沈硯的指尖還殘留著披肩的余溫，那股樟腦味在鼻腔里揮之不去。他站在劇院后巷的陰影中，背后是斑駁的磚墻，前方是一條死胡同。

廠長倒在地上，像一條被抽去骨頭的蛇。

“你打算把他怎么樣？”陳半瞎蹲下身，保溫杯貼著地面輕輕一磕，杯蓋上的日期指示燈跳到了“19230307”。

沈硯沒有回答。他的目光落在廠長頸后的標牌上——那是秦無雙拍賣行的出品標簽，編號清晰可辨：007號。

“真絲繭?！彼吐曊f。

陳半瞎愣了一下：“你懂這個？”

沈硯扯下披肩一角，緩緩覆蓋住廠長的臉。布料剛觸到皮膚，就聽見一陣細密的摩擦聲，像是有無數蠶蟲正在啃食空氣。

廠長的身體開始劇烈抽搐，紅絲線從他七竅中涌出，迅速纏繞成繭狀結構。

“這玩意兒……能封多久？”陳半瞎掏出算盤，撥弄幾下，珠子發出沉悶的響聲。

“看運氣?！鄙虺幍氖滞箅[隱作痛，血銹紋路隨著披肩的消耗而躁動起來。他咬牙，用六分儀耳釘劃過繭殼表面，留下一道淺淺的刻痕。

繭體內部傳來低語，起初像是風聲，漸漸變得清晰。

“硯兒……回家吧?！?

沈硯的手指猛地收緊，指甲掐進掌心。

“是你媽的聲音？”陳半瞎皺眉。

“不是?！鄙虺幎⒅O殼，“她不會這么叫我?！?

話音未落，繭殼突然裂開一道縫，一只蒼白的手伸了出來，五指張開，像是要抓住什么。

“靠！”陳半瞎一腳踢向那只手，卻穿了空。手掌直接穿透了繭殼，仿佛打進了霧氣里。

沈硯迅速將披肩完全裹住繭體，同時退后兩步，拉開距離。

“這東西不是普通繭。”他說，“它在試圖連接什么?！?

“你小子怎么知道這么多？”陳半瞎瞇起眼，蒸汽義眼轉了個方向。

“我見過。”沈硯答得簡短，但沒說是哪一次回溯。他不想暴露太多底牌，尤其是在眼前這位滿嘴錯別字的老家伙面前。

繭殼再次震顫，這次是從內向外膨脹，像一顆即將爆裂的種子。

“不能再拖了。”沈硯拔出銀簪，在繭面快速畫出北斗七星圖案。每畫一筆，繭殼就收縮一分。

當最后一筆完成時，繭體轟然炸裂。

無數金蠶飛出，帶著刺鼻的腐香。它們撲向兩人，卻被陳半瞎隨手灑出的一把香灰攔腰截斷，紛紛化作黑灰落地。

“你這是什么？”沈硯警惕地問。

“養魂的?！标惏胂箯膽牙锩鰝€布包，里面裝著灰白色的粉末，“專門對付這種寄生類靈物?！?

沈硯看著地上殘存的蠶尸，忽然意識到一個問題：“你說‘養魂’？”

“嗯？”陳半瞎抬頭，蒸汽義眼冒出一股白氣，“你聽岔了？我說的是‘養花’。”

“……”沈硯沒再追問。他知道對方在轉移話題，但他更在意另一個問題——

為什么母親的披肩，能控制這種“真絲繭”？

他低頭檢查繭殼碎片，發現上面果然浮現出熟悉的紡車紋路。那些線條與《女工生存守則》中的圖示如出一轍。

“這不是巧合?！彼馈?

“當然不是?！标惏胂购鋈粶惤?，壓低聲音，“你媽當年可是紡織廠頭號繡娘，連廠里的鬼都怕她三分?！?

沈硯猛地抬頭：“你知道她是誰？”

“我只記得那天，三月七號?！标惏胂古呐谋乇八诤笈_點了盞油燈，然后……就沒再出來。”

沈硯盯著那個杯子，杯底隱約透出幾個模糊的字跡。

“養魂三年，復生一刻?！?

他心頭一震。

“你杯子里……到底養著誰？”

陳半瞎笑了笑，卻沒有回答。他只是打開杯蓋，伸手進去抓了一把，拉出一只活生生的金蠶。

蠶蟲在他掌心蠕動，發出輕微的沙沙聲。

“這玩意兒，吃的是魂魄。”他說，“三年能養出一個完整的影子，五年就能拼出一張臉?！?

沈硯的喉嚨發干：“你是想……復活她？”

“我只是個引路人?！标惏胂孤柭柤纾罢嬲闹鞑诉€在鍋里煮著呢。”

他這話聽起來輕描淡寫，卻讓沈硯背脊發涼。

“你到底是誰？”他問。

“陳半瞎啊。”老家伙眨眨眼，“前黑市靈幣兌換商，現在是個賣花圈的?！?

沈硯沉默片刻，忽然伸手按住保溫杯邊緣：“讓我看看?！?

“別?！标惏胂挂话淹崎_他的手，“你現在還沒資格?！?

沈硯盯著他看了幾秒，最終收回手。

“那至少告訴我，她……為什么要來這兒？”

“為了一個人。”陳半瞎嘆了口氣，“也為了一個答案?！?

“什么答案？”

“關于規則?！标惏胂沟哪抗鈷哌^地上散落的金蠶，“還有……時間?！?

沈硯還想再問，忽然聽見遠處傳來腳步聲。

有人來了。

而且不止一個。

“走?！彼吐曊f。

陳半瞎點點頭，收起保溫杯，轉身消失在巷口。

沈硯最后看了一眼地上的繭殼殘片，眼神復雜。

母親曾站在這里。

但她不是受害者。

更像是……演員。

他握緊手中的繡花針，深吸一口氣。

“好啊?！?

他輕聲道。

“我這就來找你。”