王小五背著簡單的行囊離開了伊水村。行囊里有那本從浮丘石屋找到的線裝書《拘靈訣注解》一些干糧，還有用粗布仔細(xì)包好的葫蘆底。他沒敢走大路，沿著荒草叢生的小徑一路向北，他要去伊陽，伊陽是離伊水村最近的鎮(zhèn)子。那里人多一些，有商業(yè)，當(dāng)年養(yǎng)神芝就是賣去伊陽的，那里有人專門收，因?yàn)轲B(yǎng)神芝，伊陽一度十分熱鬧。幾十年過去，隨著養(yǎng)神芝的枯竭，伊陽也蕭條了下去。

王小五其實(shí)沒有去過伊陽，只聽說是在伊水北面，300里的地方，成年人要走一個(gè)星期。現(xiàn)在天氣炎熱，伊水村方圓一兩百里又都缺水，沒有什么樹木。遮陰的地方都很難找到。

白天大太陽的時(shí)候，王小五不敢走。兩天時(shí)間，只走出去50多里，帶的干糧還能支撐，只是飲水快要沒有了，沒有好的容器，出村的時(shí)候，王小五只是用布帶編了個(gè)網(wǎng)兜，套住一個(gè)瓦罐，當(dāng)盛水的容器。

已經(jīng)接近中午了，王小五到處找遮陰的地方，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見前面山坳里有一株人頭高的矮樹，還算茂盛，居然有不少樹葉，灑下一片樹蔭。

王小五拖著灌了鉛似的腿，挪到矮樹下時(shí)，喉嚨干得像要冒煙。他癱坐在樹蔭里，倚靠在土包上，胸口劇烈起伏，頭暈?zāi)X脹的。他晃了晃手里的瓦罐，只能聽見幾滴水珠在罐壁上滾動(dòng)的輕響。王小五解開粗布，小心翼翼地取出葫蘆底。他猶豫了一下，還是把葫蘆底湊到瓦罐口，傾斜著往里倒。

最后幾滴渾濁的水落進(jìn)葫蘆底，剛好沒過碎片的紋路。他捧著碎片，仰頭一飲而盡。水滑過喉嚨時(shí)，帶著股奇異的清涼，像是剛從伊水河底舀起的活水，順著食道流進(jìn)胃里，瞬間化作一股溫潤的氣流，順著四肢百骸蔓延開來。

不過片刻，原本酸痛的肌肉竟?jié)u漸松弛下來，額頭的冷汗也收了，連之前被碎石磨破的腳底，都不那么痛了，像是有細(xì)密的水流在撫摩那些細(xì)小的傷口。整個(gè)人無比的放松，舒服，王小五慢慢地睡了過去，在野外行走了兩天，昨天晚上他第一次在野外露宿，隨便找了個(gè)土窩子，心里想著死去的親友，想著青遙，想著浮丘，是在傷心和憤怒，害怕和擔(dān)心中，睡過去的，清晨醒來后，又趕了半天路，他太累了。

王小五睡著后，夢里又回到了伊水村，阿娘正站在灶房前喊他吃飯，鍋里飄來養(yǎng)神芝燉肉的香氣，院門外的伊水河嘩嘩流淌，水汽氤氳了整個(gè)村子……

不知過了多久，王小五感覺到手邊的一片涼意，模糊間他想到了之前那條土球子，怕不是有蛇，王小五瞬間驚醒，他猛地睜開眼，手邊啥也沒有。遠(yuǎn)方夕陽正斜斜地掛在山坳口，給矮樹的葉子鍍上了層金邊。而身邊的葫蘆底里，竟盛滿了清澈的水，水面上還浮著層細(xì)密的水珠，像是剛從泉眼里舀出來的，正隨著微風(fēng)輕輕晃動(dòng)。

他驚愕地拿起葫蘆底，水沒有漏出來，反而像被一層無形的薄膜兜著。這水是從哪里來的？

王小五試探著喝了一小口，那股清涼的氣流再次涌遍全身，比中午那幾口更加強(qiáng)勁，連骨頭縫里的疲憊都被沖刷得一干二凈。他低頭看著碎片里的水，突然想起浮丘字條里的“聚殘靈”——難道這葫蘆底不僅能聚靈氣，還能凝結(jié)水汽？

他趕緊把剩下的水倒進(jìn)瓦罐，心里又驚又喜。反復(fù)端詳著葫蘆底，這果然是個(gè)寶貝，能聚水凝水，這樣就不怕在野外找不到水源了。

夕陽將山影拉得很長，王小五就著清冽的靈水，簡單吃了幾口干糧。

背起行囊，提著瓦罐，腳步輕快了許多。他抬頭望向北方，伊陽鎮(zhèn)還在遙遠(yuǎn)的前方，但此刻他心里卻少了幾分惶恐——有這神奇的葫蘆底在，至少不用擔(dān)心會(huì)渴死在路上了。

夜風(fēng)漸起，帶著山林的涼意。王小五知道，真正的考驗(yàn)還在后面，但他攥緊了懷里的葫蘆底，仿佛握住了一絲在絕境里掙扎的希望。

夜幕像塊浸了墨的粗布，一點(diǎn)點(diǎn)罩住荒原。王小五借著皎潔的月光趕路，腳下的石子被踩得咯吱作響。月光灑在他身上，拉出一道瘦長的影子，與他形影不離。葫蘆底在懷里透著絲絲清涼，每當(dāng)王小五揣起葫蘆底的時(shí)候，他心里仿佛能隱約聽見細(xì)碎的水流聲，像是在為他指引方向。

走累了，他就坐在路邊喘口氣，掏出葫蘆底接些草葉上的露水。那些露水落在碎片里，竟像活過來似的打著轉(zhuǎn)，很快就聚成一小汪清水。他喝一口，清涼直透肺腑，倦意便消了大半。

這三天里，他全靠這葫蘆底解渴，瓦罐里始終盛著大半罐水，在這干涸的荒原上，簡直是個(gè)奇跡。碎片貼在掌心時(shí)，那股清涼感總能讓他在悶熱的夜里保持清醒，連蚊蟲都少了許多。

第五天傍晚，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一片稀疏的樹林，空氣也似乎濕潤了不少。林邊隱約有炊煙升起。王小五心里一緊，加快腳步走近，才發(fā)現(xiàn)林中空地上有個(gè)火堆。他沒太敢走過去，他已經(jīng)有七八天沒有跟人說過話了，現(xiàn)在看到了人類活動(dòng)的痕跡，想著馬上可能要與陌生人打交道，竟有點(diǎn)兒抗拒起來。

王小五正準(zhǔn)備離開這里，身后傳來“咔嚓”一聲輕響，王小五猛地回頭，只見一個(gè)背著弓箭的壯漢站在那里，手里抱著一捆柴火，后腰上還掛著一只肥碩的野兔、一只山雞。

“誰家小娃子，怎么一個(gè)人跑到這野地里來了？”壯漢聲音洪亮，眼神狐疑地打量著他。

王小五趕緊站起身，拍了拍身上的塵土：“我……我是從南邊來的，想去伊陽鎮(zhèn)，天黑了不敢往前走。”

壯漢見他衣衫襤褸，面目間布滿灰塵，眼神確實(shí)清澈，不像歹人，臉色緩和了些：“我叫趙大虎，是伊陽鎮(zhèn)的獵戶。這地方夜里有狼，你一個(gè)后生家不安全，不嫌棄的話，跟我一起生火吧。”

王小五喜出望外，連忙道謝。趙大虎手腳麻利地清理好野兔，用樹枝串起來架在火上烤，很快就飄出誘人的肉香。他遞給王小五一塊烤得焦黃的兔腿：“吃吧，看你這樣子，怕是餓壞了。”

王小五接過兔腿，狼吞虎咽地吃起來。吃肉是很久很久以前的事了，一條兔腿干完之后，王小五自然地用自己的葫蘆底當(dāng)碗，接了一碗水喝。

趙大虎看著他，突然指著他放在身邊的葫蘆底問：“那是個(gè)啥物件？看著會(huì)發(fā)光一樣的？”

王小五心里一緊，剛要說話，卻見葫蘆底在火光映照下，竟泛出淡淡的藍(lán)光，像是里面盛著一汪秋水。

“這個(gè)啊？這是我出門的時(shí)候帶的一個(gè)葫蘆，本來是裝水的，路上摔壞了，就剩下葫蘆底，我看還能盛水，就把它當(dāng)碗用了。”王小五用袖子擦了擦，“這月亮照在上面。就跟發(fā)光一樣。”他舉著葫蘆底朝著月亮的方向晃了晃，果然有幾縷月光落在上面。

趙大虎也當(dāng)自己是愰神了，不然一個(gè)衣衫襤褸的野孩子，還真能有什么寶貝不成。

“你從哪里來的？要去伊陽鎮(zhèn)是干嘛去啊？”趙大虎沒再關(guān)注葫蘆，轉(zhuǎn)而問起王小五的行程來。

王小五想起跟著浮丘和村里李伯聽到那些故事，什么財(cái)不露白，防人之心不可無之類的話來，回答趙大虎的話也就留了幾個(gè)心眼，沒有照實(shí)說。

“村里遭了旱災(zāi)，水都找不到喝的，我阿媽也生病死了。想去伊陽投奔的表叔。”

“真可憐啦，這世道，哪里都不好活。你是伊水村的吧？”趙大虎感慨了幾句。

“是的，趙大叔知道我們村？”

“早些年你們村還是挺出名的，好多人會(huì)去你們那里收養(yǎng)神芝。”

“那時(shí)候伊水河水量足，養(yǎng)神芝長得又大又好，采芝人能排到河對岸去。”趙大虎往火堆里添了根柴，火星噼啪濺起，“我年輕時(shí)候跟著爹去過兩回，你們村的李伯還送過我一把采芝用的小鏟子，說是他親手打的。”

王小五的心猛地一縮，攥著兔腿的手指緊了緊：“李伯……他前陣子也沒了。”

趙大虎嘆了口氣：“天災(zāi)人禍的，活著不易，活著不易。”他頓了頓，忽然壓低聲音，“不過你們村的旱災(zāi)怕是不簡單。我上個(gè)月去山里打獵，路過伊水上游，看見有人在河邊埋石碑，上面刻著些奇怪的符號，看著就不是什么好東西。”

王小五的耳朵豎了起來：“什么人會(huì)在河邊埋石碑，埋石碑干嘛用？”

“誰知道呢。看著像狼神幫的。”趙大虎撇撇嘴，“那幫人向來霸道，去年還在伊陽鎮(zhèn)收了三成的山貨稅，說是要‘供奉仙師’。我看啊，這世道亂得很，你去伊陽鎮(zhèn)投奔親戚，可得多加小心。”

兩人有一搭沒一搭地聊著，從養(yǎng)神芝的價(jià)錢說到伊陽鎮(zhèn)的集市，又從山里的野獸講到狼神幫的規(guī)矩。火塘里的柴漸漸燒透，天邊泛起魚肚白時(shí)，趙大虎站起身，拍了拍王小五的肩膀：“我得進(jìn)山了，晚了就趕不上時(shí)辰。你順著這條路往前走，再有個(gè)一天多，也就能到伊陽鎮(zhèn)了。”

趙大虎又從背簍里掏出個(gè)布包遞給王小五：“這里面有些肉干和草藥，路上餓了吃，要是碰上個(gè)頭疼腦熱的，也能應(yīng)付應(yīng)付。”

王小五接過布包，心里暖烘烘的：“謝謝趙大叔。”

“謝啥，出門在外都不容易。”趙大虎背起弓箭，又指了指路邊的漆樹，“那樹的汁能做漆，你要是有啥怕磕碰的物件，抹一層能耐用些。”說罷，他轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)樹林，腳步聲很快就被晨霧吞沒。

王小五望著他的背影消失在樹影里，才低頭看了看懷里的葫蘆底。晨光透過薄霧灑在碎片上，那淡淡的藍(lán)光又隱隱浮現(xiàn)，帶著沁人的清涼。他想起趙大虎的話，心里咯噔一下——要是被天象宗的人看見這藍(lán)光，后果不堪設(shè)想。

他走到漆樹旁，用石塊在樹干上劃了道口子，乳白色的樹汁慢慢滲出來，帶著股刺鼻的氣味。王小五找了片寬大的葉子，小心翼翼地接了些樹汁，回到路邊將葫蘆底攤在石頭上。

他用手指蘸著樹汁，一點(diǎn)點(diǎn)往碎片的紋路里抹。樹汁接觸到藍(lán)光的地方微微發(fā)燙，那清涼感卻絲毫未減。他仔仔細(xì)細(xì)地將所有水紋都糊住，直到葫蘆底表面變得平平無奇，像塊蒙了灰的普通木碗，才用布擦干手上的樹汁，將葫蘆底重新包好揣進(jìn)懷里。

做完這一切，他拍了拍身上的塵土，朝著趙大虎指的方向走去。晨霧漸漸散去，路邊的野草上掛著露珠，被陽光照得閃閃發(fā)亮。

王小五又獨(dú)自在野外睡了一晚，到了第三天中午，王小五的視線里出現(xiàn)了一道低矮的土墻，墻頭上爬滿了牽牛花，幾個(gè)背著竹簍的人正從城門進(jìn)進(jìn)出出——伊陽鎮(zhèn)到了。