厚重的橡木門在麥格教授魔杖的輕點下無聲滑開，露出其后幽深的空間。

“一年級新生，排好隊，跟我來。”

她聲音不高，卻帶著不容置疑的穿透力，每個音節都清晰落在潮濕而略顯瑟縮的新生耳中。

門內的景象讓初次踏入魔法城堡的少年們屏住了呼吸。

霍格沃茨的入口大廳宏偉得超乎想象，其尺度顯然考慮過魔法界那些體型龐大的神奇生物。

冰冷的空氣被石墻上懸掛的熊熊火炬驅散，橘紅色的火光跳躍著，將雕刻著古老符文和奇異生物的墻壁映照得光影斑駁。這些火焰燃燒得異常純凈，沒有一絲煙霧，也沒有消耗任何可見的燃料。

“不可思議，”

羅爾夫的聲音壓得極低，幾乎淹沒在靴子踩在光滑石鋪地板上的細碎回響中，只有身旁的赫敏能聽清，

“這些火焰……完全違背了能量守恒定律。牛頓爵士的胡子怕是要翹起來了。”

赫敏猛地側過頭，棕色卷發幾乎掃到羅爾夫的肩膀，鏡片后的眼睛里閃爍著強烈的驚訝和一絲找到同類的欣喜：

“你……你知道牛頓？”

在這個魔法世界里，聽到一個巫師提及麻瓜物理學的基石，對她而言不亞于發現了一本全新的魔法典籍。

“當然，”

羅爾夫嘴角噙著一絲溫和的笑意，目光掃過那高聳得仿佛融入幽暗蒼穹的天花板，

“在完全進入這里之前，我的世界也曾遵循那些定律。”

他語氣里帶著一種奇特的懷念。

麥格教授步履堅定，引領著這支小小的隊伍穿過空曠得令人心生敬畏的大廳，繞過一段氣勢恢宏、通往未知高處的大理石樓梯，最終將他們帶到大廳另一側一扇不起眼的小門前。門后是一間狹小的等候室，新生們不得不緊挨著擠在一起，空氣中彌漫著濕羊毛、泥土和緊張的氣息。

“嘿！離我遠點！你知道你擋著誰的路了嗎？”

德拉科·馬爾福那特有的、帶著傲慢的拖長腔調刺破了暫時的安靜。他粗魯地一把推開擋在身前的一個小姑娘，對方驚呼一聲，踉蹌著向后倒去。

一只修長的手及時扶住了女孩的肩膀，穩住了她。

“馬爾福，”羅爾夫·斯卡曼德的聲音平靜無波，卻像一塊投入水中的冰，瞬間凍結了周圍的空氣，

“向這位女士道歉。別逼我在這個本該充滿期待的地方，做出讓你更難堪的事。”

他灰色的眼睛直視著馬爾福，沒有絲毫閃避。

“謝……謝謝你。”

被扶起的女孩——漢娜·艾博，臉色蒼白，聲音細若蚊蚋。

馬爾福的臉頰瞬間漲成了難看的豬肝色，他狠狠地瞪了羅爾夫一眼，又瞥見周圍新生投來的目光，最終只是從鼻子里重重哼了一聲，扭開了頭。

“安靜！”

麥格教授清冷的聲音如同一瓢冷水澆下，瞬間平息了所有騷動。她雙手優雅地交疊在墨綠色的長袍前，腰背挺直如松，銳利的目光像探照燈一樣掃過一張張寫滿緊張和不安的稚嫩面孔。

“歡迎來到霍格沃茨，”她的聲音在狹小的空間里回蕩，

“在享受開學盛宴之前，有幾項重要的規定需要向各位先生女士闡明……”

接下來的十幾分鐘，她條理清晰地闡述了住宿安排、即將到來的分院儀式，以及象征集體榮譽的學院杯制度。前兩點清晰明了，但當提到學院杯時，羅爾夫敏銳地察覺到麥格教授嘴角那極其細微、幾乎無法捕捉的緊繃——仿佛預見了一段未來六年里充滿爭議的、由某個偏愛獅院的白胡子校長主導的“加分狂歡”。

介紹完畢，麥格教授魔杖輕揮，指向狼狽的新生們。

“現在，排好隊，一個個上前。”

作為副校長，她絕不允許新生以這副泥猴般的模樣踏入莊嚴的分院禮堂。新生們如同抓住了救命稻草，爭先恐后地涌上前。麥格教授的動作精準而高效，魔杖揮舞間，“除垢咒”與“烘干咒”的光芒接連閃爍，濕冷的泥漿瞬間消失，潮濕的衣物變得干爽溫暖。

輪到羅爾夫四人時，麥格教授的目光在他們相對整潔的衣袍上停留了一瞬，帶著一絲不易察覺的審視。

“教授，”羅爾夫主動上前一步，語氣恭敬，

“我們只需要烘干咒，這個咒語我尚未掌握要領。”

麥格教授微微頷首，沒有多余的表情，魔杖點過，一股暖意立刻驅散了他們身上殘留的寒意，舒適得讓人想嘆息。

“現在，保持安靜。”

麥格教授環視重新變得干爽但依舊緊張的新生，

“高年級學生尚未全部抵達，分院儀式將在半小時后開始。”

她略一思索，魔杖在空中劃出一個流暢的弧形——伴隨著新生們低低的驚呼，冰冷堅硬的石板地面上，憑空鋪展開一大塊厚實、柔軟、帶著陽光烘烤過般暖意的深紅色羊毛地毯。

“你們可以在此稍作休息。記住，保持安靜。”

說完，她像來時一樣，無聲而迅捷地退出了房間。

沉重的木門合攏的瞬間，緊繃的氣氛仿佛被戳破的氣球。新生們紛紛如釋重負，毫無形象地癱倒在溫暖的地毯上，發出一陣滿足的喟嘆。

赫敏卻站了起來，棕色的眼睛在鏡片后閃著不依不饒的光，直直看向角落里試圖降低存在感的馬爾福：

“馬爾福！我想，你還沒完成你的道歉吧？”

她清脆的聲音在安靜下來的房間里格外清晰。

剛才的小插曲，許多人都看在眼里。

馬爾福的臉再次漲紅，他飛快地掃了一眼站在赫敏身旁、嘴角帶著若有若無笑意的羅爾夫，仿佛被無形的刺扎了一下。

“對——不——起！”他

幾乎是咬牙切齒地擠出三個字，隨即猛地轉身，幾乎是逃離般擠向人群的另一邊，絲綢長袍的下擺差點絆住他的腳步。低低的議論聲嗡嗡響起。

“對了，”一個怯生生的聲音打破了短暫的沉寂，“你們……知道分院是怎么進行的嗎？”

“他們怎么知道我們該去哪兒？”

“聽說要考試……”

“考試”這個詞像投入平靜水面的石子，瞬間激起了恐慌的漣漪。

“可能……是要我們單挑一只巨怪？”

“或者……跳一支完美的華爾茲？”

各種離譜的猜測在小聲的交流中蔓延。

羅爾夫靠墻站著，看著眼前這群惶惶不安的小巫師，嘴角忍不住微微上揚。

赫敏煩躁地用手指卷著自己蓬松的棕發，注意到他的神情：

“你看起來一點也不擔心？你是不是知道點什么？”

她壓低聲音，帶著一絲探究和焦慮。

“并沒有，”

羅爾夫搖搖頭，語氣溫和而坦誠，

“我只是覺得，只要不去斯萊特林，去哪里都很好。”

他當然知道那頂破帽子的秘密，但揭示這個“分院恐嚇”傳統的謎底？那未免太不近人情了。這可是霍格沃茨一年級新生必經的“洗禮”，也是高年級學生每年最期待的娛樂節目之一。

時間并未讓新生們煎熬太久，沉重的木門再次打開，麥格教授的身影準時出現。

“所有人，排成單行！”她簡短有力地命令道。

新生們魚貫而出，跟著麥格教授穿過一道高大的雙開門，眼前的景象豁然開朗，巨大的沖擊力讓許多人倒抽一口涼氣。

霍格沃茨的禮堂恢弘得令人窒息。

四張長長的學院桌旁坐滿了學生，人聲鼎沸，無數張好奇的面孔望了過來。

成千上萬支懸浮的蠟燭在頭頂匯聚成一片溫暖的、流動的星海，將整個空間照得亮如白晝。而更高處，深邃的穹頂竟呈現出真實的、綴滿星辰的夜空，讓人分不清自己究竟置身室內還是曠野。

四張長桌上，金質的盤碟和酒杯在燭光下閃爍著誘人的光芒。羅爾夫感到衣襟內傳來一陣細微而興奮的顫動——是泰菲。

“安靜點，泰菲。”

羅爾夫不動聲色地隔著衣袍輕輕按住小家伙，防止它按捺不住好奇溜出來。眾目睽睽之下，他可不想讓自己的小秘密暴露。

禮堂最前方的高臺上，是教師們的席位。

麥格教授領著新生隊伍停在一張四腳凳前，凳子上放著一頂實在難以恭維的帽子。它又臟又破，布滿補丁，磨損的帽檐邊緣毛毛糙糙，帽身上甚至有幾處奇怪的凸起痕跡，仿佛曾被什么力量從內部狠狠撐開過。

“難以理解，”

羅爾夫內心默默吐槽，目光挑剔地掃過這頂傳說中的格蘭芬多遺物，

“歷經千年，居然沒有一位巫師提議給它來個徹底的清潔咒？每年新生都要戴一遍……”他幾乎能想象到那積累了多少代年輕巫師的“智慧結晶”（頭油）。

不知不覺間，整個禮堂徹底安靜下來，數千道目光聚焦在那頂破舊的尖頂帽上。接著，在萬眾矚目之下，那帽子仿佛活了過來，帽身上的褶皺扭動了幾下，靠近帽檐的地方裂開了一道寬闊的縫隙——像極了一張嘴。

一個洪亮、帶著奇異韻律感的聲音從那裂縫中流淌出來，響徹整個禮堂：

“你們也許覺得我不算漂亮，

但千萬不要以貌取人，

如果你們能找到比我更聰明的帽子，

我可以把自己吃掉......”

一曲終了，高年級學生們爆發出熱烈的掌聲和善意的哄笑，他們期盼的分院時刻終于來臨。

“肅靜！”

麥格教授的聲音再次掌控全場，她展開手中長長的羊皮紙卷，

“當我念到你的名字，請走上前來，坐到凳子上，我會為你戴上分院帽。”

“漢娜·艾博！”

剛剛被馬爾福推搡過的小女孩臉色煞白，像受驚的小鹿般走上前。

麥格教授輕輕拍了拍她的肩膀，聲音難得地放柔了一瞬：

“孩子，不用怕，只是戴上帽子。”

漢娜顫抖著拿起那張開“嘴”的分院帽，小心地扣在自己頭上，帽檐幾乎遮住了她的眼睛。

“嗯……”

分院帽沉吟的聲音在寂靜的大廳里清晰可聞，

“正直……誠實……嗯，還有一份潛藏的勇氣在發芽……哦，我想我知道了！赫奇帕奇！”

赫奇帕奇長桌立刻爆發出雷鳴般的歡呼和掌聲，熱情地招呼著他們的新成員。漢娜茫然地坐在凳子上，直到麥格教授取下帽子，她才如夢初醒，紅著臉飛快地跑向那一片代表著溫暖和包容的黃色與黑色。

“羅恩·韋斯萊！”

“又一個韋斯萊！嗯……勇氣十足，心地不壞，毫無疑問——格蘭芬多！”

……

分院有條不紊地進行著。緊張的氣氛隨著一個個名字的念出，時而緊繃，時而因結果揭曉而松弛。

“羅爾夫·斯卡曼德！”

羅爾夫從容地走上前，在四腳凳上坐定。當那頂帶著歲月和無數小巫師氣息的帽子扣在他頭上時，視野瞬間被黑暗籠罩。

“嗯……有趣，非常有趣……”

一個細微、帶著古老回響的聲音直接在他腦海中響起，這就是分院帽的讀心術。

“充滿勇氣……善良的底色……對知識，尤其是那些神奇生靈，有著異乎尋常的熱情和天賦……難，真是難選……”

羅爾夫集中精神，在心里默念著自己的意愿：

“不去斯萊特林……不去斯萊特林……”

他深知這帽子融匯了四巨頭的智慧，能洞察佩戴者的能力和心思，甚至能與之對話。作為一個純血巫師，他本能地抗拒著那個充滿權力傾軋、純血論調喧囂的蛇窩。

“啊哈！”

帽子的聲音帶著一絲了然的笑意，“我感受到了你強烈的傾向……還有那份對神奇生命的赤誠之心……是的，是的，忠誠與勤奮的土壤，更能滋養你獨特的天賦。你說得對，小斯卡曼德！赫奇帕奇！”

“赫奇帕奇！”分院帽洪亮的聲音響徹禮堂。

中間的長桌瞬間沸騰起來，掌聲和歡呼聲格外熱烈。赫奇帕奇的“小獾”們早已聽說了火車上那個熟練施咒的新生，此刻他加入學院，無疑給常年低調的獾院注入了一劑強心針，仿佛看到了學院杯在向他們招手。

赫敏和羅恩隔著人群望向走向赫奇帕奇長桌的羅爾夫，眼中都流露出一絲惋惜。

“下一位——”麥格教授的聲音頓了頓，似乎連她也被這個名字所代表的重量影響了一絲平靜，“哈利·波特先生。”

整個禮堂的空氣仿佛被瞬間抽空。所有的交談、所有的動作都凝固了。數千道目光如同實質的探照燈，齊刷刷聚焦在那個戴著眼鏡、額前有一縷不聽話黑發的瘦小男孩身上。竊竊私語如同潮水般涌起：

“是他！大難不死的男孩！”

“看他的額頭！是那個傷疤嗎？”

……

除了斯萊特林長桌保持著一種刻意的、冰冷的沉默，其他三張長桌都充滿了熱切的期待，想看看這位傳奇人物會花落誰家。

哈利在無數目光的注視下，腳步有些僵硬地走上前。麥格教授示意他坐下，將那頂破舊的帽子輕輕放在他的頭頂。巨大的帽檐遮住了他大半個腦袋和那道著名的閃電疤痕。

“……嗯……”

分院帽的沉吟聲在寂靜中顯得格外漫長。一秒，兩秒……時間仿佛被拉長了。哈利緊閉雙眼，手指無意識地絞著長袍的下擺。禮堂里只剩下蠟燭燃燒的細微噼啪聲和無數緊張的呼吸聲。

“非常困難……”

分院帽的聲音終于再次在哈利（以及整個禮堂）的腦海中響起，帶著一種前所未有的凝重，

“勇氣……超乎想象的勇氣……心地純良……才華橫溢……哦，還有一股如此強烈的……渴望證明自己的火焰……那么，該把你放在哪里才能最好地磨礪你，保護你，也讓你……綻放光芒呢？”

短暫的停頓，仿佛在進行一場跨越千年的權衡。

“決定了！格蘭芬多！”

格蘭芬多長桌瞬間爆發出震耳欲聾的、幾乎要掀翻屋頂的狂喜歡呼！獅院的學生們跳起來鼓掌、吹口哨、互相擁抱。哈利摘下帽子，臉上帶著茫然和如釋重負的激動，走向那片屬于火紅與金色的海洋。

羅爾夫坐在赫奇帕奇長桌旁，端起面前空著的金杯把玩著，看著被熱情包圍的哈利，嘴角勾起一抹意味深長的淺笑，用只有自己能聽到的聲音低語：

“看來分院帽也懂得審時度勢……它大概是感受到了某位白胡子校長期盼的目光，以及……被拆成碎布條的潛在風險吧。”