鷹嘴崖戍卒所的夜晚，風聲里裹挾著山巖的寒氣。

胡德的官廨內，一盞油燈的火苗被夜風吹得忽明忽暗，映著他那張既興奮又緊張的臉。

他將一個沉甸甸的布袋推到蘇長庚面前，袋口松開，黃澄澄的金幣滾出幾枚，在粗糙的木桌上發出誘人的脆響。

“蘇……蘇先生，”胡德的稱呼不自覺地變得更加恭敬，他壓低聲音，像是在分享一個天大的秘密，“一百金，一枚不少！我把婆娘的嫁妝都給當了，又找了幾個信得過的弟兄湊了些，這才湊齊。”

他的眼神灼熱，死死盯著那些金幣，仿佛那不是金屬，而是他未來的錦繡前程。

為了湊齊這筆錢，他幾乎抵押上了自己的全部，包括在戍卒所里那點可憐的權威。

他已經沒有退路了。

蘇長庚的目光掃過金幣，卻沒有半分喜色。

他只是平靜地看著胡德，看得這位戍卒校尉心里發毛。

“很好?！?

蘇長庚的語氣平淡得像是在評價天氣，“胡校尉，從今天起，你就是‘天樞閣’的股東了。記住，我們的生意，見不得光，但賺的錢，比陽光下的任何東西都干凈?！?

他將那幾枚滾落的金幣一枚枚撿起，動作不緊不慢，金屬的冰冷觸感從指尖傳來。

每一枚金幣，都代表著胡德的一部分靈魂。

胡德用力點頭，喉結滾動了一下：“先生放心，鷹嘴崖到白石縣的這條路，就算飛過一只蒼蠅，我也能知道是公是母！”

蘇長庚笑了笑，那笑容并未抵達眼底。他將錢袋收起，轉身離去，留下胡德一個人對著昏暗的油燈，暢想著自己飛黃騰達的未來。

走出戍卒所，冰冷的夜風讓蘇長庚的頭腦愈發清醒。

他掂了掂手里的錢袋，感受到的不是財富的喜悅，而是一種掌控力帶來的、近乎變態的滿足感。

一個大胤王朝的九品校尉，就這么被一百枚金幣徹底捆綁在了自己的戰車上。

權力、律法、忠誠，在赤裸裸的利益面前，脆弱得不堪一擊。

“距離變態，又近了一步啊。”

他低聲自嘲，身影融入了深沉的夜色。

磐石寨，燈火通明。

錢袋被隨意地丟在桌上，旁邊鋪開的，正是歐陽洵親筆題寫的“天樞閣”三個大字。

墨跡已干，筆力雄健，自有一股文人風骨。

這兩樣東西擺在一起，顯得異常諷刺。

一個是染著貪婪與欲望的黑金，一個是披著文雅與善意的外衣。

而它們，共同構成了天樞閣的基石。

接下來的幾天，金璋城內暗流涌動。

“怒風盟”解散，石云霓帶著蒼狼等舊部另立山頭的消息，像風一樣傳遍了江湖。

而一個名為“天樞閣”的新勢力悄然出現，卻并未引起太多波瀾。

在大多數人看來，這不過是又一個不入流的小團伙，在金璋城這片渾水里，翻不起什么浪花。

官面上，人們議論的則是另一件事。

城南新開了一家慈善工坊，據說背后是一位姓蘇的年輕畫師，為人慷慨，畫技高超，還請動了“小書圣”歐陽洵為工坊題名。

這正是蘇長庚想要的效果。

他需要一個能夠擺在臺面上的身份，一個能讓他自由出入金璋城上流社交圈的身份。

畫師，無疑是最好的偽裝。

月神酒館，金璋城內文人雅士最愛的聚集地。

蘇長庚一襲青衫，坐在二樓靠窗的位置，面前擺著上好的“女兒紅”和幾碟精致小菜。

他沒有刻意結交誰，只是自顧自地飲酒，偶爾抬眼看看窗外的繁華街景，神態閑適，仿佛一個不問世事的富家公子。

但他點的酒菜，卻是整個酒館最貴的。

這份不經意間流露出的豪闊，很快吸引了鄰桌幾個落魄文人的注意。

“兄臺面生得很，也是來參加秋日文會的？”

一個名叫孟彥的瘦高文人主動搭話，他的衣衫洗得發白，眼神里卻透著一股不甘的傲氣。

蘇長庚放下酒杯，溫和一笑：“在下蘇長庚，一介畫師罷了，談不上什么文會。只是喜歡這里的酒，也喜歡聽各位高談闊論。”

他的態度不卑不亢，既有文人的雅，又有江湖人的豪，瞬間便拉近了距離。

幾番交談下來，這群平日里郁郁不得志的文人，很快被蘇長庚的“才情”與“豪爽”所折服。

他不僅對詩詞歌賦頗有見地——全賴前世的知識儲備，更能隨手在餐紙上用炭筆勾勒出惟妙惟肖的人物速寫，引來一片驚嘆。

酒過三巡，蘇長庚更是直接付了整個二樓所有人的賬。

“今日有緣與諸位相識，乃是蘇某的榮幸。些許酒錢，不成敬意。”

一時間，恭維之聲四起。

孟彥更是感動得無以復加，當場便要與蘇長庚結為異姓兄弟。

蘇長庚笑著婉拒，卻將自己剛剛畫的一幅《孟兄醉酒圖》贈予了他。

畫上的孟彥醉態可掬，眼神中的傲氣與失意被捕捉得淋漓盡致，堪稱神來之筆。

孟彥捧著畫，視若珍寶。

通過這一系列滴水不漏的操作，蘇長庚成功在金璋城的文人圈里，為自己塑造了一個“風雅豪客”的完美人設。

他知道，這些人本身或許沒什么用，但他們背后結成的關系網，卻能在關鍵時刻，為他提供意想不到的便利。

比如，他曾想通過孟彥牽線，結識金璋城最有名的狀元世家——王家的子弟，卻被對方以“不與商賈畫師之流為伍”為由，毫不留情地拒之門外。

這次失敗讓他更加明白，想真正擠入這個世界的上層，光有錢和才是不夠的，還需要一塊足夠分量的敲門磚。

而“小書圣”歐陽洵的題字，就是他精心選擇的第一塊磚。

如今，磚已到手。

蘇長庚坐在月神酒館里，聽著耳邊的吹捧，臉上掛著溫潤的笑容，心里卻在冷靜地盤算。

他利用這些文人，散播出自己與歐陽洵“因畫結緣，因善相交”的佳話，進一步鞏固了人設。

名望，有時候比金錢更具力量。

夜深人靜，蘇長庚獨自回到磐石寨的書房。

他將那幅寫著“天樞閣”的宣紙重新鋪開，又將那袋沉甸甸的金幣壓在紙的一角，防止它被山風卷起。

金黃的錢幣，與烏黑的墨跡，構成了一副詭異而和諧的畫面。

一個是用謊言與善心騙來的文雅招牌，一個是用貪婪與欲望換來的啟動資金。

蘇長庚看著眼前的這一切，忽然覺得，自己這張臉，也和這塊招牌一樣，不過是一張面具。

面具之下，是一個連他自己都感到陌生的怪物。

他伸出手，輕輕撫摸著“天樞閣”三個字，冰冷的觸感仿佛穿透了紙背。

這張由謊言、金錢和暴力編織而成的大網，終于，要開始捕獵了。