暮色像浸透了墨汁的棉絮，沉甸甸地壓在青陽城的上空。明德書院的油燈次第熄滅，只有后山的竹林里，還藏著一點微弱的星光——那是歐陽麟磨劍時，劍尖偶爾反射的月色。

他把最后一縷劍氣收進劍鞘，竹葉片片落定，沾在他青色的雜役服上。

李慕然傍晚帶來的消息像根刺，扎在他心頭——黑風寨被滅了，滿門抄斬，連做飯的婆子都沒放過。

“太狠了。”歐陽麟喃喃自語，指尖無意識地摩挲著劍柄。

這柄劍是村長送的，劍身普通，卻是用百年鐵木心做的劍鞘，據說能避水火。

他想起趙二描述黑風寨時那不屑的語氣，說他們不過是群欺負行商的烏合之眾，可再不堪，也是幾十條人命。

更讓他在意的是沈萬堂的反應。下午去沈府送書時（他最近常幫書院給沈府的私塾送教材），見沈萬堂正坐在花園里喝茶，手里轉著兩顆油光锃亮的核桃，臉上笑瞇瞇的，絲毫看不出滅了仇家的戾氣。

可當他提起黑風寨時，沈萬堂轉核桃的手指猛地一頓，眼底掠過一絲極淡的腥氣，快得像錯覺。

“歐陽公子，爺爺說黑風寨作惡多端，這是報應。”當時沈落雁端著點心過來，輕聲細語地說，可她捏著托盤的手指泛白，袖口下露出的皓腕上，有道新鮮的劃痕，像是被什么尖銳的東西劃到的。

疑點像藤蔓，在心里纏得越來越緊。他摸了摸胸口的玉佩，冰涼的“麟”字硌著掌心——娘親教過他，遇事別只看表面，要往深里挖。

“去看看。”歐陽麟做了決定。他吹滅房里的油燈，換上一身深色短打，把劍藏在背后，像只貍貓般躥上書院的后墻。

墻外的官道上，巡夜的兵丁提著燈籠走過，腳步聲在石板路上敲出單調的響。

他等兵丁走遠，縱身躍下，借著樹影掩護，朝著城北的方向疾行。

黑風寨在青陽城以北三十里的黑風口，據說建在半山腰的溶洞里，易守難攻。

歐陽麟腳程快，半個時辰就看到了黑風口的輪廓——山坳里隱約有火光，還有犬吠聲，顯然有人在。

他放緩腳步，鉆進路邊的灌木叢。夜風帶著山里的寒氣，吹得樹葉沙沙響，混著遠處隱約傳來的哭喊聲。

不對，黑風寨的人不是都死了嗎？

正疑惑時，頭頂忽然掠過一道白影。歐陽麟猛地低頭，只見一只信鴿撲棱著翅膀，朝著山坳里飛去，鴿腿上綁著個小小的竹筒。他心里一動，這時候還有信鴿來往？

他悄悄摸上山坡，借著巖石的掩護往下看。

黑風寨的木柵欄倒了大半，寨門被劈成兩半，地上躺著不少尸體，穿著黑風寨標志性的粗布黑衣，脖子上都有個細細的血痕，像是被細繩勒斷的。

幾個穿著玄色勁裝的漢子正舉著火把巡邏，腰間掛著塊銀色的令牌，在火光下閃著冷光——那令牌的形狀，像只展翅的蝙蝠。

“影衛司。”歐陽麟瞳孔微縮。他在村里見過黑袍老者畫過類似的圖案，說那是影衛司的徽記，專替朝廷捉拿要犯，手段狠辣。

可他們為什么還在這里？滅了寨還不走？

正觀察著，忽然聽到身后有衣袂破風的聲音。歐陽麟猛地轉身，長劍已出鞘三寸，卻見一道淺藍色的身影踉蹌著撞進灌木叢，差點摔在他身上。

“是你？”歐陽麟又驚又氣，連忙捂住她的嘴。

沈落雁瞪大眼睛看著他，眼里滿是驚慌，發髻散了，淺藍色的衣裙被劃破好幾處，沾著泥土和暗紅色的污漬。她掰開歐陽麟的手，喘著氣低聲道：“你怎么在這？”

“這話該我問你。”歐陽麟壓低聲音，“你來干什么？知不知道這里有多危險？”

“我……”沈落雁咬著唇，從懷里掏出個小小的布包，“我來拿這個。”布包里是半塊玉佩，質地普通，上面刻著個“風”字，邊緣還沾著點干涸的血跡，“這是我爹的玉佩，當年他跟黑風寨的老寨主是朋友，后來鬧翻了……我聽說寨子被滅了，想來找找看有沒有他留下的東西。”

歐陽麟皺眉：“你爹？”他從沒聽過沈落雁提過父親。

“他十年前就去世了。”沈落雁聲音發顫，“我偷偷跟來的，剛才在寨子里被影衛司的人發現了，他們追得緊……”

話音未落，山坡下傳來一聲厲喝：“那邊有動靜！”緊接著是急促的腳步聲和火把晃動的光。

沈落雁嚇得臉色慘白，抓住歐陽麟的胳膊：“怎么辦？”

“跑！”歐陽麟拉起她的手，轉身就往密林里鉆。沈落雁的手很軟，卻冰得像塊玉，指甲深深掐進他的小臂。

身后的喊殺聲越來越近，還有箭矢破空的銳響，釘在他們剛才藏身的巖石上，箭羽嗡嗡作響。

歐陽麟拉著沈落雁在樹林里穿梭，腳下的落葉發出窸窣聲，他忽然想起娘親教他的“踏雪無痕”訣，運力于足尖，腳步頓時輕了許多，連帶著沈落雁的步伐都快了幾分。

“你……”沈落雁驚訝地看著他。

“別說話。”歐陽麟低聲道，眼角的余光瞥見前方有塊巨大的巖石，巖石下似乎有個凹陷，“躲那里。”

兩人剛鉆進巖石下的凹陷，就見十幾個影衛司的人舉著火把跑過，為首的是個獨眼龍，臉上有道從眉骨到下巴的刀疤，手里提著柄帶血的彎刀。

“搜！仔細點！剛才明明看到個女的跑這邊了！”刀疤臉低吼道，聲音像砂紙磨過木頭。

影衛司的人散開搜索，火把的光掃過巖石，離他們藏身的凹陷只有幾步遠。

沈落雁嚇得屏住呼吸，緊緊攥著衣角，歐陽麟能感覺到她在發抖，便悄悄往她身前擋了擋，長劍橫在膝上，隨時準備動手。

“頭，這邊沒有！”

“那邊也沒有！”

影衛司的人搜了一圈，沒發現異常。刀疤臉啐了口唾沫，罵道：“晦氣！讓那小娘們跑了！回去告訴大人，就說黑風寨的余孽可能藏在迷霧森林方向，咱們追！”

腳步聲漸漸遠去，火把的光消失在密林深處。

沈落雁這才松了口氣，癱坐在地上，大口喘著氣，眼淚終于忍不住掉了下來，砸在沾著泥土的手背上。

“哭什么。”歐陽麟收起劍，語氣有些硬，心里卻軟了幾分。

他從懷里掏出塊干凈的帕子遞給她——這是他娘給他繡的，上面歪歪扭扭地繡著只小麟獸。

沈落雁接過帕子，擦了擦眼淚，哽咽道：“我沒想到會這樣……他們殺人不眨眼，剛才我躲在柴房里，親眼看到他們把一個才幾歲的孩子……”她沒說下去，肩膀抖得更厲害了。

歐陽麟沉默著。

他在村里見過生老病死，也跟著黑袍老者處理過進山采藥遇險的村民尸體，但從未見過如此規模的屠殺。

那些影衛司的人身上有種他熟悉的氣息——和娘親偶爾展露的殺氣很像，卻更冷，更沒有人性。

“你爹真的和黑風寨有關系？”他問。

沈落雁點點頭，從懷里掏出個小小的木盒，打開，里面是張泛黃的畫像，畫著個穿著青色長衫的男子，眉眼間和沈落雁有七分像，正笑著看向畫外，手里拿著支毛筆。

“我爹是個書生，當年路過黑風寨，被山匪搶了盤纏，是老寨主看他可憐，留他在寨子里教孩子們讀書。后來他和我娘相愛，老寨主還親自為他們主持了婚禮。”

沈落雁指尖輕輕拂過畫像，“可五年后，朝廷派兵剿匪，老寨主讓他們先走，自己留著斷后……我爹在路上染了重病，沒等到天亮就去了。”

歐陽麟看著畫像，忽然注意到男子腰間掛著的玉佩——和沈落雁剛才拿出的半塊“風”字佩一模一樣。

“那老寨主呢？”

“被朝廷殺了，頭還掛在城門上示眾了三天。”沈落雁聲音發啞，“我娘說，老寨主是個好人，只是生錯了地方。”

風穿過樹林，帶來遠處幾聲貓頭鷹的啼叫。

歐陽麟忽然想起沈萬堂空蕩蕩的左腿，想起他說“給宮里太醫院的貢品”，心里忽然冒出個念頭——沈家跟影衛司，會不會有關系？