天擦黑的時候，陳念才拖著一身土腥味兒和快散架的身子骨回了家。

她那小背簍里，就裝著一小撮紅得發妖的黏土，外加一把子快成爛泥的枯枝敗葉。

可她一腳剛踏進院門，迎面就撞上了一副要死不活的光景。

她娘劉芬，死樣子蹲在地上，肩膀一聳一聳地悶頭哭，跟個抽風的蛤蟆似的。

她爹陳建國呢，就跟根木頭樁子一樣杵在旁邊，手腳僵硬得不知往哪兒放。

整個院子里的空氣，都他娘的跟泡了水的棉花，憋得人心口疼。

陳念一句話沒問。

瞅一眼那空蕩蕩的糞筐，再瞅瞅她娘腫得跟爛桃一樣的眼睛，她心里還有啥不明白的？

這時候跑過去勸？

屁用沒有！

她二話不說，扭頭就進了屋，直奔米缸。

“嘩啦”一聲！

家里僅剩的那點、金貴得跟命根子似的棒子面，被她手起瓢落舀了出來。

滿滿一大瓢，黃澄澄的，是這個家眼下最實在，也是唯一的底氣。

陳念麻利地把棒子面倒進小布袋，把口子死死扎緊。

然后大步流星地走出去，一把塞進了還蹲在地上發愣的劉芬手里。

手心驟然一沉，那沉甸甸的分量，驚得劉芬渾身一哆嗦。

她猛地抬起頭，淚眼婆娑地看著自家閨女。

暮色昏暗，可陳念那雙眼睛卻亮得嚇人，像是兩簇“噌”一下燃起來的火苗子。

“娘，咱不求人！咱是去做買賣！”

她一字一頓，每個字都咬得又清又重，跟小石子似的，噼里啪啦全砸在了劉芬的心坎上。

“你現在就去！去村口！就那棵人最多的老槐樹底下！”

“你就扯開嗓子喊，告訴所有人，誰家有一滿筐新鮮牛糞，或者兩大筐草木灰，就能來換咱們家一大勺棒子面！”

“就這么多，先到先得，換完拉倒！”

劉芬徹底傻了，腦子“嗡”的一下，一片空白。

她呆呆地看著陳念，又低頭看看手里那袋要命的糧食。

用……

用金貴的棒子面……

換牛糞？

這丫頭是瘋了還是傻了？

這能行嗎？

旁邊的陳建國也聽傻了眼，他直勾勾地盯著這個侄女，感覺就這么一轉眼的功夫，這丫頭仿佛脫胎換骨，變得他都快不認識了。

“去啊！還愣著干嘛！”

陳念猛地推了劉芬一把，聲音里全是火急火燎的催促，不容半點遲疑。

劉芬被她推得一個趔趄，手里的布袋子死沉死沉的，燙得像塊燒紅的烙鐵。

可當她對上陳念那雙不容置疑、亮得驚人的眼睛時，心底里那股子憋屈和害怕，竟然鬼使神差地被壓下去了一點。

她一咬牙，心一橫，從地上爬了起來，胡亂拍了拍膝蓋上的土。

“好！我去！”

豁出去了！

他娘的，反正臉今天已經丟光了，再丟一次又能咋樣！

還能比現在更慘？

劉芬抓緊那袋棒子面，跟后面有狼攆似的，撒腿就往院子外頭沖。

傍晚時分，大槐樹底下正是村里最熱鬧的時候。

男人們撅著屁股蹲在樹下，“吧嗒吧嗒”地抽著旱煙。

女人們坐著小馬扎，一邊納鞋底一邊扯老婆舌。

半大的孩子們更是滿地瘋跑，鬧得雞飛狗跳。

周蘭正口水四濺地跟幾個婆娘講陳家大房的笑話，把劉芬怎么上門借糞，又怎么灰溜溜被攆出來的細節，描繪得活靈活現，逗得一群人嘎嘎直樂。

就在這時，劉芬像一陣旋風刮了過來。

她一張臉憋得血紅，沖到大槐樹下，深吸一口氣，然后扯著嗓子，用盡了這輩子最大的力氣吼了出來：“換牛糞——！換草木灰了喂——！”

“一滿筐新鮮牛糞，換一大勺棒子面！”

“兩大筐草木灰，也換一大勺棒子面！”

“我家的棒子面，可就這么多，換完就沒啦——！”

吼完這幾嗓子，她整個人都快虛脫了，扶著膝蓋呼哧呼哧地大喘氣。

整個大槐樹底下，“刷”的一下，死一般的寂靜。

所有人的笑聲都跟被掐住了脖子的雞一樣，戛然而止。

幾十雙眼睛齊刷刷地釘在劉芬身上，那眼神，跟看怪物沒兩樣。

棒子面？

換牛糞？

這陳家大房是窮瘋了，還是集體中了邪？

周蘭的笑臉當場僵住，她第一個蹦起來，指著劉芬的鼻子就開罵：“劉芬你個不要臉的！拿金貴的棒子面換屎，你們陳家是窮瘋了還是腦子被驢踢了！也不怕遭天打雷劈！”

可她話音還沒落，人群里一個精瘦的漢子就跟蚊子哼哼似的，弱弱地問了一句：“那個……劉芬家的，你……你說的……是真的？”

“那勺子……到底有多大啊？”

這話算是問到了所有人的心坎里，一瞬間，所有人的耳朵都豎得跟驢耳朵似的。

劉芬哆哆嗦嗦地從兜里掏出陳念塞給她的家伙——一個食堂打飯用的大鐵勺，用盡全力高高舉了起來。

“就這么大的勺子！保準給你舀得冒尖！”

“嘩——！”

人群當場就炸了鍋，像燒開的水似的徹底沸騰！

我滴個乖乖！

這么大一勺，少說也得有三四兩！

三四兩的棒子面啊！

那可是摻點野菜就能熬出一大鍋糊糊，夠一家老小結結實實吃頓飽飯的救命糧！

再看看牛糞和草木灰？

那算個什么玩意兒？

那是刮陣風就沒了的屁玩意兒，是茅坑里、灶膛里最不值錢的垃圾！

這買賣，哪是做買賣？

這他娘的是天上掉金元寶啊！

“我家的牛剛拉了泡新鮮的！熱乎著呢！我這就去給你鏟！”

剛才那個精瘦漢子腦子轉得最快，嗷一嗓子，拔腿就往家里狂奔。

他這一跑，就像往火藥桶里扔了個火星子。

“哎！別跑！我家灶膛里的灰多得能埋人！你給老子等等！”

“我靠！我家也有！劉芬你可得給我留著啊！”

前一秒還在看笑話、吐唾沫的村民們，下一秒全都瘋了。

他們把納了一半的鞋底子往地上一扔，把煙桿子往腰里一別，推開身邊的人，一個個跟逃荒似的，使出了吃奶的勁兒往自己家里沖。

那場面，簡直比生產隊年底分肉的時候還瘋癲！

在能填飽肚子的黃澄澄的棒子面面前，臉面算個屁！

周蘭一個人傻愣愣地戳在原地，看著瞬間跑得空空蕩蕩的大槐樹下，腦瓜子嗡嗡作響，一片空白。

她想破了腦袋也想不明白，這事兒……

到底他娘的是怎么變成這個樣子的？

不到半個鐘頭，陳家大院門口就烏泱泱地排起了長龍。

一筐筐還冒著熱氣的牛糞，一筐筐黑乎乎沉甸甸的草木灰，在院門口堆得跟兩座小山似的。

劉芬就站在院子里，手里握著那把大鐵勺，一勺，又一勺地往外分著棒子面。

她的腰桿，挺得筆直筆直的，臉上再也看不到之前的窘迫和委屈，取而代之的，是一種揚眉吐氣的痛快！

她活了半輩子，從來不知道，原來親手往外分東西的感覺，是這么的帶勁！

周蘭死死地扒著自家的門縫，看著外面那熱火朝天的景象，眼珠子都快嫉妒得滴出血來。

她恨不得立刻沖出去，把那些棒子面全都搶過來，塞進自己家的米缸里。

可她不敢。

她只能用指甲死死地摳著門框，把指甲都摳斷了，嘴里翻來覆去地咒罵著，跟個魔怔了的怨婦一樣。

“瘋了……真他娘的都瘋了……”