市局，技術科。

陸小棠抱著胳膊，站在離心機旁邊，身上那股生人勿近的氣場，讓周圍幾個想過來搭話的年輕技術員都默默地縮了回去。

“我說小棠啊，你這是從哪個古墓里刨出來的寶貝？搞得這么大陣仗。”

說話的是技術科的老王，一個戴著厚底眼鏡、頭發亂得像雞窩的中年男人。他一邊端著一份剛出爐的化驗報告，一邊打著哈欠。

“少廢話，結果怎么樣？”陸小棠開門見山。

“結果？”老王把報告單在她面前晃了晃，“結果就是，你讓我加了一晚上班，就為了化驗一碗普通的朱砂、混了點膠水和……烏鴉血。”

他推了推眼鏡：“而且是最常見的那種留鳥，叫小嘴烏鴉，到處都是。無毒，無任何違禁化學成分，無特殊生物堿。你要是想告他虐待動物，我這份報告可以當呈堂證供。”

報告單上，各項數據清晰明了，結論一欄寫著“未見異常”。

干凈得就像一張白紙。

陸小棠接過那份報告，手指無意識地收緊，將紙張邊緣捏出了褶皺。

太干凈了。

干凈得不對勁！

她腦中瞬間閃回昨天在老宅里的一幕幕。

沈青衣在她拿出物證袋時，那瞬間慘白的臉和驟然緊繃的身體。

那不是裝出來的。那是發自內心的恐懼！

可后來，他為什么又鎮定下來了？甚至在她取樣的時候，他只是站在那里，一動不動地看著，平靜得像個局外人。

還有啞叔端來的那杯茶。

那股奇異的草木香，以及入口后那一閃而逝的眩暈感。

陸小棠的身體素質遠超常人，尋常的迷藥對她根本起不了作用，但那種感覺，她記得很清楚。

一個普通的民俗研究者，面對刑警上門取證，會有這種過山車一樣的情緒變化和滴水不漏的應對嗎？

不可能！

“他在演戲！”

陸小棠心里冒出這個念頭。

沈青衣從頭到尾都在演戲！他故意讓她看到他的驚慌，也故意讓她取走那份“無害”的顏料！

他預判了她的行動！

這個認知，讓陸小棠感到了強烈的冒犯。這已經不是一個簡單的封建迷信案，這是一個高智商嫌疑人，在對她進行挑釁！

“老王，幫我個忙。”陸小棠的聲音冷了下來。

“干嘛？”

“查一個人，沈青衣，江城大學民俗學與美術史雙學位在讀研究生，我要他所有的資料，越詳細越好。”

半小時后，一份加密郵件發到了陸小棠的電腦上。

她點開附件，沈青衣的個人履歷和在校評價，一條條羅列出來。

當她看到導師評語那一欄時，整個人都愣住了。

【導師評價：該生理論知識極為扎實，邏輯縝密，是天生的學者。但性格內向，有較為嚴重的社交回避傾向，不善與人交流。另，該生是堅定的科學主義者，對一切超自然現象持批判態度，曾多次在課堂上抨擊‘偽民俗’中的封建糟粕。】

“社交回避？堅定的科學主義者？”

陸小棠看著屏幕上的字，感覺自己看到了兩個完全不同的人。

她在老宅見到的那個沈青衣，雖然話不多，但條理清晰，應對沉穩，甚至帶著幾分老油條的從容。這跟“社交回避”四個字有半毛錢關系？

更別提他那滿屋子的紙人、詭異的臉譜，還有那套“安撫人心”的說辭！

這人設，崩得比太平洋海溝還深！

陸小棠關掉電腦，抓起車鑰匙就沖了出去。

她沒有再回那座詭異的老宅，而是將車停在了鎮子口那棵大槐樹下。

幾個正在下棋的老人，看見她這身警服，都停下了手里的動作。

陸小棠沒繞彎子，直接問道：“幾位大爺，跟你們打聽一下，鎮上那個沈家戲班，你們熟嗎？”

“沈家戲班？”一個抽著旱煙的老大爺咂了咂嘴，“姑娘，你問這個干嘛？那家的戲，可不是唱給咱們活人聽的。”

另一位老人壓低了聲音，神神秘秘地湊過來：“是啊，丫頭你外地來的不懂。我們這兒祖上傳下來的規矩，每當鎮上要出大事，比如旱災、瘟疫什么的，沈家戲班……就會在半夜開鑼。”

“唱大戲。”

這三個字，像一道電流，瞬間擊中了陸小棠！

唱大戲！

群體昏睡癥！

一個荒謬，但在邏輯上卻能勉強串聯起來的猜想，在她腦中瘋狂成型！

難道那所謂的“唱戲”，根本不是什么祈福儀式，而是一種……大規模的催眠？或者通過某種聲音、氣味，來影響人的神智？

她立刻返回局里，調取了沈家老宅附近唯一的那個治安監控。

畫面很模糊，角度也刁鉆，只能看到老宅高高的院墻和屋頂一角。

陸小棠一幀一幀地快進，很快，她發現了規律！

每天晚上，十一點整，子時。

老宅里會準時亮起一團昏黃的燈火。

然后，在第二天凌晨四點多，天亮之前，燈火又會準時熄滅。

一天不差，一分不差！

這根本不是正常人的作息！這是一種程序，一種……儀式！

就在她準備存檔時，畫面中的一個細節，讓她猛地按下了暫停鍵。

她將畫面放大到極限，噪點幾乎糊成了一片馬賽克。

但在那片模糊的屋頂上，她清楚地看到，幾個黑點，一動不動地蹲在那里。

是烏鴉！

自從沈青衣回到鎮上，每天夜里，都會有幾只烏鴉停在老宅的屋頂！

它們不像普通的鳥雀，它們就像幾尊黑色的雕塑，從入夜到黎明，紋絲不動，如同哨兵！

陸小棠立刻查詢了本地的鳥類生態記錄。

這個鎮子，根本沒有這種烏鴉大規模夜間棲息在屋頂上一動不動的先例！

一切都串起來了！

那個深不可測的沈青衣，那棟詭異的老宅，那不唱給活人聽的戲，還有這些如同幽靈般的烏鴉！

陸小棠深深吸了一口氣，撥通了隊長的電話。

“隊長，我申請對沈家老宅進行24小時監控。”

“小棠，報告我看過了，一份普通的顏料而已，你是不是太緊張了？”隊長老張的聲音有些無奈。

“隊長，相信我的直覺。”陸小棠的語氣不容置喙，“沈青衣這個人，有問題！他在策劃一場大行動，那個所謂的‘唱大戲’，就是解開所有謎團的關鍵！”

電話那頭沉默了片刻。

“好，我批了。注意安全。”

夜幕降臨。

一輛黑色的桑塔納，悄無聲息地停在了距離沈家老宅幾百米外的一個陰暗角落里。

陸小棠坐在駕駛座上，舉著一個高倍夜視望遠鏡，鏡頭死死鎖定著那棟在夜色中如同巨獸般蟄伏的老宅。

她的耳機里，傳來搭檔的聲音：“一組就位。”“二組就位。”

時間一分一秒地過去。

晚上十一點整。

“啪。”

如同按下了某個開關，老宅二樓的窗戶，準時亮起了那團熟悉的、昏黃的燈光。

陸小棠拿起對講機，聲音壓得極低，冰冷而銳利。

“目標出現，監視開始。”