死亡峽谷的寂靜比風沙更刺骨。

燼蜷縮在一塊巨大的銹蝕金屬板后，防毒面具的過濾芯發出“嘶嘶”的輕微聲響，將空氣中彌漫的腐臭與酸腥味隔絕在外。峽谷深處比入口處更加昏暗，只有偶爾從崖壁裂縫中透進的微光，勉強勾勒出嶙峋的巖石輪廓。他打開強光信號棒，淡白色的光芒刺破黑暗，照亮了前方崎嶇的路徑。

腳下的地面凹凸不平，布滿了尖銳的碎石和奇怪的孔洞。燼每一步都踩在巖石的邊緣，避開那些可能隱藏危險的區域。馬庫斯曾經告誡過他，在未知的危險地帶，永遠不要踩在地面的中央，那里往往是陷阱最喜歡的位置。

峽谷兩側的崖壁上布滿了大大小小的洞穴，有些洞口還殘留著新鮮的黏液痕跡。燼知道，那些洞穴里很可能潛伏著鐵脊蟲，它們對光線和震動極其敏感。他關掉強光信號棒，只留下微弱的應急燈光，盡量減少自己的存在感。

空氣中彌漫著一股難以形容的氣味，像是金屬銹蝕、生物腐爛和某種化學物質混合在一起的味道，即使隔著防毒面具，也能感覺到一絲刺鼻。燼屏住呼吸，小心翼翼地前進，耳朵警惕地捕捉著周圍的任何一絲聲響。

走了大約半個多小時，前方的景象開始發生變化。原本光禿禿的巖石上出現了一些奇怪的苔蘚，散發著微弱的熒光。燼心中一動，加快了腳步。老薩滿說過，銀葉草喜歡生長在有能量輻射的地方，這些發光的苔蘚很可能就是銀葉草的伴生植物。

果然，在一片相對開闊的空地中央，幾株奇特的植物映入眼簾。它們大約有半尺高，葉片呈現出奇特的銀白色，在昏暗的環境中散發著柔和的微光，如同鑲嵌在黑暗中的碎鉆。葉片的形狀如同新月，邊緣帶著細密的鋸齒，根部周圍的土壤呈現出奇異的深紫色。

“銀葉草！”燼心中狂喜，幾乎要喊出聲來。他壓抑住激動的心情，小心翼翼地靠近。這片空地看起來有些不尋常，地面異常平整，與周圍崎嶇的地形格格不入。燼的直覺告訴他，這里可能有危險。

他停下腳步，仔細觀察四周。空地周圍的巖石上布滿了細小的孔洞，像是被什么東西鉆出來的。地面上有一些不易察覺的金屬線條，隱約形成了一個不規則的圖案。燼心中警鈴大作，這很可能是一個陷阱！

但看著那幾株散發著微光的銀葉草，想到伊拉痛苦的咳嗽聲，燼的決心又堅定起來。他深吸一口氣，從背包里拿出一根長桿，小心翼翼地伸向銀葉草。他打算用長桿將銀葉草勾過來，盡量避免直接踏入空地。

就在長桿即將觸碰到銀葉草的瞬間，意外發生了！

燼腳下的一塊看似普通的銹蝕金屬板突然向下塌陷，露出了下面閃爍著紅光的線路。緊接著，一陣刺耳的警報聲猛然爆發，尖銳的聲音如同利刃般撕裂了峽谷的寂靜，在巖壁間反復回蕩，幾乎要震破耳膜！

與此同時，一陣強烈的能量脈沖從地面爆發出來，燼只覺得一股強大的沖擊力撲面而來，整個人被掀飛出去，重重地摔在地上。他的耳朵嗡嗡作響，暫時失去了聽覺，眼前一片模糊。

“糟了！”燼心中暗叫不好，掙扎著想要爬起來。他知道，這警報聲和能量脈沖一定會引來可怕的東西。

果然，還沒等他站穩，四面八方就傳來了令人頭皮發麻的聲音——密集的甲殼摩擦聲、尖銳的嘶鳴聲、以及某種東西快速移動的“沙沙”聲。這些聲音從四面八方傳來，迅速向他所在的位置匯聚。

燼的聽力逐漸恢復，但聽到的聲音卻讓他毛骨悚然。他抬頭一看，只見無數的鐵脊蟲從崖壁的洞穴、地面的裂縫、以及周圍的廢墟中瘋狂涌出！

它們的身體呈現出深黑色，覆蓋著堅硬的甲殼，頭部有一對巨大的復眼，閃爍著嗜血的紅光。口器中不斷滴落著粘稠的綠色酸液，落在地上發出“嗤嗤”的聲響，腐蝕出一個個小坑。

數以百計的鐵脊蟲如同黑色的潮水般向燼涌來，它們的目標明確——就是這個觸發了警報的不速之客！

“快跑！”燼來不及多想，轉身就跑。他將強光信號棒扔向蟲群，刺眼的光芒暫時阻擋了蟲群的前進。同時，他從背包里拿出聲波驅蟲器，打開開關，一道刺耳的聲波發出，讓前排的幾只鐵脊蟲動作一滯，顯得有些煩躁。

但這只是權宜之計，更多的鐵脊蟲源源不斷地涌來，很快就繞過了光芒，繼續向他追來。燼拼命奔跑，利用峽谷內復雜的地形躲避。他鉆進狹窄的巖縫，跳過深溝，在傾倒的金屬管道間穿梭。

身后的蟲群緊追不舍，它們的速度快得驚人。燼能聽到酸液落在地上的“嗤嗤”聲，以及甲殼撞擊巖石的“咔咔”聲。有幾次，酸液幾乎就要濺到他的背上，都被他驚險地躲開。

“必須想辦法擺脫它們！”燼心中焦急。他從背包里拿出一枚酸性腐蝕炸彈，拔掉引信，猛地向后扔去。炸彈在蟲群中爆炸，綠色的酸液四濺，幾只鐵脊蟲被酸液擊中，發出痛苦的嘶鳴聲，身體迅速被腐蝕。

但這只是暫時阻擋了蟲群的步伐，更多的鐵脊蟲很快就填補了空缺，繼續向他追來。燼的體力在快速消耗，呼吸越來越急促。他能感覺到防護服已經被劃破了好幾處，皮膚傳來陣陣刺痛。

他拼命奔跑，突然發現前方的地形變得開闊起來，但盡頭卻是一處陡峭的斷崖！這是一個死胡同！

“不！”燼心中絕望。他轉身看向身后，蟲群已經追到了胡同口，密密麻麻的鐵脊蟲將出口堵得水泄不通。它們的復眼閃爍著兇光，口器中滴落的酸液在地上腐蝕出一片片狼藉。

燼被逼到了斷崖邊，前面是深不見底的深淵，后面是步步緊逼的蟲群。他能感覺到死亡的氣息正在快速逼近。

就在這絕望的時刻，他想起了伊拉溫柔的笑容，想起了馬庫斯嚴厲卻充滿關愛的眼神，想起了雷克臨終前的囑托。他不能死在這里，他還要救伊拉，還要守護這個家！

強烈的求生欲望和對母親的牽掛在他心中爆發，他決定做最后的掙扎。他從背包里拿出最后一枚酸性腐蝕炸彈，緊緊握在手中，準備與蟲群同歸于盡。

就在這時，意外再次發生！

在剛才的奔跑中，燼頸部的皮膚被粗糙的防護服領口反復摩擦，已經破了皮，滲出了鮮血。此刻，這些溫熱的血液恰好滴落在了他一直佩戴在頸間的金屬碎片上。

“嗡——！”

一聲仿佛來自靈魂深處的嗡鳴響起，那枚一直不起眼的金屬碎片突然爆發出強烈的光芒！它變得滾燙無比，像是一塊燒紅的烙鐵，狠狠地燙在燼的皮膚上！劇痛讓燼幾乎要昏厥過去，他發出一聲痛苦的悶哼，下意識地想要將碎片扯下來。

但當他的手觸碰到碎片時，他驚訝地發現，碎片表面那些平凡的螺旋紋路正在發生奇異的變化！它們開始發出刺目的紫色光芒，光芒中，紋路像是擁有了生命一般，瘋狂地蠕動、延伸、重組！

紫色的光芒越來越亮，最終形成了一條清晰、明亮的光帶！這條光帶無視了地形的阻隔，從碎片出發，一直延伸到峽谷更深處的某個未知方位。在這黑暗的深淵中，這條紫色的光帶如同一條指引方向的生命線，散發著神秘而誘人的光芒。

燼驚呆了，他忘記了疼痛，忘記了身后步步緊逼的蟲群，只是怔怔地看著這條突然出現的光帶。他不知道這意味著什么，但他能感覺到，這條光帶似乎在指引他前往一個重要的地方。

身后的蟲群已經越來越近，最前面的幾只鐵脊蟲已經張開了口器，綠色的酸液幾乎就要噴到他的身上。

“賭了！”燼眼中閃過一絲決絕。他不知道這條光帶會帶他去哪里，但這是他現在唯一的希望。

他最后看了一眼步步緊逼的蟲群，然后毅然轉身，朝著光帶指引的方向，朝著那深不見底的斷崖，縱身一躍！

在他躍出的瞬間，他似乎聽到了蟲群發出的憤怒嘶鳴聲，以及某種更深處傳來的、低沉而古老的呼喚聲。但他已經沒有時間去思考這些了，他的身體在空中墜落，周圍的風聲呼嘯而過，而那條紫色的光帶，卻始終在他眼前清晰地閃耀著，指引著他前進的方向。