卯時剛過，天邊泛起魚肚白。顧清晏站在禮部門前，手里還捏著半塊蔥油餅，嘴角沾著點芝麻粉似的餅渣。

他望著紫宸殿方向，眼神像是黑暗中的星辰，格外明亮。

昨夜那一局棋落子有聲，李明遠被拿下，朝堂上風向微變。

可誰又知道，這不過是暴風雨前的片刻安寧。真正的麻煩，才剛開始醞釀。

“大人。”

阿蠻的聲音從身后傳來，依舊是那副溫婉輕柔的模樣，端著茶盞的玉手卻穩當的很。

顧清晏回頭，接過茶盞，“今日怎地這般早？”

“怕您誤了時辰?！彼鸬貌槐安豢?，目光在他臉上停留了一秒，又快速的垂下。

顧清晏抿了一口茶，燙得舌尖發麻。他沒說話，只是把茶盞擱在石階邊沿，青銅筆筒在晨光里泛著銀白色的光。

阿蠻的目光掃過那支筆筒，眉頭微微一蹙，像是捕捉到了什么異樣，卻又說不清道不明。她后退一步，輕聲道：“奴婢先去收拾書房?！?

顧清晏點頭，看著她的背影消失在廊柱拐角，忽然覺得這清晨的風，有些冷。

入夜，禮部書房燈火未熄。

顧清晏獨坐案前，手中銅壺反光映在墻上，與青銅筆筒投下的光影交錯成奇異的圖案。

他調整角度，讓月光透過窗欞斜照進來，筆筒內壁竟隱隱浮現出一行行字，如墨水滴入水中般緩緩暈開。

《永樂大典·漕運篇》。

他瞳孔一縮，心跳不由得加快。前世身為歷史教授，他對這部書再熟悉不過。此刻它竟以這種玄妙的方式，從筆筒中投影而出，這讓他震驚了十幾秒。

回過神來，他立即取出一張宣紙，將墻上的文字一一謄錄。那些關于分段管理、倉儲損耗、船工調配的記載，在他腦中逐漸又快速的串聯成一條清晰的脈絡。

他在想，若能將這些內容加以整理，結合自己對現代工程管理的理解，或許真能在這一世，掀起一場變革風暴。

正專注間，門外傳來很輕的腳步聲。

顧清晏不動聲色地將銅壺往桌上一推，墻面光影瞬間模糊，古字如潮水般退去。

門被推開，阿蠻捧著新沏的熱茶走了進來。

“大人還未歇息？”她輕聲問，目光掃過書桌和墻壁，似乎想從那些凌亂的文卷中看出些什么。

“睡不著?！?

顧清晏笑了笑，拿起毛筆蘸墨，“批注些舊書，打發時間?！?

阿蠻點點頭，將茶放在案頭，轉身就要走。

“你曾在幽州待過？”顧清晏突然開口。

阿蠻腳步一頓，側身回望，“是?！?

“那你可曾見過沙盤推演？”他語氣隨意，聽不出有什么情緒波動。

阿蠻神色微微一變，隨即恢復平靜，“聽聞二皇子府中有此物，但奴婢未曾親眼見過?！?

“哦?！?

顧清晏應了一聲，低頭繼續寫字，仿佛剛才那句試探只是隨口一問。

阿蠻退出書房，帶上門，站在門外，手指無意識地摩挲著腰間的淬毒匕首，心中第一次生出動搖。

這個人……真的只是一個無所作為的禮部主事嗎？

次日午時，工部尚書來訪。

顧清晏正在院中賞花，實則是借著陽光觀察筆筒內的變化。他見來人走近，忙迎上前去，拱手笑道：“尚書大人親臨寒舍，真是蓬蓽生輝。”

工部尚書年近五旬，須發微白，手中握著一柄算盤，步履沉穩如秤砣落地。

“顧主事客氣?！彼h視四周，目光在書房方向略作停留，才道，“老夫今日前來，是為昨日之事謝罪?！?

“謝罪？”顧清晏一愣。

“沈尚書駁回賬冊之事，老夫也有失察之責?！彼f著，遞上一份文書，“這是重新核對后的，若有疏漏，還請指教?！?

顧清晏接過文書，翻看幾頁，面上不動聲色，心中卻已明白：這位尚書，并非單純的守舊派，而是個懂得審時度勢的老狐貍。

兩人并肩走入廳堂，分賓主落座。

工部尚書端起茶盞啜了一口，忽然笑道：“聽說顧主事近日愛讀《鹽鐵論》？”

“閑來無事，隨便翻翻?！鳖櫱尻檀鸬迷频L輕，將那本《鹽鐵論》隨手放在案上。

尚書目光掠過那本書，嘴角揚起一絲意味深長的笑，“此書雖好，可惜今人多不解其意?！?

“哦？不知大人所言何解？”顧清晏順勢追問。

“譬如‘官營’二字，本為防豪強兼并，如今卻成了門閥斂財的工具?！鄙袝鴩@道，“老夫年輕時也信這套，如今看來，不過是紙上談兵罷了?！?

顧清晏含笑聽著，他心里清楚這老狐貍是在試探他的態度。

他放下茶盞，道：“大人所言極是。然則，若無祖宗成法為基，新政亦難推行?！?

尚書點了點頭，“顧主事果然通達?！?

……

送走尚書后，顧清晏立于庭前，望著天邊流云出神。

門閥已經開始注意他了。

夜深，書房燭火搖曳。

顧清晏再次嘗試用筆筒映月，卻因光線太弱，圖像模糊不清。他皺眉想了片刻，取來銅壺盛滿清水，置于筆筒旁，借水面反光增強亮度。

墻上的影像漸漸清晰起來！

“前朝漕運，皆由總督一人統管，弊端甚多：調度遲緩、貪腐滋生、倉儲損耗驚人……”他低聲念著，一邊記錄下關鍵內容，一邊在腦海中構建新的管理模式。

就在這時，窗外傳來一陣很細微的響動。

顧清晏立即收起筆筒，將記錄的紙張藏入袖中，吹滅燭火，靠在窗邊靜觀其變。

不多時，一道黑影悄然躍入庭院，動作極其熟練，顯然是慣于夜行之人。

那人直奔書房而去，卻在門前頓住，似乎察覺到屋內無人。

顧清晏屏息凝神，只見那人猶豫片刻，最終悄然離去。

等腳步聲徹底消失，他才緩緩吐出一口氣。

這書房，已經不再安全了。

次日清晨，阿蠻來打掃書房時，發現案上攤開的《鹽鐵論》下壓著一張紙條。

紙上只寫了一句：

“今人亦有此病，然不知藥方?！?

她盯著那句話看了許久，指尖輕輕的撫過字跡邊緣，仿佛在觸摸一段塵封很久的記憶。

她忽然想起，小時候在幽州軍營，父親書房里也曾貼著一幅字，上面寫著類似的話。

那時她尚年幼，還不懂其中含義。

如今，她似乎明白了什么。

但她終究沒有說什么，只是默默將紙條收起，放進了自己的袖袋中。