王大海的背影剛一拐出院門，那句“我去公社告你”的狠話，就像顆釘子，楔進了在場每個人的心里。

院子里頭好不容易才燒起來的那點熱乎氣兒，“嘩”一下，全被這盆冷水給澆滅了。

漢子們端著碗，可嘴里的肉吃著，卻跟嚼木頭渣子似的，再也品不出半分香甜。

王老三“哐當”一聲把碗頓在地上，三兩步沖到陳秀英跟前，臉上一副拼了命的架勢。

“陳大娘，您甭怕！”

“他王大海不是要去告狀嗎？讓他去！大不了這地咱們不開了！哥幾個，跟您走！”

“對！跟您走！”

“真混不下去就出門要飯，也比在這兒受他王大海的鳥氣強！”

幾個漢子立馬跟著嚷嚷起來，一個個脖子都紅了。

他們是真的慌了。

倒不是怕王大海那個人，而是怕“公社”那兩個字。

在莊稼人眼里，那就是天。

天要你三更死，誰敢留人到五更。

陳秀英卻只是擺了擺手，示意他們都消停點。

她臉上丁點兒慌張都找不見，穩得就跟院里那口老井的水面一樣。

“怕個球？”

“天塌不下來。”

“就算真塌了，還有我這把老骨頭給你們撐著呢。”

她下巴朝著盆里還剩個底兒的紅燒肉一揚。

“都杵著當門神？吃！吃飽了才有力氣干活。”

“看看到底是他王大海的腿快，還是咱們的鋤頭快。”

老太太這幾句不咸不淡的話，卻跟主心骨似的，一下子就把眾人慌亂的心給按了回去。

也是，怕有啥用？

天大的事兒，也得先填飽了肚子再說。

漢子們又重新端起碗，悶頭往嘴里扒拉，可那股子勁兒，到底跟剛才不一樣了。……

東屋。

周蘭的耳朵死死貼在門板上，聽清了外頭的動靜，一張臉都快氣綠了。

“你聽聽！你聽聽！”

她猛地回頭，沖著炕上躺尸的陳建軍就罵。

“那個老不死的，拿著咱家的糧食出去收買人心！現在好了吧，連村長都給得罪了！”

“她到底想干啥？非得拉著咱們全家一塊兒跳坑才甘心啊！”

陳靈兒也在旁邊抹著眼淚添油加醋：“娘，奶就是偏心！她寧可把肉給外人吃，都不給我吃一口！她心里哪有我這個孫女！”

陳建軍從炕上慢悠悠地坐起來，一雙小眼睛里全是算計。

“哭哭哭，哭能頂個屁用！”

他把聲音壓得又低又狠。

“我瞅著那老東西邪乎得很，身上指不定藏著啥好玩意兒呢。要不她哪來這么大膽子，敢跟村長對著干？”

周蘭的眼睛“噌”地就亮了：“當家的，你的意思是？”

“王大海不是要去公社告狀么？”

陳建軍臉上擠出一個瘆人的笑。

“咱們得給他添把柴，讓這火燒得再旺點。”

“你去，就跟王大海說，那老東西不光偷摸開小灶，破壞集體生產，她還藏著一筆來路不明的巨款！”

“就說是爹當年留下來的金條！”

周蘭的呼吸都停了一瞬：“金條？咱家……咱家哪來的金條？”

“蠢婆娘！”

陳建軍罵了一聲。

“有沒有的誰知道！重要的是讓公社的人信！只要他們來抄家，把那老虔婆的床板都給掀了，她藏著掖著的東西，到時候不就全是咱們的了？”

周蘭的兩只眼睛，亮得嚇人。

對啊！

只要老太太倒了，這個家，不就是他們二房的天下了！

她一拍大腿，眼淚也不流了，胡亂抹了把臉，理了理頭發就往外沖。……

院子里，人吃飽喝足，陸陸續續都散了。

劉芬和陳建國收拾著碗筷，兩口子的臉白得跟墻皮似的。

“娘，這……這可咋整啊？”

劉芬的聲音都在打顫，“王大海真要去公社，咱們……咱們不得被抓走啊！”

陳建國更是急得在原地打轉：“是啊娘，要不……要不咱們把地還回去？再把剩下的肉和糧食給王大海送去，跟他賠個不是……”

“瞧你那點出息！”

陳秀英一句話，把陳建國后面半截話全給噎了回去。

她懶得搭理被嚇破了膽的兒子兒媳，轉頭看向從頭到尾沒怎么出聲的陳念。

“念念，你告訴奶奶，從咱家走到公社，得多久？”

陳念歪著頭想了想，答道：“走路得小半天，王大海爺爺有自行車，一個鐘頭多點就到了。”

“一個鐘頭……”

陳秀英點點頭。

“夠了。”

她轉身進了屋，再出來時，手里多了個用油布裹得死緊的小包。

她把包直接塞到陳建國懷里。

“你，現在就走。”

陳建國捧著那小包，整個人都傻了：“走？去哪兒啊？”

“去縣城。”

陳秀英的口氣里沒有半點商量的余地。

“到了縣城，找一個叫‘紅星招待所’的地方，把這玩意兒交給一個叫李援朝的男人。”

“記住了，天黑前必須送到。送到就走，別多說一個字，直接回家。”

李援朝？

陳建國和劉芬面面相覷，腦子里一片空白，這又是哪門子親戚？

陳建國手里的小包沉甸甸的，他兩條腿肚子都在轉筋。

“娘……這……這到底是咋回事啊？那個李援朝是干啥的？王大海那邊……”

“閉嘴！”

陳秀英眼睛一橫。

“讓你去就去！哪兒那么多屁話！”

“你要是慫了，就讓劉芬去！你們兩口子，總得有一個是帶把兒的！”

這話罵得實在難聽，陳建國一個四十好幾的大男人，一張臉憋成了紫茄子。

他一咬牙，一跺腳。

“我去！”

他把小包往懷里死死一揣，扭頭就往院外沖，那背影，說不出的決絕。

劉芬望著自家男人的背影，眼淚“唰”地又下來了，只能求助地看向陳秀英。

可老太太已經轉過了身，望著天邊，也不知道在看什么。

陳念湊到奶奶身邊，輕輕扯了扯她的衣角，小聲問：“奶奶，李援朝爺爺是誰呀？”

陳秀英伸手摸了摸孫女的頭，嘴角竟然扯出了一絲笑，那笑意誰也看不懂。

“一個……欠了奶奶一條命的人。”

幾乎是同一時間，在通往公社的土路上，王大海正把那輛二八大杠自行車蹬得冒火星子。

車轱轆卷起漫天黃土，他臉上全是扭曲又得意的笑。

陳秀英！

你個老不死的！

我看你這回還怎么翻身！