沈硯被風箏線猛地拽離織機的那一刻，腳底還踩著那片玻璃渣。碎屑扎進鞋底，疼得他牙根發緊，但他沒停下，而是順著陳半瞎的牽引，在地窖中劃出一道弧線，遠離鐵盒開口。

銀簪還在織機上插著，黑汁滴落，像某種詭異的墨水在金屬表面蔓延開來。林繡娘的聲音從四面八方傳來，斷斷續續，像是風穿墻縫時帶起的嗚咽。

“別動它……那是我最后的命脈。”

“你不是已經死了嗎？”沈硯喘著氣，靠在一根柱子后，手臂上的血銹紋路隱隱作痛，像是有螞蟻在皮膚下爬行。

“死？呵……”林繡娘的語氣忽然變得森冷，“我們這些人，連死都不配。”

她的話音剛落，織機發出一陣刺耳的摩擦聲，像是齒輪咬住了骨頭。嫉妒者的呼救聲戛然而止，只剩下鏈條拉扯的悶響。

“你最好快點決定。”陳半瞎低聲說，蒸汽義眼閃著紅光，“那些東西要來了。”

他指的是守夜人。地窖入口傳來的腳步聲越來越近，還有某種腐爛的氣息混雜其中——是腐尸群。

沈硯低頭看向自己的左臂，血銹紋路正沿著血管緩緩擴散，顏色深得像是滲進了皮肉里。他嘗試用香灰涂抹，但灰一碰到皮膚就化成了紅色的霧氣，消散在空氣中。

“這不是普通的污染。”他說，“更像是……契約。”

“啥？”陳半瞎皺眉，“你跟那個女鬼簽了啥玩意兒？”

“我不知道。”沈硯的聲音很輕，像是自言自語，“但我能感覺到，她也在害怕這東西。”

“怕個屁。”林繡娘冷哼一聲，“你才是那個會變成傀儡的人。”

沈硯沒有回應。他將手伸向織機，指尖觸碰到銀簪的一瞬間，一股刺骨的寒意順著手臂直沖腦門。他的視野里閃過一幕幕畫面：民國時期的紡織廠、女工們戴著鐐銬在織機前勞作、林繡娘跪在地上，被一根金絲線穿過鎖骨……

畫面一閃而過，沈硯踉蹌后退，額頭滲出冷汗。

“你看到了什么？”陳半瞎問。

“她在被人控制。”沈硯揉了揉太陽穴，“不，準確地說，她們都被控制了。”

“誰干的？”

“不知道。”沈硯搖頭，“但我知道一件事——這些亡靈不是自然形成的，她們是某種規則的產物。”

“規則？”陳半瞎嗤笑，“你是說，有人把她們變成了活祭品？”

“不止是活祭品。”沈硯的目光落在鐵盒上，那里面依然散發著強烈的吸力，“更像是一種……線偶。”

“線偶？”陳半瞎重復這個詞，眉頭皺得更深。

“就是那種被絲線操控的木偶。”沈硯解釋道，“只不過，這次的線偶是活人。”

“操。”陳半瞎罵了一句，“你他媽說得太嚇人了。”

“事實比我說的還嚇人。”沈硯說著，突然抓住陳半瞎的手腕，“你剛才用風箏線救我，是不是也用了‘養魂’的力量？”

“你怎么知道的？”陳半瞎瞪大了眼睛。

“因為你剛才灑出來的紅砂霧氣里，有一只嬰兒的手掌。”沈硯盯著他，“那只手掌，是不是你‘養’出來的？”

陳半瞎沉默了幾秒，才緩緩點頭：“不錯，是我養的。但這事不能說出去，否則……你知道后果。”

“我不會說。”沈硯松開手，“我只是想確認一件事——你有沒有見過這種血銹？”

他抬起左臂，讓陳半瞎看清那條扭曲的紋路。

“沒見過。”陳半瞎搖頭，“但我覺得你應該盡快處理掉它。這玩意兒看著就不干凈。”

“我也覺得。”沈硯苦笑，“可惜我現在連它到底是什么都搞不清楚。”

兩人說話間，地窖入口處的動靜越來越大。腐尸的腳步聲、守夜人的低語、還有某種金屬碰撞的聲響，全都交織在一起，像是某種恐怖的交響樂。

“他們快進來了。”陳半瞎握緊風箏線，“你有什么計劃？”

沈硯沒有立刻回答。他閉上眼，腦海中浮現出幾分鐘前的地窖布局變化。他記得通風口的位置，也記得那里有一扇鐵網。

“我們可以從那邊走。”他睜開眼，指向通風口方向，“但得先解決這個。”

他指的是鐵盒。那股吸力依然存在，如果不切斷，他們根本沒法靠近出口。

“你打算怎么解決？”陳半瞎問。

沈硯看了眼手中的銀簪，又看了看織機星位孔外的輔助槽。

“試試看能不能改變能量流向。”他說。

他將銀簪插入輔助槽的瞬間，織機發出一聲尖銳的嘶鳴，像是某種沉睡的東西被驚醒。鐵盒的吸力驟然增強，整個地窖仿佛都在顫抖。

“你他媽瘋了吧！”陳半瞎大喊。

“快走！”沈硯一把拉住他，“趁現在！”

兩人沖向通風口，身后傳來織機崩裂的巨響。風箏線在撤離過程中燒焦斷裂，線灰飄散在空中，隱約浮現出更多女工的虛影。

她們的身影模糊不清，卻透著一種說不出的悲涼。

“這些線偶……到底是怎么回事？”陳半瞎一邊跑一邊問。

“我不知道。”沈硯的回答依舊冷靜，“但我一定會查清楚。”

通風口就在眼前，鐵網上貼著一張泛黃的紙條：

“別相信任何活過三日的人。”

落款時間：1923年3月7日。

沈硯伸手撕下紙條，塞進口袋。

他知道，這只是開始。

下一刻，他一腳踹開鐵網，翻身躍入黑暗之中。