商船破開晨霧時，水之七島的輪廓已在海平面上清晰起來。不同于記憶中僅靠橋梁連接的零散島嶼，經過兩年的重建，如今的水都更像一座漂浮在海上的鋼鐵森林——新修的巨型船塢鱗次櫛比，延伸至深海的棧橋上游弋著各式艦船，連空氣中都彌漫著鍛造鋼鐵的灼熱氣息。

“到了。”

船長霍爾站在船頭，獨眼望著那片熟悉的建筑群，語氣里帶著一絲復雜，“這兩年變化不小，海軍在島西修了新的支部，連船進港都要查三遍。”

燼靠在船舷邊，將寬大的亞麻布外套拉得更緊，遮住了手臂上那些交錯的疤痕。

頂上之戰已過去兩年，赤犬的“絕對正義”早已浸透偉大航路的每一個角落，水之七島作為掌握頂尖造船技術的要地，自然成了海軍重點布防的區域。

他記得劇情里，這座島曾因“冥王”設計圖掀起血雨腥風，草帽一伙在這里經歷過船毀人散的危機。

而兩年后的現在，那些風波或許已平息，但留下的痕跡定然還在——比如海軍對“湯姆造船公司”的持續監視，比如那些隱藏在船塢深處的、與歷史正文相關的線索。

“檢查！所有人拿出身份證明！”

商船剛駛入港口，一隊穿著嶄新制服的海軍就登船檢查。領頭的海軍上尉眼神銳利，掃過每個乘客的臉，手指在名冊上快速劃過。

當他走到燼面前時，目光在他兩米多的身形上頓了頓：“名字？來歷？”

“燼，東海來的商人。”

他平靜地遞過一張偽造的身份證明——這是在登船前，用武裝色硬化的指尖快速雕刻的木牌，足以騙過普通檢查。

上尉接過木牌，又瞥了眼燼粗糙的手掌（那是常年訓練和沙漠磨礪的痕跡），眉頭微蹙：“東海商人？來水都做什么？”

“訂一艘船。”

燼的回答簡潔，同時不動聲色地釋放出一絲微弱的壓迫感——那是常年與野獸、海賊搏斗養成的氣場，足以讓普通海軍心生忌憚。

上尉果然沒再多問，在名冊上打了個勾，轉身走向下一個人。

下船后，港口的喧囂撲面而來。不同于沙漠的死寂，這里充斥著工匠的吆喝、鐵錘敲打鋼鐵的叮當聲、船槳劃水的嘩啦聲。穿藍色工裝的船匠們扛著木料穿梭在棧橋上，皮膚被汗水浸得發亮；海軍巡邏隊的皮靴踏在木板上，發出整齊的聲響，腰間的佩刀反射著刺眼的陽光。

燼混在人流中，像一塊沉默的礁石。他刻意放慢腳步，觀察著周圍的環境：島中心的鐘樓比記憶中更高，頂端飄揚著海軍與世界政府的旗幟；曾經屬于湯姆造船公司的船塢外，多了兩個站崗的海軍，表情嚴肅；遠處的“弗蘭奇之家”方向，隱約能看到新修的煙囪，冒出的黑煙在藍天下格外顯眼。

“這位先生要造船？”一個穿著灰色馬甲的中年男人湊過來，臉上堆著精明的笑，“我是‘鐵錨造船廠’的中介，能拿到全水都最優惠的價格，無論是貨船還是快船……”

燼瞥了眼他腰間別著的徽章——那是海軍許可的中介標識，顯然與官方關系密切。他搖了搖頭，用下巴指了指遠處的七號船塢：“去那邊看看。”

七號船塢是少數還保留著傳統造船工藝的地方，按他的記憶，那里曾是湯姆造船公司的附屬工坊，或許能找到不被海軍過度關注的船匠。

中介的笑容僵了一下，沒再糾纏，轉身去招攬其他客人。

走到七號船塢附近，空氣中的桐油味濃了起來。幾個光著膀子的老船匠正圍著一艘半完工的三桅船，用錘子敲打船骨，火星濺在他們古銅色的皮膚上，像點綴的星辰。

“找誰？”一個留著花白絡腮胡的老船匠抬頭看他，手里的鑿子還在船板上滑動。

“造一艘能抗住新世界風浪的船。”燼的目光落在船塢角落的一堆特殊木材上，上面寫著Adam——那是“寶樹亞當”的邊角料，硬度遠超普通木材。

老船匠放下鑿子，上下打量他：“抗新世界的風浪？你知道那要多少貝利嗎？”

“不是問題。”

燼摸出腰間的錢袋，露出里面一半沙漠寶石一半貝利，“我需要最快速度完工，而且……不要問多余的事。”

老船匠的眼睛亮了亮，又瞥了眼遠處巡邏的海軍，壓低聲音：“跟我來。”

他領著燼穿過堆滿木料的倉庫，來到一間隱蔽的內塢。這里停著一艘半成品的快船，船身線條流暢，船底加固了三層鋼板，顯然是為戰斗設計的。

“這是前陣子一個‘特殊客人’訂的，后來沒來取。”老船匠搓了搓手，“船體基本完工，只差裝帆和武器，你要是要，三天就能好。”

燼走上前，用手指敲了敲船板。

堅硬的觸感傳來，他下意識地想凝聚武裝色測試硬度，又立刻忍住——周圍的木屑、灰塵太多，武裝色覆蓋的瞬間會帶起氣流，容易暴露。

他轉而釋放出一絲微弱的火焰，指尖的溫度讓船板表面微微發黑：“材質不錯。”

老船匠的瞳孔縮了縮，顯然認出了惡魔果實能力者的身份，但看在錢的份上，只是干咳一聲：“武器要什么？加農炮還是連發弩？”

“留幾個空位就行。”燼搖搖頭。

他的武器是火焰與拳頭，不需要這些累贅，“我自己來裝。”

敲定細節后，老船匠去準備材料，留下燼獨自在船塢。他走到船尾，望著窗外的海面——海軍巡邏隊的小艇剛從遠處駛過，甲板上的海軍正用望遠鏡掃視著每個船塢，眼神警惕。

兩年后的水都，果然比記憶中更壓抑。赤犬的鐵腕讓海軍的存在感無處不在，連造船這種事都透著監視的意味。

他必須盡快離開，最好在海軍查到他的身份前。

“喂！你是誰？”

一個清脆的女聲突然從倉庫門口傳來。燼回頭，看到一個穿著粉色工裝的年輕女孩，手里拎著扳手，正警惕地盯著他——女孩的頭發是醒目的水藍色，眉眼間帶著幾分倔強，像極了記憶中某個擅長修船的少女。

“訂船的客人。”燼平靜地回答，同時暗自戒備——若是被認出來歷，就只能用最快速度解決，切換武裝色控制住她，再用火焰銷毀痕跡，但不到萬不得已，他不想在這種地方動手。

女孩卻沒再追問，只是走到那艘快船上，用手撫摸著船板，語氣帶著惋惜：“這船本該是為……算了。”她抬頭看向燼，“你要善待它，這船的龍骨用了亞當木的核心，能抗住海王類的撞擊。”

燼點點頭，沒接話。他能感覺到女孩身上沒有惡意，只有對船只的珍視。

“我叫可可羅，是這里的學徒。”女孩自我介紹，目光在他身上停留片刻，“你看起來不像商人，倒像……戰士。”

“只是個想出海的人。”

可可羅笑了笑，露出兩顆小虎牙：“在水都，想出海的人都帶著故事。

不過我勸你，最近別往島西的海軍支部附近去，聽說來了個厲害的上校，據說會那種能打穿惡魔果實的‘黑拳頭’。”

武裝色霸氣的使用者？燼心中一動，面上卻不動聲色：“知道了。”

可可羅沒再多說，拎著扳手離開了。燼望著她的背影，若有所思——看來海軍在水都的布防，比他想象中更強，連普通學徒都知道武裝色的存在。

接下來的三天，他留在船塢幫忙，實則在暗中觀察。老船匠的手藝確實精湛，船帆的角度、船舵的靈敏度都調校得恰到好處；可可羅偶爾會來送零件，每次都能指出船身的細微缺陷，眼神里的專業讓燼暗自驚訝。

期間，海軍又來檢查過一次，這次是那個據說會武裝色的上校親自帶隊。那是個身材魁梧的男人，肩章上的“上校”標識格外顯眼，掃視船塢的目光帶著無形的壓力——那是長期使用霸氣養成的氣場。

燼當時正蹲在船底打磨木板，聽到腳步聲，立刻收斂氣息，既不釋放武裝色，也不催動火焰，像一塊真正的木頭。

上校的目光在他身上停留了幾秒，沒發現異常，轉身離開時，低聲對身邊的副官說：“盯緊七號船塢，最近有消息說，有人在打聽‘冥王’的殘圖。”

燼的心臟猛地一跳。冥王的殘圖？看來兩年后，這座島依舊被古老的秘密纏繞著。

第三天傍晚，快船終于完工。燼站在船頭，看著新升起的黑色船帆（他特意要求的，方便夜間隱蔽），滿意地點點頭。老船匠遞來船契，可可羅則送來一個精致的指南針：“這能抗磁場干擾。”

“謝了。”

燼將指南針收好，付了尾款，又多給了一塊寶石，“保密。”

“放心。”

老船匠掂了掂寶石，笑得合不攏嘴。

當晚，趁著夜色，燼解開纜繩，駕駛著新船悄然駛離港口。

船身劃破水面，幾乎沒發出聲音——老船匠的手藝名不虛傳。

他站在甲板上，回望水之七島的燈火。那里有喧囂的船塢，有警惕的海軍，有藏著秘密的工匠，還有兩年后依舊未散的、關于“冥王”的陰影。

“接下來……”

燼握緊船舵，感受著體內“氣”與火焰的交替脈動。武裝色能讓他在必要時化作堅不可摧的壁壘，火焰能在關鍵時刻燃起焚盡一切的烈焰，而這兩種力量，正是他在這片海域生存的底氣。

船帆轉向，朝著記錄指針指引的下一個島嶼駛去。月光灑在黑色的船身上，像給這艘新船鍍上了一層銀霜。

頂上之戰兩年后的偉大航路，比記憶中更危險，也更誘人。而他的航程，才剛剛駛入真正的風浪里。

……