定?！?

一個(gè)蒼老的聲音突然從石拱門(mén)后傳來(lái)。沈微婉抬頭，看見(jiàn)個(gè)穿蓑衣的老者坐在一塊突出的巖石上，手里拿著個(gè)羅盤(pán)，指針正圍著他的指尖打轉(zhuǎn)。

“你是誰(shuí)？”

“守臺(tái)人?！崩险哌肿煨?，露出缺了顆牙的牙床，“我在這等了五年，就等一個(gè)能不被傀儡騙走的人?！彼噶酥噶_盤(pán)，“這玩意兒測(cè)的不是方位，是人心的動(dòng)搖。你剛才心跳快了半拍，不過(guò)沒(méi)停步，算過(guò)關(guān)?！?

沈微婉走到他面前，才發(fā)現(xiàn)巖石上刻著密密麻麻的刻度，和她琴盒里的陣圖拓本完全吻合。陣眼就在老者腳邊的凹槽里，里面嵌著塊半透明的水晶，正幽幽地發(fā)著光。

“這是往生鏡的碎片?！崩险呙?，“當(dāng)年你娘就是用琴音震碎了它，才保住你的命?！?

沈微婉一愣：“和我有關(guān)？”

“你出生那年，弱水陣剛好換了新陣眼，用的是……”老者頓了頓，聲音低沉下來(lái)，“用的是和你同庚的三百個(gè)孩子的頭發(fā)。你娘破陣時(shí)，把你的生辰八字刻在了鏡背上，讓陣眼認(rèn)你為主，那些孩子才沒(méi)被活活淹死?！?

難怪母親臨終前總說(shuō)“水里有你的影子”。沈微婉的眼眶發(fā)燙，指尖撫過(guò)水晶碎片，冰涼的觸感里竟藏著一絲熟悉的暖意，像母親的手。

“那現(xiàn)在的陣眼……”

“被鎮(zhèn)北侯府換了?！崩险哌艘豢冢八麄冇没钊俗鲆樱尶苣苣７抡娴暮⑼昶?，專門(mén)拖闖關(guān)者下水。你剛才刺中的傀儡里，就裹著個(gè)孩子的指骨。”

沈微婉的胃一陣翻騰。她看向石拱門(mén)深處，那里傳來(lái)蕭澈的喊聲，似乎遇到了麻煩。

“想進(jìn)去幫忙？”老者笑，“那得先破了這鏡?！彼钢?，“往生鏡會(huì)照出你最害怕的事，你娘當(dāng)年照出的是你爹被砍頭的幻象，差點(diǎn)沒(méi)挺過(guò)去?！?

沈微婉深吸一口氣，將七弦琴放在巖石上。她沒(méi)有看水晶，而是調(diào)了調(diào)琴弦，指尖落在宮音的位置——母親說(shuō)，宮音最正，能定心神。

“我爹說(shuō)，害怕的事如果躲不過(guò)，就直面它?！彼龘軇?dòng)琴弦，清越的琴音在霧氣里散開(kāi)，像一把溫柔的刀，剖開(kāi)繚繞的水汽，“我娘的琴，不是用來(lái)逃避的?！?

隨著琴音漸急，水晶碎片突然亮起刺眼的光。沈微婉的眼前果然出現(xiàn)了幻象——天牢里，父親穿著囚服，脖子上架著斷頭臺(tái)的鍘刀；蕭澈被鐵鏈捆在回魂岸，無(wú)數(shù)發(fā)絲纏上他的脖頸；而她自己，正舉著那把銀簪，刺向蘇念……

“這都是假的。”她喃喃自語(yǔ)，手指卻沒(méi)停，琴音陡然拔高，彈的是《破陣樂(lè)》的片段，節(jié)奏明快如戰(zhàn)鼓。

水晶碎片劇烈震顫起來(lái)，幻象開(kāi)始扭曲。沈微婉看見(jiàn)父親的囚服下藏著塊令牌，和母親的青銅令牌一模一樣；蕭澈的鐵鏈上有她熟悉的機(jī)關(guān)鎖，正是父親教她的那種；而蘇念的胸口，別著枚她娘送的梅花紋玉佩。

“這些都是他們想讓我看見(jiàn)的破綻。”她笑了，指尖用力一挑，最后一根琴弦發(fā)出龍吟般的巨響。

“咔嚓！”

水晶碎片徹底裂開(kāi)，里面滾出一縷烏黑的發(fā)絲，纏著張極小的字條，是母親的筆跡：“婉婉，機(jī)括藏鋒，人心藏暖，別學(xué)你爹硬碰硬?！?

老者看著裂開(kāi)的水晶，嘆了口氣：“果然和你娘說(shuō)的一樣，這孩子懂變通。”他從懷里掏出個(gè)銅鑰匙，“這是下一關(guān)的鑰匙，在司禮監(jiān)的暗格里。不過(guò)記住，別信那些太監(jiān)的話，他們的舌頭比機(jī)關(guān)還會(huì)繞?！?

沈微婉接過(guò)鑰匙，剛要起身，就聽(tīng)見(jiàn)蕭澈的聲音更近了：“沈微婉！”

她回頭，看見(jiàn)蕭澈渾身濕透地跑過(guò)來(lái)，手里抱著個(gè)小小的木盒：“找到這些了?！焙凶永锸菙?shù)十枚長(zhǎng)命鎖，都刻著相同的年份，“蘇念說(shuō)，這些孩子的家人都被鎮(zhèn)北侯府滅口了，只有一個(gè)活口，現(xiàn)在在京里的浣衣局。”

“我們得去京城?！鄙蛭⑼駥㈣€匙給他，“下一關(guān)在司禮監(jiān)?！?

蕭澈的目光落在裂開(kāi)的水晶上，又看了看沈微婉的琴：“你破陣用的不是蠻力?！?

“我娘教的?！彼α诵?，陽(yáng)光剛好穿透晨霧，照在琴弦上，泛著細(xì)碎的金光，“她說(shuō)，機(jī)關(guān)再厲害，也是人做的。人有心，機(jī)關(guān)就有弱點(diǎn)?！?

老者在身后咳嗽了兩聲：“小姑娘，記住，九重臺(tái)考的從來(lái)不是機(jī)關(guān)術(shù)。”他指了指自己的心口，“是這個(gè)地方夠不夠干凈，夠不夠硬?！?

沈微婉回頭，深深看了眼那堆長(zhǎng)命鎖。她將其中一枚最小的放進(jìn)琴盒，與母親的令牌放在一起。

船離開(kāi)石拱門(mén)時(shí)，沈微婉坐在船頭調(diào)弦。蕭澈靠在船舷上，手里轉(zhuǎn)著那枚銅鑰匙，突然開(kāi)口：“我哥查到，你父親當(dāng)年查的貪腐案，牽扯到司禮監(jiān)的掌印太監(jiān)?！?

“王德全？”沈微婉想起裴九的賬冊(cè)里，曾多次提到這個(gè)名字。

“就是他。”蕭澈的眼神冷下來(lái)，“據(jù)說(shuō)他手里有本‘生死簿’，記著所有和九重臺(tái)有關(guān)的人的名字。你父親的名字，在最前面?！?

沈微婉撥弦的手頓了頓，琴音發(fā)出一聲低鳴。她想起父親紙條上的話：“人心如陣，破陣先破心。”

看來(lái)下一關(guān)要破的，是人心這道最難的陣。

她抬頭看向京城的方向，晨霧已經(jīng)散盡，陽(yáng)光灑在水面上，像鋪了層碎金。懷里的琴微微發(fā)燙，仿佛有母親的手，正輕輕覆在她的手背上。