黑水堡校場，晨曦尚未穿透厚重的云層，肅殺之氣已如實質般彌漫開來。霜白的地面上，全堡能戰之兵披甲執銳，隊列嚴整如林，甲胄上的寒霜反射著微弱的天光，映得每張面孔都棱角分明。林烽站在臨時搭起的點將臺上，玄色勁裝外罩著一層薄甲，目光如寒星般掃過臺下每一張緊繃的面孔，聲音不高，卻清晰得如同冰錐穿透寒風，重重敲在每個人心頭：

“此去野狼谷，非為耀武揚威，乃為救人，亦為除害！鷹愁澗的血債，必用血償！然敵據險地，人多勢眾，強攻是為下策！”他猛地一揮手，手臂劃出一道凌厲的弧線，“我們要——悄悄的進去，悄悄的殺人！”

“王魁！”

“在！”王魁應聲踏前一步，沉重的軍靴踏在凍土上發出悶響，聲如悶雷滾過校場。他赤裸的臂膀上青筋虬結，腰間鬼頭刀的刀鞘在晨光中泛著冷光。

“你領本隊二十精銳，為前鋒尖刀！”林烽的目光與他對上，語氣斬釘截鐵，“任務：清除沿途明暗哨，直插谷口，制造混亂，吸引正面之敵！記住，動靜要小，刀子要快！?別讓對方察覺到我們的真正意圖！”

“得令！”王魁臉上浮現出嗜血的獰笑，粗糲的拇指摩挲著刀鞘邊緣，舔了舔凍得干裂的嘴唇，眼中兇光畢露，仿佛已看到匪徒的鮮血濺在刀上的模樣。

“蘇大虎、蘇二虎、蘇三郎！”

“在！”三兄弟齊聲應諾，獵裝勁服緊裹著精悍的身軀，腰間挎著獵刀與短弩，背上交叉斜挎著長弓與箭囊，眼神銳利如鷹隼，仿佛隨時能撲向獵物。

“你兄弟三人，攜堡內善攀援、精潛伏者十人，為側翼奇兵！”林烽指向西側的山巒方向，“任務：攀崖繞后，潛入谷內核心區域，找到人質，伺機解救！?谷內地形復雜，荊棘密布，務必步步謹慎，切勿暴露行蹤！”

“明白！”三人抱拳應命，身形不動如山，殺氣卻已悄然內斂，宛如蓄勢待發的獵豹。

“趙鐵柱！”

“在！”趙鐵柱上前一步，鐵甲鏗鏘作響，臉上溝壑縱橫的皺紋里凝著寒霜。

“你領剩余人馬，留守黑水堡！”林烽的聲音陡然加重，“堡門緊閉，弓弩上弦，火器戒備！謹防韃子或他處流寇趁虛而入！若有異動，立刻點燃烽火為號，我等會即刻回援！”

“遵命！人在堡在！”趙鐵柱重重捶擊胸口，甲片碰撞聲震得人耳鼓發鳴，眼中是不容置疑的決絕。

“其余人等，隨我中軍策應！”林烽最后環視全場，目光在每張臉上停留片刻，“記住！此戰首重隱匿，次重協同！刀箭無眼，各自珍重！出發！”

一聲令下，隊伍迅速行動起來。馬蹄裹上厚布，踏出的聲響被壓抑到最低；士兵口中銜著枚（短木片），連呼吸都刻意放輕。精銳小隊如同融入夜色的幽靈，悄無聲息地穿過晨霧，撲向三十里外的鷹愁澗。

行至澗口險要處，果然見到張縣丞派出的幾名府兵探子。他們縮在一塊避風的巨石后，個個面如土色，牙齒打著顫，手中的刀槍斜倚在一旁，哪里有半分軍人的模樣。

“林……林千總！”為首的府兵小隊長認出林烽的身影，如同見到救星般連滾帶爬地沖過來，膝蓋一軟差點跪倒在地。他指著前方黑黢黢如怪獸巨口的山谷，聲音抖得不成調，“就……就是野狼谷！那幫殺千刀的就在里面！谷口狹窄得很，僅容兩馬并行，兩側是……是刀削般的峭壁，別說人了，就是猿猴也難攀上去！谷內……谷內像個葫蘆瓢，口小肚大，深處還有山洞和水潭，易守難攻啊大人！”

林烽眼神銳利如鷹，借著微弱的晨光和府兵粗糙的描述，迅速就地取材，用石子代表峭壁，樹枝模擬通道，在泥地上堆砌勾勒出簡易地形圖。

“谷口，狹窄通道……兩側絕壁……葫蘆形腹地……山洞水潭……”他手指在“沙盤”上飛快移動，分析著地形利弊，“王魁，你的正面壓力在谷口突破，務必速戰速決，吸引他們的注意力！”他指向一處石子堆成的“隘口”，“這里是咽喉，拿下此處，就能卡住他們的進出要道！”

“蘇家兄弟，”林烽轉向另一側，指著代表陡峭山崖的樹枝，“你們的攀援點選在這里，相對坡度較緩，雖有荊棘，但隱蔽性強。繞到谷內后，先找制高點觀察，再尋人質蹤跡，切記不可戀戰！”

三人點頭領命，眼神中已對地形有了大致把握。

夜色如墨，寒風如刀割面。王魁領著前鋒精銳，如同真正的夜狼，悄無聲息地摸近谷口。暗哨果然不少，有藏在灌木叢后的，有縮在巖石縫里的，個個抱著刀槍打盹。王魁示意手下分散行動，自己則貓腰潛行，如同鬼魅般靠近最近的一個暗哨。那匪徒剛要打哈欠，寒光已至——王魁手中短刀精準抹過他的咽喉，動作快得只剩一道殘影，匪徒連哼都沒哼一聲，便軟倒在地。其余暗哨也在片刻間被一一清除，尸體被迅速拖到隱蔽處，整個過程干凈利落，未發出半點多余聲響。

就在前鋒即將接近谷口那道天然石隘時，意外突生——一個隱藏在亂石堆后、裹著皮襖打盹的暗哨，突然被寒風凍醒，迷迷糊糊地抬起頭，正好對上王魁的目光！

王魁心中一驚，暗罵自己大意！他離那暗哨尚有幾步距離，拔刀已然不及！眼看那暗哨瞳孔驟縮，就要張口發出警報——

嗖！

一聲幾不可聞的破空聲！一支淬了劇毒的短小吹箭，如同毒蛇吐信，精準無比地釘入暗哨的咽喉！暗哨眼珠暴突，捂著脖子軟軟倒下，連一絲掙扎都沒有。

王魁猛地回頭，只見側后方崖壁陰影下，蘇三郎正得意地揚了揚手中的吹管，還沖他做了個噤聲的手勢，眼中滿是“小爺救你一命”的促狹。王魁老臉一紅，既有些尷尬，又不得不暗服這小子的眼力和手頭功夫，也感激地點了點頭。一場可能暴露行蹤的危機，就此消弭于無形。

隊伍如同滑膩的泥鰍，借著夜色和巖石的掩護，悄無聲息地滲入了野狼谷腹地。谷外是死寂的寒夜，谷內卻截然不同！幾堆篝火熊熊燃燒，映照著一張張猙獰的人臉；粗鄙的劃拳聲、狂笑聲、女人的哭喊尖叫聲混雜著劣質酒氣和濃郁的血腥味，撲面而來，如同一個被罪惡浸透的魔窟。大部分匪徒已經喝得東倒西歪，有的抱著酒壇昏睡，有的摟著搶來的衣物傻笑，防備松懈到了極點。

蘇家三兄弟憑借獵人特有的敏銳，避開篝火的光亮和晃動的人影，如同鬼魅般在巖石與灌木叢間穿梭。很快，他們便鎖定了山谷深處一個把守相對嚴密的山洞——洞口有兩個醉醺醺的悍匪靠著石壁打盹，腰間的刀鞘都快滑到地上。蘇大虎與蘇二虎交換眼神，分左右包抄過去，手中獵刀寒光一閃，快如閃電般劃過匪徒的咽喉！兩個匪徒連哼都沒哼，便癱軟在地，鮮血順著石縫緩緩流淌。蘇三郎閃身入洞，手中短弩已然上弦。

洞內昏暗潮濕，彌漫著霉味和尿騷味。角落的干草堆上，兩個瑟瑟發抖的身影被粗麻繩捆得像粽子，正是張縣丞的女兒張小姐和她的貼身丫鬟。兩人衣衫凌亂，頭發散亂，臉上淚痕未干，眼中滿是驚恐與絕望。看到如同天神般突然出現的蘇三郎，她們先是一愣，隨即眼中爆發出狂喜，差點喜極而泣，卻被蘇三郎及時捂住嘴。

“別出聲！我們是來救你們的！”蘇三郎壓低聲音，手中獵刀飛快地割斷繩索。姐妹倆強忍著嗚咽，顫抖著站起身，在蘇家兄弟的掩護下，貓著腰迅速撤出山洞，隱入洞外的黑暗之中，由蘇二虎帶領著向谷外撤離。

與此同時，王魁的前鋒已摸到谷內最大的篝火堆附近，潛伏在陰影和亂石后，手中刀斧泛著冷光；林烽的中軍也悄然占據了谷內幾處制高點和要道，弓弩、火器盡數上膛，瞄準著下方混亂的匪群。

“媽的！人呢？那倆小娘皮跑哪兒去了？！”一聲醉醺醺的咆哮突然從山洞方向傳來，正是野狼谷大當家“獨眼狼”。他滿臉橫肉，提著個空酒壇，發現人質不見后，獨眼中噴出兇光。

這一聲如同驚雷炸響，瞬間打破了谷內醉醺醺的氛圍！匪徒們茫然四顧，緊接著炸開了鍋！

“不好！有人摸進來了！”

“抄家伙！點子扎手！”

“別亂！都他媽聽大當家的！”

就在匪徒們亂哄哄地抄起兵刃，試圖集結抵抗的瞬間！

“殺——！”王魁如同下山猛虎，第一個從陰影中暴起！手中腰刀帶著凄厲的風聲，狠狠劈翻了離他最近的一個匪徒，鮮血濺得他滿臉都是！他身后的黑水堡精銳如同餓狼撲食，從各個角落同時殺出，刀光閃爍如電，瞬間將猝不及防的匪群撕開幾個口子！慘叫聲、哀嚎聲驟然響起，與篝火的噼啪聲交織在一起，匯成一曲血腥的樂章。

林烽站在高處，冷靜地觀察著戰局。混亂中，他看到那個最先發現人質失蹤的頭目（獨眼狼）正揮舞著鬼頭刀，聲嘶力竭地試圖組織抵抗。林烽眼神一凝，運足內力，聲如洪鐘般響起，壓過了所有廝殺聲：

“獨眼狼！爾等已被合圍！負隅頑抗，死路一條！放下兵刃，投降免死！隨我林烽去殺韃子，戴罪立功，尚有一條生路！朝廷亦可赦免爾等！”

獨眼狼的動作猛地一滯，獨眼中閃過一絲掙扎和意動。他本就是被逼落草，對朝廷并非毫無敬畏之心。就在他刀勢稍緩，似要開口的剎那，林烽鷹隼般的目光突然捕捉到他腰間皮帶上，一個毫不起眼的骨制掛墜——那掛墜雕刻著猙獰的狼頭，分明是韃子薩滿巫師常用的、象征“狼神庇佑”的圖騰信物！而且，他剛才情急之下吼出的半句話，尾音帶著一絲生硬的關外腔，絕非中原匪徒的口音！

“韃子走狗！安敢欺我！”林烽瞬間暴怒，殺意如火山般噴發！原來這野狼谷，竟是韃子安插在北疆腹地的一顆毒牙，專門劫掠百姓、制造混亂！

獨眼狼被喝破身份，眼中最后一絲猶豫也消失不見，兇光大盛。他猛地揮舞鬼頭刀，狠狠劈向身邊一個試圖投降的小嘍啰，將其劈成兩半，鮮血內臟濺了周圍匪徒一臉：“弟兄們！別聽他的！殺出去才有活路！跟他們拼了！”

“冥頑不靈！找死！”林烽眼中寒光爆射！他猛地舉起手中那支加長槍管的燧發槍——這是陳老蔫最新趕制的改進型，射程與精度都遠超之前的試制品！裝填早已完成！他穩穩瞄準獨眼狼的頭顱，手指重重扣下扳機！

砰——！！！

一聲遠比之前校場試射更加爆裂、更加震耳欲聾的轟鳴，在混亂的山谷中炸響！槍口噴出尺長的火舌，硝煙瞬間彌漫開來！

獨眼狼那顆猙獰的頭顱，如同被重錘擊碎的西瓜，在火光中轟然爆開！紅的血、白的腦漿濺得周圍匪徒一臉一身！

“大當家死了！”

“妖法！他們有妖法！”

匪徒們目睹這恐怖一幕，嚇得魂飛魄散，肝膽俱裂！本就搖搖欲墜的士氣瞬間崩潰！殘余的頑抗如同烈日下的冰雪，迅速消融。王魁等人趁勢掩殺，刀鋒所向，殘肢斷臂橫飛，慘叫聲此起彼伏，卻又很快被利刃切斷。

戰斗在盞茶功夫內便宣告平息。谷內尸橫遍地，血流成河，血腥味濃得化不開。林烽面色冷峻如冰，下令清點戰場，搜索殘余匪徒。當士兵們合力踹開山洞深處一個被巨石半掩的隱秘側洞時，眼前的一幕讓所有人目眥欲裂！

洞內堆滿了搶掠來的糧食、布匹，幾箱打開的金銀珠寶在火把下反射著誘人卻罪惡的光芒。更令人發指的是，角落里蜷縮著七八個衣不蔽體、傷痕累累的女子！她們眼神空洞，如同行尸走肉，身上布滿了淤青、鞭痕和被施暴的痕跡，顯然是被匪徒擄來長期泄欲的可憐人。地上還躺著幾具早已冰冷的女尸，衣衫破碎，死狀凄慘，顯然是反抗時被活活虐殺！

“畜生！一群畜生！”蘇三郎看到此景，氣得渾身發抖，拳頭捏得咯咯作響，眼中幾乎要噴出火來，當場就想沖出去斬殺所有俘虜。

林烽的目光掃過那些女子絕望的眼神，掃過洞內堆積的、沾滿百姓血淚的財貨，最后落在地上那幾具婦女尸體上……一股無法遏制的暴怒如同火山般在他胸中噴發，燒盡了最后一絲理智！

“殺！”林烽的聲音如同九幽寒冰，不帶一絲感情，卻蘊含著毀滅一切的怒火，“所有持械反抗、罪證確鑿之悍匪……一個不留！”

王魁和殺紅了眼的黑水堡軍士早已按捺不住，聞言如虎入羊群！刀光閃，人頭落！俘虜的求饒聲、慘嚎聲響徹山洞，卻又在片刻間迅速沉寂下去。

林烽背對著殺戮場，負手而立，望著洞外殘留的篝火和彌漫的血腥。火光在他臉上投下明明滅滅的陰影，身影被拉得很長很長，如同一個浴血的修羅。

野狼谷的罪惡之火，終于被更猛烈的復仇之焰徹底焚盡。然而，獨眼狼腰間的骨制圖騰和那絲關外口音，卻像一根冰冷的毒刺，深深扎進了林烽的心中。他知道，北疆的風，似乎要比想象中更冷了。韃子的滲透，遠比他預料的更加隱秘和深入，一場更大的風暴，正在悄然醞釀。