“扎羅大人……他，走得不安詳啊！”

“作為他最忠誠的百夫長，哈魯……這最后一道釘，這送舊主安息、入土為安的‘重任’，舍你其誰？！”

張浩的聲音如同淬了毒的冰錐，狠狠鑿進哈魯的耳膜。

光頭巨漢哈魯臉上的橫肉劇烈地抽搐著，那雙充滿血絲的眼睛死死瞪著張浩平靜得可怕的臉，又猛地轉向那副散發著濃烈桐油味的簡陋棺材。舊主扎羅被吊在城門樓上風干的慘狀、巴爾圖老城主暴斃的疑云、眼前這個突然冒出來、手段莫測的新城主、還有那支被放進城、怎么看都像沙匪的武裝商隊……所有的猜疑、憤怒、恐懼和那點被刻意煽動起來的、對舊時代的扭曲“忠誠”，如同滾燙的巖漿在他腦中轟然炸開！

“啊——！！！”

一聲如同受傷野獸般的咆哮撕裂了死寂的長街！

哈魯猛地從馬鞍上翻滾下來，沉重的身軀砸在石板路上發出悶響。他踉蹌著，如同瘋魔般撲向那副沉重的棺材！“老城主！巴爾圖大人！我來遲了啊——！”他粗糙的大手重重拍打在粗糙的原木棺蓋上，發出沉悶的響聲，巨大的悲憤讓他整個身體都在劇烈顫抖。他猛地抬起頭，布滿血絲的雙眼死死鎖住張浩，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，充滿了刻骨的恨意和質疑：

“是你！一定是你！扎羅大人怎么會突然暴斃？你又為什么放那些來路不明、渾身殺氣的家伙進城？！”他猛地抽出腰間的彎刀，沉重的刀身在殘陽下反射著刺目的血光，刀尖直指張浩的心口！那刀刃距離張浩的胸膛，不過半尺！空氣瞬間凝固，連風都似乎停止了嗚咽！哈魯身后的騎兵下意識地握緊了武器，張浩身后扛棺的壯漢肌肉賁張，隱藏在兩側屋頂陰影下的弓弦被悄然拉緊，冰冷的箭簇無聲地瞄準了哈魯的太陽穴。

“假惺惺的東西！看我為老城主報仇！”哈魯目眥欲裂，手臂肌肉隆起，積蓄著全身的力量，那柄沉重的彎刀帶著凄厲的破空聲，朝著張浩的脖頸狠狠劈下！

時間仿佛被拉長。刀刃撕裂空氣的尖嘯在耳邊放大。張浩站在原地，紋絲不動，甚至連眼睛都沒有眨一下。那平靜到極致的眼神，如同深不見底的寒潭，倒映著哈魯因暴怒而扭曲的臉和那柄致命的寒光。

刀鋒帶著冰冷的死亡氣息，堪堪觸到了張浩脖頸皮膚上細微的寒毛！

就在這千鈞一發之際！

哈魯的手臂，如同被無形的鐵鉗死死扼住，猛地頓在了半空！刀鋒距離張浩的皮膚，只差分毫！那狂暴的力量戛然而止，巨大的慣性讓哈魯強壯的身體都劇烈地晃動了一下。他死死盯著張浩那雙毫無波瀾、甚至帶著一絲……悲憫？的眼睛，握刀的手因為極致的用力而劇烈顫抖，指關節捏得發白。

“呵……”一聲極輕的嘆息，從張浩唇間逸出，帶著一種沉重的、仿佛能壓垮人心的失望。他緩緩抬起手，動作不快，卻帶著一種奇異的魔力，輕輕按在了哈魯那因憤怒和用力而劇烈起伏的、鎖甲覆蓋的胸膛上。

“哈魯……”張浩的聲音低沉下去，充滿了疲憊和一種被至親誤解的沉痛，“沒想到，我在你心中，竟是如此不堪。更沒想到，你對巴爾圖大人的忠誠，會讓你對我……刀兵相向。”

哈魯的手臂依舊僵持著，但眼中的狂暴似乎被這突如其來的嘆息和話語刺穿了一絲縫隙。

張浩的手從胸口移開，探入自己素麻喪服的懷中。他動作緩慢而鄭重，如同在取出某種圣物。最終，他拿出了一卷用暗褐色皮革包裹、邊緣磨損嚴重的東西。

“巴爾圖大人……在最后時刻，是清醒的。”張浩的聲音帶著一種追憶往事的沉痛，目光似乎穿透了眼前的哈魯，看向虛空，“他知道自己時日無多，也知道……你哈魯，性子最烈，最是桀驁不馴，卻也最是忠心耿耿，眼里揉不得沙子。他怕……怕他走后，你會因不服新主，惹下殺身之禍……”

張浩的目光重新聚焦在哈魯臉上，那眼神復雜無比，有痛心，有無奈，更有一種沉甸甸的托付。

“這是他留給我的最后一道命令，也是……他留給你的一份心意。”張浩雙手將那卷皮革遞到哈魯僵持的刀鋒之下，“他親口叮囑我：‘若哈魯不服，以此示之。告訴他，黑石城的未來，需要他這把最鋒利的刀，需要他……活下去，守護好這座城。’”

哈魯死死地盯著那卷皮革，又猛地抬頭看向張浩的眼睛。那眼神里的沉痛和真誠，不似作偽。巴爾圖大人……知道自己不服？還特意……留了話？一股巨大的荒謬感和遲來的恐慌猛地攫住了他。他握著刀的手臂，如同泄了氣的皮囊，開始不受控制地顫抖、發軟。

哐當！

沉重的彎刀終于脫手，重重砸在堅硬的石板路上，發出刺耳的聲響，滾了幾圈。

哈魯沒有去撿刀。他如同被抽掉了全身的骨頭，巨大的身軀晃了晃，噗通一聲，雙膝重重砸在冰冷的石板上！他伸出那雙沾滿灰塵和汗漬、微微顫抖的大手，幾乎是帶著一種虔誠的敬畏，接過了張浩遞過來的皮革卷。

他哆嗦著，用粗笨的手指解開系繩，展開皮革。里面是一張粗糙發黃的羊皮紙，上面用一種哈魯熟悉的、屬于巴爾圖老城主的、蒼勁有力的筆跡，寫滿了字跡。哈魯識字不多，但那熟悉的簽名和幾個關鍵的詞句——“哈魯”、“忠誠”、“守護”、“新主”、“活下去”——如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的心上！

一股巨大的酸澀猛地沖上鼻頭，這個剛才還兇神惡煞、要為主報仇的光頭巨漢，竟像個孩子一樣，對著那張羊皮紙，對著那副簡陋的棺材，發出了壓抑不住的、如同受傷野獸般的嗚咽！寬厚的肩膀劇烈地聳動著。

“大人……巴爾圖大人……哈魯……哈魯糊涂啊！！”他猛地以頭搶地，額頭重重磕在冰冷的石板上，發出沉悶的響聲，一遍，又一遍。

張浩靜靜地看著，臉上那沉重的悲憫未曾褪去。他上前一步，彎下腰，伸出雙手，用力抓住了哈魯那如同巖石般堅硬、此刻卻在劇烈顫抖的肩膀，將他從地上強硬地扶了起來。

“哈魯！”張浩的聲音陡然拔高，如同驚雷炸響，瞬間驅散了彌漫的悲泣，帶著一種不容置疑的、君臨天下的威儀，響徹整條長街，“抬起頭！看著我！”

哈魯下意識地抬頭，淚水和塵土糊滿了那張兇悍的臉，眼神里充滿了迷茫和一種被托付后的巨大惶恐。

“巴爾圖大人將你托付于我，將黑石城的未來托付于我！”張浩的目光銳利如鷹，直刺哈魯眼底，“你，哈魯，可愿繼承巴爾圖大人的遺志？！”

哈魯身體一震，嘴唇哆嗦著，巨大的拳頭死死攥緊。

“我……我……”

“聽令！”張浩根本不給他猶豫的機會，聲音如同鐵錘砸在鐵砧上，鏗鏘有力，帶著破開迷霧的決斷，“即日起，擢升哈魯，為黑石城衛戍統領！統轄所有舊部黑石衛，并整編新軍第一營！”他環視著周圍所有屏息凝神的士兵，無論是哈魯帶來的騎兵，還是張浩自己的黑石衛和新軍，聲音如同滾雷般壓下：

“我要你，帶著巴爾圖大人對你的期許！帶著你麾下這些黑石城最忠誠的勇士！”他的目光最后回到哈魯臉上，帶著一種近乎燃燒的熾熱和絕對的信任，“與我張浩，共守此城！重振黑石！讓那些覬覦我們的豺狼虎豹，聽到黑石城的名字，就瑟瑟發抖！”

“重振黑石！”“重振黑石！”不知是誰先喊了出來，緊接著，越來越多的士兵被這激昂的話語和擢升的任命點燃了熱血，跟著嘶吼起來！聲音匯聚成一股洪流，沖散了黃昏的陰霾！

哈魯臉上的迷茫和淚水被一種前所未有的、混雜著感激、愧疚和熊熊燃燒的忠誠所取代！他猛地挺直了腰桿，如同被打磨出鋒芒的巨巖！他右手握拳，重重捶擊在自己左胸的鎖甲上，發出沉悶的金鐵交鳴！巨大的頭顱深深低下，聲音嘶啞卻充滿了千鈞之力，如同宣誓：

“哈魯！愿為城主效死！萬死不辭！黑石城，永存！”

“好！”張浩重重拍了拍他的肩膀，臉上終于露出一絲如釋重負的、帶著鼓勵的笑意。

哈魯直起身，目光掃過張浩身后那些沉默的、眼神銳利的“沙蝎”成員（巴圖、鐵頭等人已經悄然混在隊伍中），臉上又露出一絲疑惑和殘余的警惕：“城主，那……這些勇士？”他指的是李巖和他那些明顯帶著沙匪氣息的手下。

張浩神色自若，仿佛早已準備好答案：“過往商隊。巴爾圖大人早年游歷西漠時，曾對他們一族有過活命之恩。聞聽大人噩耗，特來悼唁。”他隨意地揮了揮手，指向巴圖等人抬著的幾個看起來沉重、蓋著厚布的箱子，“這些，是他們部族獻給新城主的‘戈蘭索’（一種西漠特產的、象征忠誠與力量的堅硬黑石），以及一些西漠的土儀。”

哈魯看著那些“商隊成員”兇悍的眼神和鼓鼓囊囊、顯然藏著武器的袍子，總覺得哪里不對勁。但張浩的解釋合情合理，加上自己剛剛被擢升統領，巨大的忠誠感和愧疚感讓他壓下了所有疑問。他再次躬身，聲音恭敬了許多：“原來如此。屬下魯莽，驚擾了城主和貴客。屬下告退，即刻去整編軍務！”

看著哈魯帶著他那隊明顯士氣已經轉變、甚至帶著點對新統領敬畏的騎兵，以及部分被帶走的黑石衛離開長街，張浩臉上那副沉重的悲憫和激昂的領袖氣質瞬間消失得無影無蹤。他抬手，對著空氣做了個極其隱蔽的、向下虛按的手勢。

幾處制高點上，緊繃的弓弦無聲地松弛下來，冰冷的箭簇悄然縮回陰影。

李巖不知何時已經悄無聲息地走到了張浩身邊，看著哈魯遠去的背影，咧嘴露出一口白牙，聲音壓得極低，帶著劫后余生的慶幸和后怕：“操！嚇死老子了！剛才那刀要是真砍下來，老子的人就得把他射成刺猬！你這戲演得也太他媽真了！那羊皮紙……”

張浩瞥了他一眼，眼神恢復了那種熟悉的、帶著點嘲諷的平靜：“不真，怎么騙得過這種一根筋的莽夫？巴爾圖臨死前確實清醒過幾秒，但只來得及罵了句‘廢物’，根本沒提哈魯。那遺書是老馬連夜偽造的，用的是巴爾圖書房里翻出來的舊信箋和墨水。”他語氣平淡得像在說今天的天氣。

李巖倒吸一口涼氣：“牛逼！那現在……”

“現在？”張浩的嘴角勾起一絲冰冷的、充滿野心的弧度，目光掃過這座籠罩在血色黃昏下的粗糲城池，“釘子拔了，內患暫時平息。是時候，讓我們的聲音，響徹這片荒漠了。”他的目光投向更遠的、灰蒙蒙的地平線，“得讓散落在各處的‘同學們’知道，這里，黑石城，有他們的‘老鄉’在搞事情！”

李巖眼睛一亮，拳頭興奮地砸在掌心：“對！打響旗號！起個響亮的名字！震死他們！”

張浩微微沉吟，手指無意識地在粗糙的麻布喪服上敲擊著，腦中飛快閃過磐石城的神童軍師、赤水河畔的神女、鬼哭峽的陌刀狂人……一張張熟悉又陌生的面孔。一個名字，帶著強烈的歸屬感和一絲荒誕的黑色幽默，脫口而出：

“戈蘭索。”

“啥？”李巖一愣，沒反應過來，“什么鎖？”

“戈蘭索。”張浩重復了一遍，語氣肯定，“西漠語，意為‘堅不可摧的黑石’。”他指了指巴圖他們抬著的、蓋著厚布的箱子，“就用它做我們的旗號。對外，我們是‘戈蘭索’兄弟會，扎根黑石城的新興勢力。對內……”他看向李巖，眼中閃過一絲只有他們才懂的光芒，“我們是‘高三六班’。”

“高……三六班？”李巖臉上的肌肉抽搐了一下，隨即爆發出壓抑不住的、如同砂紙摩擦般難聽的笑聲，他用力拍打著張浩的肩膀，“哈哈哈！操！張浩你他娘真是個人才！戈蘭索？高三六班？行！夠味兒！就它了！”

夜色如同濃稠的墨汁，終于徹底吞沒了黑石城最后一絲血色殘陽。但在這座剛剛經歷了一場無聲驚變的城池中心，一點凝聚著異界靈魂與野心的星火，已悄然點燃。一面由粗糙黑石圖案和隱秘數字構成的旗幟，即將在這片蒼黎大陸的荒漠邊緣，獵獵作響。